Capítulo 2

Meu celular vibrou sem parar durante todo o caminho.

Abri o grupo das operações centrais da Família, onde as mensagens não paravam de chegar.

No topo estava Kelly.

[O submundo deveria ter mudado sua forma de operar há muito tempo. Ficar se entrincheirando e enfrentar tudo de frente são práticas ultrapassadas e retrógradas da velha guarda.]

[Nós, os mais jovens, temos métodos mais flexíveis e uma maneira mais eficiente de fazer negócios. A partir de hoje, todos os postos terão troca de turno no horário certo. Ninguém precisa passar a noite inteira vigiando cargas ou arriscar a vida na linha de frente.]

[Sob minha liderança, vocês vão ganhar mais e viver melhor!]

Na longa sequência de mensagens de apoio abaixo, o nome de Aiden apareceu primeiro.

[Apoio Kelly! As regras antigas deveriam ter sido abolidas anos atrás!]

Os demais vieram logo atrás, todos fazendo críticas veladas às regras antigas, dizendo que eram cruéis e tratavam as pessoas como máquinas.

Outra mensagem apareceu. Eu havia sido adicionada a um grupo privado.

O primeiro a falar foi Robbie, que costumava me bajular mais do que qualquer outro.

[Kelly é cem vezes melhor do que Iris. Pelo menos ela não nos deixa congelando nas docas no meio da noite!]

O grupo explodiu na mesma hora.

[Não é? Finalmente ela foi embora! O que ela poderia fazer além de nos fazer arriscar o pescoço?]

[Com Kelly no comando, podemos simplesmente pegar nossa parte e viver tranquilamente.]

Mensagem após mensagem me diminuía para exaltar Kelly.

Enviei um emoji sorrindo de lado.

Um aviso do sistema apareceu um segundo depois.

[Você foi removida do grupo]

Seria mentira dizer que não senti nada.

Eu nunca gostei de trabalhar sem parar.

Quem não quer ter uma boa noite de sono e fazer as refeições no horário?

Mas, nesse ramo, seus inimigos não esperam seu turno começar, e a alfândega não espera seu intervalo terminar para inspecionar a carga.

Cada vigília durante a noite inteira tinha servido para tapar uma brecha ou conter uma crise.

E, depois, eu sempre lutava para garantir a parte dos meus homens.

Ainda assim, depois de arriscar meu pescoço para lidar com cada crise, de alguma forma, eu havia me tornado aquela que os explorava.

Abri o feed, e uma nova publicação chamou minha atenção.

[Ninguém entende como é ficar sempre sob o comando de alguém, nem como é insuportável receber sermões de pessoas que se valem da antiguidade.]

Alguém respondeu abaixo.

[Vera finalmente se livrou dela. Ela realmente foi embora!]

Ela respondeu:

[Sim. Ninguém sabe por quanto tempo aguentei isso.]

Fiquei olhando para a tela e dei uma risada baixa e amarga.

Vera foi a primeira protegida que treinei.

Quando entrou para a Família, ela cometeu um erro grave que fez um cargueiro inteiro ser apreendido, e eu cobri o prejuízo do meu próprio bolso.

Quando negociou seu primeiro acordo sozinha, eu a apoiei em cada passo.

E agora era isso que ela dizia.

Então ela queria que eu fosse embora desde o começo.

Melhor assim.

Da próxima vez que nossos caminhos se cruzassem, eu não precisaria mais honrar nenhuma lealdade antiga entre nós.

De volta à minha casa, coloquei meu celular no modo Não Perturbe.

Durante todos aqueles anos em que mantive a Família estável, nunca havia dormido uma noite inteira. Meus sonhos eram compostos de cronogramas de cargas e códigos de contato.

Agora, finalmente, eu podia descansar.

Nos dias seguintes, comecei a passar as tardes em uma cafeteria perto das docas, observando o sol do fim da tarde transformar toda a superfície do mar em tons de dourados e vermelhos.

De vez em quando, notícias da Família chegavam até mim.

Kelly havia levado todos a um clube caro para uma noite em equipe, aumentado os benefícios deles e encontrado uma nova maneira fácil de ganhar dinheiro.

Todas as noites, aparecia no feed uma publicação elogiando-a, como se tivesse sido feita para que eu visse.

Não dei a menor importância.

Então, na sexta-feira à noite, o feed ficou completamente silencioso.