LA PRESSION AU DOMAINE 

LA PRESSION AU DOMAINE 

POINT DE VUE DE WILLIAM

La réunion d’urgence du conseil durait déjà depuis deux heures pleines quand j’ai finalement décidé que j’en avais assez entendu, et j’étais assis derrière le bureau avec l’ordinateur portable ouvert tandis que sept voix continuaient de se disputer à propos du gala et de la chute de trois pour cent du marché ce matin-là. Chacun d’eux voulait des réponses sur ma santé et sur la question de savoir si Grey Enterprises avait besoin d’un directeur général par intérim.

Arthur Stone a ajusté ses lunettes à l’écran avant de se pencher vers la caméra.

« Si vous avez un problème neurologique, William, le conseil a le devoir de protéger l’entreprise. »

« Le marché bouge tous les jours, Arthur, » ai-je dit. « La dernière fois, c’était une réaction à un mauvais médicament de Saint Jude. Rien de plus. »

J’ai jeté un regard vers le couloir qui menait aux chambres d’amis, en pensant à Nira Dickson, qui avait signé le contrat de résidence complet ce matin et emménagé dans l’une des chambres il y a seulement quelques heures.

« J’ai déjà placé un médecin indépendant en charge de mes soins, » ai-je continué. « Le Dr Nira Dickson contrôle désormais le protocole médical. Un communiqué officiel sortira avant l’ouverture du marché demain. Cette réunion est terminée. »

J’ai fermé l’ordinateur portable, coupant les voix avant que quiconque puisse encore argumenter, et le bureau est immédiatement devenu silencieux.

Ma mâchoire me faisait mal à force de la serrer et une douleur sourde battait derrière mes yeux, alors j’ai pris le verre d’eau sur le bureau et j’ai respiré longuement, forçant le bruit dans ma tête à rester contenu.

La porte s’est ouverte et Ethan Cain est entré.

Ses cheveux argentés étaient impeccables et son costume propre, mais les rides autour de ses yeux montraient qu’il avait écouté les mêmes rapports que moi toute la matinée.

Ethan gérait ce domaine depuis trente ans, et c’était l’une des rares personnes encore là la nuit où ma mère est morte.

« Le conseil est ébranlé, » ai-je dit.

« Ils s’inquiètent pour leur argent, Maître William, » a répondu Ethan. « Une fois le communiqué publié, ils se calmeront. »

Ethan a marqué une pause et a regardé vers le couloir avant de reporter son attention sur moi.

« L’inspecteur Grey est en bas. Il dit qu’il doit vous voir maintenant. »

J’ai senti mes épaules se tendre.

« Armstrong. »

« Oui. Il a encore demandé les dossiers de l’aile est d’il y a vingt-huit ans. Je lui ai dit que ces fichiers restent scellés sous votre autorité. »

« Qu’ils le restent. Personne n’approche de cette aile sans mon autorisation. »

« Bien compris. Dois-je le renvoyer ? »

« Non. Il reviendra seulement. Faites-le entrer. »

Ethan a quitté le bureau, et une minute plus tard Armstrong Grey a franchi la porte en manteau sombre, le col relevé contre le brouillard.

Il ne s’était jamais soucié de l’entreprise ni du nom de famille, et il avait passé sa vie comme inspecteur des homicides à travailler sur des affaires que la plupart de la famille préférait oublier.

Il s’est arrêté près de la cheminée et a regardé le petit pansement sur ma tempe.

« Tu as l’air stable pour quelqu’un qui a ravagé une salle d’urgences. »

« Mauvaise réaction à un médicament. J’ai déjà dit la même chose au conseil. »

« Évite le discours officiel, William. » Armstrong a fait un pas de plus. « Je ne suis pas ici en tant que ton oncle aujourd’hui. Je suis ici en tant que l’inspecteur qui est entré dans cette pièce il y a vingt-huit ans. »

Le silence dans le bureau a changé.

« L’affaire est close, » ai-je dit.

« Le dossier est clos. Les questions ne le sont pas. » Le regard d’Armstrong est resté fixé sur moi. « Un enfant de sept ans ne prend pas un stylo-plume et ne le plante pas dans le cou de sa mère sans qu’il y ait eu quelque chose avant. Je regarde ces photos depuis vingt-huit ans, et quelque chose dans cette nuit ne me semble toujours pas normal. »

« Je l’ai tuée. »

Les mots sont sortis sans inflexion parce que je me les répétais tous les jours depuis cette nuit-là.

« Que veux-tu de plus ? »

« Je veux savoir pourquoi. » La voix d’Armstrong est restée égale. « Tu as passé ta vie à te traiter de monstre parce que cette réponse est plus facile que d’admettre qu’il y a des morceaux dont tu ne te souviens pas. »

J’ai détourné le regard.

Il n’a pas sorti de carnet ni essayé de m’interroger comme un suspect. Il s’est juste tenu là avec la même expression sérieuse qu’en entrant.

« Je suis en train de relire mes vieilles notes, » a-t-il dit. « Je ne fais pas ça pour te détruire. Ma sœur mérite la vérité. Que tu le veuilles ou non, toi aussi. »

« Si tu fais venir le département près de ce domaine, j’utiliserai tous les avocats que j’ai pour l’en empêcher. »

Armstrong a esquissé un demi-sourire fatigué.

« Je n’ai pas besoin de mandat pour poser des questions sur la mémoire. Fais juste attention à qui tu fais confiance à l’intérieur de ces murs. »

Il s’est retourné et est sorti, laissant les portes se refermer derrière lui.

Je suis resté seul dans le bureau, les poings serrés sans même m’en être rendu compte, et pendant une seconde l’odeur faible du sang a semblé remonter dans la pièce tandis que le souvenir que j’essayais d’enterrer depuis vingt-huit ans poussait à l’arrière de mon esprit.

J’ai fermé les yeux, pris une lente inspiration et l’ai repoussé.

J’ai regardé vers le couloir menant aux chambres d’amis.

Nira Dickson était quelque part derrière ces portes.

Je ne savais pas encore si elle pourrait contenir l’obscurité quand elle viendrait ou si elle fuirait comme les autres l’avaient fait, mais le calme qui s’était installé sur le domaine depuis son arrivée était le premier vrai calme que j’avais ressenti depuis longtemps.