Chapitre trois

**POV de Ryan**

« Tu es venu jusqu’ici juste pour me dire ça ? » ai-je demandé à mon père, incrédule.  

« Qu’est-ce que tu veux dire par *juste pour me dire ça* ? C’est un sujet très important, » a dit mon père en tirant une chaise pour s’asseoir.

Nous étions dans mon bureau. Il était relativement grand, avec des portes et des fenêtres en verre intelligent que je pouvais contrôler avec une télécommande. J’avais appuyé sur le bouton pour rendre le verre opaque. Je ne voulais pas que mes employés voient cette discussion inutile que j’avais avec mon père.

Je l’ai regardé d’un air vide. « Donc le mariage est plus important que de diriger l’entreprise ? »  

« Tu sais que ce n’est pas ça. Tu diriges déjà cet endroit très bien. Tu as 33 ans, Ryan, et tu ne vois même personne, encore moins tu te maries, » a-t-il dit en ajustant sa cravate.  

« Je n’ai que 33 ans. Je trouverai quelqu’un un jour, mais là, je suis vraiment occupé. »  

« Tu es toujours occupé. Enfin, la vraie raison pour laquelle je suis venu, c’est pour te dire que si tu ne trouves personne avant la fin de l’année, je trouverai quelqu’un pour toi, » a-t-il dit d’un ton définitif.  

J’ai levé les yeux vers lui d’un coup. « Allez papa. Pourquoi cette précipitation ? »  

« Ta mère et moi ne rajeunissons pas. Tu es notre seul enfant. On veut voir nos petits-enfants. »

Je me suis adossé à mon fauteuil, en me frottant la tête de la main. C’est vraiment la dernière chose dont j’ai besoin en ce moment.

« D’accord. Si je ne trouve personne, tu feras à ta guise, » ai-je dit, vaincu.  

« Parfait. Maintenant je te laisse travailler, » a dit mon père en se levant et en partant.  

Il faut que je trouve une solution. Je n’aimais pas l’idée d’être attaché.

Pendant que je réfléchissais, mon téléphone s’est mis à sonner. C’était le gérant d’un des hôtels construits par mon entreprise.

« Allô, » a dit le gérant.  

« Qu’est-ce qu’il y a ? »  

« Désolé de vous déranger, monsieur. Il y a une dame qui demande à vous voir. Elle dit que vous la connaissez. Elle vient ici depuis trois jours d’affilée. »  

« Comment s’appelle-t-elle ? »  

« Elle a refusé de le dire. Elle a dit qu’elle avait besoin de vous voir. »  

« D’accord. Je serai là dans une heure. »

En temps normal, je ne serais pas allé voir de qui il s’agissait, mais j’avais besoin de prendre l’air. Quitter le bureau m’aiderait à mieux réfléchir. J’ai terminé mon travail de la journée, puisque c’était presque l’heure de fermer.

Je suis arrivé pile une heure plus tard. Je suis sorti de ma voiture et je me suis arrêté devant l’hôtel, en levant les yeux vers le chef-d’œuvre que mon entreprise avait conçu et construit. L’hôtel était un bâtiment de cinq étages, avec le club et la réception au rez-de-chaussée.

Je suis entré et j’ai vu le gérant qui m’attendait.

« Où est-elle ? » ai-je demandé immédiatement.  

« Elle est dans le club, monsieur. Elle est assise au bar. »  

Je suis entré dans le club tout de suite et j’ai vu une silhouette féminine en train de discuter avec le barman. J’ai tiré un tabouret à côté d’elle et je me suis assis.

Je me suis tourné vers elle et j’ai dit : « J’ai entendu dire qu’une dame me cherchait. »  

Elle s’est tournée vers moi, sortant enfin de sa conversation. « Oui. »  

Elle refusait de croiser mon regard, jouant plutôt avec ses doigts. « Je m’appelle Elaine. Je ne suis pas sûre que vous vous souveniez de moi. On s’est rencontrés ici il y a trois ans. »  

Elle a soudain baissé la voix et a dit : « On a euh… passé la nuit ensemble. »

J’ai levé un sourcil. « On a fait ça ? »  

Elle a soudain levé les yeux, un peu surprise. « Oui. Vous m’avez emmenée dans ma chambre, la 202. »

Les souvenirs ont commencé à affluer. « Ah, c’était toi celle qui a failli vomir partout. »

Ses joues se sont colorées et elle a détourné le regard. « Oui… Non, je veux dire oui, » a-t-elle dit précipitamment.

Je l’ai regardée attentivement. Je me suis déjà retrouvé dans cette situation plus d’une fois. Elle avait probablement découvert qui j’étais et voulait de l’argent pour se taire sur cette nuit-là.

J’ai toussé légèrement avant de parler. « Je crois que je sais pourquoi tu es là. Laisse-moi plutôt te faire une offre. »

Elle avait l’air confuse, mais elle a choisi de rester silencieuse.

« Je vais faire simple. Toi tu as besoin d’argent, et moi j’ai besoin d’une femme. Ce sera un mariage contractuel. Juste pour un an, et je doublerai le montant que tu allais demander. Qu’est-ce que tu en dis ? »

Son expression confuse s’est transformée en irritation. Est-ce qu’elle voulait le triple du prix ?  

« Donc t’es un fils à papa, » a-t-elle dit d’un ton neutre.

Pourquoi énonçait-elle ce qu’elle savait déjà ?

« On peut dire ça. »  

Elle a ri froidement puis a dit : « Merci de m’avoir aidée à prendre une décision évidente. »

Parfait. L’offre lui plaît.  

J’ai plongé la main dans ma poche pour sortir mon téléphone. « Mets ton numéro ici pour que je t’envoie les détails quand mon avocat aura fini. »

Elle a pris le téléphone et l’a jeté dans son verre à moitié plein.

« Je ne suis pas intéressée. Merci pour votre temps, » a-t-elle simplement dit avant de s’en aller.

Je suis resté figé sur mon siège. Qu’est-ce qui vient de se passer ? Pour qui elle se prend ? Qu’est-ce qui ne va pas chez elle ? Pourquoi refuser une offre aussi bonne ?

Je me suis levé, en colère, laissant le téléphone là, et je suis rentré chez moi. J’achèterai un nouveau téléphone demain.

Cette fille ferait mieux d’espérer que je ne pose plus jamais les yeux sur elle, parce que si ça arrive, l’argent sera le cadet de ses soucis.