All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 121 - Chapter 130

若菜母娘が出て行こうとするので、高遠家としては当然引き止めざるを得なかった。「わかった、二千万だろう、くれてやる！」敏はうんざりして怒鳴った。だが二千万を払う条件として、金を受け取ったらすぐに出て行くこと、そして二度と高遠家に来ないことを要求した。綾子は承知しなかった。二千万はもらうが、娘が無事に出産するまでは雲上市に留まると言い張った。高遠家は綾子には勝てず、結局その条件を飲んだ。若菜は高遠家の憎悪に満ちた視線に晒され、顔も上げられなかった。急いで母親を向かいの自分の部屋に連れ戻し、ドアを閉めると、こらえきれずに泣き出した。「お母さんがあんなに暴れるから、私これからどうやって高遠家と付き合っていけばいいの？」綾子は手にした小切手を見て喜んでいたが、その言葉を聞いて若菜の頭をはたいた。「私が来なきゃ、あなたはいじめ殺されてたんだよ！」「もう少し我慢すればよかったの。子供が生まれれば、あの二人は別れて、私が堂々と高遠家の若奥様になれたのに！」「馬鹿だねえ。子供が生まれるまで待つだって？産んだら子供だけ取り上げられて、あなたは追い出されるに決まってる！」「そんなことないわ。お義母さんは私によくしてくれるし、宗司も優しいもの」「今夜のあの態度を見て、よくしてくれるって言うのかい？」「それは……」綾子はため息をつき、若菜の隣に座って彼女の手を握りしめた。「可哀想な娘。辛かったねえ」「辛かった」という言葉に、若菜の目頭が熱くなった。「お母さん、隠すつもりじゃなかったの。ただ、どう言えばいいかわからなくて」「もういいよ。お母さんが来たからには、これからはあなたの味方になってやるからね！」「でも、怖い……」「何を怖がるんだい。あなたは法律上の妻なんだよ。お腹の子は高遠家の跡取りだ。それだけで胸を張っていいんだ！これからは私があいつらと交渉してやる。子供が生まれる前にこの問題を解決させて、産後の肥立ちは高遠家でさせなきゃならない。親戚全員の前であなたの身分を認めさせるんだ」「お母さん」若菜はむせび泣いた。綾子は娘を抱きしめた。「よく聞きなさい。この世で本当にあなたのためを思ってるのはお母さんだけなんだよ。他人は誰もあてにならない」「わかったわ」母娘は夜通し語り合った。若菜は母親の腕に抱か

清華がトイレから戻ると、綾子はすでにいなくなっていた。【清華、他に用事ができたから、待たなくていいよ】綾子からメッセージが来た。清華は口の端を吊り上げた。帰ったらまた面白いショーが見られそうだ。だが帰る前に、まず鈴木先生のところで薬を飲まなければならない。途中、啓吾から電話があり、ショッピングモールの件で問題が発生し、正大にもう少し準備期間をもらいたいとのことだった。それを聞いて、清華は急いで車を路肩に停めた。「どんな問題？」「モール左側の家電量販店を買収してアミューズメントエリアに改装する予定だが、以前合意して契約書も作成していたのに、今日契約の数分前になって、突然売らないと言い出した」「以前確認した時、契約済みだと言ったわよね！」「ああ、あの日契約するはずだったが、相手が来る途中で接触事故に遭って、二日延期になったのだ。問題ないと思っていたが、まさか土壇場で翻されるとは」清華は深呼吸をした。「私たち二社の提携が決まったのが遅かったことは知ってるわよね。正大側はすでに着工していて、私たちを待つためにわざと進行を遅らせているのよ。もし期日通りに合流できなければ、その損失は計り知れないわ」「わかっている。こっちのミスだ」今は責任を追及している場合ではない。彼女は少し考えて言った。「正大側とは私が話すわ。あなたはどんな手を使っても、あの家電量販店を落として」「分かった」鈴木先生の診療所に着くまで、清華はどういう理由で正大と交渉すべきか思いつかなかった。彼らの手持ちのカードは少なく、正大の選択肢は多すぎる。これは対等な協力関係ではないのだ。一つ間違えれば、プロジェクトから外される可能性もある。コンコン……窓を叩く音に驚いて振り返ると、鈴木先生だった。二回叩いて、今は両手で目の周りを囲って中を覗き込んでいる。清華は笑って、ドアを開けて降りた。「私です」鈴木先生は驚きもしなかった。「わかっておる」「ご存知でした？」「でなきゃ、誰がこんなボロ診療所の前にポルシェを停める？」清華は近寄って、にこやかに言った。「でも先生はお金を出しても診てもらえない名医ですもの。先生に診ていただけるなんて、前世、徳を積んだおかげですわ」「同じ人間なのに、どうしてこうも聞き心地の良いことを言う

清華が別荘に戻ると、ちょうど帰ってきた宗司と鉢合わせになった。彼は彼女を見るなり、すぐに眉をひそめた。「あら、どうしてこんなに早く帰ってきたの？」清華はわざと驚いたふりをした。宗司は怒りを抑えようとしたが、我慢できなかった。「清華、いつからそんな金銭主義な女になったんだ。以前のお前はこうじゃなかった。本当に失望したよ！」それだけ言うと、宗司は怒りを露わにして高遠家へと向かった。清華は口の端を歪めた。金銭主義ですって？二人が賃貸アパートに住んでいた頃、彼が歩合給を稼げず給料が安かった時、衣食住のすべてを自分に頼っていたくせに。あの時は金銭主義だなんて一言も言わなかったのに。だが、あれほど怒っているのを見ると、綾子は期待を裏切らなかったようだ。彼女も高遠家へ行くと、慶子が待ち構えていた。「四百万よ！ほんの少しの間に四百万も使うなんて！自分の身は高貴だと思ったの？それとも、本当にセレブ気取りのつもり？うちのお金は空から降ってくるわけじゃないのよ。勝手に使っていいと思って？少しは恥を知りなさいよ。うちを破産させる気？」清華は瞬きをした。「何を仰っているのか、さっぱりわからないわ」「しらばっくれるんじゃないわよ。宗司があなたに渡したあのブラックカード、あれは誰のだと思ってるの？私のカードよ。あなたが使ったすべての明細が、私の携帯に通知されるの！通知が来ただけじゃないわ。ちゃんと帳簿もつけてるんだから！」そう言って、慶子は家計簿を彼女に投げつけた。清華は今日初めて、あのブラックカードが慶子のものだと知った。そして、彼女が帳簿をつけていることも今日初めて知った。清華は呆れてその帳簿を手に取った。分厚いノートだが、記入されているのはわずか三ページだ。確かにブラックカードを使ったことはあるが、それは高遠家や宗司のために家電などの日用品を買った時だけだ。割引が利くから使ったに過ぎない。それ以外では使っていない。清廉潔白だからではない。自分を高遠家の一員だと思い込み、お金のことで計算高くあるべきではないと思っていたからだ。だが、自分は気にしていなくても、高遠家はしっかり記録していた。〇年〇月〇日、清華がデパートで下着を買った際、たまたま財布からそのブラックカードを出して使ってしまった。四千円。それも記録されて

「もちろん家族さ、正真正銘の家族だよ！」綾子は勝ち誇ったように言った。宗司は慌てて綾子を止めようとした。「警告するぞ、変なことを言うな！」「ここに来てからずっとその態度だね。私は目上なんだよ。本来なら『お義母さん』と呼ぶべきだろうが！」綾子は宗司の手を払い除け、大声で叱りつけた。「彼があなたを『お義母さん』と？」清華は目を丸くした。「清華、それはでたらめだよ、俺は、俺は……」宗司はしどろもどろになった。「あなたなんかが息子にそう呼ばれる資格がないわ！何様のつもりよ！」慶子は綾子を罵ったが、清華にその呼び名から真相を悟られるのを恐れ、言い訳した。「うちはこいつと親しくないのよ、ただの狂ったババアよ！」「あなたこそ狂ったババアだろうが！」綾子は叫び返した。「あなたよ、あなた！」「昨日の夜殴られたのを忘れたのかい？」「また私に手を出してみなさいよ！」「やってやるよ！」警察は二人が本当に殴り合いを始めそうになったので、一喝した。「ここは交番ですよ！全員大人しく座りなさい！それから、あなたたちの関係を説明しなさい！」「赤の他人です！」慶子が言った。「家族だよ！」綾子が言った。「わかったわ」その時、清華が突然目を輝かせ、綾子を見た。「高遠家と家族で、宗司に『お義母さん』と呼ばせたいんでしょう？」綾子はすぐに「してやったり」という顔をした。自分が暴露したのではなく、清華が自分で推測したのだから。「清華、違うんだ、俺と若菜は何の関係も……」宗司は清華が全てを悟ったような顔をしているのを見て、完全にパニックになり、何をどう弁解すればいいかわからなくなった。「そういうことだったのですね！」清華は感嘆の声を上げ、それから深呼吸をして綾子を見た。「つまりあなたは、お義父さんの愛人だったのですね！」その言葉に、ベテランの警察を含め、全員が呆然とした。長い沈黙の後、慶子が乾いた声で言った。「ありえると思う？こいつよ！よく見なさいよ、天城グループの社長ともあろう人が、こいつを相手にすると思う？」「じゃあどういうことです？説明してくださいよ。どうして彼女は口を開けば家族だと言い張り、宗司に『お義母さん』と呼ばせようとするんですか？」清華は真剣に尋ねた。「それは……」真相を話さない

高遠家は大混乱に陥り、恵美が急いで医者を呼んだ。一方、綾子は追い出され、仕方なくまた清華の家に戻ってきた。若菜は宗司に乱暴に引きずり出され、鼻先に指を突きつけられて、母親が買ったものをすべて返品し、金を補填し、さらに母親を追い出せ、さもなければ離婚だと脅された。「お母さんはどうあってもあなたの義母でしょう、どうしてそんな……」若菜が言い終わらないうちに、宗司の平手打ちが飛んできた。「お前の母親を使って俺を不快にさせる気か？俺たち家族全員を不快にさせる気か？」若菜は顔を押さえ、涙をこぼした。「もし清華だったら、こんなことする？」「お前があいつか？」「私……」「お前はあいつと比べる資格すらない！」若菜の心は宗司の言葉に深くえぐられた。だが、どれほど彼女が傷つき悲しんでも、宗司の目には同情も一切見えなかった。「子供が生まれたら手切れ金をやる。そしたら離婚だ。お前とその母親は雲上市から永遠に消えろ。二度と俺の前に現れるな！」それだけ言い捨てて、宗司は冷たく背を向け去っていった。夜風が吹きつけ、若菜は全身を包む冷気を感じた。涙は乾き、残ったのは悔しさと憎悪だけだった。彼女は清華を恨んだ。あいつさえいなければ、こんなことにはならなかったのに！一方、清華は上機嫌でシャワーを浴び、ベッドに横たわって鼻歌まで歌っていた。その時スマホが鳴り、静真から動画が送られてきた。【深夜のサービスだよ】サービス？清華が動画を再生すると、司が映っていた。彼は仕立ての良いスーツを着て、少し伸びた髪をオールバックにし、気高く冷ややかなオーラを放っている。彼はカメラに近づき、撮影者を冷ややかに一瞥すると、スーツのジャケットを脱いでソファに投げ捨て、片手でシャツのボタンを外し、もう片方の手でタバコを取り出して口にくわえ、火をつけた。深く吸い込み、ゆっくりと吐き出す。シャツのボタンを外す動きと相まって、ワイルドでセクシーだ。清華は見入ってしまい、撮影者も大げさに「わあ」と声を上げた。「旦那様、かっこいい！」司は彼を睨んだ。「旦那様とお前が呼ぶな」「旦那様、旦那様！」「失せろ！」司がシャワーに行き、動画はそこで終わった。【このサービスで足りる？中まで入って撮ってこようか？】静真が親切に聞いてき