LE DOMAINE GREY

LE DOMAINE GREY

POINT DE VUE DE NIRA

Le chauffeur m’a laissée au bord du trottoir devant mon ancien immeuble avec la boîte en carton à côté de moi et un « bonne nuit » discret avant de repartir, me laissant debout sous la pluie devant l’endroit que j’appelais chez moi depuis des années.

J’ai monté les escaliers, encore trempée, en m’attendant à entrer dans l’appartement que j’avais partagé avec David pendant des années, mais quand j’ai mis ma clé dans la serrure elle ne tournait pas. Après avoir réessayé, j’ai finalement regardé de plus près et j’ai vu que la serrure avait été changée, avec une nouvelle plaque de métal posée sur l’ancienne.

Le propriétaire est finalement monté de l’étage du dessous et s’est arrêté en voyant mes vêtements mouillés et la boîte dans mes bras.

« David a déjà payé le reste du loyer, » a-t-il dit. « Il a demandé à ce que les serrures soient changées cet après-midi. »

Je l’ai fixé. « Vous avez changé les serrures sans me prévenir ? »

« L’appartement est à son nom maintenant, et je n’ai pas l’intention de me mêler de vos problèmes de couple, » a-t-il dit. « Si vous ne quittez pas le couloir, j’appelle la police. »

Je suis restée là un moment avant de reprendre ma boîte et de redescendre les escaliers.

Je me suis assise sur les marches de béton froides avec la boîte à côté de moi et j’ai fouillé la poche de mon manteau. Il ne restait que vingt dollars.

C’était tout ce que j’avais.

Ma mère était partie, mon mariage était fini, ma carrière m’avait été volée et maintenant je n’avais même plus d’endroit où dormir. Mais j’étais toujours en vie.

Et ça, c’était plus important que tout le reste.

N’ayant nulle part où aller, je suis entrée dans le premier diner ouvert 24h/24 que j’ai trouvé et je me suis installée dans un coin, sachant qu’il ne me restait que vingt dollars mais utilisant quand même une partie pour acheter une tasse de café noir bon marché pour qu’on ne me mette pas dehors. Puis je suis restée sous les néons bourdonnants toute la nuit, le contrat du Domaine Grey ouvert devant moi.

Mon corps me faisait encore mal à cause des bleus du gala, ma blouse était tachée et mes yeux brûlaient de fatigue, mais j’ai continué à lire le contrat parce que j’avais besoin de comprendre exactement à quoi je m’engageais avant d’entrer dans le monde de William Grey.

Le poste était assez simple sur le papier.

Je travaillerais comme psychiatre résidente pour William et je vivrais au Domaine Grey tout en le traitant pendant ses crises.

C’est la protection qui a retenu mon attention.

William proposait une protection juridique contre Saint Jude’s et contre David, ce qui signifiait que pour la première fois depuis mon réveil dans cette seconde vie, j’avais quelqu’un d’assez puissant pour se mettre entre moi et les gens qui m’avaient détruite auparavant.

Quand le ciel dehors a commencé à virer au gris, j’ai fermé le contrat et j’ai posé ma tête contre le dossier de la banquette.

À sept heures, je me suis lavé le visage à l’eau froide dans les petites toilettes du diner et j’ai lissé mes cheveux du mieux que j’ai pu avant de prendre la boîte en carton et de partir.

Je suis arrivée aux grilles du Domaine Grey à 7h45, avec quinze minutes d’avance.

Le domaine se dressait sur une colline au-dessus de la ville, entouré de hauts murs de pierre et de pins sombres, tandis que de lourdes grilles en fer bloquaient la longue allée menant à la maison.

Une pluie fine tombait sur mes épaules pendant que j’attendais, et au bout d’un moment la caméra au-dessus de la grille s’est tournée vers moi et a cadré mon visage et la boîte dans mes bras.

Les grilles se sont ouvertes avec un lourd bruit métallique.

J’ai remonté la longue allée vers la maison de pierre grise qui ressemblait plus à une forteresse qu’à un foyer, et quand je suis arrivée sur les marches de marbre un homme grand en costume noir impeccable est sorti en tenant un parapluie.

C’était Halo, l’assistant personnel de William.

Dans ma dernière vie il avait été poli et prudent dans ses mots, mais aujourd’hui ses yeux ont parcouru mes vêtements mouillés et la boîte en carton avec une désapprobation évidente.

« Dr Dickson, » a-t-il dit de sa voix froide et égale. « Vous êtes en avance. Maître William préfère que les gens arrivent exactement à l’heure et correctement habillés. »

« Je suis en avance, pas en retard, » ai-je répondu. « Et ce sont les seuls vêtements qu’il me restait après hier soir. »

Halo ne s’est pas proposé pour porter la boîte et s’est simplement tourné vers l’entrée.

« Suivez-moi. Il vous attend dans l’aile privée. »

Je l’ai suivi à l’intérieur.

Le hall était vaste et silencieux avec des sols en marbre et de vieux tableaux couvrant les murs, et mes chaussures mouillées faisaient de petits bruits sur le sol pendant que nous montions l’escalier en courbe et descendions un long couloir tapissé.

Deux agents de sécurité se tenaient devant une paire de lourdes portes doubles.

Halo a frappé une fois avant de les ouvrir.

L’aile privée ressemblait à un cabinet médical haut de gamme mélangé à un bureau, avec de grandes fenêtres donnant sur les jardins brumeux tandis que des moniteurs et du matériel médical bordaient un mur.

William était assis derrière un bureau en bois sombre, en chemise blanche aux manches retroussées, et ses yeux m’ont parcourue lentement quand je suis entrée.

« On dirait que vous n’avez pas dormi, » a-t-il dit.

« C’est le cas, » ai-je répondu en posant la boîte. « Les serrures de mon appartement ont été changées, alors j’ai passé la nuit dans un diner. »

Halo a parlé derrière moi d’une voix prudente mais ferme.

« Maître William, sa situation actuelle présente certains risques. Il vaudrait peut-être mieux examiner d’autres candidatures. »

William a levé une main sans le regarder.

Halo s’est tu immédiatement.

« Je ne m’intéresse pas à d’autres candidatures, » a dit William en ouvrant un tiroir, en sortant un épais dossier bleu et en le poussant vers moi. « Voici mon dossier médical complet. Lisez-le. »

J’ai ouvert le dossier.

Les pages étaient denses : scanners, résultats de laboratoire et notes d’anciens médecins, et en les feuilletant je me suis souvenue à quel point ce moment était différent de ma vie précédente.

À l’époque, on ne m’avait jamais laissé approcher des dossiers médicaux de William.

Tout ce qui concernait sa condition m’avait été caché, et on s’attendait à ce que je le soigne sans savoir ce qui se passait vraiment dans son corps.

Cette fois, les dossiers étaient juste devant moi.

J’ai tourné les pages lentement, en lisant les schémas.

Sédation répétée.

Marqueurs neurologiques en hausse.

Des notes sur des surcharges sensorielles soudaines qui correspondaient à ce que j’avais vu au gala.

Les dossiers de sa mère montraient la même progression des années plus tôt.

« Ce n’est pas seulement une condition psychiatrique, » ai-je dit après quelques minutes. « Il y a une inflammation neurologique claire qui monte avant les crises. La forte sédation utilisée par les autres médecins n’aurait fait qu’aggraver la pression, pas la réduire. »

William m’a observée sans parler, et un léger changement a traversé son expression qui ressemblait à de la surprise.

Halo s’est avancé à nouveau.

« Elle n’a le dossier que depuis peu de temps. Il est trop tôt pour— »

« Assez, » a dit William doucement.

Halo s’est arrêté.

William s’est levé et a contourné le bureau jusqu’à se tenir face à moi, et ses yeux sont brièvement descendus sur le bleu qui s’estompait sur ma clavicule avant de revenir sur mon visage.

« Vous vivrez dans la chambre d’amis, » a-t-il dit. « Quand une crise commence, vous êtes la seule autorisée à m’approcher. Vous ne répondez qu’à moi. Ma sécurité et mes avocats s’occuperont de l’hôpital et de David Vance si vous le souhaitez. »

Halo a posé un contrat plus épais sur le bureau avec un stylo-plume noir.

« Voici l’accord de résidence complet, » a-t-il dit.

J’ai baissé les yeux sur les pages.

Dans ma vie précédente, j’avais accepté le contrat du Domaine Grey parce que j’avais besoin d’un endroit où aller, mais je n’avais jamais compris à quel point le poste changerait ma vie ni à quel point la condition de William était liée à tout ce qui se passait autour de lui.

Cette fois je n’entrais pas dans le domaine à l’aveugle.

Je savais ce qui m’attendait.

William a pris le stylo et me l’a tendu.

« Qu’est-ce que vous attendez de moi en retour ? » ai-je demandé.

Il m’a regardée longuement.

« Restez quand ça va mal, » a-t-il dit. « C’est tout. »

J’ai pris le stylo de sa main et j’ai signé.

Quand j’ai reposé le stylo sur le bureau, j’ai regardé autour de l’aile privée et j’ai réalisé que je venais de franchir les grilles du Domaine Grey avec pour seuls biens une boîte en carton et moins de vingt dollars en poche, mais pour la première fois depuis mon réveil dans cette seconde vie, j’avais l’impression qu’on me donnait enfin une chance de changer ce qui allait se passer ensuite.