La Esposa No Deseada del Multimillonario

~ ISLA ~

Siempre me pregunté qué se sentiría ser regalada.

No de la forma en que la gente lo romantiza —donde un padre lleva a su hija al altar con los ojos llorosos y lleno de orgullo—, sino de la manera real y despiadada.

Ser entregada no como alguien a quien amar, sino como algo útil con lo cual negociar.

Ahora, por fin sabía lo que se sentía.

Mi nombre es Isla Bennett, y aquí es donde comienza mi historia…

"Te casarás con alguien de la familia Montgomery", dijo mi padre, Bernard.

Su voz era firme y decidida, sin un solo rastro de remordimiento.

Me quedé helada en mi lugar. "¿Qué?"

Finalmente levantó la mirada, fría e inquebrantable.

"La empresa es inestable. Este matrimonio por contrato salvará a Industrias Bennett. Una vez que aceptes, nuestras deudas quedarán saldadas. El Grupo Montgomery mantendrá la empresa a flote. Lo único que tienes que hacer es cumplir con tu papel".

Sentí una opresión dolorosa en el pecho. ¿Cómo podían simplemente entregarme así?

Entendía que yo tuviera poca importancia para ellos en comparación con Liana, pero esto… ¡esto era demasiado cruel!

"¿Estás… vendiendo a tu propia hija?", mantuve la voz firme, aunque por dentro me estaba desmoronando.

Esta familia nunca se había sentido realmente como un hogar. Desde que nací, siempre me trataron como a una extraña. Para ellos, Liana era la única hija que existía y que importaba.

Pero ahora, se acordaban de mí solo cuando la empresa estaba al borde del colapso. Ni siquiera me preguntaron cómo me sentía.

"No seas tan dramática", espetó él. "Esta familia te lo ha dado todo. Ahora vas a pagar esa deuda".

¿Así que era yo quien tenía una deuda que pagarles? ¡Soy su hija, por el amor de Dios!

Me giré hacia mi madre, que estaba sentada en silencio en un rincón, con las manos entrelazadas y los labios apretados en una fina línea.

"¿Y tú estás de acuerdo con esto?", pregunté, con la voz entrecortada.

Ella desvió la mirada. Ese silencio dolió más que cualquier bisturí afilado que hubiera usado jamás en una cirugía.

¿Cómo podían hacer esto?

"No lo haré", mi voz temblaba, pero las palabras salieron firmes.

¿Por qué debía ser yo quien llevara la carga? No soy su única hija. Además, Liana es mucho más adecuada para casarse con un Montgomery; siempre había sido su sueño.

Mi padre se inclinó hacia adelante, clavándome una mirada penetrante.

"Lo harás. Porque si no lo haces, enviaré a tu querida abuela muy lejos, ¡y jamás volverás a verla!".

Y mi último resto de fuerza de voluntad se rompió así, sin más. No esperaba que mi padre fuera tan egoísta solo para llevar a cabo su plan.

Él sabía que la abuela era mi punto débil, y ahora la estaba usando como chantaje.

Volví a mirar a mi madre, incapaz de creer lo que acababa de escuchar. Era a su propia madre a quien estaban amenazando. Y, aun así, permaneció en silencio durante todo momento.

Las lágrimas quemaban en mis ojos, pero me las tragué.

Apenas había comenzado mi carrera hacía unos meses. Si me resistía ahora, la abuela sería la perjudicada. Todavía no tenía el poder para librarla del dominio de mi padre.

Incluso si decía que no, él encontraría la forma, y tal vez ni siquiera le importaría arrastrarme a la fuerza hasta la residencia de los Montgomery.

Hoy solo me demostraron qué lugar ocupaba en esta familia. Yo solo era una simple propiedad que se podía regalar fácilmente, no su hija.

Y jamás olvidaré este día.

La mansión Montgomery en el Upper East Side de Manhattan se alzaba como algo sacado de otra época: imponente, fría e inquebrantable.

Mi madre y yo llegamos en un silencio absoluto, la clase de silencio que siempre nos había definido.

Las puertas del auto fueron abiertas por un ama de llaves que hizo una inclinación rígida, para luego guiarnos a través de pasillos deslumbrantes hasta llegar al tercer piso, donde entramos a otra sala de estar elegante y acogedora.

"Por favor, pónganse cómodas. La anciana señora llegará en un momento".

El ama de llaves nos dejó a solas.

Me quedé inmóvil, apenas tocando el borde del asiento de terciopelo, mientras mi madre se sentaba frente a mí como una extraña. El silencio entre nosotras era ensordecedor, hasta que finalmente ella lo rompió.

"Vivirás cómodamente", murmuró. "Los Montgomery son generosos".

Así que este era el único consuelo que podía ofrecerle…

Qué chiste.

No volví a hablar ni intenté iniciar otra conversación. Estaba demasiado decepcionada de mi familia.

Momentos después, se escucharon unos pasos ligeros. Entonces, una mujer de edad avanzada apareció en escena; su cabello era de un deslumbrante color plateado, pero aun así lucía tan regia y elegante como siempre. A pesar de su edad, se mantenía hermosa, casi como si el tiempo hubiera decidido envejecerla al revés.

Margot Montgomery: la poderosa matriarca y la verdadera fuerza detrás de la familia.

Su presencia era como entrar en una habitación congelada.

Llevaba un traje azul marino oscuro y un collar de perlas, con su cabello plateado perfectamente peinado. Su mirada, aún más afilada que los diamantes en su muñeca, se posó en mí como si estuviera inspeccionando mercancía.

Nos pusimos de pie de inmediato e hicimos una reverencia respetuosa.

"Tú debes ser Isla", dijo, con una voz suave pero fría. "Siéntense".

Obedecimos al instante.

Sin perder el tiempo en palabras innecesarias, trajeron los documentos y los colocaron sobre la mesa baja frente a mí.

La mirada afilada de la anciana señora nunca abandonó mi rostro.

"¿Entiendes tu papel?", preguntó.

Forcé mi voz para mantenerla firme. "Sí, señora".

Sus labios se contrajeron con desaprobación.

"A partir de ahora, me llamarás 'Abuela'. El respeto no es opcional en esta casa".

Bajé la mirada. "Sí… Abuela".

Satisfecha, se echó hacia atrás.

"La condición de Alistair no cambia nada. Despierte o no, este acuerdo seguirá adelante. Su médico cree que podría despertar pronto, pero no hay nada garantizado. Si no hay avances, procederemos con una fertilización in vitro. Tu único deber es darle un heredero".

Un momento… ¿qué? ¿Alistair? ¿El despiadado y formidable Alistair Montgomery?

La cabeza me dio vueltas. Me agarré con fuerza del apoyabrazos del sofá para estabilizarme.

¿Yo… me iba a casar con Alistair? ¿Qué clase de destino retorcido era este? Él es… ¡el exnovio de Liana!

Las palabras de la anciana congelaron mi cuerpo por completo.

"Firma".

Colocaron el bolígrafo frente a mí.

Dudé por un momento. Sabía que una vez que plasmara mi nombre en ese trozo de papel, no habría marcha atrás.

Las palabras del contrato se volvieron borrosas junto con el poderoso nombre del hombre al que estaría atada. Pero cuando el rostro amable de mi abuela cruzó por mi mente, me obligué a tomar el bolígrafo y firmar cada página del acuerdo.

Cada trazo de mi firma se sintió como el chasquido de un grillete cerrándose.

Cuando terminé, la expresión de Lady Margot permaneció rígida.

"Te mudarás a la habitación de Alistair de inmediato. El ama de llaves Xia te explicará las reglas. A partir de hoy, perteneces a los Montgomery".

Su tono lo dejó muy claro: esto no era un honor. Era una orden.

Y yo no era más que el precio que mi familia había pagado para sobrevivir.