Short Mafia Stories & Novels

Lorsque mon père m'a demandé quel homme je choisirais pour un mariage arrangé, dans cette nouvelle vie, je n'ai pas choisi Léonardo. J'ai opté pour son frère aîné : Ivan Vittorio. Mon père a été étonné de ma réponse. Après tout, tout Chicago savait que Léonardo et moi étions des amis d'enfance et que je l'avais poursuivi pendant dix ans. En tant que fille aînée de la famille Leavitt, mon nom figurait déjà à côté du sien sur la liste des mariages arrangés entre les familles. Tout le monde était persuadé que notre union était écrite dans le destin. J'ai souri tristement en repensant à ma vie précédente : j'avais en effet épousé Léonardo comme je l'avais toujours voulu, mais après notre mariage, il ne m'a jamais touchée. Je pensais qu'il avait une maladie honteuse et j'avais tout fait pour la dissimuler. Jusqu'au jour de notre sixième anniversaire de mariage, où, par hasard, j'ai ouvert le coffre-fort de son bureau et découvert qu'il y avait des photos de lui avec ma sœur adoptive, celle que j'avais fait adopter par mon père. Ils avaient même un enfant illégitime de deux ans. Leur photo de famille ressemblait à celle d'un foyer heureux. Ce jour-là, j'avais compris qu'il n'avait aucune maladie honteuse, mais qu'il ne m'avait jamais considérée comme sa femme. Plus tard, pour se débarrasser de moi, il s'était allié avec ma sœur et m'avait fait tuer. Maintenant que je suis revenue dans cette nouvelle vie, j'ai choisi de les laisser vivre leur bonheur. Mais lorsque je suis entrée dans l'église, vêtue de ma robe de mariée, et que je tenais la main d'Ivan, Léonardo est arrivé en courant, armé d'un pistolet. Il m'a crié comme un fou : « Mélanie ! » Sa voix était rauque, presque déchirée, « Tu oses l'épouser ? »

Quatre années de mariage. Sa seule signature m'a rendue libre. Il n'a jamais su ce qu'il signait. Je suis Sophie Moreau, l'épouse invisible de Julien Moreau, héritier de la famille mafieuse la plus puissante de la ville. Mais le jour où Victoria, son amour d'enfance, brillante et privilégiée, est revenue, j'ai enfin compris : je n'avais toujours été qu'une passagère. Alors, j'ai joué mon dernier coup. J'ai glissé les papiers sur son bureau — un divorce habilement déguisé en simples formulaires universitaires. Julien a signé sans même y jeter un second regard, sa plume griffonnant la page avec autant de désinvolture qu'il en avait eu pour notre mariage. Il n'a pas vu qu'il mettait fin à notre mariage. Mais je suis partie avec bien plus que ma liberté. Sous mon manteau, je portais l'héritier qu'il n'avait jamais imaginé… un secret qui pourrait le détruire le jour où il comprendrait ce qu'il avait perdu. À présent, Julien, qui ne m'avait jamais remarquée, retourne le monde pour me retrouver. Du sommet de son penthouse jusqu'aux bas-fonds, il fouille chaque recoin, soulève chaque pierre. Sauf que je ne suis pas une proie apeurée qui attend qu'on la capture. Je me suis reconstruite hors de sa portée — là où aucun membre de Moreau ne peut me suivre. Cette fois, je ne supplierai pas pour son amour. C'est lui qui suppliera pour le mien.

J'ai découvert que j'étais enceinte en même temps que Rosa, l'amour de jeunesse de mon mari mafieux. Pour protéger son bébé de l'avortement que ses parents souhaitaient, mon mari a revendiqué l'enfant de Rosa comme étant le sien. Quant au mien ? Il m'a manipulée, me disant qu'il ne réclamerait le mien qu'après la naissance de celui de Rosa. Je l'ai confronté, exigeant de savoir pourquoi il m'avait fait ça. Sa réponse a été froide et implacable : « Revendiquer son bébé comme le mien était le seul moyen de les protéger tous les deux. Je ne laisserai rien leur arriver, ni à elle ni à l'enfant. » À cet instant, en regardant l'homme que j'avais aimé pendant dix ans, j'ai réalisé que mon amour pour lui était mort. Peu de temps après, ma famille m'a condamnée, me traitant de s*lope pour avoir eu un enfant sans père et m'a mise sous pression pour avorter. Pendant ce temps, mon mari était dans une autre ville, avec sa bien-aimée, à l'aider à travers sa grossesse. Lorsqu'il est revenu, j'étais déjà partie.

Cinq ans après mon mariage avec Dante Moretti, le Don de la mafia de Paris, tout le monde savait qu'il m'aimait plus que sa propre vie. Il s'était fait tatouer un violon pour moi, juste à côté de son blason familial, un symbole de loyauté qui ne pouvait jamais être effacé. Jusqu'au jour où j'ai reçu la photo envoyée par sa maîtresse. Une serveuse de bar, nue, vautrée dans ses bras, la peau marquée de sombres ecchymoses laissées par un sexe brutal. Elle avait griffonné son prénom juste à côté du tatouage violon. Et mon mari l'avait laissée faire. « Dante dit que seul le fait d'être en moi lui permet encore de se sentir un homme. Tu n'arrives même plus à le faire bander, pas vrai, chère Alessia ? Peut-être qu'il est temps de t'effacer. » Je n'ai pas répondu. J'ai simplement passé un seul appel. « J'ai besoin d'une nouvelle identité et d'un billet d'avion pour partir. »

Mon fiancé Didier Gardet, héritier d'une famille mafieuse parisienne, m'aimait éperdument. Pourtant, un mois avant notre mariage, sous prétexte d'obligations familiales, il m'a annoncé qu'il devait avoir un enfant avec son premier amour. J'ai refusé, mais il n'a cessé de me harceler, jour après jour, insistant lourdement. Quinze jours avant notre mariage, j'ai reçu un rapport médical : cette femme était déjà enceinte de près d'un mois... À quoi bon, alors, feindre de demander mon accord ? À cet instant, j'ai compris : nos années de prétendue passion n'étaient que fragilité et illusion. J'ai annulé le mariage et ai brûlé chaque cadeau qu'il m'avait offert. Le jour même de notre mariage, je suis partie pour l'Italie. Je m'y suis plongée dans des études de médecine clinique, tout en prenant officiellement en charge une mission pour Médecins Sans Frontières. J'ai coupé tout contact avec lui. Dès lors, entre lui et moi : plus rien.

Le parrain de la famille des Dubois était victime d'un attentat suicide. Mon mari, Mathis Dubois, en tant que chef de la garde, accompagnait Clara Blanc, son amie d'enfance, à un défilé de mode avec toute une escorte. Je n'ai pas appuyé longuement sur la bague de signal d'urgence, j’ai protégé mon ventre arrondi et je me suis jetée sur le parrain pour le protéger de l'explosion avec mon propre corps. Dans ma vie précédente, j'avais appuyé. Mathis avait abandonné Clara et était revenu en urgence, il avait sauvé le parrain et était promu bras droit de la famille. Mais Clara s'était mise en colère à cause de son départ, elle traversait l'autoroute et se faisait percuter par une voiture. Mathis ne disait rien en apparence, mais le jour de mon accouchement, il m'a envoyée dans une salle de vente aux enchères clandestine. « Le parrain est entouré de tant de soldats pour le protéger, pourquoi insistes-tu pour que je revienne ? Tu ne veux que la vanité, n'est-ce pas ? » « Si ce n'est pas à cause de toi, Clara ne serait pas morte. Toutes les souffrances qu'elle a subies, tu devais les rembourser mille et dix mille fois ! » Je l'avais regardé, impuissante, mes organes étaient vendus aux enchères un par un, même le cordon ombilical de mon enfant n'était pas épargné. Finalement, j'étais morte d'une infection lors du prélèvement de mes organes. Quand j'ai rouvert les yeux, je suis revenue au jour où le parrain était attaqué.

Mon amour, Éric Valmont. Il m'aimait à la folie. Tout le monde disait qu'il était le mari idéal. Mais il m'a trahie. Trois fois. La première fois, c'était il y a trois ans. Son ami, Lucien Caron, est mort en le sauvant. Éric m'a caché qu'il avait épousé Margaux Lefèvre, la fiancée de Lucien, pour « la protéger ». Le jour où je l'ai découvert, j'ai voulu partir. Mais il a fait partir Margaux à l'étranger dans la nuit et s'est agenouillé devant moi, suppliant : « Claire, Lucien est mort à cause de moi… Je dois prendre soin de sa fiancée. Ce mariage n'est qu'une protection pour elle, rien de plus. Dès que j'aurai vengé Lucien, je divorcerai. Je t'aime, toi, et seulement toi. » Cette fois-là, je l'ai pardonné. Un an plus tard, lors d'une conférence de presse, Éric a publiquement présenté Margaux comme « l'épouse du chef ». Il m'a encore expliqué : « Margaux est la fille unique de la famille Lefèvre, puissante dans le milieu. Notre alliance n'a qu'un but : venger Lucien. Nous avons déjà convenu qu'après, je divorcerai… et je t'épouserai aussitôt. » Et, encore une fois, je l'ai cru. Puis, il y a un an, lors d'un gala, on lui a tendu un piège. Drogué, il a passé la nuit avec Margaux. Il a tout caché… jusqu'à ce que, quinze jours plus tôt, je le surprenne à l'hôpital, accompagnant Margaux à une échographie. Quand j'ai compris, il a baissé les yeux, incapable de me regarder, et a murmuré : « Claire… ce n'était qu'un accident. Quand l'enfant naîtra, je l'enverrai loin. Mes parents s'en occuperont. Jamais ni elle ni l'enfant ne croiseront ta route. » Sous couvert d'amour, Éric m'a poussée, pas à pas, à tout accepter. Mais aujourd'hui, je le sais : il n'y aura plus jamais de « nous ». Il est temps pour moi de partir.

Je suis Isabelle, la fille du premier parrain de Sicile. Depuis mon enfance, j'étais toujours rebelle. Mon père, craignant que je me marie impulsivement avec un homme de moindre qualité, a pris une décision radicale. Il a ordonné que je sois fiancée au nouvel héritier de la famille Marino, Lucas. Bien que ce soit un mariage politique, je voulais au moins choisir une bague de fiançailles qui me satisfasse. C'était ainsi que je me suis rendue à l'enchère organisée par la mafia. Lorsque la bague précieuse a été présentée, j'ai levé ma plaquette d'enchères. Avant que le marteau du commissaire-priseur ne tombe, une voix hautaine venant de derrière a interrompu le moment. « Une gamine de la campagne ose me concurrencer ? Je mets deux millions d'euros ! Tu ferais bien de dégager. » Un silence s'est installé dans la salle, seulement interrompu par le bruit des appareils photo qui cliquetaient. Je me suis retournée pour voir une femme vêtue d'une robe dorée haute couture. Un sourire indifférent flottait sur ses lèvres, comme si toute la salle des enchères était son terrain de jeu privé. Avant même que je puisse répondre, le commissaire-priseur a précipité l'enchère. « Vendu ! Félicitations à Mlle Sofia, qui remporte la bague L'Étoile Éternelle ! » J'ai froncé les sourcils, une colère grandissant dans mon cœur. « On peut clore les enchères avant même qu'elles ne soient terminées ? C'est n'importe quoi ! » Sofia s'est tournée vers moi, ses yeux perçant comme des couteaux, me scrutant de la tête aux pieds. « Les règles ? » Elle a ri froidement. « Chérie, je suis Sofia, la sœur préférée de Lucas, l'héritier de la famille Marino. Ici, c'est moi qui fais les règles. » Je ne pouvais pas m'empêcher de rire. Quelle coïncidence ! Lucas, c'était le prénom de mon fiancé. J'ai sorti immédiatement mon téléphone et j'ai composé un numéro. « Lucas, ta sœur vient de me voler la bague de fiançailles que j'aime. Comment on règle ça ? »

Après le départ de ma petite sœur à l'étranger, j'ai épousé le Don de la mafia à sa place. Cinq ans après notre mariage, nous sommes devenus les plus grands ennemis l'un de l'autre. Il me détestait pour avoir chassé ma sœur et avoir manigancé mon mariage avec lui. Je le détestais pour m'avoir toujours traitée comme une remplaçante, sans jamais me reconnaître devant le monde entier. Mon manque de statut social humiliait mes parents vaniteux, et à partir de ce moment-là, leur amour pour moi s'est transformé en haine. Finalement, lui et mes parents m'ont abandonnée dans une montagne enneigée alors qu'ils fêtaient Noël avec ma sœur. Dans le froid intense, je suis morte avec mon enfant à naître. Pendant ce temps, ma sœur baignait dans l'amour de tous et passait le Noël le plus heureux de sa vie. Lorsque j'ai rouvert les yeux, je me suis retrouvée le jour où ma sœur est revenue de l'étranger. Cette fois-ci, je n'allais plus supplier Gideon ni mes parents de m'aimer.

Pendant dix ans, j'ai accompagné Félix jusqu'au sommet du pouvoir des mafias, devenant la femme en qui il avait le plus confiance. Mais en se cachant de moi, il a nommé une île par le nom de ma meilleure amie, Liliane. Même si c'était l'île que nous avions conquise ensemble grâce à nos sacrifices. Pourquoi ? Parce que Liliane, atteinte d'une maladie incurable, avait pour dernier vœu d'épouser mon petit ami sur une île portant son nom. Félix a tout fait pour me cacher la vérité, interdisant à quiconque de m'en parler. Mais ce qu'il ignorait, c'est que Liliane m'a tout transmis en direct, me faisant assister à la cérémonie de leur mariage. Ce soir-là, j'ai pleuré jusqu'à perdre connaissance. Et Félix ? Il a passé la nuit sur l'île avec Liliane. J'ai eu une crise cardiaque, étendue dans une mare de sang, ayant du mal à respirer. Pendant ce temps, Félix était à l'hôpital avec Liliane. Cinq jours plus tard, j'ai accepté la demande en mariage de Nolan, l'homme le plus puissant des mafias.

J'ai eu une relation secrète avec Alex Thomas pendant cinq ans et je l'ai séduit d'innombrables fois. Même quand je me suis tenue nue devant lui, avec des oreilles de lapin sur la tête, il m'a simplement couverte d'une couverture de peur que j'aie froid. J'ai cru que c'était la retenue d'un chef de la mafia, qu'il voulait garder notre première fois pour la nuit du mariage, mais un mois avant la cérémonie, il a secrètement organisé le plus grand feu d'artifice de la ville pour fêter l'anniversaire de son amie d'enfance. Ils se sont enlacés devant tout le monde, ont mangé le gâteau ensemble, puis sont entrés dans un hôtel pour couples. Quand je les ai vus quitter l'hôtel ensemble le lendemain matin, j'ai compris qu'Alex n'était pas réservé ni froid, il ne m'aimait tout simplement pas. En sortant de l'hôtel, j'ai appelé mes parents : « Papa, Alex et moi, nous nous sommes séparés. J'accepte d'épouser le fils de la famille des Laurent. » Mon père a été stupéfait : « Mais tu ne l'aimais pas à la folie, Alex ? Comment avez-vous pu rompre ? » « J'ai entendu dire que le fils de la famille des Laurent ne pouvait pas avoir d'enfants… Toi qui aimes tant les enfants, comment feras-tu sans les tiens ? » J'ai répondu d'une voix lasse : « Ce n'est pas grave… je pourrai en adopter beaucoup. »

J'ai fixé du regard le contrat de mariage Vercetti que mon père avait poussé vers moi sur la table. Sans hésiter, j'ai inscrit le nom de ma demi-sœur, Demi, et je l'ai repoussé vers lui. Mon père s'est figé. Puis ses yeux se sont illuminés d'une excitation ridicule, comme s'il venait de gagner au loto. « Comment as-tu pu laisser ta sœur bénéficier d'une telle opportunité ? » Dans ma vie antérieure, mon mariage était une plaisanterie pour tout mon entourage. J'étais la petite sorcière aux cheveux roux et indomptable qui osait entrer dans l'orbite de Cassian Vercetti, l'héritier et chef de la famille criminelle Vercetti. Je n'ai jamais été parfaite ni obéissante. Il aimait les robes de déesse. Je portais des minijupes et dansais sur les tables. Il exigeait une intimité missionnaire, traditionnelle et ordonnée. Je voulais grimper sur lui, le chevaucher, me perdre complètement. Lors d'un gala, les femmes de la haute société se sont moquées de mes cheveux, de ma robe, de ma « sauvagerie ». Je pensais qu'il ferait au moins semblant de me défendre. Il ne l'a pas fait. « Pardonnez-lui. Elle n'est pas... correctement dressée. » Dressée. Il parlait de moi comme si j'étais un chien. J'ai passé toute ma vie à étouffer sous ses règles, à me plier de force pour m'adapter à ce qu'il voulait, jusqu'à la nuit où notre maison a pris feu. Quand j'ai rouvert les yeux, j'étais revenue au moment où j'avais appris le mariage arrangé. J'ai regardé le contrat devant moi. Cette fois-ci ? Je pensais que les garçons de la boîte de nuit me convenaient mieux. Mais dès que Cassian a réalisé que la mariée n'était pas moi, il a brisé toutes les règles qu'il avait toujours suivies.

Quelle est la première chose que tu ferais si tu renaissais ? Moi ? Je commencerais par divorcer de mon mari, Gabriel Delacroix. Oui, Gabriel Delacroix, le même homme qui dirige la moitié du monde criminel depuis l'ombre. Le Parrain. L'homme le plus riche du monde. Celui dont rêvent toutes les femmes ; son visage était partout sur les magazines, nommé « L'homme le plus sexy du monde » cinq années de suite. Dans ma vie précédente, j'avais tout essayé pour qu'il me regarde comme si j'avais de l'importance. Je l'avais épousé. J'avais donné naissance à son fils. J'avais avalé toute ma fierté en essayant d'être l'épouse parfaite. Mais ça n'avait pas marché. Pour lui, je n'étais pas différente d'une serveuse à qui il laisserait un pourboire — oubliable, remplaçable, invisible. Alors cette fois, je ne supplie pas. Je ne fais pas semblant. Je remets à Madeleine Girard la clé de ma place dans sa vie, et je m'en vais. C'est le premier amour de Gabriel, et aussi l'ombre qui avait hanté chacun de mes jours dans ma vie précédente. Madeleine était assise en face de moi ; elle a cligné des yeux comme si elle n'avait pas bien compris ce que je venais de dire. « Tu as tellement essayé de me repousser », a-t-elle dit lentement, les yeux plissés. « Et maintenant tu veux que je sois avec Gabriel ? » « Oui. C'est tout ce que je demande. Parle à Gabriel. Dis-lui de signer les papiers du divorce. » J'ai regardé son visage confus et j'ai continué : « Tout le monde sait que je ne pourrais jamais abandonner Gabriel. Alors si je dis que je veux divorcer, il ne me croira pas une seule seconde. Mais toi ? C'est toi qui peux faire en sorte que ça arrive… n'est-ce pas ? » Elle a ri, parce qu'elle avait enfin sa chance. J'ai ri aussi, parce que j'étais enfin libre.

De la drogue a disparu au cours d'une affaire familiale, et tout le monde savait que c'était la faute de ma demi-sœur, Émilie. Maintenant, nos rivaux exigeaient que quelqu'un leur soit envoyé, et gardé en captivité jusqu'à ce que la dette soit remboursée. Mon fiancé, ma famille, tous étaient d'accord pour que ce soit moi. « Émilie a déjà été blessée lors de la mission. Tu es plus forte, tu peux te débrouiller pendant qu'on règle les choses. » Je savais que ce moment allait arriver. J'ai donc signé mon nom. Dans cinq jours, je serais envoyée au loin. Et j'ai décidé que quoi qu'il arrive, que je vive ou que je meure, j'en ai fini avec ma famille et mon fiancé. Dans ces derniers jours, j'ai donné tout ce que je possédais. Le casino ? À ma demi-sœur, qui le regardait toujours avec envie. Mon compte courant ? À mon père, qui ne manquait jamais une occasion de me rappeler à quel point j'étais inutile. La bague de fiançailles ? À l'homme qui était aussi hypocrite que l'enfer. Ils n'ont rien remarqué d'anormal. Ils ont juste souri. Heureux de voir à quel point j'étais soudain devenue attentionnée. Quand ils ont réalisé que j'étais partie pour de bon, et que leur fragile Émilie a causé leur perte, est-ce qu'ils souriaient encore comme ça ? Auraient-ils encore l'air si satisfaits ?

La meilleure amie d'enfance de mon mari a été diagnostiquée d'une maladie incurable. Pour qu'elle ne parte pas avec des regrets et puisse ressentir l'amour d'une famille, Gabriel Dumas, mon mari, lui a offert mon collier, puis a même cédé mon anniversaire pour le lui consacrer. Notre fils, en privé, l'appelait aussi « maman ». Il m'a dit un jour : « Élise, Violette est en train de mourir… laisse-lui un peu de place. » Chaque fois que j'espérais recevoir un peu plus de son attention, de son temps, mon fils, Théo Dumas, se précipitait pour défendre son père et Violette : « Maman, tu me dis toujours qu'il faut être généreux, non ? Violette va mourir… pourquoi tu lui en veux autant ? » Petit à petit, j'ai cessé de demander quoi que ce soit. Un soir, j'ai surpris une conversation entre mon fils et Gabriel, de retour de l'hôpital : « Violette est si douce et élégante ! Si seulement maman pouvait lui ressembler… » Gabriel a souri tendrement en ébouriffant les cheveux de notre fils : « Ta maman est peut-être un peu stricte, mais c'est pour ton bien. Si tu aimes vraiment Violette, que dirais-tu qu'elle devienne ta marraine ? » C'est à ce moment-là que j'ai compris : même l'enfant que j'ai mis au monde de toutes mes forces… ne m'aimait pas. J'ai baissé les yeux, refermé silencieusement la porte de la chambre, comme si rien ne s'était passé. Puisque tous deux semblent avoir tant de regrets, alors je vais m'effacer, en silence, pour les combler.

J'étais enceinte de huit mois. J'assistais à un gala de charité avec mon mari, le Don Massimo, lorsqu'une famille rivale nous a attaqués. La foule a paniqué. On m'a violemment bousculée et je suis tombée au sol. Du sang partout. Massimo a complètement perdu la raison, criant pour appeler des médecins, désespéré de sauver mon bébé. Mais lorsque je me suis réveillée, ils avaient disparu tous les deux. Plus de bébé, plus de Massimo. Je me souvenais des coups de feu, de Massimo qui me protégeait de son corps. Une peur glaciale m'a envahie. Je me suis hissée dans un fauteuil roulant et me suis précipitée dans le couloir. C'est alors que je les ai entendus — Massimo et le médecin. « Monsieur, je suis désolé. Nous avons fait tout ce que nous pouvions. Le bébé… il n'a pas survécu », a-t-il murmuré. Les larmes ont coulé sur mon visage. Ils avaient tué mon bébé. La famille rivale avait tué mon bébé. Mais les paroles suivantes de Massimo ont complètement brisé mon monde. « Il n'y avait qu'une seule équipe médicale. J'ai dû faire un choix. Bianca… elle portait aussi mon enfant », a-t-il dit d'une voix lourde. Massimo a soupiré, puis a donné son ordre. « Personne ne doit rien dire à Arabella. Elle élèvera l'enfant de Bianca comme le sien. Il sera mon unique héritier », a-t-il déclaré. J'ai plaqué une main sur ma bouche, la vue brouillée par les larmes, avant de me détourner. L'homme que j'avais aimé n'était qu'un mensonge. Très bien. S'il voulait une guerre, il l'aurait.

Le jour de notre septième anniversaire de mariage, j'étais à califourchon sur mon mari mafieux, Lucien, et je l'embrassais profondément. Mes doigts fouillaient dans la poche de ma robe de soie hors de prix, à la recherche du test de grossesse que j'y avais caché. Je voulais garder la nouvelle de ma grossesse inattendue pour la fin de la soirée. Marc, le second de Lucian, a demandé avec un sourire suggestif en italien : « Don, ton nouveau petit canari, Sophie. Comment est-elle ? » Le rire moqueur de Lucien a vibré sur ma poitrine et m'a fait froid dans le dos. Il a répondu, toujours en italien : « Comme une pêche pas mûre, fraîche et tendre. » Sa main caressait toujours ma taille, mais son regard était distant. « Garde ça entre nous. Si ma Donna le découvre, je suis un homme mort. » L'homme a gloussé d'un air entendu, levant son verre et jurant de garder le silence. La chaleur de mon sang s'est transformée progressivement pour devenir glaciale. La seule chose qu'ils ignoraient, c'était que ma grand-mère était originaire de Sicile, et que je comprenais donc chaque mot. Je me forçais de rester calme, fixant sur mon visage le sourire parfait de Donna, mais la main qui tenait ma flûte de champagne a tremblé. Au lieu de faire une scène, j'ai ouvert mon téléphone, trouvé l'invitation que j'avais reçue il y a quelques jours pour un projet international privé de recherche médicale, et j'ai tapé « Accepter ». Dans trois jours, je disparaîtrais complètement du monde de Lucien.

Trois ans auparavant, j'ai drogué l'héritier mafieux, Victor. Après cette nuit de folie, il ne m'a pas tuée. Au lieu de cela, il m'a baisée jusqu'à ce que mes jambes faiblissent, en m'agrippant à la taille et en murmurant le même mot encore et encore : « Principessa ». Alors que j'allais lui demander sa main, son premier amour, Isabelle, est revenue. Pour la rendre heureuse, Victor m'a fait renverser par une voiture, a fait jeter le relique de ma mère à des chiens errants et m'a envoyée en prison... Mais quand j'ai finalement été brisée, m'envolant vers Marseille pour épouser quelqu'un d'autre, Victor a mis Paris sens dessus dessous pour me retrouver.

Je suis la meilleure faussaire d'art et spécialiste du renseignement de Chicago. Et je suis tombée amoureuse de l'homme qui possédait tout, Don Vincenzo Russo. Pendant dix ans, j'ai été son secret, son arme, et sa femme. J'ai bâti son empire depuis l'ombre. Je pensais obtenir une bague. Après tout, chaque nuit qu'il passait dans cette ville, il était enfoui en moi, prenant son plaisir. Il murmurait que j'étais à lui, que personne d'autre ne lui procurait autant de plaisir. Mais cette fois, après en avoir fini avec moi, il a annoncé qu'il épousait la princesse de la Bratva russe, Katerina Petrov. C'est à ce moment-là que j'ai su. Je n'étais pas sa femme. J'étais juste un corps. Pour une alliance, pour elle, il m'a sacrifiée. Il m'a laissée mourir. Alors j'ai détruit chaque élément de la vie qu'il m'avait donné. J'ai passé un appel à mon père en Italie. Et puis, j'ai disparu. Mais quand le Parrain qui possédait Chicago n'a pas pu retrouver son jouet préféré… il est devenu fou.​​​​​​​​​​​​​​​​

Le jour de mon anniversaire, l'un des subordonnés de mon mari s'est penché vers lui et lui a murmuré en russe, « Sasha t'a préparé une surprise pour ce soir. » Mon mari m'a souri en terminant de couper mon gâteau. Puis, dans la même langue, il a répondu, « Elle a pas mal de talents au lit. Je la verrai plus tard. Ne laisse juste pas Madame l'apprendre, sinon j'ai bien peur de me faire jeter dehors. » Tout le monde autour a ri et a promis de garder le secret. Aucun d'eux ne savait que je parlais couramment plusieurs langues depuis mon enfance. Ce qu'ils ne savaient pas non plus, c'était que j'avais trouvé le téléphone caché qu'il gardait dans le faux tiroir, celui où toutes les vidéos répugnantes de lui et Sasha étaient enregistrées. Je ne l'ai pas confronté. À la place, j'ai contacté quelques-unes de mes dernières connexions et je leur ai demandé de me préparer une nouvelle identité. Dans trois jours, Claire Vega n'existerait plus, et il ne m'aurait plus jamais.