桜子は隼人の腕にしがみつき、少し不満そうに言った。「あなた、図々しいわ」隼人は低くて甘い声で、まっすぐ桜子を見つめながら答えた。「リスクを取らなければ、妻は手に入らないだろう?」「万さんの嫌いなことは三つ。自分の女を取られること、娘を取られること、そしてその両方を取られること」隼人は一瞬、言葉を詰まらせた。桜子は冷たく言った。「覚えておきなさい。万さんは私よりずっと執念深いから、今日のこと、絶対に忘れないわ。あなたを許さないわよ」突然、桜子は目を鋭くさせ、「そういえば、準備は整ってるの?」と尋ねた。隼人は微笑みながら答えた。「もちろん。君が頼んだことは、決しておろそかにはしない」桜子は耳が赤くなるのを感じ、反論しようとしたその時、数歩先で自分をじっと見つめている昭子を見つけた。その女性を見ると、桜子は不快な気持ちが湧き上がった。今では隼人を受け入れ、過去を気にせず信じようと思っているが、かつて隼人と昭子との熱愛報道は心の中に刺さった棘のように残っている。「隼人お兄ちゃん、ずっと待ってたんだよ」昭子は笑顔を作り、甘い声で言った。「誰が待ってろって言った?」隼人は冷たい目で彼女を見つめ、表情は無感動だった。昭子は一瞬ひるんだが、すぐに強気で、厚顔無恥に嘘をついた。「さっき一緒に中に入ろうと思ってたのに、桜子さんが来て、あなたと話すために行っちゃったんだよ。それでずっと待ってたんだ。隼人お兄ちゃん、私のせいで不愉快だった?」隼人はその言葉を聞いて、目が冷たくなり、顔色も一瞬で沈んだ。昭子は怖くて声が出ない。でも今はそんなこと気にしている場合じゃない。二人を引き裂くためなら、何だって言うし、どんな卑劣なことだってできる!桜子は、彼女の言葉に少し動揺し、隼人の手を少し引き寄せた。しかし、その時、隼人は確信を持って桜子の手をしっかり握り、昭子を一瞥もせずに、速足で彼女の前を通り過ぎながら、冷たく一言言い放った。「出て行け」昭子は怒りと恥ずかしさで顔が真っ赤になり、震える手で彼らの背中を見つめた。隼人お兄ちゃんが、桜子さんの前であんなことを言った!――中に入ると、桜子は隼人の手を引き放し、怒った顔で顔をそむけた。「どうしたの?怒っ
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