《MENGGODA MANTAN ISTRI》全部章節：第 31 章 - 第 40 章

Gerald dengan latar belakangnya sebagai bagian dari keluarga bangsawan yang terlatih ilmu beladiri, tidak kesulitan menghadapi mereka. Gerakannya cepat, pukulannya keras dan terarah. Dalam hitungan menit, pria-pria itu terkapar, meringis kesakitan. Saat semua telah selesai, Diana berdiri terpaku, matanya penuh ketakutan. "Gerald… apa yang baru saja terjadi? Siapa mereka?" Gerald menatapnya dengan tatapan lembut yang bertolak belakang dengan kekerasan yang baru saja ia tunjukkan. "Mereka mencoba menyakitimu. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi." "Siapa mereka? Kenapa mereka mengincarku?" Diana mulai panik. "Aku akan menjelaskan semuanya nanti. Sekarang, kau harus ikut denganku. Aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian." Di apartemen Gerald, Diana duduk di sofa dengan gelisah. Gerald menuangkan teh hangat untuknya sebelum duduk di seberang meja. Ia tahu ini adalah waktu yang tepat untuk berbicara jujur, tapi ia juga tahu bahwa hal ini akan membuat Diana semakin sulit percaya

Sementara itu, Gerald berjalan perlahan ke meja di sudut apartemennya. Ia membuka laci, mengambil sebuah foto kecil yang tersembunyi di antara tumpukan kertas. Foto itu menunjukkan Diana sedang tersenyum lebar, memegang setangkai bunga mawar putih. Ia tidak tahu kapan Diana menyelipkan foto itu di jaketnya, tapi foto itu sudah ada di sana selama berbulan-bulan. Tatapannya melembut. Hatinya menghangat, tapi juga terluka. “Kenapa aku begitu bodoh?” gumamnya. Ia menyentuh wajah Diana di foto itu dengan ujung jarinya, seolah ingin merasakan kehangatannya. “Kenapa aku tidak menyadari semuanya lebih cepat?” Gerald tahu dirinya telah membuat kesalahan besar. Ia telah menyia-nyiakan momen berharga bersama Diana, dan kini gadis itu mulai menjauh darinya. Tapi yang paling menyakitkan adalah kenyataan bahwa ia mungkin kehilangan Diana untuk selamanya. Ia bangkit dari kursinya dan berjalan ke sudut ruangan. Sebuah amplop kecil tergeletak di sana, berisi surat terakhir Diana sebelum ia menin

Gerald berdiri di luar pagar rumah minimalis itu, menyadari bahwa ada banyak halangan di antara mereka. Ia melihat dari kejauhan, Diana sedang duduk di taman belakang, memegang buku sketsanya. Wajahnya tampak lelah, tapi tetap memancarkan keindahan yang sama seperti yang selalu ia ingat. Gerald melangkah mendekat, tapi sebelum ia mencapai gerbang, seseorang menghentikannya. Arga Lacon berdiri di sana, dengan tangan menyilang di dadanya. “Kau tidak seharusnya ada di sini,” kata Arga dingin. Gerald menatapnya tanpa gentar. “Aku hanya ingin berbicara dengannya.” “Tidak ada yang perlu dibicarakan,” balas Arga. “Diana sudah cukup terluka. Kau hanya akan membuat segalanya lebih buruk.” “Aku mencintainya,” kata Gerald tegas. “Aku akan melakukan apa saja untuk melindunginya, bahkan jika itu berarti menghadapi keluargamu atau siapa pun yang mencoba menyakitinya.” Arga mengepalkan tangan, tapi ia menahan emosinya. “Aku tahu aku bukan yang terbaik adikku. Arga mendekat, menatapnya taj

Pagi harinya, Diana berjalan-jalan sendirian di taman. Udara pagi yang segar memberikan sedikit ketenangan, meski pikirannya masih dipenuhi kebingungan. Ia berhenti di dekat danau kecil, memandangi air yang tenang. “Pagi yang indah, bukan?” suara Gerald terdengar dari belakangnya. Diana menoleh, menemukan Gerald berdiri beberapa langkah darinya. Pria itu tampak lelah, tapi matanya memancarkan tekad yang kuat. “Kau masih di sini,” gumam Diana, suaranya datar. “Aku bilang aku akan menunggumu,” jawab Gerald pelan. Ia melangkah mendekat, tapi menjaga jarak yang cukup agar Diana tidak merasa terancam. “Aku tidak akan pergi sampai kau percaya padaku, Diana.” Diana menghela napas. "Gerald aku butuh waktu. Dan aku butuh ruang. Kau tidak bisa memaksa ini.” “Aku tahu,” balas Gerald dengan nada lembut. “Tapi aku hanya ingin kau tahu bahwa aku tidak akan pernah menyerah.” Diana mengangguk pelan, lalu berbalik pergi. Namun, sebelum ia terlalu jauh, ia berhenti dan berkata, “Aku hanya

Natasya mendekat, menyentuh lengan Gerald dengan lembut, tapi pria itu segera menarik diri. “Kau berubah, Gerald. Kau tidak seperti dulu.” “Karena aku sudah tidak mau terjebak dalam permainanmu, atau permainan keluarga kita,” balasnya. Wajah Natasya berubah serius. “Kau tahu, Kakek tidak akan membiarkanmu begitu saja. Dia memberimu satu kesempatan terakhir untuk membuatmu sadar. Kembalilah ke jalan yang benar, Gerald. Lupakan Diana.” “Kalau aku menolak?” Gerald menatapnya dengan mata tajam. Natasya tersenyum miring. “Kalau kau menolak, jangan salahkan aku kalau aku harus memainkan caraku sendiri.” “Coba saja,” balas Gerald penuh tantangan. “Aku tidak takut padamu atau siapa pun.” --- Sementara itu, Diana duduk di taman mansion-nya, mencoba menenangkan pikirannya yang kacau. Surat Irfan masih terngiang-ngiang di benaknya, membuat hatinya terus berdebar tak menentu. Ia ingin percaya pada Gerald, tetapi bayangan masa lalu terlalu kuat untuk diabaikan. Sahabatnya, Livia, du