Capítulo 7

Lo siguiente fueron los regalos que Eric me había dado durante los últimos tres años. Había pequeños objetos y también diamantes valiosos y otras joyas. Aparté los objetos de valor, con la intención de pedirle a una de mis amigas, Emma Barker, que los guardara por mí por el momento. Una vez que hubiera dejado Northpine Woods, le pediría que se los devolviera a Eric en mi nombre.

De esa manera, estaríamos a mano.

En cuanto a los objetos menos valiosos y los artículos sin importancia, los empaqué todos sin vacilar y los tiré. También estaba el colgante de colmillo de lobo que Eric me dio casualmente un día. Solía atesorarlo y protegerlo con mi vida. Pero ahora que me estaba deshaciendo de él, me di cuenta de que no sentía ni la más mínima emoción al respecto.

Después de terminar con todo, envolví cuidadosamente la fotografía de mamá y la coloqué en un compartimento oculto de mi maleta. Luego, abandoné la manada que había llamado mi hogar durante los últimos veinte años sin mirar atrás ni una sola vez.

Dio la casualidad de que Eric pasó junto a mí mientras yo cruzaba la frontera, pero ni siquiera le dediqué una mirada. Sin embargo, se detuvo de repente a mi lado y levantó la vista, revelando su rostro apuesto y definido. Mi mirada pasó sobre él con indiferencia, pero no me detuve.

—Avril —frunció un poco el ceño—. ¿A dónde vas?

Ya estaba luchando por caminar con mi maleta y mis cosas, así que no estaba de humor para detenerme a charlar con él. Lo ignoré y continué caminando hacia adelante. Sin embargo, de repente se puso frente a mí y me detuvo.

—¿Quieres que te acompañe?

—No, gracias.

Evité su mano extendida y seguí avanzando. Aun así, me agarró de la muñeca y preguntó:

—¿Por qué sigues siendo tan testaruda, Avril? Tal vez me ablande y sienta lástima por ti si tan solo te sometieras y lloraras o algo así.

Le solté la mano de un tirón y lo miré con calma.

—Ya no hay necesidad de eso, Eric Blackclaw.

Ya no necesitaba llorar. Tampoco necesitaba que sintiera lástima por mí. Lo había hecho todas las veces en el pasado y estaba harta de todo.

—Bien. Haz lo que quieras —Eric se mofó y se burló de mí, con los ojos llenos de incredulidad.

Sabía por qué no me creía. Después de todo, sin importar cuánto dolor o disgusto tuviera en el pasado, siempre había estado dispuesta a esperar a que él volviera conmigo. Ya estaba acostumbrado a esa versión de mí. Incluso los miembros de la manada a su alrededor decían que nunca podría soportar dejarlo de verdad, y él lo creía con cada fibra de su ser.

Me di la vuelta para irme. La voz suave de Layla sonó entonces.

—Eric.

Corrió hacia él y abrazó su brazo con fuerza, casi enterrándose en su abrazo.

—Layla, ¿están mejor tus alergias? —preguntó él, apartando unos mechones rebeldes de su cabeza y dándole un vistazo general.

—Me siento mucho mejor ahora —dijo ella con una amplia sonrisa—. Pero, por favor, no te enojes con Avril por eso —mientras hablaba, comenzó a balancear suavemente su brazo, todavía abrazándolo—. Todo es mi culpa. Si no hubiera nacido con un cuerpo tan débil, papá nunca habría obligado a Avril a cambiar de habitación conmigo y, entonces, ella nunca se habría enojado conmigo en primer lugar.

—¿Cómo puedes seguir echándote la culpa a ti misma? Avril es la que está siendo una perra mezquina e inconsiderada —Eric entonces me miró y, deliberadamente, atrajo a Layla por completo a sus brazos—. Vamos a buscar el pastel a la panadería. Hoy es mi cumpleaños, así que solo dime qué quieres. Te lo daré.

—¿Pero no es tu cumpleaños hoy? ¿Yo también recibo un regalo?

—Por supuesto.

Observé cómo se alejaban con los brazos entrelazados, pero no sentí la más mínima emoción. Ya ni siquiera me sentía triste o molesta por nada. Si esto hubiera sido antes, ya habría preparado el regalo de cumpleaños de Eric hace mucho tiempo. A estas alturas, habría estado decorando meticulosamente el lugar de la celebración. Pero esta vez, no preparé nada para él. Tampoco iba a celebrar su cumpleaños con él nunca más.

***

A las 5:00 p. m., estaba en un taxi camino al aeropuerto. Mi teléfono no dejaba de vibrar con notificaciones de mensajes de texto. Papá me había enviado algunos mensajes.

[¿Por qué no estás aquí todavía? Velma, Layla y yo ya estamos aquí.]

[Aprende a ser más tolerante y generosa, Avril. Eric será parte de nuestra familia muy pronto.]

[¿Qué crees que pensarán los otros lobos si no asistes? Pensarán que tú y Layla no se llevan bien.]

Me pareció totalmente ridículo y ni siquiera me molesté en responder. En su lugar, bloqueé su número justo después. Justo cuando estaba a punto de abordar el avión, de repente recibí una solicitud de vínculo mental de Eric.

—¿Por qué no estás aquí todavía? Todos te estamos esperando.

Simplemente sonreí y no respondí. Bloqueé su número y varias redes sociales antes de cortar completamente mi vínculo mental con él.

Luego, crucé la puerta de embarque sin mirar atrás ni una sola vez.