Capítulo cuatro

El vestido era hermoso, tenía un brillo que se extendía hasta las puntas. Ashley miró la cama y vio un par de tacones altos. Odiaba usar tacones y era torpe con esas cosas. Cuando terminó de arreglarse, bajó las escaleras y las miradas de Oliver y Madalyn se posaron en ella de nuevo. Miró a los ojos de Oliver, quien esta vez tenía una expresión diferente, casi indescifrable. Él extendió el brazo hacia ella en silencio y Ashley simplemente obedeció.

—Estás cometiendo un gran error, Oliver —la voz estridente de Madalyn hizo que todos volvieran su atención hacia ella—. Aún hay tiempo para renunciar a toda esta locura.

Oliver abrió la puerta del coche para Ashley, y desde que se habían casado, esta fue la primera vez que él fue amable con ella.

—No te entrometas en mis asuntos, madre —dijo antes de cerrar la puerta.

Pero Madalyn se quedó allí durante casi cinco minutos, tratando de convencer a su hijo de que casarse con Ashley había sido el peor error de su vida.

Oliver, sin ceremonias, se giró en el coche y se sentó junto a la mujer. El coche arrancó y se dirigieron a algún lugar, haciendo cosas de las que Ashley no tenía idea. En el camino, se preguntaba cómo trataba Oliver a su propia madre. Siempre había escuchado que se podía elegir a un buen marido observando cómo trataba a su propia madre, y en este caso, Oliver no era un buen hombre con quien casarse. El problema era que ella ya estaba casada con él.

El coche se detuvo y a través de la ventana Ashley pudo ver mucha gente entrando a un restaurante, cuando la mano de Oliver agarró su rostro obligándola a mirarlo.

—No le digas a nadie que te casaste conmigo a la fuerza – dijo, con su rostro muy cerca del suyo –. Di que me amas y que te hago muy feliz.

—¿O qué? – lo desafió –. ¿Vas a encerrarme en un sótano por el resto de mi vida?

—No deberías estar bromeando conmigo, y mucho menos dudar de lo que soy capaz – se sonrojó –.

—Y tú deberías saber que no le temo a tus amenazas – dijo, con los ojos aún clavados en los suyos –.

—Solo haz lo que te pido, Ashley – abrió la puerta –. Prometo hacer tu vida menos miserable.

Oliver sabía que eso no era garantía de que Ashley no abriera la boca y contara todo a sus futuros socios, pero necesitaba confiar en ella. Abrió el otro lado del coche y tomó la mano de ella. Lo cual hizo que Ashley se preguntara. Estaba claro que él fingía cortesía frente a todos, su futuro estaba en juego. Él sonrió y solo en ese momento Ashley se dio cuenta de lo hermosa que era su sonrisa. Dos hoyuelos se formaron en la cara del hombre detrás de la barba sin afeitar, lo que le daba un encanto encantador. Fue entonces cuando Ashley se vio obligada a apartar la mirada, cuando se dio cuenta de que en ese momento no sentía odio hacia él, sino atracción. Oliver era un hombre guapo y poderoso, pero también era arrogante y egoísta, y ella nunca podría gustarle un hombre como él.

Las personas los juzgaban y, de vez en cuando, Ashley se veía obligada a detenerse en el camino para escuchar conversaciones inútiles. Cuando finalmente llegaron a la mesa, había cinco personas allí. Ashley se sintió aliviada al notar la presencia de otras dos mujeres. Forzó una sonrisa cuando Oliver la presentó como “mi esposa”.

—¿Te casaste cuándo? – preguntó un hombre con un bigote divertido.

—Hace dos días - respondió Oliver –, Ashley y yo nos conocimos en la universidad y nos enamoramos.

—¿Y no nos invitaste a ninguno de nosotros? – preguntó otro hombre –, qué considerado, Oliver White.

— No te casaste con esa hermosa chica solo por conseguir la sociedad, ¿verdad, Sr. White?

Oliver bufó. Intentó disfrazar su nerviosismo ante esa pregunta, pero apenas lo logró.

Dentro de ella, Ashley rio, sintiendo una felicidad inmensa al ver a su esposo tratando de encontrar justificaciones para sus mentiras.

—Oliver y yo nos amamos – abrió la boca, salvando su pellejo.

—¿Cómo alguien puede amar a Oliver? – dijo la rubia que estaba sentada a mi lado –, ¿cómo puedes tú?

—Esa fue una gran pregunta, pensó Ashley.

—No exageres, Anny – interrumpió Oliver –, Ashley tiene muchas cualidades y una de ellas es ver lo mejor de mí, ¿no es cierto, mi amor?

Fue entonces cuando sus ojos se encontraron. Ashley quedó casi hipnotizada cuando Oliver acercó su rostro y la besó. Fue un beso diferente al de la noche anterior. No había urgencia, solo tranquilidad.

Se encontró a sí misma con los ojos cerrados, como si estuviera disfrutando ese momento, cuando se dio cuenta de que Oliver ya se había apartado.

Por la felicidad en el rostro de la chica – dijo el hombre de los bigotes divertidos –, dices la verdad.

Ashley tardó en comprender lo que el hombre había dicho y, cuando finalmente lo entendió, se preguntó si realmente le había gustado que él la besara. No debería enamorarse de Oliver, no después de que él la forzara a casarse.

La cena se sirvió y entre los platos de comida, se pasó un documento a las manos de Oliver. Sus ojos brillaban. Era el acuerdo de sociedad que él deseaba. Sacó un bolígrafo del bolsillo de su chaqueta y firmó el documento con entusiasmo. Pronto se levantaron las copas y un grito de victoria resonó en todo el restaurante.

El tiempo pasó tan rápido que Ashley apenas lo notó. Sintió que al menos esas personas eran amables con ella y se sintió cómoda durante el resto de la noche, pero ahora que el acuerdo de la sociedad había sido firmado, los hombres se levantaron listos para irse. Entre apretones de manos y abrazos, Ashley escuchó elogios de todos, diciendo que Oliver era un hombre muy afortunado de casarse con una mujer tan hermosa como ella.

Tan pronto como los hombres desaparecieron, la sonrisa de Oliver también desapareció.

—Ella era una gran actriz – comentó –, la representación de una cara enamorada los convenció de que éramos una pareja feliz.

Pero Ashley sabía que no había sido una actuación. La expresión de enamorada era realmente natural.

—Por ayudarme esta noche, haré cualquier cosa que me pidas – sus ojos se iluminaron –, excepto el divorcio.

La luminosidad desapareció. Pero aquí estaba una gran oportunidad para que Ashley aliviara su sufrimiento. Así que tomó su decisión.

Quiero dormir en habitaciones separadas – ordenó –, a partir de hoy no quiero tener contacto físico contigo.

Oliver sonrió, no quería creer que fuera verdad.

—Somos esposos, Ashley – dijo –, y soy un hombre. Necesito satisfacer mis deseos.

—Pídele a otra mujer que lo haga entonces – tragó saliva cuando se dio cuenta de la locura que estaba diciendo.

Entonces Oliver rodeó su cintura con su mano y acercó su rostro al suyo.

—Haré lo que estás pidiendo – susurró –, siempre y cuando me permitas pasar solo otra noche contigo.

Un escalofrío recorrió su cuerpo. Pero Ashley no tuvo tiempo de pensar. Un tirón de cabello hizo que su cuerpo se alejara de Oliver. Fue arrojada al suelo y apareció una mujer, subiéndose sobre ella, deshaciendo todo su peinado, luego Oliver corrió hacia las dos mujeres y las separó.

—¿Qué estás haciendo aquí, Stefany?

Ashley tardó en levantarse. Lo hizo sola, porque Oliver parecía tener los ojos solo para la mujer que la había agredido.

—¿Entonces esto fue por lo que te casaste? – preguntó Stefany –, te pedí que esperaras por mí, pero tú quieres hacerlo todo a tu manera, Oliver.

—No podía esperar un año – dijo él –, necesitaba cerrar esta sociedad lo más rápido posible.

—¿Desechando nuestro amor a la basura?

Ashley miró a los dos, sintiéndose extremadamente avergonzada.

—Pide el divorcio – Stefany se volteó hacia Ashley y la miró directamente a los ojos.

—No puedo respondió Ashley.

La mujer levantó el brazo y abofeteó a Ashley en la cara. El ardor que sentía no era mayor que la vergüenza que estaba experimentando. La atención de todos los presentes se volvió hacia ella.

—Vámonos de aquí – ordenó Oliver, agarrando el brazo de la mujer y arrastrándola fuera. A los pocos minutos, el conductor apareció, diciéndole a Ashley que Oliver ya se había ido y que había dejado instrucciones para llevarla a la mansión.

Ashley regresó a casa con los pies adoloridos y su dignidad destrozada. Oliver no durmió en casa esa noche ni en las noches que siguieron. Siempre se encontraba sola, y cuando él aparecía, no intercambiaban una palabra.

Un mes después de la boda, Ashley enfermó y terminó en el hospital. Cuando el médico que la examinó entró, ella tenía una sonrisa en el rostro.

—Felicidades – dijo, lo que hizo que Ashley lo encontrara extraño y extrañamente – Estás embarazada.

Eso no era posible, pensó, pero en el fondo Ashley sabía que lo era.