14

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Мария медленно брела по первому этажу, подходя к каждому окну в надежде увидеть, что же за его расписными стеклами. Тщетно. Что или от кого они скрывали?

-Здравствуй, - раздался женский голос позади девушки. Та испуганно повернулась, обнаруживая рядом с собой ту изящную брюнетку, что повстречалась на лесной дороге. Волосы темным каскадом спадали на ее плечи и спину. Лицо – красивое – с яркими черными глазами – смотрели прямо на Марию.

- Ты… - выдохнула девушка, - здравствуй.

Она не знала, можно ли доверять стоящей женщине, однако та, улыбнувшись дружелюбно, развеяла все опасения:

- Я – Виктория. Не принимай меня за соперницу или же врага. Я твой друг и родственник, кузина лорда, - женщина сделала шаг, - я замужем за Франциском.

Изумление и радость осветили лицо Марии. Она тоже сделала шаг навстречу Виктории, отвечая:

- Здравствуй, Виктория. Я – Мария. Я буду рада знать, что ты &