父は突然固まり、信じられない様子だった。
山田家斉も驚いて振り向いた。
木村警察医だった。
「ご苦労様」
彼は山田の肩をしっかりと叩いた。「署長からの通達です。特別捜査班の班長である藤原正義は個人的感情により公平性を欠き、副班長が出張中のため、この時点から殺人事件の指揮は班員の山田家斉が執ることになりました」
「馬鹿な！」
「娘の誕生日に早く帰っただけじゃないか！」
父は信じられない様子で、怒りを込めて木村警察医を睨みつけた。「現場にはDNA鑑定できる物があったはずだ！」
「分かったぞ！」
「今年も私が優秀賞を取ったから、わざと署長に告げ口したんだな！」
彼は失望した表情で、大きな裏切りを受けたかのようだった。
「そんな下らないことはしません」
木村警察医は怒ったように父を一瞥し、透明な証拠袋を取り出した。
中には壊れたネイルチップが入っていた。
瞬時に、皐月の顔に動揺が走った。
木村警察医は冷静に彼女を見つめた。「調査の結果、これは海外の高級ブランドの限定ネイルで、店舗の取引記録によると、我が国での唯一の購入者はあなたです」
「だから教えていただけますか」
「なぜこれが、山川雅さんの遺体発見現場にあったのでしょうか」
母は即座に顔色を変え、皐月を後ろに庇った。「何が言いたいの！」
皐月は母の袖をきつく掴み、不自然な笑みを浮かべた。「わ......私のは、ずっと前になくしてて......」
「それなら雅が盗んだに決まってるわ！」
母は即座に断言した。「どうせ皐月が可愛くて人気者なのが妬ましかったんでしょう！」
その時、父が何かに気付いたように「おかしい！」
「木村、お前は嘘をついている！」
「DNA鑑定は最短でも三日かかる。なぜ今の段階でドッグフード工場が山川雅の遺体発見現場だと断言できる！」
「彼女が何か利益を提供したのか？」
「私を陥れるためにそこまでするのか？」
彼は怒りに任せて詰問し、指は木村警察医の目の前まで突きつけられていた。
私は悲しく笑った。
この親子の絆が望めないことは分かっていたはずなのに、それでもその言葉を聞いた時、胸が引き裂かれるような痛みを感じた。
とても痛い。
木村警察医は痛切な様子で叫んだ。「藤原正義、あなたは警察官の資格どころか、父親の資格もない！」
そう言って、彼は携帯
