Nahawi ang matingkad na ngiti ni Wanda sa huling litanya ni Alyson. Gumalaw-galaw na ang panga niya. Hindi na iyon nakayanan ni Wanda at napatakip na ito sa kanyang bibig."Relasyon? Nagkaroon kayo ni Julius ng relasyon noon?""Hmmn, take note. Siya ang lumapit sa akin at di ako ang nauna, Wanda."Si Julius ay kaklase ni Alyson noong highschool sila. Kung tutuusin ay wala naman talaga silang naging relasyon. Guni-guni lang iyon ni Julius. Siya ang mismong nagpakalat noon sa buong campus ng school nila. Ipinagsabi nitong girlfriend niya si Alyson na walang kamalay-malay. Syempre, hindi iyon babawiin ni Aly ngayon lalo at naiinis niya si Wanda. "Sinungaling ka! Ang sabi ni Julius ay wala raw kayong naging relasyon. Saka fake lang ang lahat ng iyon—""Eh, bakit niya kinalat kung fake lang pala ang lahat?" banat ni Rowan na natatawa na rin sa hitsura ni Wanda. Wala itong palag na pinagtutulungan na nilang dalawa ni Alyson. Hindi naman makahingi ng saklolo sa mga kasama si Wanda. Tahimik
UMIKOT sa ere ang mata ni Alyson. Si Rowan naman ay iiling-iling at hindi makapaniwala roon. Hinarap nila si Wanda habang nagpupuyos sa galit. "Anong karapatan mo para paalisin mo kami dito? Customer din kami!"Balewalang iwinagayway lang ni Wanda ang bagong polish niyang kuko sa harapan ng magkaibigan. "Well, sundin niyo na lang ang waiter o baka naman pati siya ay gusto mo na mawalan ng trabaho, Alyson? Dinadamay mo pa sa kamalasan mo sa buhay. Huwag ganun, please lang."Nanggigigil na si Alyson sa gaspang ng ugali ni Wanda. Kung wala lang sila sa publikong lugar, baka kanina pa nag-amok ng away si Alyson para matapos na ang lahat. Ngunit hindi naman pwede na basta na lang niya ito sabunutan. Tiyak na lilikha iyon ng mas malaking gulo, mas nakakahiya. "Try harder Kuyang Waiter, ayaw mo ba na bigyan kita ng malaking tip? Sa pagkakaalam ko ay hindi centralized ang tip niyo dito. Ibig sabihin ay kung kanino iyon ini-abot ay sa kanila ito." dagdag pa ni Wanda na ikinakislap ng mata n
Nasa may pintuan na sila ngunit hindi nakasagabal ang presensiya nila sa dagsa ng customers na dumarating. Tinawag pa ni Wanda ang kasama niyang dalawa na nakatingin lang sa kanila kanina. Matamang nakikinig. "Punta kayo dito. Tatawagan daw ni Alyson ang asawa niya. Tingnan nga natin kung darating ang asawa kuno."Sumunod na parang inosenteng tuta ang dalawa. Nagkukumahog agad na lumapit. Malamang malaking tsismis ang magaganap kapag nangyari iyon. Sa pagkakaalam din nila ay mayaman ang asawa ni Alyson. Hindi lang din nila alam kung sino ang taong iyon at saang mayamang pamilya ito galing. NATATARANTANG lumapit si Rowan kay Alyson nang marinig ang sinabi nito. Kinakabahan siya sa tensyong nasa pagitan nila ng grupo ni Wanda. Medyo humilig si Rowan palapit kay Alyson at mahinang bumulong gamit ang puno ng pag-aalala niyang boses. "Anong sinasabi mo? Hindi ba at naka-schedule ang signing ng annulment niyo? Okay lang ba na tawagan mo siya ngayon, Alyson?"HINDI siya pinansin ni Alyson
Nagsimula ng pumatak ang luha ni Loraine nang hilahin niya sa manggas ang damit na suot ni Geoff. Feeling niya ay nasayang lang lahat ng effort na ginawa niya. Gusto pa naman niya na ma-impress ang kasintahan. "Matatapos na ako sa niluluto kong ulam. Hindi mo man lang ba—""Hintayin mo ako. Babalik ako mamaya. Kakainin natin iyon. Sabay tayong kakain ng hapunan, mamaya."Ilang beses na umiling si Loraine. Ang laki ng duda niya sa pangako nito. Malakas ang kutob niyang hindi ito agad babalik lalo pa at si Alyson iyon. Sukdulan na ang galit niya sa babae. "Sige na Babe, hayaan mo akong umalis saglit. Hindi ako magtatagal. Iinitin na lang natin ang ulam.""Geoff kahit tikman mo lang sana. Luto na ang kare-kareng niluto ko. Hindi ba at isa sa favorite mo iyon—""Loraine, kapag sinabi kong mamaya na, mamaya na. Huwag mo akong pilitin. Hindi mo ba naiintindihan?"Tumaas na ang tono ng boses ni Geoff. Napipikon na siya sa babae. "Titikman mo lang naman. Anong mahirap gawin doon? Para lang
Sabay-sabay na napaangat ng tingin si Wanda at ang mga kaibigan niya. Natutop na ng mga babae ang bibig. Hindi sila makapaniwala sa nakikita.Bakit?Kilala nila ang lalake. Kilalang-kilala nila ito na madalas din ay nasa TV. Seryoso na ang mata ng lalakeng iyon na salit-salitan silang tinitingnan. "Ano sa tingin niyo ang ginagawa niyo?" malamig na tanong nitong nagpakilabot sa buong katawan nila.Napabitaw na ang mga kaibigan ni Wanda sa paghawak nila kay Alyson. Bahagyang napaatras na sa takot. Ganundin ang waiter kay Rowan. "Alyson, ano bang klaseng kaguluhan na naman ang kinasangkutan mo?" baling ni Geoff sa asawang tameme. Napakurap na ang mata ni Alyson na natulala kanina. Hindi niya napansin na naroon na si Geoff. Ni hindi niya nakitang pumarada ang sasakyan nito. Ang hindi niya alam ay ilang dipa pala ang layo ng pinagparadahan. "Is he your h-husband, Alyson?" hindi makapaniwalang tanong ni Wanda na parang biglang naging maamong tupa. "Wala bang halong biro iyan?"Hindi sum
Kitang-kita ni Alyson kung paano pa namutla si Wanda at ang mga kasama. Wala na silang lusot doon. "Kasalanan namin ang lahat, huwag niyo na lang panoorin ang CCTV!"Biglang lumuhod si Wanda sa harap ni Alyson. Tiningnan niya ng masama ang mga kasama na hindi ginaya ang ginawa niya. Tanging si Wanda lang ang nakaluhod doon, napayuko na. "Wala kaming kasalanan. Sumunod lang kami sa utos ni Wanda kanina." paliwanag ng mga kasamang babae. "Oo nga, siya lang iyong may lihim na galit kay Alyson. Trigger na trigger sa kung anong narating niya ngayon." dagdag pa ni Precy sa claims nila. "Huwag niyo nga akong ilaglag! Wala kayong silbi. Matapos ko kayong—""Gusto naming panoorin ang CCTV." seryosong wika ni Geoff, masama na rin ang timpla ng kanyang mukha. Masama ang ugali niya pero never na humantong siya sa pangbu-bully. At naniniwala siyang dapat bigyan ng parusa ang sinumang nangbu-bully. "Alyson, please? Forgive me. Sabihan mo ang asawa mo. Sorry na. Hindi ko naman sinasadya ang la
SA HALIP na sumagot ay umigting lang ang panga ni Geoff. Gusto niyang mag-usap sila ni Alyson. Iyong normal at walang sumbatang mangyayari. Pero hindi niya mapigilan ang sarili na hindi uminit ang ulo sa mga ginagawa ng asawa kahit anong higpit na huwag ditong makaramdam ng galit. "Alam mo ba kung anong oras na Alyson?" baling ni Geoff kay Alyson, magkadikit pa rin ang ngipin. Nagbago ang tono ng boses niya. Kung kanina ay puno iyon ng lambing, ngayon ay puno na ito ng pagkadismaya. Idagdag pa ang pinupukol niyang titig na para bang gusto niyang saktan si Alyson. Napanganga na si Alyson. Iyon ang una niyang reaksyon. Hindi kababakasan iyon ng pag-ibig. Bumalik ito sa pagiging magaspang ang ugali. "Ang liit lang ng problema mo, pinalaki mo lang. Kung tutuusin ay kayang-kaya mo ng ayusin. Bakit kailangan mo akong tawagan at papuntahin? Buong araw ay pagod na pagod ako sa trabaho!"Kinapa ni Alyson ang damdamin mas naiiyak na."Para kayong mga batang nagbabangayan dahil may hindi nag
Awtomatikong sumara ang mga mata ni Alyson nang malasahan ang mainit na labi ni Geoff. Tumigil sa pagpatak ang mga luha niya. Ilang segundo na tila huminto sa pag-inog ang mundo. Parang inilipad ang buong katawan niya sa alapaap nang maamoy ang mabango nitong pamilyar na hininga. Parehong gumalaw ang labi nila na animo sabik na sabik sa bawat isa. Idiniin pa ni Geoff ang katawan kay Alyson. Hindi naman napigilan ng babae na umangkla ang dalawang braso sa leeg ng kanyang asawa. "G-Geoff..."Humampas sa sandalan ng upuan ang ulo ni Alyson nang malakas na itulak ni Geoff, nahimasmasan na. Umayos ng upo. Hindi makapaniwala na saglit siyang nakalimot ngayon. "Ouch!" napapahiyang reklamo ni Alyson, sinamaan ng tingin si Geoff.Sumilay ang kakaibang ngisi sa labi ni Alyson nang makita ang reaksyon ni Geoff. Pilit kasi nitong pinipigil ang nagliliyab na damdamin na nag-apoy. "Bakit ka tumigil, Geoff?" nanunukso pa rin ang tono ng boses ni Alyson. "Ugali mo naman iyan. Nahiya ka pa.""Huwa