На улицу вышла без проблем. Вскоре оказалась у тех лавочек, которые я с такой завистью рассматривала в окно.
– Элеонора! – окрик мамы заставил вздрогнуть.
Мне не нужно было даже голову поднимать, чтобы понять, что маменька зовет меня как раз из того окна, в которое я смотрела несколькими минутами ранее. Поняла – Любовь Михайловна не договорилась, ну или не захотела ни о чем договариваться. Сейчас это уже неважно. Я развернулась и побежала по дорожке к выходу с территории больницы. Намеренно выбрала пешеходную зону, чтобы Валерий по приказу своей хозяйки не смог меня остановить.
Испуганным зайцем неслась вперед, не разбирая дороги. Тропинка петляла среди деревьев и выходила на широкий проспект, откуда можно было сесть в автобус и уехать из этого, для меня страшного, места. Расчет был прост – пока водитель мамы получит от нее указания, пока он объезжает всю территорию клиники, я успею добраться до проспекта.
С непривычки дыхание от бега сбилось, сердце колотилось где-то в горле, но я не собиралась останавливаться. Вперед! Только вперед!
Его я увидела совершенно неожиданно, поэтому резко остановилась, завороженно глядя на то, как ко мне приближается ослепительно яркий белый луч света.
Луч безразлично скользнул по идущей впереди меня парочке «колобков», соскочил с макушки одной из них и прямиком двинулся ко мне. Я, затаив дыхание, смотрела на приближение света и даже не пыталась пошевелиться. Миг, и меня накрыло волной тепла. Луч окутал меня, словно обнимая, даря покой и какое-то умиротворение. Будто ласковый котенок потерся о ладони, коснулся щеки, пробежался по волосам. Хотелось вот так застыть и остаться навсегда в его объятиях. Я даже глаза прикрыла, жмурясь от удовольствия, как кошка. Все невзгоды если и не забылись, то точно ушли на второй план. Мне просто было хорошо и спокойно.
– Элеонора! – голос мамы разорвал иллюзию счастья. Луч стек с меня, словно морская пена, оставив после себя легкую грусть.
Я ошалело обернулась и увидела родительницу в конце аллеи. Опомнившись, развернулась в противоположную сторону и снова сорвалась на бег. Не останавливаться, только не останавливаться! Вот уже сквозь деревья виднеется автострада и слышится шум машин. Осталось совсем чуть-чуть!
Выскочила на дорогу немного не в том месте, где рассчитывала. Остановка оказалась чуть дальше. Повернулась и уже перешла на быстрый шаг, стараясь выровнять дыхание. Но до своей цели я дойти не успела... Из-за поворота вырвалась большая черная машина и, резко развернувшись, нарушая все мыслимые правила дорожного движения, пересекла двойную сплошную. Удар сердца, и она замерла рядом со мной. Я была уверена, что это Валерий, хотя на него не было похоже – он всегда весьма аккуратно водил машину – поэтому я только прибавила ходу. Сделала всего несколько шагов по направлению к остановке, как меня снова поймал в свои сети загадочный белый луч. От неожиданности споткнулась и чуть не упала, но чьи-то сильные руки придержали меня, а затем толкнули куда-то в бок. Я не ожидала подобного и не удержалась на ногах. Ласточкой полетела прямо в гостеприимно распахнутые двери черного автомобиля.
– Поехали! – хриплый голос взревел над самым ухом, а с водительского сиденья на меня обернулся здоровяк с зеленоватой кожей.
Визг тормозов, и автомобиль совершил еще один немыслимый вираж, а затем ворвался в общий поток машин.
– Что происходит? – дернулась я, стараясь вырваться из захвата типа, что все еще держал меня своими лапами, но меня сжали еще сильнее, до боли впиваясь в тело сильными пальцами.
– Мне больно! – я выгнулась и все-таки смогла повернуться и посмотреть на того, кто сидел рядом. Только все равно ничего толком рассмотреть не удалось. В салоне автомобиля было достаточно темно, даже странно, ведь на улице ярко светило солнце. Из темноты на меня смотрели два горящих красных глаза.
– Боже... – перестала сопротивляться и попятилась назад. Нащупала ручку на двери и, что есть силы, потянула ее на себя. Дверь не поддалась.
– Ты скоро? – недовольный голос из темноты явно говорил не со мной. Перевела взгляд. За рулем сидел все тот же здоровяк со странным цветом лица и... кажется, я брежу! Рогами!
– Потерпите немного, босс, – пробасило это рогатое чудовище, – Нужно набрать необходимую скорость, а на такой оживленной дороге это не так легко!
– Помогите! – прекрасно понимая, что меня никто не услышит, заголосила я, неистово дергая несчастную ручку двери.
– Хватит! – повелительно прозвучал голос красноглазого типа.
Я не уловила момента, когда он придвинулся ближе. Теперь я даже смогла рассмотреть его лицо. Обычное мужское лицо, даже симпатичное, только с жуткими красными глазами.
– Сэмантус! – шепнули его губы, и какую-то долю мгновения я не видела ничего, кроме этих глаз. Вздох, и они тоже утонули в полном мраке, что окружил меня.
Сколько я пробыла в забытье, понятия не имею. Казалось, целую вечность.
– Вы уверены, что это она? – холодный, какой-то безразличный голос прозвучал совсем близко.
– Абсолютно, хозяин, – кажется, это тот жутик с красными глазюками, – мое заклинание никогда не ошибается!
Прозвучало это слегка самодовольно.
– Нелегко было ее найти, – продолжил хвалиться своим успехом мой похититель, – еще сложнее было ее поймать.
– Хорошо, – немного помолчал первый голос, будто размышляя, а нужно ли ему такое счастье в моем похищенном лице, – вы справились с заданием. Вознаграждение получите, как договаривались, даже больше. За сложность...
Внезапно чужое дыхание опалило мою щеку. Надо мной кто-то склонился. Видимо, пытаясь рассмотреть поближе.
Распахнула глаза и увидела прямо перед собой лицо мужчины. Шарахнулась в сторону, больно ударилась боком о спинку кровати и забилась в угол, продолжая таращиться на незнакомца. Незнакомец скривился и отступил.
– Тихо, девочка, – изогнул в усмешке губы, – я тебя не съем!
Он даже руки поднял, демонстрируя свои пустые ладони. Но меня это не успокоило, совсем наоборот. Ведь я помнила этого типа! Это он втолкнул меня в машину, и у него глаза были красные. Я всмотрелась в его лицо. Обычное лицо, привлекательное даже. Глаза... нет, не красные, карие и красивые. Сейчас они смотрели на меня насмешливо и настороженно, будто мужчина ждал от меня нападения.
– Кто вы такие? – мой голос прозвучал слегка истерично. Я откашлялась и перевела взгляд на зеленокожего рогатого типа. Мама! Ну и страшилище!
Он стоял у окна, слегка привалившись к стене и скрестив руки на груди. Огромный, страшный, злой... ну, выглядел таким. Одет тип был в серый костюм, пиджак плотно обтягивал бугры мышц на руках и едва ли не трескался по швам. Типичный качок-телохранитель, только зеленый и... рогатый. С трудом оторвала от него взгляд и снова посмотрела на незнакомца у моей кровати. Тот что-то сверял в своем блокноте, поглядывал на меня и делал какие-то записи.
– Это неважно, малышка, – красавчик снова поднял на меня глаза и слегка улыбнулся, – мы выполнили заказ и теперь вряд ли снова увидимся.
Я даже возразить не успела, как он отошел от кровати, и они вместе с зеленомордым двинулись к выходу.
– Стойте! – я покрутила головой. Ведь я точно помнила, что в комнате был еще один мужчина. По крайней мере, я его слышала. Не нашла никого. – Вы меня похитили! Меня будут искать!
Красавчик покивал.
– Будут, – не стал спорить он, – но не найдут. Прощай, Элеонора!
За ними захлопнулась дверь, а я подскочила с кровати и ринулась следом. Закрыто. В сердцах стукнула ногой дверь, покривилась от боли и рванула к окну. Ничего, они думают, что это им просто так с рук сойдет? Они ошибаются! Устроили маскарад, шутники. К чему это все? Что за шутки идиотские? Наверняка это Инесса решила меня проучить, надавить морально.
Отдернула штору и распахнула окно. В лицо ударил прохладный ночной бриз. На небе тускло светила луна, чуть подернутая облаками, а внизу ничего не было видно. То есть вообще ничего! Ни огней, ни дорог, ни домов. Просто черная непроглядная темнота. Хотя до слуха доносился странный шум, будто ветер играл в кронах деревьев, или шум волн, разбивающихся о скалы. Откуда в нашем городе море?
Пока я таращилась вниз, силясь рассмотреть хоть что-то, над головой загорелся слабый свет, будто кто лампочку включил. Я подняла глаза и замерла. Из-за облаков величаво выплыла луна. Еще одна. Она была немного больше предыдущей, но светила чуть бледнее. Я переводила взгляд от одной красавицы на другую и отчетливо ощущала, как у меня медленно едет крыша. Закрыла окно, задернула шторы и повернулась к ним спиной.
Меня однозначно чем-то опоили! Сто процентов! А как еще можно объяснить этих двух типов подозрительной наружности и вот это вот... я покосилась в сторону окна, в тайне надеясь, что мне просто померещилось, но проверять не стала.
Прошлась по комнате. Раз уж я тут застряла на какое-то время, надо осмотреться. Первое, что зацепило своей необычностью – люстра. Вернее, полное ее отсутствие. На потолке не было ничего! Даже «лампочки Ильича» не наблюдалось. Однако, при этом при всем в комнате было довольно светло. Свет, как будто, лился отовсюду и, одновременно с этим, ниоткуда. Ладно, это тоже спишем на мою больную психику – одним больше, одним меньше.
Мебель в комнате была светлая, в стиле барокко: огромная кровать под балдахином, кресло в углу, витое зеркало в золоченой раме в полный рост, туалетный столик с пуфиком и большой шкаф. В углу нашлась невзрачная дверь, ведущая в ванную. Там тоже не было ничего необычного. Шикарно оборудованная, просторная и сверкающая. Краны только показались немного необычными, но это уже мелочи.
Вернулась в комнату. Села на кровать. Рядом с ней на полу увидела свой рюкзак. Подняла его и открыла. Странно, все на месте. Даже телефон! Но радость моя была недолгой. Сети не было вообще. Отложив ненужный аппарат, притянула к себе колени и задумалась.
Итак, что мы имеем? Мама настаивала на аборте, привезла меня в клинику. Там ее подруга пыталась убедить послушать мать и согласиться на прерывание беременности. Я не согласилась. А ведь мое согласие им нужно обязательно, ведь я совершеннолетняя. Я сбежала, а потом меня похитили эти странные типы. Зачем? Еще более интересный вопрос – зачем весь этот маскарад? Зачем эти странные декорации? Все очень просто! Инесса хочет признать меня ненормальной и недееспособной. Тогда и согласия моего не нужно, да и после двадцати одного года я буду полностью подчиняться матери.
Догадка оглушила меня, сдавила горло и не давала сделать вдох. Хорошо, поиграем, мамочка! Мы еще посмотрим, кто кого!
– Мамочка, я научился стрелять из лука! – Фредерик подбежал ко мне, как только я вышла в сад.Я погладила сына по золотым кудряшкам и улыбнулась ему. Прошло пять лет с тех пор, как он появился на свет. Год назад он обрел своего дракона и встал на крыло. Каждый раз, как они с Маргусом взлетали в синее небо, у меня замирало сердце. Я боялась, что сынок не справится, но его дракончик был такой же неугомонный, как и человек. Он с наслаждением летал и прилежно учился всем маневрам у своего отца и наставников. А наставников у него было достаточное количество. Вэон учил его искусству ближнего боя, правильному обращению с оружием, Тирен проводил занятия по светской этике и вообще занимался образованием маленького наследника драконов. Фредерик, получивший свое имя в честь далекого предка – последнего из рода Амбрахан, просто обожал сказки о других мирах, о неведанных магических предметах: телефонах, машинах, телевизорах, и мечтал когда-нибудь побывать в этих мирах и
– Элли! – вырвал из пучины знакомый голос, – Элли!– Маргус?Попыталась пошевелиться, но не получилось. Я совсем не чувствовала своего тела.– Мой малыш! – вспомнила я.– Мы идем к тебе! Только не спи! Мы вытащим тебя!– Ведьмы! – рыкнул дракон.Я с трудом распахнула глаза. Часто-часто заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. Рядом стояла Инесса, она напряженно следила за каждым движением главной ведьмы. Руна на полу горела ослепительным светом. Ее очертания поднимались в воздух над полом, бросая блики на стены. Старуха громко проговорила заклинание и вскинула сверкающий нож над головой. Острие его серебристого лезвия смотрело мне в грудь. Медленно, будто в замедленной съемке, морщинистая рука начала опускаться. Я смотрела, как ко мне приближается смерть, и ничего не могла с этим поделать.Вот и все.В последний миг Инесса повернулась, схватила верховную ведьму за руку и пер
Я знала, что верховная ведьма не молода и далеко не красавица, но от увиденного меня слегка замутило. Практически лысая голова, покрытая темными пигментными пятнами, будто кукушкино яйцо, кожа плотно обтягивающая череп, была вся испещрена глубокими морщинами, а на шее и руках висела лохмотьями. В темных провалах тускло светились зелеными огоньками глаза.– Нравится? – уловила мой взгляд старуха, – Если бы ты прожила тысячу лет, выглядела бы не лучше. Ну, ничего. Сейчас ты исполнишь свое предназначение…Она похлопала меня по щеке своей костлявой рукой. От отвращения я зажмурилась.– Что вы собираетесь делать? – мне было так страшно, что губы не слушались, – А-а-а!Крик сам собой сорвался с моих губ.Ведьма хищно улыбнулась и что-то прошептала. Меня окутало сияние, но длилось это недолго. Старая карга раззявила рот и втянула в себя его. От этого боль усилилась.– Отлично! – ведьма облизнул
Больно ударилась коленями о холодный каменный пол. Зажмурившись, переждала новую схватку. Когда открыла глаза и огляделась, толком ничего не смогла рассмотреть. Я оказалась в крошечной комнатушке, погруженной в темноту. Где-то капала вода, звук которой превращал это место в еще более мрачное помещение.– Эй! – крикнула, особо не рассчитывая на то, что кто-то ответит, поэтому, когда услышала ответ, немного опешила.– Малышка? Это ты?Голос показался мне знакомым, но каким-то безжизненным.– Кто здесь? – почему-то шепотом спросила я.– Не узнаешь? – невесело хмыкнул голос.– Тирен? – все еще не веря в происходящее, спросила я.– К вашим услугам, миледи!– Что ты здесь делаешь? – я была очень рада слышать его голос, который сейчас в темноте нашего подземелья казался родным.– То же самое, что и ты, – невесело ответил мне вампир из соседней к
Время бежало, оставляя за собой все тревоги и переживания. Я готовилась к родам. Признаться, очень нервничала. Успокаивало, что в моем распоряжении будет лекарь, наделенный магией, но тут же вспоминала, что мой ребенок тоже непростой человек, и мне снова становилось страшно. А что, если что-то пойдет не так?Как говорила моя бабушка: «Нужно думать о хорошем, только хорошее будет случаться с тобой!». Это стало моим девизом в последнее время. Напоминала себе, что я смогла примирить двух врагов – дракона и человека. Осталось только родить своего ребенка и вернуть солнце в этот мир. Всего лишь…Я тяжело вздохнула и поставила на место книгу на полке в библиотеке, которая стала для меня настоящим убежищем. Там я пряталась от не в меру ретивых подруг и приготовлений к свадьбе.Свадьба…Еще один мой страшный сон. С тех пор как Ардон увидел дракончика на моей руке, он стал просто одержим идеей непременно жени
– Моя любимая солнечная девочка, – я балансировала на границе сна и яви, нежась в объятиях Ардона, прислушиваясь к ударам его сердца, а он гладил меня по волосам.Вскинула голову и посмотрела на него.– Как ты меня назвал?– Твои волосы, будто лучики света, – нежно улыбнулся мужчина, вызывая волну трепета внутри.Он наглядно продемонстрировал мне собственную прядь. В полумраке комнаты она и правда мерцала, будто отражая солнечный свет.Я снова опустила голову ему на плечо.– Меня так называл мой отец, – с тихой грустью проговорила я.– Ты очень его любила?– Да… мне очень его не хватает… после того, как его не стало, Инесса сильно изменилась, – глубокий, судорожный вздох, – теперь у меня нет ни папы, ни мамы, потому как, я понятия не имею, кто эта женщина.Большая, сильная ладонь на