Голова с утра не срабатывала даже на простые задачи. Мыслями генеральный директор “Арт-Строя” застрял в прямых линиях колонн на чертеже фасада. Заказчик требовал сделать их внушительнее. “Как в оперном театре”. Но это напрочь ломало концепцию. Толстенные колонны заслонят окна, их придётся делать больше, а витражи уже заказаны под прежний размер.
— Не солидно ему, — проворчал Сергей. — Нашёлся дворянин с деревенскими корнями.
Кофе себе уже третий раз пытался заварить. Пока шёл до кофеварки, забывал, зачем туда шёл. Переставлял чашку с места на место и снова открывал проект на планшете. Нет, конечно, добавить немного объема колоннам можно, но устроит ли это заказчика?
На рабочем столе зазвонил телефон. Директор положил планшет на крышку кофеварки, взял пустую чашку и пошёл принимать вызов. Напрягать проектную группу, чтобы пересчитывали или послать в пень Царедворского? Может, он просто время тянет? Да куда уж больше? Полгода согласовать фасад его загородного дома отказывается. К конкурентам уйти собирается? Ждёт, когда они ему смету посчитают?
— Давыдов, — представился Сергей, принимая звонок с неизвестного номера. — Слушаю вас.
Только бы не Царедворский, только бы не Царедворский.
— Приветствую, — отозвался малознакомый бас. — Меркулов Антон Павлович. Хотел поздравить племянницу с первым рабочим днём, но дозвониться до неё не смог. У вас всё в порядке? Она вышла?
“Какая племянница?” — застрял вопрос на языке.
Меркулов?
Твою же мать! Забыл. Неделю назад один из крупных акционеров “Арт-Строя” лично приехал в офис, чтобы попросить Давыдова взять на работу девочку-дизайнера. “Безусловно, талантливую, умную, с образованием, но без опыта работы”. Отказать было себе дороже. К тому же Меркулов настаивал, что зарплатный фонд он ей сам обеспечит. “Моя сестра остро нуждается в деньгах. Со мной не разговаривает, подарки принимать не хочет. Племянница тоже гордая. Помоги, Сергей, это всего на полгода”.
Конечно, не вопрос, пусть присылает резюме в отдел кадров.
Кстати, он уже одной рукой набирал их внутренний номер.
— Секунду, Антон Павлович, сейчас уточню.
Отправил вызов на удержание и снял трубку стационарного телефона.
— Сергей Геннадьевич, — бодро отозвался Максим, — доброе утро.
— Василевская на работу вышла?
Кадровик взял короткую паузу на “сообразить”. Вирус тупняка в “Арт-Строе” посетил не только директора?
— А, да, конечно. Я отправил её знакомиться с коллективом. Марина разве не представила её вам?
— Нет пока. Всё, спасибо, разберусь.
Уф-ф-ф, гильотина пролетела мимо головы. Сергей пальцами расчесал длинную чёлку и приложил мобильный к уху.
— Да, она здесь. Я попрошу её вам перезвонить.
— Благодарствую, — голос акционера заметно потеплел. — Ты извини ещё раз, что напрягаю.
— Никаких проблем, Антон Павлович.
— Всего доброго, Сергей. До встречи.
И вот так его теперь будут проверять с завидной регулярностью? Где ж он себе карму испортил, чем заслужил?
“Это часть нашей работы, — тяжело вздыхал наставник Сергея и предшественник на должности генерального. — Привыкай”.
Хотелось бы. Но тупая племянница богатого дяди — тот ещё геморрой. Только расслабишься, как сразу откуда-нибудь прилетит.
— Марина, — прошипел он, набирая кабинет “интерьерщиков”, но тут в дверь постучали.
— Сергей Геннадьевич, можно?
— Да, заходи.
Рыжие локоны Зарецкой зажглись пламенем. Сегодня она изменила привычке собирать их в высокий хвост на затылке и накрутила пружинами. Платье тоже надела новое. Чувствовала себя в нём неуютно. Сергей видел, как она держит спину неестественно прямой и всё время втягивает живот. Ещё на диету, чего доброго, сядет. Пятьдесят три килограмма для современных женщин: “О боже, я жирная!” То ли дело вторая девушка. Максимально свободный наряд и поза. Ох, это же утренняя знакомая.
Давыдов опёрся руками о стол и прищурился. Теперь некоторые черты дяди действительно угадывались в форме носа и линии подбородка. Алина Василевская не красилась. Даже ресницы тушью не удлиняла. Разве что губы влажно блестели. Гигиеническая помада?
Сергея на смех разобрало совсем как его случайную попутчицу в лифте. Вспомнились мамины бальзамы для губ с золотой надписью на польском языке. Ладно хоть только губы намазаны, а не вся область вокруг рта. “Чтобы не обветрились”.
Гадкий утёнок в их террариуме. Белая ворона.
— Сергей Геннадьевич, позвольте представить вам нашего нового стажёра, — защебетала Марина. — Закончила архитектурно-художественную академию. Специальность не наша, но лишь бы карандаш в руках умела держать, остальному научим.
— Доброе утро, — несмело поздоровалась девушка и опустила взгляд.
Бусинки в её браслетах наверняка шуршали, расшитая орнаментом сумка вызывала восторг у детей, а платье-мешок шили из самого натурального льна, игнорирующего любые попытки отпаривателей хоть немного разгладить его. Свободный художник как он есть.
— Доброе, — коротко ответил директор. — Проверьте телефон и позвоните дяде. Он волнуется.
— Ой, — она достала из сумочки смартфон самого древнего образца. Написала короткое сообщение и убрала его обратно. — Спасибо.
Марина следила за ней практически с ненавистью. Уже успели поцапаться? Или Зарецкой так претит протеже Меркулова? Ничего, потерпит, не переломится. Не одному же Давыдову перед акционерами отдуваться.
— Вам показали рабочее место? Есть вопросы по графику или оплате труда?
— Ещё не успели, — пробормотала она. — Никаких вопросов нет. Меня всё устраивает.
— Отлично. Тогда вот вам первое задание, — Сергей вытащил лист с эскизом и рукописными пояснениями к нему. — Господин Царедворский задумал построить беседку в саду. Проект уже есть, попросите руководителя, она откроет вам доступ “только для чтения”, в беседке не хватает текстиля. Подушек. Заказчик хочет, чтобы их было много. “Штук двадцать и все в индийском стиле”, цитирую я его. Справитесь?
— Да, — племянница Меркулова ответственно кивнула и забрала эскиз. — Когда нужно сдать?
— Недели вам хватит? — Сергей краем глаза заметил, как Зарецкая насмешливо изогнула бровь. — Подушки, мягкие сидения и шторы нужно будет согласовать у заказчика, а потом сшить.
То, что неделя полагалась именно на согласование, Давыдов промолчал. Захотел посмотреть, как новенькая поведёт себя в экстремальной ситуации. Станет ли звонить дяде со слезами на глазах или, стиснув зубы, начнёт работать. А уж если всё сделает за неделю, то Сергей мысленно поклялся выписать ей премию.
— Хватит, — отрезала Василевская. — Варианты для согласования будут проходить через вас или я могу напрямую связаться с заказчиком?
— Царедворский — сложный человек, — устало вздохнул директор. — Так что лучше через меня. И не стесняйтесь, я обычно люблю обсуждать проекты. Заказ очень крупный, весь “Арт-Строй” сейчас на нём занят. Дело чести сделать всё на высшем уровне.
— Я постараюсь, — уверенно кивнула она.
Что ж, с мотивацией пока всё в порядке. Новенькую можно отпускать.
— Спасибо. Марина, задержись, пожалуйста.
С первого раза завуалированное прощание племянница не услышала. Смущённо переминалась с ноги на ногу, пока Зарецкая глазами не указала ей на дверь.
— А, всего доброго. Хорошего дня, — промямлила она и сбежала из кабинета.
— Царедворский её съест, — горестно вздохнула Марина и сцепила пальцы в замок. Красные ногти на фоне чёрного платья смотрелись каплями крови. — Придётся курировать каждое её телодвижение, а у нас дедлайны поджимают.
— Сосредоточься на своей работе, — с лёгким раздражением ответил Сергей. — Племянницу Меркулова я возьму на себя.
— Но вы заняты ещё больше.
Сергей усмехнулся, замечая, как внутри Марины борются части её личности. “Руководитель” понимал, что Василевская — её подчинённая и от этого никуда не деться. “Здоровый пофигист” был рад спихнуть лишнюю ответственность на кого-нибудь другого. А “женщина в поиске любви” хотела казаться идеальной. Интересно, кто победит сегодня?
— Я как раз Царедворским и занят по самые уши. Уж проконтролирую заодно его подушки в беседке.
— Серёж, ты даже не завтракал, — Марина обвела взглядом комнату и потянула носом воздух. — Совсем заработался. Давай я сварю тебе кофе.
— Нет, спасибо, — он взял телефон со стола и демонстративно уткнулся в экран. — Через час поеду разбираться с продлением лицензии на софт, там и позавтракаю. А вообще, давно уже пора секретаря завести. Когда руководитель проектов варит кофе вместо того, чтобы сидеть над чертежами, — это верный признак бардака.
Марина поджала губы на замечание о секретаре, тихо пожелала удачного дня и гордо удалилась.
Давыдов посмотрел ей вслед, жалея, что много лет назад поклялся себе не смешивать работу с личной жизнью. Вроде бы с такими, как Зарецкая, всё просто. Погуляли вместе по ресторанам, потрахались пару месяцев и разбежались. Замужеством и рождением детей она точно мозг клевать не станет. Ей карьера нужна. Но как раз тут и была основная загвоздка. Марина давно метила в замы. Хотела, чтобы специально под неё открыли такую должность. А потом и до кресла генерального недалеко. Нет уж. Сергей не для того пахал как проклятый. Свою собственную карьеру он из-за женщины под откос не пустит.
Кстати, Василевской это тоже касалось. Как бы девушка не оказалась засланным казачком. Следить за ней нужно. Вот и пригодилась бы служба безопасности. А то “штат раздут, штат раздут”. Сейчас даже попросить некого. Разве что Пашу из полиграфии. Он парень лёгкий и коммуникабельный. Слово за слово, свидание за свиданием и госпожа Василевская уже поёт аки птичка об истинных мотивах своего дяди.
— Да, Сергей Геннадьевич, — жизнерадостно сказал Павел.
— Дело у меня к тебе. Можешь зайти?
— Конечно.
Ох, Давыдов, на кривую дорожку ступаешь. Незаконная слежка, как-никак. Да ещё и “склонение подчинённых к противоправным действиям”. Да ну, бред. В цивилизованных компаниях это называется нетворкинг. Налаживание связей. Никто же не запрещает просто расспросить девушку. Узнать, чем она живёт. А то с самим директором она вряд ли будет откровенной.
Да где там Павел?
Я ждала Марину Эдуардовну в коридоре и кипела от злости. Хотелось разбить что-нибудь, громко поматериться или закатить сцену, но это было не в моём характере. А жаль! Потому что Сергей надо мной издевался. Говорил будто серьёзно, а в глазах — смешинки плясали. Хотел услышать возмущения сжатыми сроками? Думал, я устрою скандал с требованиями не наседать на новенькую? Или просто хотел возвыситься в глазах красотки-Марины?— Пойдёмте, — позвала Зарецкая, когда выпорхнула от генерального.Я с сомнением покосилась на её туфли. Настолько высокие каблуки невозможно носить с такой грацией. Либо есть какой-то важный секрет, либо Марина попросту ведьма. Так я и шла за ней по пятам, пытаясь разглядеть метлу или чёрного кота поблизости.Мы вновь вернулись на восьмой этаж, прошлись вдоль длинн
Павел оказался приятным собеседником. Говорил обо всём на свете, отпускал ироничные шуточки. Я от души веселилась и совсем забыла о срочном заказе Царедворского. С небес на землю меня вернуло сообщение Анюты.“Ты моя должница, лови контакты швеи. Позвонить нужно сегодня до пяти вечера”, — написала подруга и прикрепила скриншот номера телефона.— Если ты скажешь, что тебе пишет сообщения Марина Эдуардовна, я заподозрю неладное, — сощурился Паша, отпивая пенку со своего кофе.— Почему?— На моей памяти она писала только Кате из бухгалтерии и Сергею Геннадьевичу, — он сделал “страшные” глаза. — Катю, кстати, уволили. Не нравится нашей Марине, когда есть соперницы за внимание начальства. 
Очередной крутой, чёрный и, без сомнения, жутко дорогой джип дядя Тоша купил совсем недавно. Даже обжить ещё не успел. Или в салоны, обитые элитной кожей, игрушки на зеркало заднего вида не вешают? А где освежитель воздуха “ёлочка”? Как мы без ёлочки-то?— Вечер добрый, — Меркулов вышел из машины и попытался меня обнять. — Как ты, племянница?— Всё хорошо, — я не отшатнулась только потому, что это невежливо. — С начальством познакомилась, работать начала. Я думала, вы в очередной командировке.— Недавно вернулся, — не стал он меня разочаровывать. — В бизнесе сейчас сплошные головняки. Но тебе они покажутся мелочью, конечно. Как мама?— Боли усилились, но она не жалуется, — я обняла
Я жалела, что сама не додумалась до того, как можно уйти с работы и не отпрашиваться у Марины Эдуардовны. Даже пробовать объяснить ей ситуацию было бы глупо. Я и так знала, что услышу: “В моём отделе все работают одинаково. Я не потерплю поблажек даже для протеже акционеров! Тем более для них!” И не имело значения, что я не развлекаться иду, а провожаю маму к врачу. Так что идея Павла пришлась как нельзя кстати.Я записала маму только утром. Ещё вечером свободного времени у нашего онколога не было, а потом кто-то передумал идти к врачу, и мне повезло “забить” освободившееся место. Славься разработчик славного приложения медуслуг! Теперь не было необходимости звонить и ругаться с тётеньками из регистратуры, все манипуляции проводились в пару кликов. Единственное, что беспокоило — время записи. Я боялась не успеть, но вселенная помогла мне, разгрузив московские дорог
Богатые люди любят чёрные иномарки. Чем богаче владелец, тем чернее машина. Судя по степени тонированности стёкол присланного за мной автомобиля, моя заказчица была очень обеспеченной женщиной.Водитель припарковался у подъезда и вышел, чтобы вежливо поздороваться и открыть для меня дверь.— Какую музыку предпочитаете? — спросил он, когда мы сели в машину. — Классика, ретро, современная поп-музыка?— Да всё равно, — я пристегнулась. — Включите на свой вкус.Я не слушала то, что в итоге заиграло в салоне. В голове звучала песня Queen "We Are the Champions". Саундтрек вчерашнего дня. Чего стоило не рассказать Пашке, как лихо я уговорила клиента не вносить правки в эскизы. Надо же было додуматься до такого откровен
“Наше вам с кисточкой” и огурцы получили неожиданные последствия. Давыдов перечитывал email от Царедворского и чувствовал себя так, будто попал в параллельную реальность, где самый противный и капризный заказчик вдруг стал очень довольным.— Где ж ты был раньше со своим “удачное решение” и “полагаюсь на ваш вкус”, изверг? — вслух ворчал Сергей. — Сколько же ты крови моей выпил, сколько я, метафорически выражаясь, вазелина потратил, выслушивая твои бесконечные придирки и пытаясь подстроится под сжатые сроки?Хотелось рвать и метать, а не радоваться. Почему? Иррациональное разочарование в себе родилось вместе с мыслью, что он, Давыдов, действительно сам дурак. Василевская же смогла с первого раза найти правильный подход к сложному человеку. Оказаться с ним на одной волне. И вот он результат. Царедв
Скетчбук Василевской манил так, что приходилось себя по рукам бить. Вторжение в мир набросков художника — ещё хуже, чем вторжение в личную жизнь. Всем стыдно за корявые линии и почеркушки без идеи и цели. Их никому не показывают. То, что выкладывается в инстаграм или портфолио — по десятому разу прорисованный чистовик. А тут первые порывы трепетной души. И он туда со своим любопытством, как нацист в грязных сапогах.“А если она идеи дизайнеров Арт-строя срисовывает и конкурентам продаёт?” — любезно подсказала паранойя.— Тьфу на тебя, — вслух ответил ей Давыдов. — Такое если и делают, то блокнот потом из сумочки не вынимают.Скетчбук скорее выглядел провокацией с Алисовской “загляни в меня” и улыбкой Чеширского Кота.
Утром я не могла отделаться от мысли, что что-то изменилось. Да, совместная работа всегда сближала. Мы с Давыдовым придумали идею дизайна, прикинули дальнейший план действий и были довольны собой. Но не поэтому взгляд начальника стал другим. Я чувствовала, как он смотрел на меня, пока я зарисовывала будущую комнату для медитаций. Слышала, как смягчился голос. Строгое “Василевская” больше не звучало, Сергей называл меня Алиной, но не переходил границ вежливости. Обращался исключительно на “вы”, поэтому я сомневалась, не почудилось ли мне потепление?Ведь так легко заставить себя принимать желаемое за действительное. Убедить, что случайное прикосновение не было случайным, а предложение подвезти домой после позднего ужина — больше, чем проявление галантности. Я знала, что умею обманывать себя, потому отказалась. Попросила вызвать такси, позволила проводить до машины и попро