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Capítulo 2 – París

Lukas

Me senté solo en el despacho de mi padre, reflexionando sobre las palabras de Storm de aquella mañana. ¿Era posible que la Diosa de la Luna nos hubiera abandonado?

Los hombres lobo ocasionalmente rechazaban a sus parejas predestinadas y elegían una pareja elegida. Tener descendencia con una pareja elegida era difícil, pero no era algo desconocido. A diferencia de los hombres lobo, los licántropos solo podían reproducirse con sus parejas predestinadas. No sabíamos si se debía a que la anatomía de los licántropos era ligeramente diferente o a que la Diosa lo había dispuesto así deliberadamente.

Había otras diferencias entre los hombres lobo y los licántropos, además de la edad a la que alcanzábamos la madurez. Los licántropos vivían durante siglos, mientras que los hombres lobo vivían el doble que los humanos. Un licántropo nacido con ese linaje podía producir veneno y convertir a un hombre lobo o a un humano en licántropo. Pero un hombre lobo tenía que nacer con el gen de hombre lobo y no podía convertir a otro.

Los cambiaformas hombres lobo adoptaban la forma de lobos, aunque eran más grandes y fuertes que los lobos salvajes normales. Caminaban sobre cuatro patas y solo podían transformar sus garras mientras estaban en forma humana. Su lobo era una contraparte con pensamientos y voz propios. Solo uno de los dos tenía el control a la vez. O estabas en forma de lobo o en forma humana.

Un licántropo era ambas cosas al mismo tiempo: mitad humano, mitad bestia. El lobo de un licántropo era más salvaje y primitivo, guiado por el instinto. Los licántropos tenían las patas traseras más largas y preferían correr y luchar sobre dos piernas. Yo podía transformar cualquier parte de mi cuerpo en cualquier momento, lo que me hacía letal en cualquier forma. Teníamos otras diferencias físicas, pero la más notable era que los licántropos éramos más rápidos y fuertes que los hombres lobo.

—Lukas, ¿dónde estás? —La voz de Rex llegó a través del vínculo mental—. En el despacho de papá.

—Ya vamos —respondió.

El despacho pertenecía al Rey Alfa y pasaría a ser mío cuando asumiera mi lugar como Rey Licántropo. Mi padre tenía la intención de abdicar cuando cumpliera veinticinco años, pero yo no estaba interesado en asumir el mando.

Cuando tuviera mi coronación, mi Reina estaría a mi lado.

El único problema que se interponía en mi camino era que la Diosa de la Luna me había fallado.

Rex abrió de golpe la puerta del despacho y Ranger entró detrás de él. Aunque Rex y Storm eran gemelos, cualquiera que no los conociera podría pensar que Rex y nuestro primo Ranger eran gemelos.

La única diferencia real entre ellos era que Rex tenía los ojos azules de los LaRue, mientras que Ranger había heredado los ojos gris acero de su padre.

Ranger era el hijo mayor del tío Zeus y el futuro Alfa de Moon Realm West.

—¿Pudiste convencerla de que viniera? —preguntó Rex.

—Storm no va a asistir al baile —le dije—. Conoces a nuestra hermana. Una vez que toma una decisión, no hay vuelta atrás.

—Es tan testaruda como mamá —Rex negó con la cabeza.

—No dejes que mamá te escuche decir eso —me reí—. Storm está convencida de que la Diosa podría estar enfadada con nosotros porque ninguno ha encontrado todavía a su pareja predestinada. Dijo que volaría para asistir a la graduación y después visitaría a Valaria en Italia.

—¿Valaria tampoco va al baile? —preguntó Ranger.

—Tiene veintitrés años. Cree que no tiene sentido porque los licántropos no alcanzan la madurez hasta los veinticinco.

—Perdón por llegar tarde —dijo Caspian al entrar en el despacho—. ¿Qué me perdí?

—Storm y Valaria no asistirán al baile de apareamiento porque todavía no tienen veinticinco años —resumió Ranger.

—Tiene sentido. Coral no cumplirá dieciocho hasta dentro de otros dos meses, así que papá tampoco la dejará ir —nos dijo Caspian.

Caspian era el hijo mayor de mi tío Poseidón y el futuro Alfa de Moon Realm East.

—Phoenix tampoco irá —dijo Ranger.

Phoenix era su hermano menor y prefería pasar la mayor parte de su tiempo libre entrenando.

—No cree que encontrará a su pareja hasta después de que yo encuentre a la mía, ya que soy mayor.

—Entonces no hay razón para que yo vaya —añadió Rex—. A Storm y a mí todavía nos faltan unas semanas para cumplir veinticinco. Volaré con ella para la graduación de Selena el próximo fin de semana.

—Ouh là là abrió el mes pasado en París y está recibiendo críticas increíbles —intentó convencerlo Caspian—. Te vas a perder toda la diversión.

—¿El nuevo club de fetichismo? —preguntó Ranger, y la sonrisa de Caspian se ensanchó.

—Si estamos allí para el baile este fin de semana y la graduación la semana siguiente, tendremos mucho tiempo para disfrutar de la vida nocturna en la Ciudad del Amor —le dijo Caspian.

—¡Cuenta conmigo! —aceptó Ranger.

—Por mucho que me encantaría —dijo Rex—, esta vez pasaré. Es demasiado trabajo esquivar a todas las lobas que intentan clavar sus garras en un licántropo durante toda la noche.

—Tranquilo, Casanova —se rio Caspian—. Todas las lobas del baile intentarán clavar sus garras en el Rey Licántropo Romeo de aquí.

—Parece que solo seremos tres —sonrió Ranger.

—Cuatro —corrigió Caspian—. Flaym viene con nosotros. Me habló del club Ouh là là.

—¿Seguro que no podemos convencerte para que vengas? —preguntó Ranger a Rex.

—El jet estará listo en cuatro horas —anuncié—. Será mejor que empiecen a hacer las maletas.

Cuando Selena cumplió dieciocho años y se transformó por primera vez, quedó devastada cuando su loba no pudo percibirme como su alma gemela.

Yo estaba convencido de que se debía a mi edad.

Cuando cumplí veinticinco años y todavía no había ningún vínculo de pareja entre nosotros... ella se marchó para estudiar moda en París.

Mi hermano y mis primos intentaron hacer de todo para animarme. Fiestas, vacaciones, clubes de todo tipo... y aun así, mi bestia solo la quería a ella.

Yo la había apoyado durante toda su vida, y ahora que ella no era mía, cada vez me resultaba más difícil hacerlo.

La parte egoísta de mí se alegraba de que todavía no hubiera encontrado a su pareja. Si yo no podía tenerla, no quería que nadie más la tuviera.

Ni siquiera quería asistir al baile de apareamiento, pero era el futuro Rey y tenía que dejarme ver, quisiera o no.

Si dependiera de mí, ocultaría mi aroma con té de evve y suprimiría mi aura para que nadie pudiera percibirme ni olerme.

Me dirigí por la mansión hacia mi habitación para comenzar a hacer las maletas cuando vi a la abuela Dori arrastrando una maleta de color rosa intenso por el pasillo.

—Abuela, ¿qué es eso?

—Bueno, ¿qué parece? Es mi cerdito mascota —sonrió.

—¿Te vas a algún sitio?

Dijo algo sobre escaparse para unirse al circo o ir a ver el Cirque du Soleil, pero no llegué a escucharla porque Flaym me estaba hablando por el vínculo mental sobre comida.

—Lo siento, abuela. ¿Qué dijiste?

—Dije que voy a quedarme en Moon Realm East con Poseidón y Thalia mientras ustedes están en París comiendo crepes sin mí —respondió—. Persephone pasará la noche con Coral, así que voy a aprovechar el viaje con ella.

—Aquí, déjame ayudarte —me ofrecí, extendiendo la mano hacia su equipaje.

—Puede que ya no sea una jovencita y que tenga problemas para digerir verduras crudas, pero desde luego puedo arrastrar una maleta con ruedas —respondió la abuela—. Ahora, intenta divertirte en París y tráeme unos macarons.

Aliviado de que no me dijera que trajera a casa una nueva pareja, le di un beso en la mejilla y continué con mi misión.

Llegamos al pequeño aeropuerto regional del norte del estado de Nueva York, donde guardábamos los jets familiares.

Íbamos a tomar el Gulfstream más pequeño porque mis padres ya tenían el jet grande en París.

El personal de tierra estaba cargando el resto del equipaje que mi madre había organizado para que entregaran, incluyendo esmoquin, vestidos y máscaras personalizadas para el baile.

—¡Muy bien, que empiece la fiesta! —gritó Ranger mientras subía al avión.

—Los demás ya están a bordo, señor. Estaremos listos para despegar en diez minutos —me saludó el copiloto mientras continuaba con las comprobaciones de seguridad.

—Gracias —asentí.

Algo rosa en el fondo de la bodega de carga llamó mi atención, y luego algo rojo captó mi atención en la puerta.

—¡Pizza! —gritó Flaym desde lo alto de las escaleras.

Un pequeño Toyota con un letrero de Gino's Pizzeria en el techo se detuvo sobre la pista, y Flaym pasó corriendo junto a mí para recoger su pedido.

—¿Pediste una pizza? —No sabía por qué preguntaba, porque ya conocía la respuesta.

—Pedí dos pizzas grandes... es un vuelo de seis horas —dijo Flaym mientras me seguía hasta la cabina y tomaba asiento.

Nos pusimos a comer las pizzas mientras esperábamos el despegue.

Caspian rebuscó en la cabina del auxiliar de vuelo buscando bebidas. Normalmente contratábamos el servicio de a bordo junto con los pilotos, pero como el vuelo duraría seis horas y el jet permanecería en París con nosotros, no me molesté.

Caspian parecía igual de capaz que una azafata cuando regresó con los brazos llenos de bebidas.

—Buenas tardes y bienvenidos a bordo —la voz del capitán sonó por los altavoces de la cabina—. El tiempo de vuelo hasta el aeropuerto de París-Le Bourget es de aproximadamente seis horas. En estos momentos son las doce y cinco de la madrugada en París y esperamos llegar a primera hora de la mañana.

—Estaba pensando en lo que Storm nos dijo hoy —comentó Flaym mientras mordía un enorme trozo de pizza.

—¿Que no deberías hablar con la boca llena? —respondió Ranger.

—Sobre que la Diosa de la Luna se olvidó de emparejarnos —continuó Flaym.

—Lukas, Rex y Storm son los únicos tres que recibieron dones elementales. Nadie más obtuvo una marca de luna creciente cuando cumplió dieciocho años.

La marca de luna creciente en la nuca aparecía cuando un hombre lobo recibía la bendición de un don elemental.

Ninguno de los primos de la generación actual de las familias Theodoras, LaRue o Crow había recibido un elemento.

Yo no solo había recibido mis dones elementales cuando era un cachorro, algo extremadamente inusual, sino que además tenía el don de controlar los cuatro elementos.

—¿A qué viene todo esto? —pregunté.

—Rex obtuvo el fuego, Storm obtuvo el aire y tú obtuviste los cuatro —dijo Flaym—. Ustedes tres fueron los últimos en recibir elementos.

—Los recibimos cuando éramos cachorros —añadí—. Quizá la Diosa piense que ya no los necesitamos ahora que las guerras han terminado y los licántropos han regresado.

—¿Igual que no cree que necesitemos parejas? —preguntó Ranger—. Sin parejas, no habrá nuevos cachorros.

—Y sin nuevos bisnietos, bien podríamos dejar que la abuela Dori se escape y se una al circo —negué con la cabeza.

Un fuerte golpe sonó en la parte trasera del jet y Flaym se levantó para asegurarse de que nada se hubiera caído.

Abrió la puerta del baño, pero estaba vacío y todo parecía estar en orden.

Flaym extendió la mano hacia la puerta del compartimento del armario y, en ese momento, el jet atravesó una pequeña zona de turbulencia que casi lo hizo perder el equilibrio.

—Creo que la carga de abajo simplemente se movió —dijo mientras regresaba a su asiento.

—Apaga las luces para que pueda dormir un poco —gimió Caspian—. Necesito mi sueño reparador antes de llegar a París.

La cabina quedó a oscuras y recliné mi asiento.

Al mirar por la ventana, la luna parecía más brillante y nítida porque estábamos por encima de las zonas con mayor densidad de aire y contaminación lumínica.

Mi mente seguía dando vueltas...

Primero Storm y ahora Flaym.

¿Podríamos haber hecho algo para ofender a la Diosa de la Luna?

La mayoría de los hombres lobo solían encontrar a sus parejas poco después de cumplir dieciocho años.

¿Había querido ella que los licántropos se alzaran y que los hombres lobo se extinguieran?

Si los licántropos vivían cientos de años, quizá había querido que encontráramos a nuestras parejas mucho más tarde en la vida.

¿Qué pasaría si encontrara una pareja en el baile?

El último pensamiento me revolvió el estómago ante la idea de encontrar una pareja que no fuera mi hermosa Selena.

Cerré los ojos e intenté detener mis pensamientos, pero imágenes de ella flotaron en mi mente.

Había pasado casi medio año desde la última vez que la vi.

Había regresado durante las vacaciones, pero no se quedó mucho tiempo.

Mi respiración se volvió más regular y mi mente me llevó de regreso al pasado...

Era su decimotercer cumpleaños y acababa de darme mi primer beso en el observatorio astronómico situado en lo alto de la mansión.

Ella era mi Princesa y algún día sería mi Reina.

—Feliz cumpleaños.

Metí la mano en el bolsillo y saqué un pequeño paquete envuelto.

—¿Es para mí? —sonrió.

—Es una pulsera —dije nerviosamente—. Reuní todos los cristales cuando estaba en el Castillo Crescent. Un anciano de Crescent Village me ayudó a colocarlos en una pulsera.

Rasgó el envoltorio y la levantó.

Los cristales reflejaban la luz como un prisma.

La sostuvo más alto, admirándola.

—Me recuerdan a las estrellas del cielo.

—¿Te gusta?

—No —negó con la cabeza—. ¡Me encanta!

Me rodeó con los brazos y sentí como si estuviera flotando entre las estrellas del firmamento.

Sonreí aliviado.

—Algún día le pondré tu nombre a toda una constelación, Princesa.

—Buenos días —la voz del capitán volvió a sonar—. Hemos comenzado nuestro descenso hacia París y hemos recibido autorización para aterrizar. El clima de esta madrugada es fresco, con cincuenta y nueve grados Fahrenheit, o quince grados Celsius, y la hora local de París es las seis y cuarto.

—Eso fue rápido —dijo Ranger mientras reclinaba su asiento de cuero hasta dejarlo en posición vertical.

—¿Vamos directamente al hotel o paramos a desayunar? —preguntó Flaym.

—Pedí dos coches —respondí—. Ustedes tres pueden ir al hotel y registrarnos. El último piso está reservado para nuestra familia, así que estoy seguro de que ya estarán preparando un gran desayuno. Tengo que hacer un recado rápido y estaré allí enseguida.

—¿Quieres que vaya contigo? —preguntó Caspian.

—No, no tardaré mucho.

El jet se dirigió al hangar privado y rápidamente entramos para pasar por aduanas.

Habían enviado a un botones del hotel para recoger nuestro equipaje.

El Parisian Grand formaba parte de una cadena mundial propiedad de la familia LaRue y pertenecía a LaRue Enterprises.

Siempre nos trataban como a la realeza cuando nos alojábamos en sus propiedades porque, en nuestro mundo, éramos la realeza.

—No te pierdas —gritó Ranger mientras subía al primer coche con Caspian y Flaym.

Tomé asiento en la parte trasera del segundo coche.

—¿Adónde, monsieur? —preguntó el conductor humano con un marcado acento francés.

El francés no era mi idioma más fuerte, así que respondí en inglés.

—Barrio Latino, Rue Dante.

Sabía que hoy era su último día de clases antes de la graduación, que sería dentro de una semana, pero no sabía si planeaba regresar a casa después de graduarse o quedarse en París.

Nadie lo había mencionado y yo tampoco había preguntado porque quería aparentar indiferencia.

Era tan jodidamente indiferente que había ido directamente a París para echarle un vistazo en cuanto aterricé.

Quería ver si estaba sentada afuera, en su café favorito, bajo la sombra del toldo de rayas rojas y los grandes árboles.

Quizá estaría en la boulangerie de la esquina que tanto le gustaba, comprando pan fresco y cruasanes.

También había muchas posibilidades de que estuviera desayunando en el hotel con sus padres y mi familia...

Tal vez pensaría que estaba intentando evitarla cuando los demás llegaran y yo no estuviera con ellos.

No sabía qué demonios estaba haciendo, y mi bestia estaba inquieta.

Cuando se mudó a París por primera vez, me descubrí escondiéndome entre las sombras, observándola como un acosador obsesionado.

La primera vez que la vi de compras, parecía triste y perdida.

Un mes después, estaba comprando flores y baguettes como una parisina más.

Tres meses después, parecía feliz y se veía bien.

Para el cuarto mes, había comenzado a salir con nuevos amigos, y escuché rumores de que estaba saliendo con alguien.

Estar en la misma ciudad que ella me había alterado porque mi bestia quería llevársela y atarla a la cama para que no pudiera volver a dejarme.

Si no era mi pareja predestinada, la reclamaría y la marcaría como mi pareja elegida.

Pensé en atraerla de vuelta al jet y llevarla a la isla privada de la familia en Grecia, donde nadie nos encontraría.

No quería ser el Rey Licántropo sin ella a mi lado.

A estas alturas, no me importaba lo que la Diosa de la Luna hubiera planeado para mí porque mi chica era todo en lo que podía pensar.

Había nacido para desempeñar un papel que nunca había elegido: un destino que ya no quería.

Los ojos de los licántropos se arremolinaban cuando la bestia interior estaba cerca de la superficie o cuando sentíamos emociones fuertes, y sabía que mi bestia estaba sintiendo todo lo que yo sentía.

Sin siquiera mirarlos, sabía que mis ojos estaban arremolinándose.

Me puse las gafas de sol y observé cómo los parisinos comenzaban un ajetreado viernes.