– Будьте здоровы! – пожелала чисто на автомате. Я вежливая.
– Спасибо, – звонкий незнакомый голос заставил подпрыгнуть на месте.
Та-а-а-ак! И что это значит?
Судорожно нащупала телефон. Включила на нем фонарик. Направила в середину комнаты. И собралась заорать. Громко! Потому как бабулин половичок стал огромным холмом посреди комнаты и шевелился.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – завопила и кинулась в сторону двери.
Зацепилась за складки треклятого половика и полетела носом вперед. Больно же! Начала злиться и обернулась. Живой холм, видимо, в момент моего маневра тоже метнулся, но в противоположную сторону. И, похоже, благополучно встретился со стеной. Там и притих пока. Потоптавшись на месте, я решила, что в ситуации разбираться все равно надо, и медленно пошла в сторону нового «рельефа».
Подкравшись тихонечко, взялась за несчастный предмет текстиля и отпрыгнула вместе с ним в сторону. Результатом моего смелого маневра стали уставившиеся на меня в свете моего фонарика два больших прищуренных глаза. Их обладатель опять смачно чихнул. Правильно, коврик-то пыльный.
– Много пыли, – изрек незнакомец.
– Простите, я только приехала, не успела прибрать…
Погодите-ка! Почему это я оправдываюсь?
Незнакомец поднялся и оказался выше меня на голову, от чего сразу как-то стало неуютно. Разобрать одежду в темноте было сложно.
– Я – Афариэлиус дер Варандо дер Самиус, – с достоинством произнес… э-э-э-э... ну, скажем, пришелец и слегка поклонился.
– Ик. Я – Елена Валерьяновна Стеклова. Можно просто Лена, – растерянно моргнув, вежливо ответила я.
Ага, вот и познакомились. Мы еще постояли немного. Потом, все же вспомнив, что я хозяйка дома, пошла и зажгла свечи. Жестом пригласила Афари… как его там... присесть за стол. Когда незнак... ну, технически уже знакомец вышел на свет, я подумала: может, опять заорать и покинуть помещение? Он был высоким, где-то под метр девяносто, но худощавым. Кожа темная: то ли серая, то ли светло-коричневая. Лицо узковато, высокие скулы огромные, раскосые яркие глаза с ВЕРТИКАЛЬНЫМИ зрачками! Из всклокоченных, видимо, после сражения с половиком, темных волос торчали кончики острых ушей. Даже при столь скупом освещении и совершенно не учитывая самого способа его появления, было понятно, что передо мной не жертва пластической хирургии, а совсем не человек. Такое никакой хирург не сляпает. Так и не решив, паниковать то ли поздно, то ли еще рано, я спросила:
– Чаю хотите?
Ага, я же вежливая.
– Чай? – замялся незваный гость.
– Ну да, чай. Напиток. Горячий, вкусный, – пояснила я.
– Спасибо, было бы неплохо, – снова слегка поклонился... Кто?
Я подкинула дров в печку, стараясь при этом не выпускать из поля зрения визитера, и, подлив воды в чайник, поставила греть. Села за стол и только после этого с явным облегчением напротив опустился на стул мой ночной гость. Тоже, видно, воспитанный. Мы уставились друг на друга. Молчать дальше было неудобно.
– А вы, простите, кто, Афанарель?..
– Афариэлиус. Можно просто Афри, если вам сложно. – С облегчением отметила, что гость не обиделся на то, что я слегка исковеркала его имя. – Я ученик третьего курса магической академии славного города Азорума империи Каазандум.
– Вот как. Это многое объясняет, – постаралась сделать умное лицо. – А, простите мне мое невежество, кто вы, так сказать, по национальности?
– Ах, это! Я чистокровный дроу. Темный эльф, в общем, – почти радостно пояснил Афри.
– Ага, – откликнулась я. – Темный эльф.
– Чистокровный, – гордо подтвердил дроу.
Ну да, кто бы сомневался.
– А, простите за навязчивость, какого вы... то есть по какой такой надобности вы появились в доме моей покойной бабушки, да еще посреди ночи? – решила я задать уточняющий вопрос.
– Покойной? Вот невезуха! Ведьма умерла? Когда? – теперь дроу выглядел жутко расстроенным. Но после слова «ведьма», это перестало иметь значение.
– Ах ты ж! Это кого ты ведьмой назвал? – зарычала на него разгневанной зверюгой. – Слышь, ты, дроу чистокровный, блин?
Тут, надо заметить, что ночной гость наступил на любимую мозоль моего семейства. Дело в том, что всю свою сознательную жизнь слышу змеиное шипение за спиной. Мою бабулю, маму, а потом и меня, так сказать, по наследству, постоянно за глаза ведьмами обзывают. И это притом, что мы абсолютно неконфликтные, спокойные люди, никакими такими необычными способностями не отличаемся, а я так вообще в эту мистическую лабуду не верю. И считаю всякие там передачи на эти темы сугубо юмористическими. Ну, бегают за нами мужики – вон за бабулей до последнего какой-то генерал увивался, все к себе звал – так их же никто не привораживает. Даже наоборот. Вот попробуйте пожить, если стоит хоть раз подпустить к себе мужика поближе, и все – вариант с Олежеком получается. Маниакальный синдром любви с преследованием. И у мамули такая же петрушка всю жизнь. Вот и шипят со всех сторон: ведьмы, ведьмы. Олежек – тот вообще орет каждый раз, как ухожу от него. И вот, откуда ни возьмись, посреди ночи из-под половика вылез какой-то там дроу, пусть и чистокровный, и опять туда же. Судя по всему, мои эмоции отразились на лице, и Африк этот вскочил как ошпаренный.
– Прошу прощения. Я что-то не так сказал? Многоуважаемая ведьма, видимо, была вашей родственницей, и с моей стороны было бестактно так говорить о ее смерти.
– Да ты что, издеваешься сейчас? – У меня аж в глазах от злости потемнело. – Ты кого тут ведьмой назвал?
Дроу в недоумении оглянулся по сторонам, будто искал подсказку.
– Но ведь активный портал... Я бы не смог пройти, если бы не было энергии, – смущенно пробормотал он.
В этот момент засвистел чайник.
Вот стояла я и думала, глядя в распахнутые от страха в пол-лица глаза напротив: будет мне что-нибудь по закону за убийство дроу? Чистокровного. Что-то не припомню я таких статей в Уголовном кодексе. Но не сказать, чтобы я была продвинута в юриспруденции, особенно касательно темных эльфов.– В общем, так, еще раз произнесешь при мне это слово – я тебе так в морду двину, что мало не покажется. Ты не обольщайся, что я девушка хрупкая. Я когда злая, знаешь, какая опасная?! – угрожающе прищурилась я, стараясь выглядеть очень достоверной.Дроу стоял и молчал, всем своим видом выражая недоумение. Мне прям жалко его стало.– Что у вас всех за мода такая: ведьмами нас называть чуть что? Ну что мы кому плохого за всю жизнь сделали? За что нас ведьмами-то обзывать? – продолжила я между тем свою пр
Утром, умывшись колодезной водой и выпив кофе, мы решили провести военный совет. Кстати, при дневном свете оказалось, что Афри очень даже милый, с кожей цвета кофе, слегка забеленного молоком, и ярко-синими глазами. Длинная шевелюра тоже была интересного цвета – горького шоколада. Одет в мешковатую одежду серо-коричневых тонов. И мне не показалось – он был совсем еще молод.– Сколько тебе лет, Афри? – решила полюбопытствовать я.– Тридцать три. А ты зачем спрашиваешь? Нравлюсь?– Не льсти себе. Просто любопытно. Ты ведь первый встреченный мной дроу, да и последний, надеюсь.– А что так ? – почти огорчился Афри.– Тебе тут не место. В нашем мире тебя поймают и на опыты отпр
Свист, мерцание и громкий хлопок – и вот я уже лежала на Афри в полной темноте. Пахло сыростью и еще чем-то незнакомым, противным. Афри подо мной завозился и застонал. Ну прямо уж! Не такая я и тяжелая. Пятьдесят пять килограммов живого веса всего. Ни капли жира, как у хорошей гончей. Скатилась с тельца дроу и села. Пол холодный, видимо, каменный.– Ты чего опять натворил, колдун косорукий?– Ничего страшного. Мы у меня дома, – проскрипел Афри.– Чего-то я не помню, чтобы я к тебе в гости собиралась. Ты на фига меня хватал?– Тебя тот бешеный собирался убить в порыве ревности. Я решил тебя спасти.– Вот, блин, лыцарь в сияющих доспехах на мою голову. Я меня спасать просила? Я что, с э
И замерли на пару с братцем с опущенными головами. Что делать, я не знала, поэтому изобразила что-то вроде реверанса, в моем понимании.– Спасибо за гостеприимство. Я, конечно, не планировала этот визит, но все равно рада тут оказаться.Братья поклонились еще ниже, причем старший сверлил меня хитрыми глазками. Афри выпрямился и улыбнулся мне уже нормальной улыбкой.– Лена, на то, чтобы подготовить твой обратный переход, понадобится несколько дней. Думаю, тебе будет интересно осмотреться здесь.Я радостно кивнула. Еще бы, когда еще попаду в настоящий замок! Правильно. Никогда.– А что, разве моррин Елена нас собирается покинуть?! – В глазах старшего Варандо отразилась прямо вселенская скорбь.
Пришла в себя. Я лежала на огромной постели в темноте. Мысленно просканировала свое тело на предмет наличия в нем повреждений. Ничего вроде не болело. Рядом кто-то засопел. Вспомнила, где я. Пошевелилась в попытке подняться. Очень хотелось посетить одно место. Неожиданно рядом кто-то подорвался. Раздался щелчок пальцев, и загорелись свечи. Глазам стало больно.– Чего вы такие резкие-то? – Мой голос был хриплым, как при простуде.– Как вы, моррин Елена?Приоткрыла глаз. На моей кровати сидел Варандо-старший.– Лена, как ты? – В кресле напротив обнаружился осунувшийся Афри.– Нормально. А что случилось-то? – напрягла я память.– Мы ужи
Меня жутко трясло. Где же я опять оказалась?– Лена, Лена, проснись.– Ой, ну дай еще поспать немножечко. Рань какая.– Лена, если ты сейчас не встанешь, то я уеду без тебя. А ты проведешь целый день в обществе вздыхающего по тебе озабоченного Ифера. – А вот это уже против правил!Ну вот что за жизнь такая? Все чуть что угрожать начинают. Ладно, встаю я.– Подожди, я выйду.– Тебя не поймешь, Афри. То давай быстрее, то подожди. Никакой логики. А еще женщин в этом упрекают.Афри ушел, а я поползла умываться. Позавтракав в моей комнате, мы с Афри вышли во двор. Там стояли три оседланные лошади и улыбаю
Меня разбудили руки, жадно скользившие по моему телу. Горячие губы целовали затылок, плечи и шею. Сильное мужское тело прижималось ко мне сзади, и голос тихо шептал:– Лена, Л-е-н-а, как же я хочу тебя. У тебя такая нежная кожа, как шелк, как лепестки цветов амарони. Твой запах... – Мужчина протяжно стонал, вдыхая. – Он лишает меня остатков разума.– Ифер, ты никогда не сдаешься, да? Выметайся из моей постели, стойкий оловянный солдатик.Я выскользнула из его рук и села, придерживая простыню.– Ну, Лена, – обиженно проворчал Ифер. – Ну почему ты такая жестокая?Он был обнажен по пояс, на нем имелись только кожаные штанишки. Он нагло развалился на моей постели на спине, положив обе рук
Ох! Бедная моя головушка! Все, больше никогда с дроу и оборотнями не пью. Открыла глаза и повернулась. Естественно, Ифер обнаружился в моей постели. Ну кто бы сомневался? Лежал, как всегда, поверх покрывала и смотрел на меня. Выражение глаз было не понять, но лицо серьезное, как будто на что-то решался.– Ифер, я встать хочу.– Доброе утро.– Тебе здесь медом намазано?– Ну, до сладкого ты меня не допускаешь, но пахнет восхитительно. Остается нюхать и исходить слюной.Самое подозрительное, что сказано все было без тени улыбки.– Ифер, уйди, пожалуйста.Странно, не спорил и руками не трогал, просто встал и