Semua Bab Plaisir interdit: Bab 331 - Bab 340

331LA RÉALISATION CHOQUANTEOCTAVIAJe suis entrée dans le bain. L'eau glacée me mordait la peau tandis que je m'y enfonçais. Le craquement de la glace sous la pression de mon corps emplissait la pièce. Maître James arborait un sourire satisfait lorsqu'il déclara : « Tu resteras là-dedans jusqu'à ce qu'elle me fasse jouir avec ça. »À cet instant, la peur m'envahit. Je savais que j'étais condamnée. La maîtresse ne jouissait pas facilement, et il n'y avait aucune échappatoire à ce châtiment. J'avais le sentiment que c'était la fin.Mes dents se mirent à claquer de façon incontrôlable, mon corps s'engourdissant tandis que le froid s'infiltrait jusqu'au plus profond de moi. L'eau glacée était insupportable, m'empêchant presque de sentir ma propre peau. Chaque frisson me transperçait de douleur, et mon esprit luttait pour garder le contact avec la réalité. La glace semblait se transformer en verre, tranchant ma vie à chaque seconde qui passait. Maître James me fixait toujours du regard,

333AU REVOIR, MAÎTRE JAMESOCTAVIAJ'ai jeté la pierre au loin, l'esprit tourmenté par la gravité de mon acte. Il n'y avait plus de retour en arrière ; si j'étais prise, c'en était fini. Je me suis faufilée par mon petit trou d'évasion, jaillissant vers la liberté… du moins, c'est ce que je croyais. J'étais encore sur le territoire de Maître James.Je me suis mise à courir aussi vite que possible dans les bois épais, le cœur battant la chamade. Je priais pour que personne n'ait encore découvert le corps inconscient ou mort de Delores ; je n'étais pas sûre qu'elle soit encore en vie.Les aboiements lointains de chiens m'ont fait frissonner. Ils savaient que je m'étais échappée et maintenant ils me poursuivaient. Les loups les plus rapides de la meute allaient bientôt être sur mes traces. Je devais continuer à avancer. La panique m'envahissait, presque incontrôlable. Je voulais me cacher, mais c'était impossible. La meute avait les meilleurs pisteurs ; ils pouvaient me sentir à des kil

335LA PERTE DE JAREDAGATHAMa mère m'ignorait autant qu'elle le pouvait. Enfin, je n'avais pas besoin d'essayer d'attirer son attention, car quelque chose d'autre s'était interposé.Et c'était bien pire.Jared était mort.Il avait été assassiné, d'après sa mère, et c'est ce que le proviseur avait annoncé à l'école ce matin-là.Selon ses propres termes : « Il a ouvert la porte à quelqu'un et ne se doutait pas que cette personne lui voulait du mal. On lui a tranché la gorge avec un couteau. »C'en était trop pour nous tous : nous ne viendrions pas à l'école pendant deux jours. Une réunion du personnel a eu lieu juste après l'assemblée. Ils allaient se réunir et discuter de la marche à suivre.Les amis de Jared sont venus me rejoindre dans le hall de l'école.« Qu'est-ce qui s'est passé ? »« Je ne sais pas », leur ai-je répondu. « Je n'ai pas vu Jared depuis un moment. » « Ouais, pareil. On ne l'a pas vu non plus et il finit par mourir. »« En fait, il n'est pas mort », corrigea quel

337RESPECTSJAMES« Enlevez ça de là ! » ai-je lancé sèchement en fracassant la tasse contre le mur. Les domestiques ont tressailli, visiblement effrayées. Leurs erreurs incessantes commençaient à m'exaspérer.Je me suis massé les tempes pour tenter de calmer mon mal de tête naissant. Je cherchais mes mots, en vain. Terrifiées, les domestiques se sont effondrées à genoux, ramassant précipitamment les éclats de verre avant de s'enfuir de la pièce, paniquées et incapables de gérer la situation.J'ai soupiré en me laissant aller dans mon fauteuil, essayant de me calmer. J'étais moi-même surpris d'être passé d'un homme si peu expressif à quelqu'un de toujours en colère, et tout ça à cause d'elle. Depuis ce jour où elle est partie, depuis sa disparition, je suis comme ça.Cinq ans ont passé depuis sa disparition, et pourtant je ne comprends toujours pas pourquoi je me sens encore ainsi. Je lui avais montré mon affection, alors pourquoi était-elle partie, comme tout le monde à la fin ? Je

339LIGNE DE BATAILLEOCTAVIA« Ça veut dire que tu dois me respecter. À partir de maintenant. Je vais épouser ton frère. »« Tu ne peux pas. »« Quoi ? »Il sembla soudain avoir du mal à parler. Le Maître James que j'avais connu n'avait pas de mal à trouver ses mots. Il savait toujours ce qu'il voulait et comment l'exprimer.Mais à cet instant, il était différent. Tout comme j'avais changé à ses yeux, James me paraissait différent.« Tu ne peux pas épouser mon frère », déclara James.Au moment où j'allais répondre, Richard arriva, et je remarquai la suspicion dans son regard.« J'ai cru entendre que quelqu'un ne se mariait pas ? » demanda Richard.« Oh, il parlait juste d'une de ses nombreuses conquêtes, ma chérie. Je crois que ton frère a des vues sur quelqu'un d'autre. » Richard se tourna vers James avec un sourire sarcastique, et je profitai de l'occasion pour les laisser tranquilles. Je m'éloignai de la foule et retournai à l'endroit où je m'étais cachée cette nuit-là. Delores m