Capítulo 1

[REBECCA]

Mientras conducía, mi cuerpo temblaba de tensión. El hombre que estaba a mi lado permanecía en silencio, pero la atmósfera que lo rodeaba exudaba una energía intensa y melancólica. Cuando el coche finalmente se detuvo, me quedé paralizada en el lugar.

Mi corazón dio un vuelco cuando abrió la puerta y esperé ansiosamente su reacción. Sin embargo, simplemente salió del auto y dejó que la puerta se cerrara detrás de él. Se instaló un profundo silencio.

Sentí un gran alivio y me dejé caer sobre el respaldo del asiento del coche. Suspiré, sabiendo que estaba a salvo. Después de unos minutos más de espera, reuní el coraje para ponerme de rodillas y mirar hacia afuera a través de la ventana tintada.

Para mi asombro, me quedé sin aliento y mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. La vista más allá de la ventana me dejó sin aliento. Un espectáculo de belleza incomparable se desplegó ante mí.

Un largo camino circular se extendía al frente, flanqueado por majestuosos pinos y adornado con altas estacas de vidrio rojo para jardín. Alrededor de una gran fuente en el centro del camino había arbustos exquisitos. La fuente central, una vista fascinante, ostentaba azulejos de cerámica vidriada y estaba rodeada de flores vibrantes.

A lo lejos, podía ver una franja de árboles que continuaba a lo largo del largo camino de acceso, que conducía hacia la imponente puerta principal. La tranquilidad de este lugar era palpable.

Convencido de que estaba solo, abrí rápidamente la puerta del coche y salí. Cuando salí de la finca de mi padre, la oscuridad aún envolvía el entorno y el amanecer se acercaba lentamente. Pero ahora, la luz del sol me deslumbró con su brillo. Hice una mueca y tuve que parpadear varias veces para acostumbrarme a la deslumbrante luz.

Cuando me di la vuelta, me quedé sin palabras. Esta finca parecía mucho más cara que la de mi padre. Columnas de mármol blanco adornaban la entrada de la mansión, mientras que torres con cúpulas plateadas y una intrincada mampostería adornaban las paredes. La enorme puerta doble de madera por sí sola debe haber costado una fortuna, superando mi imaginación más descabellada.

Mi padre siempre había sido adinerado, pero yo nunca había conocido nada de la magnitud de lo que tenía ante mí. La mansión que yo llamaba hogar se veía empequeñecida en comparación con esta maravilla arquitectónica.

De repente, me di cuenta de que ese hombre poseía mucha más riqueza que mi padre y que potencialmente representaba un peligro aún mayor. Había aprendido la lección: los individuos ricos a menudo se dejaban llevar por su poder, perdían el contacto con su humanidad y carecían de emociones. No estaba dispuesto a correr ningún riesgo con ese extraño. Retrocedí varios pasos y choqué sin querer contra el coche. Tragué saliva y cerré los ojos, sabiendo que tenía que irme y buscar un lugar más seguro.

Mientras me daba la vuelta, mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa al ver a dos hombres acercándose, absortos en su conversación, ajenos a mi presencia. Aprovechando la oportunidad, me escondí rápidamente detrás del coche. El miedo sacudió mi cuerpo, haciendo que el sudor corriera por mi frente. La necesidad de escapar se intensificó, pero mi seguridad estaba en peligro. Cuando los hombres entraron en la mansión, me invadió el alivio, pero la tensión todavía se acumulaba en mi interior. El miedo se alojó en lo más profundo de mi estómago, haciendo que se me hiciera un nudo en el estómago. Cuando volví la mirada hacia la puerta principal, me quedé paralizada una vez más.

Escapar parecía imposible. No había salida. Por primera vez, vi a cuatro hombres apostados en la puerta principal, haciendo de guardias. Sus ojos vigilantes se aseguraban de que nadie entrara o saliera sin ser notado. Era similar a las medidas de seguridad en la finca de mi padre, donde guardias vigilantes patrullaban los terrenos, previniendo cualquier amenaza potencial. Tragué saliva con fuerza y miré hacia atrás. Mi corazón dio un vuelco cuando las puertas se abrieron. Pasar por las puertas principales ya no era una opción y no estaba familiarizado con el área circundante.

Las lágrimas de frustración nublaron mi visión mientras intentaba desesperadamente idear un plan de escape. Di un paso hacia la puerta abierta, mi corazón latía con fuerza contra mi caja torácica. Consideré buscar refugio dentro, donde podría esconderme sin que me notaran y ganar algo de tiempo para formular un plan. Sin embargo, antes de que pudiera dar otro paso, un grito resonó detrás de mí.

—¡Ey!

Me congelé y me di la vuelta para ver a dos guardias corriendo hacia mí con una determinación inquebrantable.

—¡Alto ahí! —gritó uno de los hombres con expresión furiosa. Observé que ambos sacaban sus armas y me apuntaban.

El corazón me dio un vuelco y el pánico me nubló la vista. Sin pensarlo dos veces, me di la vuelta y corrí hacia la puerta abierta. Su presencia me perseguía sin descanso, sus pisadas resonaban con furia y fuerza. El pulso me latía con fuerza en la garganta y jadeaba, consumida por el terror. Las puertas estaban a mi alcance; casi estaba dentro de la mansión.

Se acercaron y su presencia se cernía sobre mí. Sentí un roce en el brazo, solté un pequeño grito y me impulsé hacia adelante hasta que atravesé la puerta.

Corrí sin miramientos, saltando entre sofás, sillas y una mesa antes de llegar a las escaleras. Mi único objetivo era huir, sin darme cuenta de lo que me rodeaba. Al llegar al segundo piso, mis piernas se enredaron y casi me caigo al suelo. Conseguí agarrarme a la barandilla justo a tiempo, salvándome de una caída desastrosa. Ignorando los gritos furiosos que resonaban a mi alrededor, seguí corriendo desesperadamente.

Los pasillos se extendían ante mí, inmensos y llenos de numerosas puertas cerradas. Entre gritos distantes, instintivamente me dirigí hacia una puerta, la abrí apresuradamente y entré corriendo, cerrándola de golpe detrás de mí. Mi cuerpo estaba consumido por una tensión hormigueante, como si me estuvieran pinchando con innumerables cuchillos afilados. Mi corazón se aceleraba, su latido resonaba como las alas atronadoras de un pájaro atrapado, ahogando todos los demás sonidos.

Apoyándome pesadamente contra la puerta, cerré los ojos, intentando estabilizarme. La mansión era inmensa y les llevaría un tiempo localizarme. Poco a poco, me fui deslizando hacia abajo hasta que me encontré sentada en el suelo, abrazando las rodillas con fuerza contra el pecho. Apoyé la cabeza sobre ellas, intentando calmar mi respiración agitada. Finalmente, cuando la habitación dejó de estar llena de mis jadeos, me atreví a mirar hacia arriba.

Al darme cuenta de que estaba en un dormitorio, me levanté con dificultad y me alejé de la puerta. La habitación era amplia, con una cama tamaño king en el centro y mesitas de noche a ambos lados. Un banco a los pies de la cama me hacía señas para que me acercara. Me acerqué y apreté la mano contra los mullidos cojines.

A mi izquierda había un arcón apoyado contra la pared, mientras que una zona de estar se desplegaba ante mí cuando volví la mirada hacia la derecha. Dos sofás y una mesa de café adornaban el centro, frente a una chimenea crepitante. Al mirar en la dirección opuesta, noté la ausencia de paredes, reemplazadas por grandes ventanales adornados con intrincados cortinajes. Aunque la habitación exudaba un aura acogedora, la oscuridad cubría sus rincones.

Se me cortó la respiración al oír la presencia de alguien en la puerta. El pomo se sacudió y sentí pánico. El corazón me latía sin parar y en mi mente resonaba un canto de —No, no, no. —Busqué frenéticamente en la habitación un escondite, con los ojos fijos en la cama, el refugio más cercano. Sin dudarlo, me arrastré debajo de ella y me acosté de lado. Apreté las rodillas contra el pecho y cerré los ojos con fuerza, rezando fervientemente para que el intruso no descubriera mi paradero.