Novels by Vera Chidera

CHAPTER 146SOFIA POV“She’s my wife.”Everyone turned.It was Damon who walked in.He moved like he owned the air itself — shoulders squared, steps deliberate, radiating that quiet, undeniable aura that made rooms bend around him. The lounge, which had been thick with whispers and hostility just seconds ago, fell into a stunned hush. Damon didn’t rush. He didn’t need to. He reached out with casual grace as he passed a waiter’s tray and lifted a single flute of champagne, the golden liquid catching the light as he continued toward the podium. His eyes never left mine, a silent anchor in the chaos.He walked the narrow space between Daniel and Margot like he owned the air between them too, and maybe he did. He stopped close enough that Daniel had to tip his chin up to meet his eyes.“Finish this if you want.” Damon pressed the glass into Daniel’s hand, his voice pleasant, almost kind. “You look like you need it.”Maeve’s mouth dropped open. Her tablet nearly slipped from her fingers. “

Chapitre 145« Votre manque de discernement est épuisant », dis-je d'une voix assurée malgré les traces de champagne qui collaient encore à ma peau et la gêne que me causait ma robe humide au moindre mouvement. Je restai assise dans le fauteuil du PDG, les doigts posés délicatement sur les accoudoirs, refusant de leur donner la satisfaction de me voir déstabilisée. « Vous me dépeignez sans cesse comme une étrangère désespérée qui fait s'effondrer votre monde parfait, mais vous n'avez jamais envisagé que ce monde que vous défendez puisse être moins solide que vous ne le pensez. Tout ce discours sur l'héritage et le statut, et pourtant vous voilà à proférer des menaces de violence devant témoins parce que vous ne supportez pas qu'on refuse de jouer selon vos règles. » Le visage d'Elena s'empourpra davantage, ses mains se crispant sur ses hanches tandis qu'elle se penchait en avant. « Elle gagne du temps pour obtenir plus d'argent. C'est la seule explication plausible. Créer suffisamment

Chapitre 144Point de vue de SofiaIls continuèrent.Elena se pencha en avant, sa voix prenant un ton conspirateur destiné à Maeve, mais suffisamment fort pour que tout le salon l'entende. « Il faut que tu comprennes l'enjeu. Ce partenariat n'est pas qu'une simple affaire pour mon fils ; c'est un tournant pour notre famille. Nous avons trop travaillé pour laisser quelqu'un au passé trouble tout faire dérailler. La présence de Sofia ici n'est pas innocente. Elle est calculatrice. Elle sait exactement ce que cet accord représente et elle utilise ses anciennes relations pour semer le chaos. Le nom Vasquez avait du poids, mais maintenant, il est synonyme d'effondrement et de mauvais choix. Nous ne pouvons pas laisser la nostalgie ou la pitié nous aveugler sur ce qu'il faut faire. »Daniel reprit la conversation sans difficulté, son ton passant de la colère à une sorte de déception lasse, comme s'il était le seul raisonnable, accablé par ma présence. « J’ai essayé d’être courtoise tout à l

Chapitre 143« Elle essaie juste de saboter la cérémonie de signature avec le PDG », lança Elena d'un ton sec et accusateur en me pointant du doigt. Elle se tenait raide comme un piquet à côté de Daniel, le visage rouge d'indignation. « Regarde-la ! Assise là comme si elle était chez elle, imbibée de champagne, à proférer des accusations extravagantes. Ce n'est pas un hasard. C'est une tentative de sabotage délibérée. Elle sait à quel point ce partenariat est important et elle essaie de le ruiner par pure méchanceté. De la jalousie pure et simple. La famille Vasquez a toujours été comme ça : arrogante et destructrice quand elle n'obtient pas ce qu'elle veut. »Margot hocha vigoureusement la tête et s'approcha du podium, les bras croisés sur la poitrine. Son regard ne me quittait pas, brûlant de mépris. « Ta stratégie ne marchera jamais. Tu crois vraiment qu'en piquant une crise dans le fauteuil du PDG, on aura pitié de toi ? Allons donc ! Ici, tout le monde te voit très bien : une hér

Chapitre 142Point de vue de Sofia« Voyez la différence entre les parias et l’élite », déclara Margot d’une voix triomphante. Elle désigna d’un geste ample Daniel, Elena et elle-même, puis baissa les yeux vers moi, toujours assise dans le fauteuil du PDG. Sa posture était impeccable, épaules en arrière, menton haut, comme si tout le salon n’existait que pour elle. « Regardez-la : trempée, elle fait le spectacle, s’accrochant à un fauteuil qui ne lui appartient pas. Voilà ce qui arrive quand des gens issus de familles brisées tentent de s’imposer dans des milieux qui ne sont pas les leurs. Nous avons bâti notre statut. Nous avons mérité notre place. Elle, ce ne sont que des… restes. »La foule murmura en signe d’approbation, un léger murmure qui la galvanisa. Je sentis l’atmosphère changer à nouveau, la salle se penchant vers son récit comme si c’était la chose la plus naturelle au monde.Je soutins son regard, les mains toujours posées sur les accoudoirs du fauteuil. Le tissu humide

Chapitre 141Point de vue de SofiaIl s'approcha de moi.L'agent de sécurité avançait à pas mesurés et prudents, ses larges épaules tendues sous son costume sombre. Son visage était d'une neutralité professionnelle, mais je pouvais lire l'hésitation dans son regard – la façon dont il jetait des coups d'œil entre moi et le trio furieux derrière lui. Le salon était devenu encore plus silencieux, les murmures précédents s'étant mués en un silence tendu et anxieux. Tous les regards étaient rivés sur la scène qui se déroulait : la femme trempée, assise dans le fauteuil du PDG, refusant de bouger, et l'agent chargé de la faire sortir.« Vous n'avez pas envie de me toucher », dis-je doucement, d'une voix assurée, en le regardant droit dans les yeux.L'agent de sécurité s'arrêta net, une main hésitante. Il cligna des yeux, visiblement surpris par le calme et l'assurance de ma voix. Je me tournai légèrement sur ma chaise, m'adressant non seulement à lui, mais à toute la salle – les invités, le