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"Aria, eu... eu não tive a intenção. Ei... Você... Você ficou fora por dias!" Ele começou a gaguejar, tentando encontrar uma maneira de jogar a culpa em mim. "Agora você simplesmente... não pode chegar aqui com um carro desses e me dizer que não sou nada! Você é minha esposa!" Ele gritou, mas sua voz falhou no final. "Ethan", eu o interrompi. "Aqui é a Aria. A mesma mulher que perdeu a forma. Sou uma mulher em quem você não toca há um ano, Ethan. Sou a mãe da criança com quem você deixou sua amante brincar de casinha para manipular minha filha contra mim", eu disse, dando um passo em direção a ele. Eu não estava tremendo. "E, a partir de hoje, estou salva. Não sou mais aquela mulher despedaçada. Estou de cabeça erguida." ****** Aria Bennett, uma esposa de curvas generosas e mãe dedicada, descobre à meia-noite que seu marido, Ethan, mantém um caso de longa data com Sienna Vale, a bela influenciadora infantil que sua filha, Mila, adora. Vídeos escondidos, fotos de uma família feliz substituindo as deles e gravações íntimas destroem o mundo de Aria. Na manhã seguinte, Ethan a humilha pelo corpo que gerou o filho deles e diz para ela "dar um jeito" na própria aparência. No auge de sua humilhação, Roman Kane, um dono de academia tatuado, surge à sua porta. Basta um olhar para as lágrimas dela e algo selvagem desperta nele. O que começa como vingança transforma-se em algo muito mais viciante. Porque algumas desilusões amorosas não destroem você... elas despertam você.

— Não... Eu não consigo... Ah... Meu corpo pertence ao meu marido... Na academia, contratei um personal trainer para trabalhar meus glúteos. Para ter certeza de que eu estava treinando os quadris da maneira certa, usei uma minissaia rosa, deixando aparecer um pequeno vislumbre da minha calcinha branca lisa por baixo. Como se eu já não fosse sensível o bastante, o personal trainer levantou minha saia e pressionou as mãos contra minhas coxas. Senti uma sensação de formigamento percorrer todo o meu corpo. O personal trainer puxou minha calcinha úmida para baixo. — Está ficando com uma coceira que não consegue aliviar? Deixa que eu te ajudo.

Antes de entregarmos nossas inscrições para a faculdade, a garota mais popular da turma, que dizia ser filha de um bilionário, afirmou que conseguiria colocar todos nós em Harvard ou Yale. — Meus pais doaram vários prédios para essas universidades. Conseguir a aprovação de vocês não é nada. As notas da maioria dos meus colegas ainda estavam abaixo do exigido por aquelas instituições. Mesmo assim... todos acreditaram nela. Desistiram de se inscrever e confiaram tudo a ela. Na minha vida passada, percebi que aquela promessa não era confiável e tentei convencer todos a manterem suas inscrições. Pedi que mantivessem um plano de reserva. Também liguei, um por um, para os pais deles. Mas isso enfureceu a garota popular. Ela debochou de mim por ser pobre e disse que eu não entendia como a alta sociedade funcionava. Afirmou que eu havia destruído o futuro de todo mundo. Até meu namorado ficou contra mim. — Você só está com inveja porque a família da Lisa é rica. Ele me lançou um olhar de desprezo. — Você não suporta a ideia de que todos nós possamos entrar em Harvard ou Yale. — E daí que você tira boas notas? Por mais que trabalhe, nunca vai alcançar o que a família dela construiu em três gerações. Eu não discuti. Mas, quando descobri que eles ainda não haviam enviado nenhuma inscrição perto do prazo final... Chamei a polícia. Denunciei a falsa identidade de Lisa. Condenada por todos, ela acabou se jogando no rio. Depois disso, meus colegas diziam que ela havia recebido o que merecia. Todos me agradeciam por ter salvado o futuro deles. Mas... Na festa de despedida da turma... Meu namorado colocou veneno na minha bebida. Enquanto eu me contorcia de dor... Toda a classe apenas assistia. Então ouvi alguém dizer: — Na pior das hipóteses, a gente só perderia a chance de entrar na faculdade. — Mas a Lisa perdeu a vida. Quando abri os olhos novamente... Eu havia voltado ao dia em que Lisa afirmou que conseguiria colocar todos nós em Harvard ou Yale.

— Ai papai, para não, eu vou chegar lá… No auditório, a multidão era um caos total. Aproveitei o tumulto pra empurrar de propósito a garota que estava na minha frente. Ela usava uma saia de colegial bem sexy. Sem pensar duas vezes, levantei a saia dela pra me esfregar naquela bundona. O que me deixava louco era que a calcinha dela era fininha demais. Sentir aquela bunda tão gostosa e suculenta me fez perder a cabeça. E o mais incrível de tudo foi que ela parecia estar curtindo a pegação.

Beatrice Ashford acorda sem memória, mas com um anel de noivado no dedo e um homem chamado Harvey que jurou reconstruir sua vida junto. Em seu novo mundo de luxo e regras, cada fragmento recuperado do passado parece confirmar a realidade que lhe apresentaram — até o dia em que Declan Callahan cruza seu caminho. Ele é a tempestade que entra em sua vida ordenada: um músico famoso marcado pela tragédia, que insiste que Beatrice não é quem todos acreditam ser. Que ela carrega o rosto de sua esposa morta — não como uma semelhança, mas como uma identidade. Enquanto exames de DNA são feitos e segredos familiares emergem, Beatrice se vê dividida entre duas vias possíveis: a mulher que Harvey ama e a vida que Declan jurou que ela perdeu. Em um jogo perigoso entre a verdade e a manipulação, cada revelação a aproxima de uma pergunta aterradora: Quando você não lembra quem é, como pode saber em quem confiar? Uma história eletrizante sobre identidade, amor e as verdades que habitam no espaço silencioso entre uma memória e um suspiro. Até onde você iria para descobrir quem você é — e o que faria se descobrisse que toda a sua vida foi uma mentira bem contada?

Depois que minha melhor amiga deu à luz, peguei o bebê no colo e comecei a brincar com ele. — Meu querido, eu sou sua madrinha, e este aqui é seu padrinho. Vinícius Barbosa, que estava ao meu lado, disse de repente: — Não sou o padrinho. Sou o pai. Achei que tinha ouvido errado. Porém, ele apenas ergueu levemente o canto da boca e repetiu: — O filho é meu. Na noite em que seu pai morreu, Manuela e eu transamos até o amanhecer. Fiquei paralisada, com a garganta apertada, sem conseguir dizer uma palavra. Só depois de um longe tempo consegui dizer: — Mas nós assinamos os papéis do casamento ontem. Vinícius sorriu, passou o braço em volta dos meus ombros e tentou me acalmar: — Não se preocupe. Manuela e eu não passamos de parceiros de cama. Se quiséssemos nos casar, já teríamos feito isso há muito tempo. — Ele fez uma pausa e acrescentou, com um sorriso cruel. — A Manuela também escondeu isso de você? Nós já namoramos. Fui o primeiro homem dela.