彼の全身から暴力的な気配が漂っていた。もう少しで里美を殴ってしまいそうだった。
もしもう少し遅れていたら、優子は終わっていた。
里美の嫉妬深さにはこれまで目をつぶってきたが、ここまで事態が進展するとは思わなかった。
峻介は優子の眉上の傷を見て、「まずは傷を手当てして、子供のことは玲奈に任せろ」と言った。
玲奈は峻介が派遣した家政婦だった。優子は赤疹が治まり始めたのを見てほっとし、残りの処置を家政婦に任せた。
「ママ、ママ」と再び拓海が呼びかけた。彼女が離れようとすると、拓海は急に不安になった様子で、先ほどの大人しい様子は消えてしまった。
優子は彼の泣き声に心を痛め、戻って彼を抱きしめた。すると拓海は大人しく彼女の胸に寄り添った。
峻介は綿棒を持ってきた。優子は彼との触れ合いを避けようとしたが、峻介は冷たく「動くな」と命じた。
部屋には里美の手下が多く、唯一信じられるのは峻介だけだったため、彼女は動かずに待った。
峻介は彼女が痛みに弱いことを知っているため、優しく手当てをした。優子は痛みを我慢し、声を漏らさなかった。
以前のあの可愛らしい少女が今日のような姿になったのは、全て彼のせいだった。ここ二年間の冷たい態度や言葉が、彼女をこのように変えてしまった。
今の優子には笑顔もなく、不満も言わず、痛みすら声に出さない。
峻介は彼女の髪に残る卵液の残骸に目を留め、心から怒りを感じた。
ふと気を抜いた瞬間、彼の手が強く動き、綿棒が優子の傷口を強く突いた。
「痛い！」優子は不意に叫んだ。
「痛かったか？」峻介は慌てて尋ね、彼女の顎に手を添え、穏やかな声で言った。「もう少し優しくするよ」
その声は特別な親密さを感じさせたが、優子は無表情で視線を逸らした。
「痛くない」
峻介はすぐに手当てを終え、ピンクの絆創膏を貼った。優子は昔から可愛い絆創膏が好きだった。
彼はそれをまだ覚えていた。
「ありがとう」優子は距離を取るように後退した。「もうこんな時間、真澄が待っているわ。子供のことをちゃんと見てあげて。私は帰るわ」
「昇に送らせる」
「ありがとう」
優子は子供を峻介に預けると、拓海はまたもや涙目になった。「ママ、抱っこして」
「良い子ね」優子は彼の頭を優しく撫でた。「また会いに来るわ」
子供はすすり泣きながらも、峻介に引き取られ、強引
