Глава 12

- Что, так и будем молчать? – индейская девушка сидела на кухонном табурете и весело размахивала ногами. Ей очень понравилось, что высота регулируется. Она то поднималась, то опускалась, задорно повизгивая при этом. - Садитесь уже тоже, и давайте поговорим, как приличные люди.

Илья с Олесей послушно опустились на соседние табуреты, продолжая молчать. Ниньо посмотрела на них и громко рассмеялась:

- Ну, вы даете! Прямо, как испуганные щенки – ушки прижали и забились в угол. Давайте, я за вами поухаживаю, - она встала, взяла приготовленные чашки, разлила в них кофе и поставила перед братом с сестрой. - Вот, промочите горло и скажите уже что-нибудь.

И опять Илья с Олесей послушно отхлебнули из чашек. Илья даже взял конфету и начал разворачивать, но вдруг опомнившись, бросил ее на стол:

- Повтори еще раз, зачем ты здесь? – настороженно спросил он.

- Неужели, я так непонятно говорю на вашем языке? – удивилась Ниньо. - Я пришла за тобой. Пришло время занять свое место – стать вождем великого племени.

- Какое еще место и в каком таком племени? – спросил Илья, косясь на Олесю, проверяя ее реакцию. Она, похоже, понимала не больше него. Ее большие глаза не выражали ничего, кроме замешательства.

- Место вождя, которое принадлежит тебе по праву рождения, - спокойно, как мать нерадивому ребенку, пояснила Ниньо.

- Ты знала, что наш папа был вождем какого-то племени? – спросил Илья у сестры. Олеся только и смогла, что покачать головой, не отрывая взгляда от Ниньо.

- Подожди, подожди. Ты хочешь сказать, что ничего не знаешь? – настала очередь Ниньо удивляться. - Мама тебе ничего не рассказывала?

- Не рассказывала что? Перестань говорить загадками, - не выдержал Илья, - Говори уже по существу!

- Да, Алвас, прокол у нас с тобой вышел, - пробормотала джиниха самой себе, - такой вариант мы не рассматривали. Считали, что достаточно знать, что он жив и здоров, - она опять внимательно посмотрела на притихших брата с сестрой. - Ладно, тогда слушайте, рассказ мой будет длинным:

Далеко-далеко отсюда, давным-давно, когда еще не было людей, со дна глубокого океана выросли исполины, прихватив с собой кусочек водной стихии. Образовалось прекрасное и загадочное озеро, расположенное высоко в горах. Не представляете, какой там чистый воздух! Красота такая, что люди цепенеют от восторга. Только вообразите - утром в тихую погоду голубая поверхность озера абсолютно неподвижна. Как в зеркале отражаются в ней небо и горы. Когда же над каменной стеной восходит солнце, озеро загорается ослепительным светом, делаясь зеленовато-фиолетовым, и начинает переливаться яркими полосами. Днем, когда священное светило стоит высоко, берега словно раздвигаются, и  поверхность озера становится светло-серой. А вечером оно, залитое пламенем заката, окрашивается в темно-золотистые тона. Встречали ли вы такую красоту? Но так бывает, пока тихо. Стоит духам погнать свирепые ветры с гор, как на озере разыгрываются настоящие бури. С грохотом обрушиваются волны на берега и крушат на своем пути все, что встречается.

Взгляд Ниньо затуманился. Захваченная повествованием, она была необычайно хороша. Глаза горели, на смуглых щеках играл румянец. Олеся с Ильей не могли оторвать взгляда от экзотической девушки, внимая ее звонкому голосу:

- На той стороне озера, где солнце прячется на ночь, и каменистые берега, образованные огненными драконами, подходят прямо к воде, где озеро глубже всего, и часто разгуливают ветра, живет мое племя. Мы являемся прямыми потомками Инков, которые первыми поселились на тех берегах. Нам не холодно зимними ночами, а ледяной туман не входит в нас и не заставляет умирать. Мы называем себя Людьми воды.

Озеро такое большое, что племя может вести уединенный образ жизни. Нас совсем немного, чуть больше тысячи. У вождя хранятся несметные богатства. Его дворец, вырезанный внутри огромной каменной глыбы, отделан золотом и драгоценными камнями. Из-за суровости места, в котором мы проживаем, и мощной магической защиты, выставленной на границе племени, никто не смеет посягнуть на наши сокровища.

Нам покровительствует само Солнце. Далекий предок нашего вождя – Сапа Инка велел построить на озере остров. Каждый год в день весеннего равноденствия вождь подплывает на лодке к острову. Там уже разбит шатер, где вождь остается один на целые сутки. Считается, что Солнце, спустившись с неба, приходит в шатер, и проводит ночь в разговоре с повелителем племени. Никто не может в это время даже взглянуть в сторону шатра, чтобы не ослепнуть от нестерпимого сияния, отражающегося в зеркальной воде. Только вождю позволено разговаривать с Солнцем.

Ниньо посмотрела на брата с сестрой:

- Теперь, дорогие мои, я перехожу к главной части повествования. Четверть века назад недалеко от границы нашего племени расположилась экспедиция археологов. В то время вождю исполнилось тридцать, и он сменил на троне отца. Археологи производили раскопки в деревушке Тиауанако.

Их лагерь был разбит недалеко от нашей границы, охраняемой магическими заклятиями от проникновения чужаков. Однажды девушка, одна из приехавших на раскопки, каким-то чудом оказалась на нашей земле. Мы до сих пор не можем понять, почему магические силы ее не остановили, хотя, дальнейшие события, наверное, это объясняют.

Девушка спокойно гуляла среди скал, внутри которых высечен дворец, пока ее не поймала стража и не отвела к господину. Должна сказать, что вождь наш строг и часто поддается импульсам, действуя сгоряча. Хорошо, тогда рядом с ним находилась великая жрица Шири. Она убедила его не делать поспешных выводов и сперва выслушать девушку. Но та говорила на незнакомом языке. Она была очень красивая. Вождь, против воли, очаровался ею. Он отпустил ее и стал регулярно навещать в лагере.

Вождь был уже в том возрасте, когда мужчине пора обзаводиться женой, и он решил взять в жены прекрасную незнакомку. Но как ей сказать об этом? Они же говорят на разных языках, больше общаясь жестами. Девушка тоже прониклась к вождю глубокой симпатией. Ей нравился этот сильный и волевой мужчина.

Тем временем, в экспедиции на девушку начали коситься. То, что она встречалась с вождем индейцев, грозило ей серьезным скандалом. Начальник стал проводить с ней воспитательные беседы. А чувства девушки только крепли, привязанность постепенно переросла в любовь.

Вождь тоже полюбил ее всем сердцем. На помощь пригласили жрицуШири. Она призвала духа Луны, который мог общаться на любом языке, известном людям. Со слов вождя Шири сделала предложение девушке стать женой главы племени и остаться навсегда жить на берегу прекрасного озера. Девушка долго плакала, никто не мог ее успокоить. Она попросила дать ей время, чтобы подумать. Но на следующий день, отвергла предложение, подарив ему незабываемую ночь любви.

Вскоре экспедиция покинула наши края. Вождь какое-то время был безутешен. Но, как известно, время лечит любые раны. Через два года он женился на девушке из нашего племени, она родила ему двоих сыновей, но он до сих пор помнит веселую красавицу, которая похитила его сердце.

Ниньо замолчала. Илья и Олеся сидели притихшие, во власти впечатлений от рассказа.

- Как же он мог ее отпустить? – спросила Олеся, вытирая со щеки одинокую слезу.

- Он любил ее, - ответила Ниньо. - А любовь – это, прежде всего, самопожертвование. Вождь видел, что она не может быть с ним. Поэтому и отпустил.

- Но, ведь, и она любила? Как тогда могла бросить? - не унималась Олеся.

- Я думаю, что, бросая его, она разрушила свою жизнь, лишилась огромного счастья, - задумчиво проговорила Ниньо. - Но мир, в котором она жила, полон условностей, против которых девушка была бессильна. Ее принудили, запугали. Может быть, даже пригрозили безопасностью. Не знаю. Знаю только, что она оставила там свою душу. До сих пор вождь каждый день смотрит на фотографию любимой, подаренную ему на прощание, и, как-то от слуги я слышала, что этот суровый и иногда жестокий человек, плакал, как ребенок, целуя ее изображение.

- А потом, потом они виделись? - срывающимся от волнения голосом спросила Олеся. - Неужели они больше никогда не встречались?

- Никогда больше они не виделись, никогда больше два любящих сердца не пересекались в этом мире. Вождь знал обо всем, что происходило с ней, дух Луны рассказывал ему. Но ни разу он не прикасался к ней, не ощущал тепла ее тела, не видел ее смеющихся глаз, не слышал заливистого смеха. Она умерла, так и не обретя счастья в этой жизни, а он безутешен в своем горе. Но память о ней будет все время в его сердце. Думаю, что они встретятся, когда придет время, когда закончится его жизненный цикл.

Олеся плакала, не стесняясь. Она размазывала кулачками слезы по лицу, по-детски громко всхлипывая. Илья сидел, понурив голову, не произнося ни слова.

- Как называется это озеро? - хриплым голосом спросил Илья.

- Титикака. В переводе с индейского – «Каменная пума», - ответила Ниньо.

- «Каменная пума», - эхом повторил Илья, - как красиво!

- Да, красиво, - она как будто ждала продолжения, внимательно глядя на Илью. - Не просто красиво, а прекрасно.

- А я?.. То есть она?.. То есть, значит, я?.. – он не мог подобрать подходящего слова.

- Да, ты правильно все понял, - кивнула Ниньо. - Ты ее сын. Родился после единственной ночи любви. Старший сын вождя нашего племени.

- Как?! – воскликнула Олеся. - Ты сын вождя?!

- Тише, не переживай так сильно, - успокоил ее Илья. - Это еще не точно. Нет прямых доказательств.

- Ты так считаешь? – самоуверенно произнесла Ниньо. - Ладно, давай размышлять. Как ты относишься к числу четыре? – загадочно спросила она, а Илья почувствовал, как его сердце перестало биться на мгновение. - Что молчишь? Не все так гладко, да?

- Это еще ничего не доказывает, - упрямо перебил Илья.

- Ладно, приведем другой аргумент. Твои глаза, например.

- Что, мои глаза? - не понял Илья.

- Ты никогда не замечал, что можешь заставить людей сделать по-своему? – спросила Ниньо.

Илья вспомнил те случаи, когда люди делали так, как ему того хотелось. Он не придавал этому значения, приписывал случайности.

- Никакая это не случайность, - словно читая его мысли, произнесла Ниньо. - Это наследственность. Это у тебя от отца, великого вождя Мавруса, чьим наследником ты являешься. Одним взглядом ты можешь приказывать людям. Неделя тренировки, и они будут плясать под твою дудку.

- Значит, папа только мой, он не твой отец? – Олеся требовательно смотрела на брата, в ожидании ответа.

- Боже мой, я не знаю, - срывающимся голосом произнес Илья. - Я уже ничего не знаю! Спроси у нее, - кивнул он в сторону Ниньо.

- Твой брат родился после ночи любви Светлоликой и великого Мавруса. Он – прямой наследник вождя племени, - она даже не пыталась сгладить произведенный эффект, голос звучал строго и уверенно.

- Как же мама могла все это выдерживать? – задумчиво проговорила Олеся. - Ни разу не захотеть увидеть любимого? Всю жизнь быть вдали от него?

- Может, она и хотела этого. Точно не знаю. Только возможности у нее все равно не было, - ответила Ниньо. – Только через священный сосуд они могли встретиться. Дух Луны жестоко корит себя, что недостаточно внимательно наблюдал за жизнью вашей матери. Они со жрецом не знали, что священный сосуд был украден у нее. К сожалению, человек, похитивший его, был ценителем старины из разряда тех, кто предпочитает любоваться, нежели использовать вещь по назначению. Лишь два месяца назад ему пришла в голову мысль испить кофе, приготовленный в этом сосуде, - она кивнула на турку. - Так мы узнали, что все эти годы он был у него.

- Вы что, ему тоже вот так вот явились? - хихикнула Олеся.

- Нет. Посторонний человек не способен вызвать нас. Это доступно только твоему брату, так как в нем течет кровь вождя. Еще это могла бы сделать твоя мама, так как сосуд лично ей был подарен. Больше никто, - спокойно пояснила Ниньо. - Но момент использования мы заметили. Дальше проследить не составило труда. Многолетняя загадка была решена.

- Она не могла не знать, кто украл сосуд, - задумчиво проговорил Илья. - По крайней мере, должна была догадываться. Странно, что она не попыталась его вернуть.

- Может и пыталась, - кивнула гостья. - Только факт воровства еще нужно доказать, во-первых, а во-вторых, она могла зацепиться за это, как за вмешательство самой судьбы, которая за нее все рассудила, внесла свои коррективы. Лично я думаю, что все случилось именно так. Светлоликая была женщина сильная духом, умеющая стойко противостоять трудностям. Она сама выбрала жизненный путь, отказавшись от любви.

- Постой-ка! - внезапно осененный, воскликнул Илья. - Узнав, что сосуд не у мамы, вы подстроили ту аварию?

- Ну, как тебе сказать? – произнесла Ниньо, отведя взгляд в сторону. - Не то чтобы подстроили. Мы ведь не убийцы. Просто, мы перенесли ее в другое место. Все, что произошло с тем мужчиной, было написано ему на роду. Признаю, нам это было на руку. Дальше ты и сам все знаешь.

Илья недоверчиво смотрел на незнакомку. Подозревать ее в преступлении не хотелось, да и вид у нее был довольно-таки миролюбивый. Но сомнения никак не хотели покидать его. Слишком все гладко получалось, как по маслу.

- Ладно, - сказал он, отбрасывая неприятные мысли. - Ты нас навестила, все рассказала. Теперь тебе придется отправляться обратно, приятно было познакомиться. Тем более что совсем скоро вернется отчим. Лучше тебе не показываться ему на глаза.

- Спасибо за предупреждение, - ответила Ниньо и даже не шевельнулась. Она как сидела, закинув ногу на ногу, так и продолжала сидеть, гордо выпрямив спину. - Только я никуда не тороплюсь. Не хочешь отправляться со мной немедленно, не надо. Время есть, спешить некуда. Решено! Остаюсь у вас.

- Как остаешься? – удивился Илья и заметил, как обрадовалась сестра. - Ты не можешь остаться. Что я скажу Карлову, как тебя представлю? Да и что бы я не сказал, он немедленно выгонит тебя.

- Не переживай ты так сильно, - успокоила его девушка, - не выгонит. Скажешь ему, что я твоя невеста, приехала издалека. А познакомились мы с тобой… ну… скажем…по интернету. А что, вполне современный способ знакомства.

- Ты не понимаешь, в этом доме у меня нет прав. Я что-то типа прислуги. Он выгонит тебя с треском, - настаивал Илья.

- А вот и посмотрим, - задорно улыбнулась Ниньо. - Посмотрим, чья возьмет.

- Хорошо. Будь по-твоему, - вздохнул Илья. - Только зря все это. Все равно, я никуда не поеду. Мой дом здесь, там, где и должен быть.

- Твой дом на берегу прекрасного озера, между Перу и Боливией. Просто пока ты этого не осознаешь, - очень серьезно проговорила Ниньо. - Со временем твои мысли начнут работать в нужном направлении. Я подожду. Кстати, мое присутствие тебе не будет в тягость, скорее наоборот, - мечтательно закончила она, явно заглядывая в будущее.

- Илюш, и правда, пусть она остается, - взмолилась Олеся, молчавшая до этого. - В моей комнате хватит места нам двоим. Мне кажется, это как раз то, что нам сейчас нужно.

- Ладно, как хотите, - сдался Илья и устало провел рукой по глазам. - Только, приведи себя в порядок. Оденься так, как это принято у нас. Если ты будешь разгуливать полуголая, тебя неправильно поймут.

- Завтра все будет так, как ты хочешь, - успокоила его Ниньо. - Олеся мне в этом поможет, правда? - на что сестра Ильи лишь радостно закивала. - А сейчас, по-моему, кое-кто уснет прямо на стуле, если мы не разойдемся. Бери сосуд и отправляйся спать, - скомандовала она, щелкнув пальцами. В следующий момент, кухня засверкала чистотой, как будто ее только что выдраили до блеска. Олеся потрясенно молчала. А Илья подумал, что это, наверное, самое безобидное из чудес, которые ему еще предстоит увидеть.