Kapitel 6

Bevor Lyra den Gedanken zu Ende fassen konnte, scharten sich die Leute bereits um Renee, Drinks in der Hand, überhäuften sie mit Komplimenten.

„Renee, Joel ist so gut zu dir – einfach so einen Supersportwagen verschenken.“

„Dieses weiße Kleid ist wunderschön. Du siehst aus wie eine Prinzessin.“

„Ich habe gehört, du bist unglaublich im Rennsport – süß und gleichzeitig wild. Du und Joel passt perfekt zusammen!“

Die Menge um Renee wurde immer größer, völlig vergessen war, dass die Feier eigentlich Lyra galt.

Eine Stunde später war die Stimmung ausgelassen – Gesang, Spiele, Gelächter. Joel klebte förmlich an Renees Seite, sein Blick wich nicht von ihr. Als Renee nach etwas Krabbe greifen wollte, hielt er sie sanft zurück.

„Sei brav. Du bist schwanger – das darfst du nicht essen. Wenn das Baby da ist, hole ich es dir.“

Renee schmollte, als wolle sie gleich einen Wutanfall bekommen. Joel seufzte, zog eine schwarze Amex-Karte hervor und drückte sie ihr in die Hand. Sofort ging ein weiteres Raunen durch den Raum.

„Er hängt immer noch an Renee, hm?“

„Ja ... die erste Liebe übertrifft wohl alles. Arme Lyra.“

Lyra saß still in der Ecke, spielte mit ihrem Handy und tat so, als würde es sie nicht berühren.

Renee ließ den Blick durch den Raum schweifen und entdeckte Lyra allein in der Ecke. Mit einem selbstzufriedenen Lächeln stolzierte sie auf hohen Absätzen herüber.

„Das hier ist eigentlich deine und Joels Vorhochzeitsfeier, aber ich habe dir die Show gestohlen.

„Alle drängen sich um mich und überschütten mich mit Lob. Das macht dich bestimmt wahnsinnig. Aber egal, wie sehr es dich nervt – du kannst nichts tun, außer es hinzunehmen.

„Sechs Jahre bist du an Joels Seite geblieben – und? In dem Moment, in dem ich auftauche, bin ich immer noch diejenige, die er am meisten liebt.“

Lyra reagierte nicht. Ihre Tränen waren an dem Tag versiegt, an dem sie das Krankenhaus verlassen hatte.

Als Lyra schwieg, flackerte etwas Kaltes in Renees Augen auf. Ihr Blick blieb an dem Kettenarmband an Lyras Handgelenk hängen, Eifersucht blitzte auf. Plötzlich riss sie es ihr vom Arm und umklammerte es fest.

Lyra verlor die Beherrschung. „Bist du verrückt? Was soll das?“

Sie griff danach, doch Renee hielt es fest, die Knöchel weiß vor Anspannung, und rieb das Armband mit einem neidischen Blick.

„Ich habe gehört, das ist von Frau Fenwick – ein Geschenk für die zukünftige Schwiegertochter, stimmt’s?“

Bevor Lyra reagieren konnte, stopfte Renee sich das Armband in den Mund und zog so heftig an ihren Lippen, dass Blut über ihr Kinn lief. Rote Tropfen fielen auf den Boden, als sie zusammensackte und das Armband aus ihrer Hand glitt.

Mit Tränen in den Augen sah sie auf und schluchzte.

„Lyra, ich fand Frau Fenwicks Armband nur hübsch. Warum hast du es mir in den Mund gestopft? Es tut weh ... es tut so weh...“

Ein dunkler Schatten schoss heran und stieß Lyra hart zur Seite. Sie verlor das Gleichgewicht und prallte gegen den Tisch mit der riesigen Torte. Schmerz explodierte in ihrem Kopf, die Wunde brach erneut auf, frisches Blut lief herab. Die Torte kippte über sie, klebrige Creme verschmierte alles.

Benommen und mit Tränen in den Augen blickte sie auf – gerade rechtzeitig, um Joel herbeieilen zu sehen. Doch nicht zu ihr. Er würdigte sie keines Blickes, zog lediglich ein Taschentuch hervor und wischte Renee sanft das Blut aus dem Mund. In seinen Augen lag nichts als Sorge.

In diesem Moment begriff Lyra alles. Renee spielte eine perfekte Rolle.

Lyra wischte sich die Sahne aus dem Gesicht, entdeckte das Armband auf dem Boden, hob es auf und ging zu Renee. Sie spürte Joels scharfen Blick, als er erwartete, dass sie ausrastete. Stattdessen ergriff sie ruhig Renees Handgelenk und legte ihr das Armband an.

„Es ist von Frau Fenwick. Du magst es doch, oder? Dann behalte es.“

Renee starrte sie an und vergaß völlig, ihre hilflose Rolle weiterzuspielen.

Joel runzelte die Stirn, offensichtlich verwirrt.

„Das ist Moms Geburtstagsgeschenk für dich. Nur die Schwiegertochter der Fenwicks darf es tragen.“

Lyra richtete sich mühsam auf, ihre Stimme eiskalt.

„Sie hat es angefasst. Jetzt ist es schmutzig. Ich will es nicht mehr.“

Ohne sich umzusehen, humpelte sie aus dem Raum. Hinter ihr sah Joel ihr nach, Verwirrung lag auf seinem Gesicht.

Später in der Nacht kam er nach Hause, duschte und legte sich ins Bett. Als er sah, dass Lyra ihm den Rücken zuwandte, seufzte er.

„Sei nicht böse. Hör auf, Renee zu schikanieren. Sie respektiert dich wirklich, weißt du? Sie meinte, sie will Frieden schließen, also ... wird sie ein paar Tage bei uns bleiben. Tu ihr einfach nichts an, ja?“

Lyra hielt die Augen geschlossen, schwieg einen Moment, dann fragte sie ruhig, fast losgelöst:

„Wenn ... und ich sage nur wenn ... Renee nicht ‚Vesper‘ wäre – würdest du sie dann immer noch so behandeln?“

Joel strich ihr durch die Haare, seine Stimme tief und rau.

„Sie ist wie eine Schwester für mich. Ich bin gut zu ihr, weil sie Renee ist. Das hat nichts mit ‚Vesper‘ zu tun.“

Lyra gab nur ein leises, kaum hörbares Summen von sich und senkte den Blick.

Noch ein Tag – sie musste nur noch einen einzigen Tag durchhalten.