Nagmaneho ang chauffeur papunta sa entrance. Papasok na si Dayton."Tumigil ka!" Isang boses ang narinig mula sa likuran. Mabilis na lumapit si Yvonne at sinara ang pinto ng kotse. Saka niya istriktong tiningnan si Dayton. "Hindi ba't sinabi ko sa iyo na hindi ka pwedeng umalis ng bahay dahil masama ang kondisyon ng kalusugan mo ngayon?" "Bibisitahin ko ang anak ko." Matagal nang pinigilan ni Dayton ang sarili. Ngayong kaya na niyang umalis sa kama, hindi na siya makapaghintay pa. "Sabihan mo ang butler na sunduin siya, kung ganoon," Sabi ni Yvonne. "Hindi siya sasama." Alam niyang hindi hahayaan ni Quincy na bumalik si Sirius at makita siya ulit. "Paano nangyari iyon? Malala na ang sakit mo. Bakit hindi siya babalik para makita ka?" Nag-isip muna si Yvonne bago idagdag, "Hindi ba siya pinapayagang bumalik ng nanay niya?' "Pribado ko itong buhay." Ayaw magkwento ni Dayton kay Yvonne. Malamig niyang sinabi, "Tumabi ka.""Hindi, hindi ka pwedeng umalis. Tumalikod ka, buma
Tumingala si Quincy para tingnan sa mga mata si Dayron. Makikita sa mga mata niya ang panghahamak. "Oo, bakit napakahirap sa iyo na gawin ang napakasimpleng bagay?"Pagkatapos magsalita, mas lumamig ng tingin niya kay Dayton. "Dayton Night, binigyan kita ng pagkakataon na bisitahin ang anak natin, pero binalewala mo iyon. Abala ka sa pakikipaglandian sa ibang lalaki noong kailangan ka niya!"Nagsalubong ang mga kilay ni Dayton. "Mali ang inaakala mo!" "Kung ganoon ay magpaliwanag ka." Mayroong mapanghusgang ekspresyon sa kaniyang mukha. "Isang lalaki at babae na nakahiga sa kama habang walang suot. Ano pa bang ginagawa nila bukod sa paglalandian?" Walang-hiya talaga si Dayton. Nakita niya mismo ang lahat sa harapan niya, ngunit ayaw pa rin nitong umamin. Tinikom ni Dayton ang mga labi at walang sinabi. Alam niyang walang silbi ang mga paliwanag niya sa harapan ni Quincy. "Wala akong pakialam sa nakita mo noong araw na iyon. Wala naman akong ginawa sa kaniya. Kung gusto kong
Gulat na tinitigan ni Quincy ang anak. Parang matanda ito tingnan ngayon. Binibigyan siya nito ng pakiramdam ng kaligtasan.Haharapin ba nito ang ama para sa kaniya?Hindi niya mapigilan ang sarili na maantig. Sa huli, anak niya pa rin ito. Nasa panig niya pa rin ang anak."Salamat. Mapoprotektahan mo si Mommy kapag lumaki ka pa nang kaunti.""Kaya ko kayong protektahan ngayon," Mariin na saad ni Sirius."Gusto ko rin protektahan si Mommy!" Dagdag ni Little Cupcake.Mas naantig pa si Quincy nang makita ang dalawang maamong bata sa harapan niya."Sirius, ayaw mo na ba kay Daddy ngayon dahil mayroon ka ng Mommy?" Tanong ni Dayton.Tumalikod si Sirius para tingnan si Dayton. Tumango siya at sinabing, "Oo, sapat na si Mommy para sa akin. Hindi na kita kailangan." Puno ng sama ng loob ang boses niya.Akala ni Quincy ay sasama ang loob ni Dayton o aaluin ang anak nila, pero tumango lang ito at sinabing, "Sige, matagal kang walang pagmamahal ng isang ina. Dapat ka niyang bayaranan na
Gayunpaman, tinitigan lang siya ni Sirius nang hindi gumagalaw. Wala rin siyang sinabi.Mas lalong nangamba si Quincy dahil sa pananahimik niya. Matatanggap ba siya nito bilang tunay niyang ina?“Sirius, makinig ka sa akin. Hindi totoo na inabanduna kita…Dinala ka sa emergency rescue room noong pinanganak ka dahil maaga akong nanganak. Nakahiga pa rin ako sa operating roo, pero mayroong nagsimula ng sunog para patayin ako. Kung hindi dumating si Tito Terry para iligtas ako, mamamatay ako sa sunog…”Gustong bigyan ni Quincy si Sirius ng simpleng paliwanag tungkol sa lahat ng nangyari.“Naapektuhan nang sobra ang kalusugan ko pagkatapos kitang ipanganak, kaya kinailangan kong magpagaling…”“Kailangan mo bang magpagaling ng apat na taon?” Nagsalita na rin si Sirius. Hindi niya maintindihan kung bakit kinailangang mawala nang matagal ng ina.“Mmm, oo…”“Kung ganoon, bakit hindi niyo kami hinahanap ni Daddy? Bakit ka nakipag-away sa kaniya? Magdi-divorce ba kayong dalawa?” Matalino s
“Anong iniisip mo? Kahit anak ko siya, hindi nito mababago ang katotohanang anak kita." Alam ni Quincy ang iniisip ni Little Cupcake."Ituturing niyo pa rin ba akong tunay niyong anak?" Lalo na at mayroon ng tunay na anak ngayon ang nanay niya. "Oo naman. Kailan pa kita hindi tinrato nang mabuti?' Napagtanto na rin ni Sirius na hindi tunay na anak ng nanay niya si Little Cupcake… Hindi niya magawang huminahon dahil sa inaasahang balita.Tumalikod siya para pumunta sa kaniyang kwarto. Biglang sumigaw si Quincy, "Sirius, saan ka pupunta?""Gusto kong mapag-isa." Malalaki ang hakbang niya nang umalis pagkatapos magsalita.Hindi siya hinabol ni Quincy. Naiintindihan niyang kailangan ng oras ni Sirius para maproseso ang lahat ng ito."Sirius…" Gustong sumunod ni Little Cupcake kay Sirius. Akala niya ay nalungkot ito dahil sa sinabi niya.Gayunpaman, pinigilan siya ni Quincy. "Huwag mo siyang abalahin. Kailangan niyang mag-isip nang mag-isa." Sinasabi ng kutob niyang magagawa iyo
Nanginginig ang mga kamay ni Tia habang nagsusulat sa papel. 'Bumalik na si Quincy Lane. Gusto akong sunugin ni Dayton para sa kaniya.'Kuminang ang mga mata ni Hayley. "Ayos lang kung hindi namatay noon si Quincy, pero bakit ang lakas ng loob niyang bumalik matapos mawala nang ilang taon?!"Ang malala pa ay ang tuluyang pagbabago ni Dayton pagkatapos bumalik ni Quincy. Napakalupit ng ginawa nito sa sariling pamilya! Nagsulat ulit sa papel si Tia. 'Tita, dapat niyo akong ipaghiganti. Gusto kong mamatay si Quincy Lane!'Magaang tinapik ni Hayley ang kamay niya at sinabing, "Kahit hindi mo iyan sabihin sa akin, ipaghihiganti kita. Dahil malakas ang loob niyang bumalik, dapat niyang hintayin ang kamatayan niya."Isang masama at kahindik-hindik na kinang ang nakita sa kaniyang mga mata.…Kinagabihan, kumatok si Quincy sa pinto ng kaniyang anak. "Sirius, hindi ka pa naghahapunan. Niluto ko ang paborito mong braised pork rib. Buksan mo ang pinto."Naghintay siya sandali, pero walang
Inimpake na niya ang mga gamit niya at sumakay ng elevator pababa sa underground car park.Ding! Dumating na ang elevator sa cark park sa ibabang palapag ng ground floor. Pagkabukas ng pinto ng elevator, lumabas siya. Dalawang tao ang biglang lumapit sa kaniya. Sa sumunod na segundo, tinakpan ng tela ang ilong at bibig niya. Nalanghap niya ang malakas na amoy na naging dahilan ng matindi niyang pagkabiko. Nanlambot at katawan niya at nawalan siya ng malay.Ang dalawang lalaki na nakasuot ng itim na mga maskara ay binuhat siya at sinakay sa nakaparadang sasakyan. Pagkatapos ng dalawang minuto, isang kotseng walang plaka ang lumabas ng car park.…Nagising si Quincy sa isang abandunadong pabrika. Napagtanto niyang nakatali ang mga paa at kamay niya.Kinidnap ba siya?Hindi ito kagagawan ni Dayton. Sino pa ang mayroong malalalim na alitan sa kaniya?"Gising ka na ba?" Mayroong lumitaw na tao habang nag-iisip nang malalim si Quincy. Tumingala siya at lumingon. Naintindihan niya na
Pagkatapos ng dalawang putok, bumagsak sa sahig ang dalawang lalaking magbubuhos sana ng gasolina may Quincy!Bumagsak sila sa tabi ni Hayley. Umaagos ang dugo mula sa mga ulo nila…Gulat na tinitigan ni Hayley ang dalawang lalaki. Kaagad silang namatay matapos mabaril sa ulo!Napatalikod siya. Sino ang ganoon kasama at karahas para gawin ito?Mayroong hawak na baril si Terry. Sa sandaling ito, tinututok niya ito kay Hayley habang lumalapit. Saka siya huminto sa harapan ni Quincy. "Pasensya na at nahuli ako, Miss Quincy. Nahirapan kayo."Alam ni Quincy na darating si Terry. Kaya naman, hindi siya nag-aalalang masusunog siya nang buhay ni Hayley."Hindi ka huli. Sakto lang ang dating mo," Nakangiti niyang sagot. Gumamit si Terry ng kutsilyo para putulin ang mga lubid na nagtatali sa mga paa at kamay ni Quincy.Hindi makapaniwala si Hayley."Ikaw…gunman mo siya?"Hindi niya inakalang mayroon ganoong klaseng tao sa panig ni Quincy. Masisisi niya lang ang sarili dahil sa hindi pa