“Hello, mommy?” Grabe na ang stress at pag-iisip ni Rebecca sa mga susunod nyang gagawin. Walang kahit na sino kasi ang nakakaalam ng mga pinaggagawa nya 6 years ago. Tanging sya lamang. Kaya hindi nya alam if anong next na gagawin para lang hindi sya mabuko sa ginawa nyang kasalanan.Kuminang ang mata ni Rebecca nang marinig ang sagot ng kaniyang ina sa kabilang linya.“Yes, baby?” agad na sagot ng mommy nya na si Mechille. “Where are you? Are you done with your shoot?” “Yes, mommy. Done with my shooting. Do you have a minute?” tanong ni Rebecca. “Let’s talk, mommy.”“Sure, go to my office.“Nang patayin ang tawag ay agad na pinaandar ni Rebecca ang sasakyan papunta sa office ng kaniyang ina. Hindi sya papayag na masayang ang anim na taon nyang paghihintay. Kailangan mapasakaniya si Roman sa kahit na anong paraan.Hindi sya papayag na mabaliwala ang paghihirap nya ng anim na taon.“Bakit buhay ka pa kasi!” naiiritang sigaw nya sa loob ng sasakyan. “Talagang bumalik ka pa! Hindi ka p
Patay ang ilaw at ang tanging liwanag lamang na nagbibigay ilaw ay ang lampshade sa gilid ng kama. Malamig ang simoy ng hangin na nagpapasayaw sa manipis na kurtina sa bintana. “Shit, make it faster!”Napuno ng halinghing ni Rebecca ang buong kwarto. Habang patuloy na tumataas baba sa katawan ng lalaki ay syang pagbaon ng kaniyang mga kuko sa dibdib ng lalaking nakahiga sa kama.“Grabe, ang sarap mo pala talaga Rebecca,” ani Sandro, isa sa mga judge sa gaganaping audition bukas sa collaboration project ng Relex at Fujitsu Entertainment. “Napakasikip mo! Para kang birhen!”Napakagat labi si Rebecca at tinignan sa mata si Sandro, isang lalaki na nasa edad 43 anyos na. Director si Sandro at sikat sa ibang bansa. Sya ang magiging susi ni Rebecca para makuha ang female lead na hinahangad nya.“You’re just big as fuck, Daddy! Fuck me harder!” muling sigaw ni Rebecca nang ibaon ni Sandro ang kaniyang pagkalalaki sa kaniya.Madiin, pabilis nang pabilis hanggang sa mapuno ng hiyaw at ungol an
Hindi mapigilan ni Iza na mapangisi. Sobra pa sa inaasahan nya ang magiging reaksyon ni Rebecca sa kaniyang isipan. Hindi nya akalain na sobrang magugulat ito sa pagpapakita nya ngayon as judge sa collaboration project.Lahat ng judges kabilang sya ay nakatitig sa kung anong gagawin ni Rebecca, bawat mata ay nag-aabang. Matagal nyang pinag-isipan ang scene na ibibigay sa kaniyang kapatid. Hindi nga lang si Rebecca ang nagulat, maging ang ibang judges ay nagulat din sa scene na ibinigay nya. Hanggang sa tuluyan silang magulat dahil nag walk out si Rebecca nang umiiyak. Tumutulo ang luha nito na para bang isang mahinhin na babae.Walang linyang binitawan. Walang salitang nilabas. Tila ba isang pitik ng daliri sa bilis ng pangyayari.“She’s great,” komento ng isang judge na si Sandro. “That move is very dramatic. Masyadong nakakagulat.”Napakunot ng noo si Iza. Hindi nya mawari kung saan ang great na sinasabi nito sa ginawa ng kapatid nya. Walang special na ginawa ang kapatid nya at tan
Walang mapaglagyan ng kaba ang dibdib ni Iza habang papalabas ng building. Ni hindi na sya nakapagpaalam ng maayos at tanging si Kath ang naiwan para iexplain sa mga naiwan ang nangyari sa kaniya.Napalunok si Iza at namamasa na ang kaniyang mga kamay sa kaba. Pagpasok nya ng sasakyan ay agad nya rin itong pinaandar at agad na nagtungo sa school ng anak.Tinawag na nya lahat ng santo para lang hilingin na maging ok ang kaniyang anak at walang nangyaring masama rito. Minuto rin ang tinagalnat hindi iyon napansin ni Iza. Agad syang bumaba ng sasakyan nang maiparada nya ito sa tapat. Nakita nya na mayroong nagkukumpulan sa harap ng gate kaya naman agad syang sumugod doon. Nakita nya roon si Lily na nakaupo malapit sa guard house na umiiyak habang hawak ang karate team ng kaniyang anak na si Aikee na ngayon ay president umiiyak na rin.Kinabig ni Iza ang mga nakaharang. Wala syang pakialam kung nasaktan man nya ang mga ito, ang importante ay makalapit sya sa kaniyang anak.Lalong lumaka
Ilang minutong napako ang mata ni Roman sa daan hanggang sa mahampas nya ang manibela sa kaniyang harapan.Inis na inis sya at humigpit ang pagkakahawak sa manibela.“Fuck! Bakit nawala sya agad?” sigaw nya sa loob ng sasakyan.Papunta sana sya kanina sa office ng Brinston School of Elite nang makita nya na mayroon kaguluhan na nagaganap. Agad na nahagip ng mata nya ang babaeng sumakay sa sasakyan kanina, nakamukhang kamukha ng asawa nya. Kulay copper ang buhok ng babae pero sigurado syang si Iza iyon. Sya rin ang nakita nya na nasa school noong nakaraang araw.Inis na pinaandar ni Roman ang sasakyan. Nawala na parang bula ang sinusundan nyang sasakyan ng babae kanina kaya lalo syang nabadtrip, sinabayan pa ng init ng panahon.Nakatanggap sya ng tawag mula sa kaniyang secretary na si Ruby. Sinagot nya iyon habang nakatingin sa daan.“Sir, na saan na raw po kayo?” agad na tanong ni Ruby. “The program will start after 30 minutes. Kayo na lang daw ang wala.”“I’m on my way na,” sagot ni
“This is your last chance, Roman. If hindi ka pa makahanap ng mapapangasawa mo, I’ll do it for you whether you like it or not.”Ayon ang huling narinig ni Roman bago patayin ang tawag. Nahampas nya ang manibela at pinaandar ang sasakyan. Hindi nya maalis sa isipan ang mga katanungan. Kung sakaling nandito pa si Iza ay hindi sana ganito ang takbo ng buhay nya.Nagtungo si Roman sa kaniyang bahay upang magpalit ng damit. Kung anong dilim ng buhay ni Roman ngayon ay sya ring kalungkot ng bahay nya. Walang kahit na anong disenyo, walang buhay. Ito ang bahay na ireregalo sana nya kay Iza noon pag-uwi nya ng Indonesia. Matapos makapasok ng kwarto ay nagsuot lang sya ng polo at pants. After magbihis ay agad syang pumunta sa kaniyang sasakyan at pinaandar ito. Habang nagmamaneho ay nakatanggap sya ng tawag mula kay Rebecca. Sa inis ay hindi nya ito sinagot.Nakailang missed call din si Rebecca dahilan para patayin ni Roman ang kaniyang phone.“Hindi talaga titigil?” inis na tanong nya sa isi
“Are you done with the emails?”Napaunat si Iza nang marinig ang tanong ni Kath. Kakapasok lamang nito ng office nya at mukhang break niya ngayon. May bitbit kasi itong wallet at isang tumbler.“Yup, ate,” sagot nya. Bakas sa mukha ni Iza ang pagod. “Ang daming emails pala nito. Buti na lang talaga at may mga matitinong emails. Pero halos karamihan ay about sa sponsorship at spam emails.” Napatingin si Iza kay Kath. “May mga intern na ba for next week?”“Yes, vih,” sagot ni Kath. Umupo sya sa tapat na upuan ni Iza. “Approved na ng parents mo. Mabuti na nga ‘yon kasi mababawasan work loads natin at makakapagfocus ka sa mga starlet artist.”“Akala ko back office lang ako?” takang tanong ni Iza sa kaniya. “Nabago na? Ate, I think I can’t do that.”“Sabi ng mommy mo i-try mo lang daw. Malay mo naman magwork. Kesa tumanda ka rito sa back office. Puputi agad buhok mo kasi sobrang daming emails araw-araw. Stressful ang emails.”Napanguso na lamang si Iza sa mga narinig. Wala naman syang maga
-JONES PERFUME’s COMPANY -Naabutan ni Roman ang kaniyang office na maraming papel sa kaniyang lamesa. Wala pa syang tulog ngayon dahil nag celebrate sya mag-isa para sa birthday ng kaniyang asawa. Malungkot ma kung iisipin ngunit ito lang ang tanging paraan na meron sya upang hindi makalimutan ang asawa.“Happy birthday, wife,” bulong niya sa sarili bago umupo sa kaniyang swivel chair. Napako ang tingin nya sa picture frame na nasa harapan. Picture nilang dalawa ni Iza noong first day nito sa trabaho. Nabihag sya ni Iza dahil sa taglay nitong ganda at inosente. Muling sumagi sa kaniyang isipan ang mga masasayang ala-ala nilang dalawa.“Miss na miss na kita,” bulong nya at pinaglandas ang kaniyang daliri sa mukha ni Iza. “Kung na saan ka man, sana masaya ka.”Ngumiti sya ng pilit at inumpisahan na ang pagtapos sa mga papeles na kailangan tapusin. May celebration party ang mga Fujitsu mamaya kaya kailangan ay naroon sya dahil ayaw naman nyang mag-iwan ng bad impressions sa mga ito.Hi