часть 2

Корабль швыряло на волнах из стороны в сторону. Стало страшновато, но народ особо не дергался. Кто-то смотрел в окна, кто-то уткнулся в связные и едва заметно улыбался родным и друзьям. Эти артефакты совсем недавно вошли в нашу жизнь, но я даже не представляла, как раньше мы обходились без них. А сейчас, говорят, появились новые усовершенствованные модели с дополнительными функциями. Там можно хранить музыку, слепки заклинаний, карты и многое другое. Правда, стоили они баснословных денег, и позволить их себе могли только очень богатые люди.

Но я верила: если хорошо учиться, смогу устроиться на высокооплачиваемую престижную работу и непременно приобрету себе такой. Он станет символом моего успеха.

Корабль пристал к берегу. Испуганной толпой студенты высыпали на причал и остановились у массивных кованых ворот академии. Внушительных и мрачноватых. Именно в этом месте закончилась наша старая жизнь и началась новая, которая непременно приведет к успеху.

К главному входу массивного, расположенного на холме здания вела широкая лестница, с двумя каскадами ступеней.

Я не так представляла себе самую престижную академию. Думала, она будет более современной. Здание же оказалось старинным, огромным и мрачным — темный камень, остроконечные шпили и башенки с узкими стрельчатыми окнами.

Спустившись с трапа и, миновав причал, я зашла за ограду и остановилась на тропинке, разглядывая открывшуюся территорию. Она была огромной. Я словно попала в город в городе. Вдалеке конюшни, справа — хозяйственные постройки. На горизонте в утренней туманной дымке блестел шпиль молельни. Виднелись какие-то лавочки и столовая.

Задумавшись, я не заметила, что стою прямо в проходе. Крепкое ругательство заставило меня вздрогнуть и попытаться отпрыгнуть, но... я не успела. Поток ледяного воздуха буквально сбил меня с ног, и я рухнула на спину, припечатанная к брусчатке чьим-то тяжелым телом. Боги! Как стыдно и больно! Стыдно, пожалуй, сильнее.

Я открыла глаза и уставилась на виноватую физиономию очень симпатичного светловолосого парня.

— Прости не рассчитал, — белозубо улыбнулся он, похоже, не испытывая угрызений совести и совершенно не смущаясь того, что устроился сверху на незнакомой девушке.

А вот у меня краска явно прилила к щекам. И я уперлась руками ему в грудь, пытаясь оттолкнуть.

— Может, слезешь? — недовольно спросила я и надавила сильнее, показывая, чего мне хочется.

— Ой, прости! — Он снова обезоруживающе улыбнулся и поднялся. — Я — Риан.

Голос оказался насмешливым, но в тоже время бархатистым, словно ласкающим. Я сглотнула и встретилась с парнем взглядом. Глаза были карие, непередаваемого оттенка молочного шоколада, который крайне редко встречается у блондинов.

Риан протянул мне руку и одним движением поднял с земли. Поставил и даже стряхнул несуществующие пылинки с моих коленок, хотя падала я на спину. С другой стороны, если бы он кинулся отряхивать мой зад, думаю, окончательно заставил бы смутиться.

— Тея... — потрясенно пробормотала я, стараясь не обращать внимания на то, что на нас все глазеют.

— Добро пожаловать в академию, Тея.

— Я не так представляла знакомство с ней. — Все-таки получилось выдавить улыбку.

— Поверь, встреча со мной может принести только удачу! — Надо же, а он не был скромняшкой. — И еще раз извини!

Парень раскланялся и убежал к главному корпусу, а я поежилась от всеобщего внимания. Ну точно. Еще неделю будут говорить, что это та новенькая, которую снесли, едва она спустилась с трапа. Что за невезуха! И как всегда, вместо того, чтобы одернуть наглеца, сказать все, что я думаю, накричать, в конце концов, я послушно назвала свое имя! Как всегда! Хорошая девочка Тея.

За мыслями я не заметила, как подошла девушка, сидевшая рядом по дороге в академию.

— Все нормально? — встревоженно уточнила она.

— Вроде да. Спасибо за участие.

— Ты летела мощно! Хорошо, что не сильно ударилась. С другой стороны... — Она хитро подмигнула. — Не успела начать учиться, а на тебе побывал симпатичный старшекурсник. Это же успех. Согласись?

Я прыснула в кулак, признавая правоту новой подруги.

— Данарина, — представилась она и добавила, выглядывая у меня из-за плеча: — Производит впечатление, согласись? Даже не верится, что мы будем здесь учиться. Когда я поступила, думала, папа сойдет с ума от гордости. Он похвастался, кажется, всем нашим родным. И своим деловым партнерам тоже.

— Схожие чувства, только мои родители в гордый экстаз не впали, — призналась я и тоже представилась: — Тея.

— Интересно, куда идти? — спросила Данарина, растерянно оглядываясь.

Я проследила за ее взглядом. Похоже, в замешательстве находились не только мы. Все спустившиеся с трапа новички растерянно стояли на причале или тропинке и боялись пройти вглубь двора академии. Территория была еще неизведанной, и от этого особенно пугающей.

— Хороший вопрос... — пробормотала я. — Может, нас все-таки отсюда заберут. Не бросят же на произвол судьбы?

Тем временем к причалу прибыло еще одно транспортное средство — небольшой одноместный левиатор, похожий на колесницу, в которой на древних фресках разъезжали боги. Да и девушка в нем была похожа на богиню. Яркая, темноволосая и гибкая, как лоза. Стало понятно, к кому так торопился блондин, что даже меня на своем пути не заметил.

Девушка сошла на берег, щелкнула пальцами, и левиатор превратился в бусину, упавшую на ладонь. Ее девушка привычным жестом убрала во внешний карман сумки и, взвизгнув: «Рианчик!» — кинулась в объятия парня прямо с причала. Он подхватил ее за талию, прижал к себе и, совершенно не стесняясь, поцеловал.

Смутившись, я отвернулась.

Девушка была яркая, запоминающаяся и красивая. Такие знают себе цену. И, конечно, всегда встречаются с самыми классными парнями. Остальным достается то, что не разобрали они. С Рианом они смотрелись превосходно.

Но чужие объятия сейчас меня занимали значительно меньше, чем насущные проблемы.

— Нас что, тут забыли? — слышалось со всех сторон. И мне, честно сказать, хотелось примкнуть к этому возмущенному ропоту. Сколько можно ждать?

Впрочем, я рано начала злиться. По дорожке к нам шел высокий мрачный мужчина. Черный костюм был ему велик и сидел мешковато. А движения казались резкими, немного суетливыми. Неприятный тип.

— Следуйте за мной, — без улыбки произнес он, и, не оборачиваясь, направился в сторону левого корпуса, который примыкал к основному зданию почти вплотную.

— Мужское крыло, — коротко прокомментировал он, остановившись в просторном холле, и указал кивком вправо. — Узнаете номер своей комнаты на ресепшене. Женское крыло — налево.

Мы с Данариной переглянулись и пошли к стойке. Успели одними из первых. Оказалось, что можно заселиться вдвоем. Нам пошли навстречу и дали ключи от комнаты на втором этаже. Маленькая, но очень приятная победа.

Оказалось, что там уже живет невысокая полненькая девушка с русыми волосами.

— Сильва, — представилась она и снова уткнулась в книжку. Девушка была неразговорчивой, бледной и болезненной на вид. Надеюсь, я не стану такой, отучившись в академии какое-то время.

— А ты давно заселилась? — жизнерадостно поинтересовалась Данарина, словно не замечая усталости нашей соседки.

— Неделю назад, — послушно отозвалась девушка и уткнулась в книжку.

— Здорово! Я не знала, что так можно! — Данарина кинула сумку на ближайшую кровать и начала изучать комнату. — Я бы тоже приехала пораньше.

— Просто я второкурсница, — с легким превосходством ответила Сильва. — Нам разрешено приезжать раньше, чтобы подготовиться к учебе.