幻想と寓意が好きなら'注文の多い料理店'(宮沢賢治)が楽しい。童話めいた語り口の中に、不穏さやユーモアが同居していて、読み終えた後に考えさせられるところがある。心理的な抒情を味わいたければ'山月記'(中島敦)がぴったりで、詩的な言い回しと象徴的な設定が短時間で強く心に残る。欧米の王道では'(Guy de Maupassant)の'The Necklace'が、最後のひねりで強い満足感をくれる古典的佳作だ。
まず、熱量のある作品を求めるなら'走れメロス'(太宰治)がおすすめだ。端的で友情と信頼の主題がぐっと伝わるため、短時間で強い満足感が得られる。対照的に、道徳と皮肉をほのめかすものを読みたい日は'蜘蛛の糸'(芥川龍之介)を選ぶ。短い章構成と強烈な結末が、途中で中断されても記憶に残る。海外からは、社会の裏側を一発で突く'Shirley Jackson'の'The Lottery'や、内面の錯乱を鮮やかに描く'Edgar Allan Poe'の'The Tell-Tale Heart'が通勤向けにぴったりだ。対話だけで成立する作品が好みなら、'Hills Like White Elephants'(Ernest Hemingway)のような会話中心の短編もおすすめで、想像を働かせながら読む楽しさがある。