KABANATA 6

KABANATA 6

"15 minutes left." Huminga ako nang malalim bago tumayo at lumapit sa prof kong nasa harapan. Pinasa ko ang papel ko na laman ang sagot ko at bumalik sa upuan para kunin ang bag ko. Kaunti na lang ang tao sa room dahil malapit nang mag-time. Mabuti na lang at natapos ako nang mas maaga kesa sa inaahasahan ko.

Ngayon ang last day ng finals namin kaya naman grabe na lang ang luwag ng dibdib ko ngayong alam kong tapos na 'to. Medyo confident ako sa mga sagot ko sa mga nagdaang test kaya naman kahit kakaunting kaba ay hindi ko maramdaman. Grabeng review kasi ang ginawa ko sa mga nagdaang araw kaya marami akong nasagutan na tanong na alam na alam ko talaga ang sagot. Laking pasasalamat ko nga at nandyan si Cade dahil grabe ang natulong niya sa'kin. Lahat ng lessons na hindi ko matandaan ay siya ang nagpaliwanag. 

Malapit nang magdilim kaya naman binilisan ko nang maglakad. Marami pa rin akong kasabay habang naglalakad papuntang carpark dahil gaya ko ay katatapos lang din nila mag exam.

Pagdating ko sa carpark ay agad kong natanaw ang sasakyan ni Cade na nag-aabang sa'kin. Nasa harap siya noon habang kausap si Freya. Pinagtitinginan silang dalawa ng mga taong dumaraan don. Iniisip siguro ng mga estudyante ay magkarelasyon ang dalawang 'to. Niyaya kase ako ni Cade na mag-mall after ng exam namin at sino ba naman ako para tumanggi? Galante si Cade kaya masarap siyang kasama 'pag nagm-mall. Sa sobrang galante niya ay pati si Freya ay inaya niya na sumama kahit alam niya namang sobrang gastador nito. Niyaya niya nga rin sina Cloud pero hindi makakapunta sila Cloud dahil may lakad daw sila ni Kai, last week pa nila plinano. Kilala niya si Freya dahil si Freya lang naman ang kasa-kasama ko noon sa school. Sina Cloud at Kai ay kilala niya rin. Si Yael lang ang hindi dahil noong nakilala ko si Yael ay nakalipad na siya papuntang new york. Madalas din kasing pumunta si Freya sa bahay namin hindi gaya nina Cloud na tuwing may event lang. Medyo takot sina Cloud kay mommy, eh.

"How's your test?" agad na tanong ni Cade nang makalapit ako sa kanila.

"It's just fine. Hindi ako masyadong nahirapan," nagmamalaking sabi ko.

"Good. Let's go?" yaya niya sa'min. Agad kaming pumasok sa sasakyan niya at umupo sa kanya-kanyang pwesto. Ako sa tabi ni Cade at si Freya naman ay nasa likod.

"Saan niyo ba gustong pumunta?" tanong ni Cade. Nag-umpisa siyang mag-maneho palabas ng ateneo.

"Kahit saan? I don't know. Ask Freya," suhestiyon ko. Si Freya kase ang magaling sa mga ganitong bagay. Tuwing nagm-mall kase kami ay nagpapahila lang ako kung saan niya gustong pumunta. Kahit na minsan ay bago ako sa mga pinupuntahan niya ay nae-enjoy ko rin 'yon. Si Freya 'yung tipo ng tao na sobrang arte pero hindi nakaka-bored kasama.

"I wanna buy new clothes. Are you gonna treat us, Cade?" maarteng tanong ni Freya. Sanay na kami sa tono ng pananalita niya. Hindi malanding tono kung hindi maarte. Parang ipaparamdam sayo na dapat ikaw ang pinakamalinis na tao kung gusto mong makipag-usap sa kanya.

"Yeah," maikling sagot ni Cade, hindi man lang inaalis ang tingin sa daan. Just like me, Freya's used of Cade's cold personality.

"Okay. Maybe let's go shopping first? Then let's go to spa to have a body massage. School's stressful these days kaya we need to relax na. After spa, we eat. Then go home after that." Tumango-tango ako at sumang-ayon kay Freya. We do really need a body massage. Siguro ay maraming buto ang maglalagatukan 'pag minasahe ako. Antagal ko ring hindi nagpamasahe.

"Okay, then." Tugtog lang ang bumubuhay sa byahe namin dahil walang nagtatangkang bumukas ng topic. I know Freya's tired of school kaya nananahimik. Ganon din naman ako kaya ayoko na lang magsalita, pagod din ang bibig ko. Siguro ay ramdam ni Cade ang pagod namin kaya hindi siya nagsasalita. O baka wala lang talaga siyang pake kung mag-ingay o manahimik kami rito.

Mabilis ang naging byahe namin dahil walang traffic. Ewan ko kung saan dumaan si Cade at nalusutan ang traffic sa edsa. Pagdating namin sa Makati ay doon lang bumalik ang sigla namin ni Freya. Siya, dahil sa pagka-excite mag-shopping at ako naman ay excited sa body massage. Greenbelt 5 ang pangalan ng mall na hinintuan namin.

"Let's go to Michael Kors. I want a new bag!" Kaunti na lang ay parang titili na si Freya sa sobrang saya. Dahil sa pagka-excite niya ay na-excite na rin ako. Mahilig din ako sa mga damit at bags pero hindi umaabot sa kinaaadikan ko na ito.

Nang makapasok kami sa store ng Michael Kors ay agad na nagningning ang mata ni Freya. Ako naman ay nag-umpisa nang magtingin-tingin ng mga bagay na gusto kong bilhin. Si Cade naman ay sunod lang nang sunod sa'min.

"What do you think about this, Emma? Does it look good on me?" tanong ni Freya habang suot ang isang handbag. Nag-pose pa siya sa harapan ko na parang isang modelo para lang malaman kung maganda ba ito sa kanya.

"Yep. Maganda." Nag-thumbs up ako sa kanya. Kahit dahon ng saging ang gawin mong bag Freya, babagay sayo. She's a fashionista, kahit pangit na damit ay napapaganda niya.

"Cade, do we have a limit ba? Or we can have anything we want?" tanong niya kay Cade. Kilala ko si Freya, hindi 'yan makukuntento sa isang bagay 'pag nags-shopping.

"Kunin niyo kung ano mang gusto niyo. I'll pay for it." Agad na napabulong si Freya ng "YES" nang marinig niya 'yon. Lumapit sa'kin si Cade na may dalang green long sleeve dress.

"Try this one, Emma. I think it'll look good on you." Kinuha ko ang hawak niyang dress at pumunta sa fitting room. Pagkalabas ko ay agad siyang nag-thumbs up kaya naman kinuha na namin. Lumipas ang minuto ay marami na rin kaming napamili. Mas marami ang kay Freya kesa sa'kin. And ofcourse, Cade paid for it.

Bigtime.

Pagtapos naming mamili ay huminto kami sa isang spa. Kami lang ni Freya ang magpapamasahe dahil hindi naman daw kailangan ni Cade. Sa labas lang tuloy siya naghihintay.

Halos hubo kami ni Freya habang nakadapa sa spa bed. Tahimik lang ang dalawang babaeng nagmamasahe sa'min kaya naman boses lang namin ni Freya ang maririnig sa kwartong inuukupahan namin.

"Emma? You like Yael 'di ba?" Freya asked out of the blue. Napahinto ako saglit bago sumagot. What's the point of denying it? Freya knew it almost three years ago. Saka marami namang Yael sa mundo at imposibleng kilala ng dalawang masahista ang Yael na pinag-uusapan namin.

"Yes. Why?"

"What are you gonna do about your feelings? I mean, anong plano mo? Are you still going to keep it? You like him for three years already, Emma. Hindi mo ba aaminin 'yan?"

"I don't know. He's still madly inlove with his ex, Frey. Irereject ako non."

"So? Just confess. Do not expect that he'll give you the same love you're willing to give to him. Love him unconditionally. Do not expect him to love you back. Just confess. Mas mahirap ang nagtatago, Emma. Patago kang nagseselos, patago ka ring nasasaktan."

"I-I don't know. Maybe I'll think of it some other time." Hindi na nagsalita si Freya matapos kong sabihin 'yon. Hanggang sa matapos na kaming masahihin ay 'yon ang naging laman ng isip ko.

Mas mabuti bang umamin na nga ako?

Totoo ang sinabi ni Freya, mahirap 'yung nagtatago ng nararamdaman. Patago rin kase akong nasasaktan. Pero paano kung matapos kong umamin ay wala siyang gawin?

Ofcourse, Emma. Wala siyang gagawin. Duh! Alam mo naman na inlove pa sa ex 'yung tao. Don't expect na lalayuan niya 'yung ex niya para hindi ka masaktan. Umamin ka lang, don't expect him to reciprocate. Para na rin mabawasan niya 'yung mga ginagawa niya na nalalagyan mo ng malisya.

"Where do you wanna eat?"

"I think sa Kimpura na lang? Karamihan sa mga resto ay sarado na," suhestiyon ko. Hindi masyadong engrandeng kainan ang kimpura gaya ng nakasanayan namin pero aarte pa ba kami? Masarap din naman ang mga pagkain sa Kimpura. Mag-gagabi na rin kase kaya maraming resto na ang sarado.

"Kimpura, then." Dala ang mga pinamili namin ay lumakad kami papuntang Kimpura. Pagdating namin doon ay kaunti na lang din ang tao kaya naman asikasong-asikaso kami.

Si Cade na ang umorder dahil wala naman kaming masyadong alam ni Freya sa mga japanese foods. Nang makarating ang order ay mabilis lang kaming kumain. Mag-gagabi na kaya kailangan naming magmadali. It's not like may mga curfew kami pero ihahatid pa kase namin si Freya sa bahay nila. Malayo pa naman ang bahay ni Freya sa bahay namin kaya baka gabihin kami nang husto sa daan.

Dala-dala ang mga pinamili namin ay naglakad kami papuntang carpark. Mas marami ang bitbit ni Cade kesa sa aming dalawa ni Freya kaya naman hindi kami nahirapan. Mabuti na lang at malapit lang ang pinag-parkan ni Cade ng kotse kaya narating namin agad 'yon.

"FREYA!" Agad kaming napahinto sa paglalagay ng mga paperbags sa compartment nang may tumawag kay Freya. Si Cade lang ata ang deadma sa kung sino mang tumawag sa'min.

"Oh, Kai? What are you doing here?" Tuluyan akong napalingon sa likod at doon ko nakita si Kai, Cloud, at Yael.

"Galing kami ni Cloud sa greenbelt 3. Puno ang carpark doon kaya dito kami pumarada. Nadaanan lang namin si Yael sa isang store kaya isinabay na namin. Kayo? Anong ginagawa niyo rito? AHA! Nagbo-boy hunting kayo 'no?"

"Boy hunting? Sa mall? Tss, you're stupid," maarteng sagot ni Freya. Magtatanong pa sana si Kai pero biglang bumaba si Cade ng sasakyan.

"OMAYGAS! CADEEE?!" agad na lumapit si Cloud kay Cade at hinawakan ang mukha nito. Tila ba sinisigurado kung si Cade nga ba 'yon.

I remember na crush na crush ni Cloud si Cade noong highschool pa lang kami pero natigil noong g-graduate na kami. Masyado kasing masungit si Cade kaya hindi kinaya ni Cloud. They became friends after that.

"Hey," bati sa kanya ni Cade.

"OMG! Ikaw nga! Antagal mo ring nawala, ah? Ambango mo, amoy imported. May pabango ba ang hangin sa New York?" biro ni Cloud. Mahina namang tumawa si Cade. Nagbatian din sila ni Kai at nagbiruan. Lumipat ang tingin ni Cade kay Yael bago tumingin sa'kin. Hinila ko si Cade papalapit kay Yael at ipinakilala ito.

"Cade, this is Yael, a friend. Yael, this is Cade, my brother," pagpapakilala ko sa kanilang dalawa. Pormal ang naging usapan nila bago bumalik sa tabi ko si Cade. Ganyan talaga siya, 'pag kakakilala niya pa lang ay lalabas ang sungit effect niyang ugali.

"Oh, paano? Una na kami, ha? Ihahatid pa namin si Freya, eh," paalam ko.

"Kami rin." Tinanguan ko silang tatlo bago pumasok sa sasakyan. Agad na pinaandar 'yon ni Yael nang makapag-seat belt ako. Tahimik ang naging byahe at tanging tugtog lang sa radyo ang nagbibigay buhay sa loob ng kotse. Matapos naming mahatid si Freya ay nagmaneho na si Cade papuntang bahay. Mabuti na lang at walang masyadong traffic dahil gabi na rin, kaunti na lang ang sasakyan sa dinadaanan namin.

Alas diez na ng gabi nang makarating kami sa bahay. Tahimik na ang loob at patay na rin ang mga ilaw. Inihatid ako ni Cade sa kwarto ko dahil hindi ko kaya bitbitin ang mga ipinamili niya sa'kin.

"Thank you." Akala ko ay lalabas na siya matapos kong magpasalamat pero nanatili pa rin siya sa pinto ng kwarto ko, nakatitig sa'kin.

"What? Do you still need anything?" tanong ko. Hindi kase niya inaalis ang titig niya sa'kin na tila ba kinikilatis ang buong pagkatao ko.

"You lied to me." Agad akong napatitig sa kanya. Huh?

"Ano? Kailan?" tanong ko.

"You told me that you don't like someone." Agad bumilis ang tibok ng puso ko.

"Oo nga."

"You like that Yael, huh?" parang nang-aasar niyang tanong. Sumabog ang tanong sa utak ko. Paano niya nalaman? Kakakita lang nila kanina, ah? May nagsabi ba sa kanya? Mygad, tsismosa.

"P-Paano mo nalaman?"

"Tsk. I know you too well, Emanuelle. The way you look at him, halatang-halata. Tanga na lang ata ang hindi makakaalam na may gusto ka sa kanya. Anyway, inamin mo na ba?"

"Not yet."

"What? Why?"

"He's still inlove with his ex, Cade." 

"Ow. Mahirap 'yon pero kaya mo 'yan. I always got your back. Anyway, matutulog na ako. Goodnight, Emma."

"Goodnight. Thank you for today's treat." Ngumiti siya at hinalikan ang noo ko bago lumabas. Napabuntong hininga ako, grabeng bilis niya naman malaman. Isang tingin lang ay alam niya agad na gusto ko 'yung tao.

Napahinto ako bigla. Sabi niya ay tanga na lang daw ang hindi makakakita na gusto ko si Yael dahil sa sobrang halata ko.

Does that mean na nahalata na rin ni Kai 'yon? O 'di kaya ni Yael? Pusang gala naman, oh. Hindi pa nga naamin ay mabubuko na.

To be continued...