耕一の下敷きになっていた女性は、必死に抵抗しながら大声で叫んだ。「放して！誰か、助けて！」
藍は大喜びだった。これこそ、まさに彼女が思い描いていた光景だった。彼女はすかさず声を上げた。「真夕！やっぱりここで男と会ってたのね。本当にがっかりしたわ！」
周囲の人々も口をそろえて言った。「これって田舎から来たあの子なのか？恥知らずにもほどがあるだろ！」
忠行と直子も面白そうにその様子を眺めていた。彼らは真夕をまったく評価しておらず、まるで蟻を見るような目で見ていた。「お母さん、真夕なんて池本家の恥よ。早く追い出すべきだ！」
池本家の老婦人も同じような考えだった。
その時、耕一に押さえつけられていた女性が、もがきながら顔を上げて叫んだ。「お父さん、お母さん、私よ！早く助けて！誰か、助けてぇ！」
あの女性の顔をはっきりと見た忠行と直子は衝撃を受けた。あれはなんと、真夕ではなく、娘の華だった！
「うそでしょ……華！」
直子は悲鳴を上げ、すぐに前へ出た。彼女は耕一を引き剥がそうとした。「娘から離して！」
忠行も駆け寄り、華を押さえつけていた耕一を蹴っ飛ばした。
耕一は地面に転がった。
華は服がすでに破れ、大きく白い肌が露出していた。顔色が真っ青になった彼女は、体を震わせていた。
直子はコートを華に掛けた。「華、どうしてここに？一体どういうことなの？」
老婦人も呆然とした。「華、どうしてあなたが？」
藍の瞳孔がすっと狭まった。華？どうして華なの？
真夕はどこに？
真夕は一体どこへ行ったの？
がっかりした彩は藍の袖を引っ張った。「お母さん、どうしてこんなことに？」
藍もさっぱりだった。
周囲の人々がざわつき始めた。「真夕じゃなくて華だったのか！」
「なんてこと、華が男とここで会ってたなんて！」
直子は娘をかばって言い返した。「みんな、いい加減なこと言わないで。娘はまだ恋人すらいないのよ！こんなことをするはずがないわ！」
忠行は焦って言った。「華、一体何があったんだ？」
華は泣きながら直子の胸に飛び込んだ。「お母さん、私も分からないの。さっき使用人がお酒を私のスカートにこぼしたの。それで着替えに上の階に行ったら、元々部屋にいたこの人に、急にベッドに押し倒されてた……私……私は襲われたの」
女性にとって、貞操というものはとても重要だ。忠行と
