CAPITULO UNO

**POV de Valeria**

—No pares —gritó Camila.  

Su voz atravesó el caos que rugía dentro de mi cabeza.  

Pero no podía detenerme, aunque estaba exhausta y casi sin aliento. El viento nocturno me arañaba los pulmones mientras corríamos por el bosque. Las ramas me golpeaban la piel y las espinas rasgaban mi vestido. Las piernas me ardían, pero el miedo que llevaba dentro me empujaba con más fuerza que cualquier dolor.  

Detrás de nosotras venían los guardias de la manada La Manada Colmillo de Sombra. Nos habían visto escapar y ahora nos perseguían.  

—¿Hasta dónde creéis que podéis llegar? —se burló uno de ellos, riéndose de nuestra velocidad.  

Mi corazón dio un vuelco violento.  

Los guardias de La Manada Colmillo de Sombra nunca perdían a su presa.  

—¡Valeria! —Camila me agarró la muñeca y tiró de mí bruscamente hacia la izquierda—. ¡Por aquí! —ordenó.  

Nos apartamos del camino principal y nos adentramos en la parte más densa del bosque, donde los árboles crecían más juntos, más oscuros, más asfixiantes. Mis pies casi resbalaron sobre la tierra húmeda, pero me estabilicé aferrándome a una rama baja.  

Podía oír el ruido de múltiples pisadas detrás de nosotras y sabía que los guardias se acercaban peligrosamente.  

—Mierda… —murmuró Camila entre dientes.  

Si los guardias nos alcanzaban, estaríamos perdidas. No teníamos lobos ni velocidad para defendernos. Solo contábamos con unos pocos segundos robados y un plan desesperado que tal vez ya se estaba desmoronando.  

—Sigue moviéndote —susurré, más para mí misma que para ella.  

Entonces llegamos cerca de una formación rocosa parecida a una cueva en una zona del bosque y le sugerí a Camila que nos escondiéramos allí para ganar tiempo.  

Cuando lo hicimos, los guardias de Moonfang no encontraron ni rastro de nosotras y pasaron corriendo a toda prisa.  

Sentada sobre una piedra, casi sin aliento, mi mente me arrastró de nuevo al momento en que todo había comenzado.  

**CÁMARA DE VALERIA**  

Esa misma tarde había llevado el veneno. El pequeño frasco ardía ligeramente en mi mano. Era pequeño… y mortal.  

—¿Estás segura de esto? —preguntó Camila con suavidad, buscando mis ojos.  

No respondí de inmediato, porque en realidad no estaba segura. Ni del veneno, ni del plan de escape, ni de nada. Pero sí estaba segura de una cosa: si me quedaba un poco más en ese palacio, moriría lentamente… o, peor aún, viviría como si no fuera nadie.  

—Nunca te dejará ir, Valeria —continuó Camila, con la voz tensa—. Lo sabes, ¿verdad?  

Por supuesto que lo sabía. El Alfa Gael nunca soltaba lo que consideraba suyo. Y eso era yo para él: una simple criadora, un error que toleraba.  

Mis dedos se apretaron alrededor del frasco.  

—No me voy a quedar —dije en voz baja, pero firme—. Ya no.  

Camila soltó un largo suspiro.  

—Entonces hazlo esta noche —me animó.  

**CÁMARA DE GAEL**  

La copa temblaba en mi mano mientras me acercaba a la mesa donde Jules estaba sentado con Rocío a su lado, como Luna reina, con los dedos apoyados posesivamente en su brazo.  

Forcé una sonrisa falsa para que no sospecharan nada.  

—Os traigo vino, Alteza —dije con suavidad, sirviendo en sus copas.  

Rocío ni siquiera me miró.  

—Ten cuidado con eso —murmuró con pereza—. Eres torpe.  

Apreté la mandíbula, pero no dije nada. Definitivamente no esa noche, cuando todo dependía del resultado de ese momento.  

Vertí el veneno en la bebida sin que se notara. Era incoloro, inodoro y perfecto; nadie sospecharía nada.  

Coloqué la copa frente a Gael y luego frente a Rocío.  

—Bebed —ordenó Jules sin ni siquiera mirarme.  

Retrocedí con el corazón latiéndome con fuerza.  

Rocío levantó su copa primero, dio un sorbo y Gael la siguió.  

Me quedé allí de pie, esperando el resultado mientras calculaba mi siguiente movimiento.  

Rocío fue la primera en reaccionar. Su copa se estrelló contra el suelo mientras se ahogaba y su cuerpo convulsionaba.  

Gael se levantó de golpe, tirando la silla hacia atrás.  

—¿Qué…? —Su voz se cortó cuando el veneno hizo efecto.  

Su expresión se retorció de furia.  

Entonces se dio cuenta de que yo podía saber lo que le estaba pasando.  

—¿Tú…? —dijo, clavando su mirada llena de rabia en mí.  

—¡Guardias! —gritó.  

Esa fue mi señal para correr. Y corrí.  

—¡Detenedla! —El grito de los guardias resonó detrás de nosotras, autoritario y mortal.  

Pero no miré atrás. Sabía que si lo hacía, podría congelarme. Y congelarse significaba morir. Así que tuve que ignorarlo todo.  

En medio de todo, mis pulmones parecían a punto de colapsar y mis piernas apenas respondían.  

Pero seguí moviéndome. Porque me negaba a volver allí.  

**EN EL BOSQUE**  

—Valeria —la voz de Camila me sacó de golpe de mis recuerdos.  

—Deberíamos continuar, ya están fuera de vista —dijo.  

Solo asentí.  

—Creo que deberíamos tomar otra ruta —continuó.  

Cambiamos de dirección y seguimos corriendo sin descanso, con la esperanza de llegar a otra manada antes del amanecer. Ojalá lo consiguieras.  

Una rama me golpeó con fuerza en la cara, dejándome un corte.  

—¡Valeria, más rápido! —me urgió Camila.  

—¡Lo estoy intentando! —respondí, con la respiración entrecortada.  

Mi cuerpo se sentía pesado, como si todo lo que había soportado finalmente me estuviera alcanzando.  

Sumado al rechazo, la humillación y la pérdida. Pero tenía que tragármelo todo y seguir adelante.  

Llegamos a un pequeño claro donde la luz de la luna se derramaba sobre el suelo en manchas plateadas.  

Por un segundo pensé que habíamos ganado algo de distancia.  

Entonces un aullido rasgó la noche. Fuerte, agudo y aterrador.  

Todo mi cuerpo se congeló.  

—Se han transformado… —susurré.  

Camila se giró hacia mí, con el rostro pálido.  

—Corre, Valeria —dijo con voz temblorosa.  

Corrimos, pero ahora era diferente.  

Un dolor agudo me atravesó el tobillo cuando tropecé. Grité y caí de rodillas.  

—¡Valeria! —Camila se arrodilló a mi lado al instante.  

—Estoy bien —jadeé, intentando levantarme.  

Pero el tobillo me dolía terriblemente.  

—¡No tenemos tiempo! —dijo Camila con urgencia.  

Miré hacia atrás y oí otro gruñido, esta vez más cerca. El miedo ya me había invadido por completo.  

—Vete —le dije rápidamente a Camila—. Déjame.  

—¿Qué? —me espetó, con los ojos ardiendo—. ¿Estás loca?  

—Podrás escapar si te vas ahora… —le dije.  

—¿Y dejarte aquí para que mueras? —me interrumpió con dureza—. Eso no va a pasar.  

—Camila… —grité.  

—¡He dicho que no! —me cortó.  

—Muévete —me ordenó.  

Mordí el dolor y me obligué a avanzar, paso a paso.  

De repente, Camila se detuvo y yo casi chocé contra ella.  

—¿Qué pasa? —pregunté, confundida.  

Entonces vi que estábamos al borde de un acantilado. Un escalofrío helado me recorrió las venas.  

Y justo detrás de nosotras, los guardias de Moonfang ya estaban muy cerca.  

—Ya no hay adónde correr —dijo uno de ellos, transformándose parcialmente, con voz burlona.  

Mi corazón latía con violencia.  

Miré a Camila, que me devolvió la mirada con el rostro lleno de desesperanza.  

En ese momento las dos comprendimos lo mismo: o moríamos, o volvíamos a la cautividad.  

—Lo siento —susurró ella.  

Negué rápidamente con la cabeza y le apreté la mano.  

—No —susurré—. Vamos a sobrevivir a esto.  

Sus labios temblaron mientras asentía.  

Detrás de nosotras, los lobos se acercaban cada vez más.  

El borde del acantilado se desmoronó bajo mi pie. Abajo solo había oscuridad.  

Sin pensarlo, tiré de Camila y saltamos juntas por el precipicio.  

El viento rugió en mis oídos mientras caemos a toda velocidad.  

Y un pensamiento se coló en mi mente: «Así es como voy a morir».  

De repente, sentí unos brazos fuertes que me envolvían en pleno aire. Abrí los ojos de golpe.  

¡¿Qué?! No golpeé el suelo. En cambio, alguien me sostenía. Un aroma peligrosamente familiar me envolvió. Levanté la mirada y me encontré con un par de ojos azules penetrantes que brillaban en la oscuridad.  

Estaba conmocionada. No podía ser… Luciana. La misma persona que me había vendido el veneno.  

—Te encontré —dijo.