Mag-log in{Carl}— Il a glissé et a dégringolé tout l'escalier.— Quoi ?Mon crâne a manqué d'exploser en entendant Ben m'annoncer que mon fils de quatre ans avait glissé et dévalé un escalier.— Comment c'est arrivé ? ai-je demandé, hurlant presque dans le combiné.Noël est dans deux jours, et la seule nouvelle que je reçois, c'est que mon fils est en train de mourir ? Comment est-ce possible ? Comment diable une chose pareille a-t-elle pu se produire ?— Carlos, c'est urgent. S'il te plaît, viens vite. Il a besoin de sang et nous n'en trouvons dans aucune banque parce qu'il a le sang sacré.À l'entendre, je savais déjà que la situation était grave, mais le fait qu'il mentionne un besoin urgent de sang m'a totalement fait perdre les pédales. Il a le sang sacré ? Le sang d'or ? Tout comme moi ?Oh, bordel... C'est bien mon fils, après tout.Je me suis rappelé ma mère, qui me répétait sans cesse que j'avais un sang précieux coulant dans mes veines. C'était la raison pour laquelle elle me défenda
{Carl}— Occupé ?Tony se tenait devant mon bureau et fixait avec de grands yeux les piles de dossiers qui s'y accumulaient.— Ce n'est pas évident ? ai-je répondu sans même lever les yeux vers lui.— Ouais, c'est ça. Quand est-ce que tu n'es pas occupé, d'ailleurs ? a-t-il ronchonné.Le ton de sa voix débordait de reproches. Il a déposé le dossier qu'il avait apporté sur mon bureau, puis s'est assis sur la chaise en face de moi.— Je n'en sais rien, ai-je répondu en haussant les épaules, toujours absorbé par mon travail.En réalité, Tony n'avait pas tort de me demander quand je ne l'étais pas.« Occupé » était devenu mon second prénom au cours des trois dernières années. Lorsque j'ai décidé de laisser à Katherina le temps de guérir, j'ai aussi pris la décision de m'accorder du temps pour grandir.Si je mûrissais et devenais une meilleure personne, je pourrais mieux comprendre ma femme. Si je devenais un homme plus accompli, je saurais que je dois faire plus confiance à Katherina qu'à
{Rina}— Je fais quelque chose de mal ? Sérieusement, Ben ?J'étais stupéfaite de le voir se montrer aussi franc. Même s'il avait déjà essayé d'aborder ce sujet avec moi à de nombreuses reprises par le passé, je n'arrivais pas à croire qu'il se comportait ainsi comme mon grand frère.— Oui, Rina, tout à fait ! Son ton s'est durci. Cela fait quatre ans, Rina. Quatre belles années. Tu devrais avoir guéri maintenant, non ? Pourquoi ne rentres-tu pas à la maison ?La maison ? Je savais qu'il parlait du manoir de Carlos. Si seulement je pouvais y retourner... J'en ai toujours rêvé, mais...— Tu dis qu'il t'a fait du mal ? Ben s'est baissé pour se mettre à ma hauteur. Est-ce que tu ne lui as pas fait assez de mal, toi, pendant ces quatre années ?— Je lui ai fait du mal ? En quoi ? ai-je demandé malgré moi.— En quittant la maison sans le prévenir. En le privant de ses enfants adorés. En lui niant le droit d'être un père pour eux. Tu veux que je continue la liste ?Le ton de Ben était amer.
{Rina}— Qu'est-ce qu'on doit ajouter à la décoration ? ai-je crié depuis le bas de l'escalier.Il y avait des tas de matériel éparpillés dans tout le salon, et on m'avait envoyée chercher des outils dont je ne parvenais plus à me rappeler.Noël est dans deux jours et nous devons décorer la maison. Justin et Jayden veulent absolument que leur chambre soit faite en premier. N'ayant pas le choix, j'ai cédé.Leo a passé toute la journée à réceptionner des cadeaux et à les trier. Il se préparait à aller chercher le sapin de Noël. Jayden voulait un grand arbre cette année, et Leo était déterminé à réaliser son vœu. Dès que nous avons eu fini de décorer les chambres à l'étage, nous sommes descendus dans le salon.— Qui est excité ? a lancé Leo en tapant dans ses mains tout en récupérant les clés de son pick-up pour aller chercher le sapin.— Moi !— Moi aussi !Les enfants ont bondi de joie.— Très bien, calmez vos cœurs. Je ramène le sapin dans trente minutes.Leo a frotté ses mains l'une
{Samantha}J'ai inspiré profondément pour m'imprégner de l'odeur de la terre dès que je suis sortie de l'aéroport. Cela fait un bien fou d'être de retour à la maison après une si longue absence.Même si m'éloigner n'était pas mon intention première, ce fut une décision de dernière minute. Je savais que je devais passer par là pour obtenir ce que je voulais, et cette fois-ci, je ne le laisserai pas m'échapper comme la fois précédente.Je le tenais. Je le tenais et j'étais si près de toucher au but, mais il a réussi à me glisser entre les doigts.Je ne permettrai pas que cela se reproduise. Surtout pas maintenant que j'ai un moyen de pression avec moi. Je suis certaine que Carlos viendra me supplier à genoux dès qu'il le verra. Ou alors, je le traînerai en justice pour abandon de son propre fils.Clinton est la réplique exacte de son père. Un seul regard sur lui et personne ne douterait de sa paternité. Quiconque le voit sait pertinemment qu'il est le fils de Carlos.N'ai-je pas une cha
{Carl}— Félicitations, mec ! m'a lancé Tony en me serrant dans ses bras.— Merci, ai-je répondu avec un sourire.Tony m'a fixé avec incrédulité. Il a cligné des yeux et a posé le verre qu'il tenait à la main.— Carl, est-ce que tu viens de sourire, là ?— C'est un crime de sourire ? ai-je rétorqué. D'ailleurs, qui me harcèle depuis tout ce temps en me disant à quel point c'est important d'afficher un sourire ?— Oui, ça fait une éternité que je te dis de sourire, mais tu n'écoutes jamais mes conseils. Alors, qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui a changé ?Tony était radieux et enthousiaste.— Est-ce que Ben t'a donné des nouvelles spéciales ?— Non, pas vraiment, ai-je répondu en haussant les épaules.— Donc, Ben n'avait aucune nouvelle pour nous ?Tony m'observait comme s'il cherchait à me prendre en flagrant délit de mensonge.— Si, il en avait, mais ce sont les mêmes que nous recevons chaque jour.— Sérieusement ? a insisté Tony. Non, ce n'est pas pareil du tout.Il a secoué la







