宏一と美咲は幼稚園で私の息子と一緒に子どもの日を祝っていて、誰が見ても仲良し家族に見えた。
海斗は彼らを責めず、私を責めてきた。
心の底から湧き上がる、どうしようもない苛立ち。
海斗は私が攻略しようとした最初の相手だった。
彼は私より三つ年上の兄で、小さい頃から私を大切に可愛がってくれた。
私が十歳の時、システムは彼の私に対する好感度が90％に達したと驚いて教えてくれた。もう少し頑張れば、家に帰れると思ったのに、美咲が現れた。
彼女は家政婦の娘で、私との争いの中で階段から転げ落ち、全身にあざができた。
海斗は玄関に立って、見たことのない冷淡な目で私をじっと見つめた。
「桜子、お前の気の強いお嬢様根性はいつになったら直るんだ？大きくなるにつれて、どんどん意地悪になっていくな」
その言葉は鋭い刃のように私の心に突き刺さり、痛みを引き起こした。
システムは愛情値が50％に下がったと告げ、これ以上攻略しても成功の可能性は低いと言った。
システムの言う通りだった。その日以来、海斗の私への態度はますます冷たくなり、愛情値もどんどん下がっていった。
彼は両親に私を寄宿学校に送るよう勧めて、美咲を傷つけないようにしようとしていた。
「海斗、どうしてここにいるの？」
本当にあの地獄のような技術学校に送られてから、私は彼を「兄」と呼ぶことはなかった。
「お前の小細工は本当に下手だな。このホテルが佐藤家のものだって忘れたのか？」
「ここで部屋を取ったのは、私を呼び寄せるためだろ？」
「そんな人間は早く死んでくれ。妹の名前を利用するなんて！」
もう彼を攻略することは諦めていたのに、彼の嘲笑や軽蔑の口調は今でも私を傷つける。
けれど、子供の頃の彼の優しさを思い出すと、私のことを見守ってくれていた兄として、まだ少しは私に気持ちが残っているんじゃないかと期待してしまう。
それで、子供の頃のように彼の衣服を引っ張りながら、最後のお願いをしようとした。
「兄ちゃん、私を殺してくれないかな......」
言い終わると、彼に嫌悪感を持って押し返されてしまった。
防御もせずに倒れ、しばらく呆然としていた。
「お前みたいな奴はとっくに死んでいてもおかしくない。でも、遠くで死んでくれ。俺はお前の遺体なんか片付けたくない」
私の勘違いだった。
海斗が私に
