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Layla Patel

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—Sabes que él no va a volver. ¿Quieres que guarde la comida en el refrigerador?

Contuve una sonrisa amarga mientras veía a la empleada acercarse a la mesa del comedor para guardar la comida que había pasado todo el día preparando para mi esposo.

Ni siquiera pude impedir que tocara la comida porque tenía razón. Lucas no iba a volver a casa. Pensé que haría una excepción porque era nuestro tercer aniversario de bodas.

Pero me equivoqué.

A Lucas no le importaba.

Para él, nuestro matrimonio era solo por conveniencia. Se casó conmigo porque su familia lo obligó. Yo tampoco tuve otra opción que casarme con un hombre al que no conocía.

Lucas dejó muy claro que no estaba enamorado de mí y que nunca lo estaría. Pero fui lo bastante ilusa como para creer que cambiaría de opinión con el paso de los años.

Habían pasado tres años y nada había cambiado.

Aunque compartíamos la misma habitación las noches en que él consideraba apropiado dormir en casa, seguía sintiéndose como si fuéramos dos extraños bajo el mismo techo.

Solo hacía el amor conmigo cuando le apetecía. Siempre usaba protección porque no quería que tuviera un hijo suyo.

Mi vida prácticamente se vino abajo en el momento en que pronunciamos nuestros votos matrimoniales. Me arrebató todo: todos mis sueños y mis aspiraciones.

Quería tener hijos. Quería empezar la facultad de medicina. Pero no. Lucas me convirtió en un ama de casa que apenas tenía vida social.

Muchas mujeres darían cualquier cosa por estar en mi lugar. Quiero decir, ¿quién no querría estar con uno de los hombres más atractivos de Nueva York? Pero no tenían idea de lo que yo vivía detrás de las puertas cerradas.

Ante el mundo parecíamos la pareja perfecta.

Siempre lo acompañaba a todos sus eventos de trabajo y fingía una sonrisa. Todos pensaban que tenía suerte de estar con él. Creían que lo tenía todo. Pero solo yo sabía lo que soportaba cada día.

Volví a mirar el reloj de pared de madera en la sala. Faltaban solo unos minutos para que terminara el día.

Llevaba esperando a mi esposo desde las ocho de la noche y ya casi era medianoche. La empleada ya había guardado la comida en el refrigerador y había regresado a su habitación.

Aún conservaba una pequeña esperanza de que volviera antes de la medianoche. Después de todo, los años anteriores había sido lo bastante considerado como para cenar conmigo.

Pero esta vez tenía lugares más importantes donde estar que con su esposa en su aniversario.

No me sorprendía porque lo veía venir desde hacía mucho tiempo.

M****a, hasta mi mejor amiga me lo había advertido.

Pero no podía hacer nada al respecto.

Solté un suspiro frustrado, me levanté del sofá y regresé a mi habitación. Cuando me acosté en la cama, estuve a punto de tomar mi teléfono para revisar las noticias.

Pero resoplé con desprecio y cerré los ojos.

Ya estaba lo bastante herida como para empeorar mi situación. Decidí dormir e intentar olvidar mis problemas.

Tal vez Lucas tendría una explicación razonable de por qué no regresó a casa para nuestra cena de aniversario cuando despertara por la mañana.

Un fuerte olor a alcohol llenó el aire y mis ojos se abrieron de golpe. Entrecerré los ojos para acostumbrarme a la intensa luz que entraba por la ventana.

La noche anterior estaba tan agotada que olvidé cerrar las cortinas. Solté un profundo suspiro y miré a Lucas, que estaba de pie frente al armario.

Se dio la vuelta y me miró, pero ni siquiera reconoció mi presencia.

Tragué saliva y aclaré la garganta. Uno de los dos tenía que decir algo.

—Ayer no regresaste a casa. Preparé la cena para celebrar nuestro aniversario.

Lucas soltó una risa burlona mientras pasaba los dedos por su despeinado cabello castaño.

—Ay, Layla. —Hizo una pausa antes de continuar—. Hace un mes que no cenamos juntos. ¿Qué te hizo pensar que ayer sería diferente?

Sentí que el corazón se me hundía mientras intentaba hablar.

—Emm… nuestro… es… nuestro aniversario.

Estaba demasiado herida como para formar una frase coherente.

—Por favor, estoy demasiado cansado para esto. Solo quiero dormir. —Continuó mientras se quitaba la camisa blanca—. ¿Puedes salir de la habitación? Necesito estar solo.

Era algo normal que Lucas me echara de la habitación cuando le daba la gana, aunque compartiéramos el mismo dormitorio. La mayoría de las veces terminaba durmiendo en la habitación de invitados o en alguna habitación vacía.

Siempre me preguntaba por qué simplemente no me pedía que me fuera para siempre. A veces me preguntaba qué pasaba por su mente.

—Lucas, no puedes echarme cada vez que quieras. Estoy hablando de nuestro aniversario. —Me incorporé en la cama sin dejar de mirarlo—. Preparé la cena para nosotros y tú pasaste la noche bebiendo con quién sabe quién.

—¡Feliz aniversario, Layla! —respondió con sarcasmo—. ¿Ya estás contenta? Ahora, por favor, sal de la habitación. Estoy demasiado cansado para esto.

Aparté las sábanas de mi cuerpo y me levanté de la cama.

—La empleada me ayudó a guardar la comida en el refrigerador. ¿Quieres que la caliente para que desayunemos juntos?

Lucas se echó a reír.

—¿Qué te pasa? —preguntó, negando con la cabeza—. ¿Sabes qué? Ya no puedo seguir con esto.

Se dio la vuelta y caminó hasta el armario. Empezó a buscar algo entre la ropa. Permanecí donde estaba mientras esperaba a que terminara.

No tenía idea de lo que estaba buscando y sentía curiosidad por saberlo.

Unos instantes después, se volvió con un sobre marrón en la mano y me lo tendió.

—Toma.

Al ver que dudaba en aceptarlo, me lo lanzó.

Mi corazón latía con fuerza dentro del pecho.

—Lucas, ¿qué es esto? —pregunté con la voz apenas por encima de un susurro.

¿Por qué me estaba dando un sobre marrón? ¿Qué había dentro? Esperaba que no fuera lo que estaba imaginando.