Capítulo 4

El tiempo avanzó en fragmentos extraños y desconectados después de eso.

Era consciente de que las manos de Rafael abandonaban mis brazos. Consciente de la ausencia de su calor como un dolor físico. Consciente de mi corazón latiendo con tanta violencia que pensé que podría romper mis costillas y caer al suelo de mármol junto a las copas de champán rotas.

«¿Señorita?», dijo de nuevo, y la preocupación profesional en su voz era peor que si me hubiera odiado. «¿Debo llamar a alguien? Estás pálida».

Abrí la boca y la cerré. No salía ningún sonido.

¿Cómo podía no conocerme? ¿Cómo podían seis años borrar todo lo que habíamos sido? Cada risa, cada beso, cada promesa susurrada en la oscuridad: ido. Desaparecido. Como si nunca hubiera existido en su mundo.

«¡Rafael!»

La voz era femenina, melódica y refinada. Vi desde fuera de mi cuerpo cómo Belén Aranda se deslizaba hacia nosotros, su vestido de cóctel blanco impecable, su sonrisa cálida y preocupada. Era aún más hermosa de cerca, la clase de belleza que venía de buenos genes y mejor dinero. Todo en ella gritaba elegancia de dinero viejo, desde su postura perfecta hasta la forma en que se movía como si la hubieran entrenado para entrar en las habitaciones y dominarlas.

Llegó hasta Rafael y de inmediato deslizó su brazo por el de él, el gesto tan natural que me revolvió el estómago. Su anillo de compromiso de diamantes captó la luz, lanzando pequeños arcoíris sobre el desastre de champán y cristal roto a nuestros pies.

«¿Estás bien?». Miró entre nosotros, sus ojos azules posándose en mí con cortés preocupación. «Dios mío, ¿qué pasó?»

«Solo un pequeño accidente», dijo Rafael con suavidad, y odié cómo cambiaba su voz cuando le hablaba a ella. Era más cálida, más suave y real. «Esta joven tuvo un percance con su bandeja. No hay daños».

Joven. Como si yo fuera una niña. Como si no hubiera conocido cada centímetro de su cuerpo, no hubiera llevado a su hijo, no lo hubiera amado con una intensidad que casi me destruyó.

«¡Pobrecita!». La simpatía de Belén parecía genuina, lo que de alguna forma lo empeoraba. No era cruel ni condescendiente. Era amable. «Debe haber sido aterrador. ¿Estás herida?»

Finalmente encontré mi voz, aunque salió más pequeña de lo que pretendía. «Estoy bien. Lo siento mucho. Lo limpiaré ahora mismo».

Empecé a agacharme para recoger el cristal roto con manos temblorosas, pero Belén me detuvo con un toque suave en el brazo.

«No te preocupes por eso. El personal se encargará». Me sonrió, y no había rastro de malicia en ello. «Deberías registrarte con tu supervisora, asegurarte de que estás bien. Fue una caída fuerte».

«Gracias», logré decir, aunque la gratitud era lo último que sentía.

Debería irme, alejarme y poner distancia entre yo y el hombre que me miraba como si fuera invisible. Pero mis pies no se movían. Me quedé allí como una idiota, viendo cómo Belén se preocupaba por la camisa empapada de champán de Rafael.

«Tu camisa está arruinada», dijo con una risa que sonaba como campanillas de viento. «Deberíamos cambiarte antes de los discursos».

«Está bien». Pero ya se estaba desabotonando la chaqueta, quitándosela con gracia fluida. Debajo, su camisa blanca estaba efectivamente empapada, la tela pegándose a su pecho de formas que me secaron la boca a pesar de todo.

Necesitaba irme. Ahora.

«Debería…». Empecé a retroceder. «Lo siento mucho otra vez. Con permiso».

Me giré a ciegas, sin importar a dónde iba, solo necesitando escapar. Detrás de mí, oí la voz de Belén.

«Esa pobre chica parecía absolutamente aterrorizada. ¿Crees que tendrá problemas?»

No oí la respuesta de Rafael. No podía soportarlo. Mi visión se estaba nublando, y me di cuenta con horror de que estaba a punto de llorar. No aquí. No delante de toda esta gente. No donde él pudiera ver.

El baño. Necesitaba encontrar el baño.

Me abrí paso entre la multitud en piloto automático, esquivando camareros e invitados, mi pecho contrayéndose más con cada paso. Alguien me dijo algo —creo que fue Sofía—, pero seguí avanzando. Si me detenía, me rompería.

El baño estaba misericordiosamente vacío cuando tropecé por la puerta. Todo mármol y grifería dorada, el tipo de baño que probablemente costaba más que mi alquiler anual. Me apoyé en el mostrador, mirando mi reflejo en el enorme espejo.

Me veía exactamente como me sentía: destrozada.

Mi maquillaje cuidadosamente aplicado estaba corrido. Mi cabello se soltaba de los alfileres. Mis ojos estaban demasiado brillantes, vidriosos por lágrimas no derramadas. Pero peor que todo eso era la expresión en mi rostro: cruda, rota y devastada.

El primer sollozo me sorprendió. Luego otro. Luego no pude detenerlos.

Abrí el grifo para cubrir el sonido y me eché agua fría en la cara, intentando calmarme, intentando recomponerme. Pero el agua se mezclaba con las lágrimas, y ya no podía distinguir cuál era cuál.

No me recordaba. O peor: sí lo hacía, y esto era su venganza. Hacerme invisible. Tratarme como si no significara nada, como si nunca hubiera significado nada.

Ambas opciones se sentían como morir.

«Para», susurré a mi reflejo. «Para. No puedes derrumbarte. Tienes a Lucía. Tienes una vida. Él siguió adelante. Tú seguiste adelante. Esto no cambia nada».

Pero era una mentira, y ambas lo sabíamos. Hace seis años, yo había roto su corazón.

Agarré toallas de papel y me sequé la cara, intentando reparar el daño. Mis manos seguían temblando. Todo temblaba. Me sentía como si estuviera al borde de un acantilado, a un viento fuerte de caer.

La puerta del baño se abrió. Bajé la mirada rápidamente, fingiendo arreglar mi vestido, rezando para que quien fuera usara un cubículo y se fuera sin notar mi crisis.

«¡Ahí estás!»

Sofía. Por supuesto.

Corrió hacia mí, sus tacones resonando en el mármol. Una mirada a mi rostro y su expresión pasó de alivio a alarma.

«Ay, cariño. ¿Qué pasó?»

«Nada. Estoy bien». Mi voz se quebró en la mentira.

«No estás absolutamente nada bien. Pareces haber visto un fantasma». Me agarró los hombros, obligándome a enfrentarla. «Háblame. ¿Fue un invitado? ¿Alguien te dijo algo? Porque voy a salir ahora mismo y…».

«Fue él».

Las palabras salieron rotas y pequeñas.

Los ojos de Sofía se abrieron. «¿Él quién? ¿De qué estás…?». Luego entendió, y su rostro palideció. «Dios mío. El novio. Rafael. Lo viste».

Asentí, sin confiar en mí para hablar.

«Teresa». Me abrazó, y me aferré a ella como a un salvavidas. «Lo siento mucho. No tenía idea. La invitación solo decía Blanco, y no pensé… hay probablemente un millón de Blancos, y nunca imaginé…».

«No me reconoció». Las palabras salieron atropelladas contra su hombro. «Choqué con él. Literalmente. Derramé champán por todos lados. Me atrapó, me miró directamente, y no había nada. Ningún reconocimiento. Nada. Como si los últimos seis años nunca hubieran pasado. Como si yo nunca hubiera pasado».

Sofía se apartó, agarrándome los brazos. «¿Estás segura? Tal vez solo estaba en shock. Tal vez…».

«Me llamó “señorita”». Reí, pero salió amargo y equivocado. «Me preguntó si estaba herida como si fuera cualquier otra camarera. Luego llegó su prometida… Dios, Sofía, es perfecta. Es todo lo que yo no soy. Hermosa y elegante y encaja en su mundo como si estuviera hecha para ello».

«Para». La voz de Sofía era firme. «No te hagas eso».

«¿Por qué no? Es verdad». Agarré más toallas de papel, intentando arreglar mi cara de nuevo. «Él siguió adelante. Completamente. Mientras yo he estado…». Me detuve antes de terminar el pensamiento. Antes de admitir que había pasado seis años amando a un fantasma.

«Nos vamos», anunció Sofía. «Ahora mismo. Inventaré alguna excusa, diré que estás enferma. Pueden arreglárselas sin nosotras».

«No». Me enderecé, forzando acero en mi espina dorsal que no sentía. «No. Necesito este dinero. Lucía necesita este dinero. No puedo huir solo porque…». Mi voz se quebró de nuevo. «Puedo trabajar. Me quedaré atrás. No me acercaré a él otra vez».

«Teresa…».

«Por favor». La miré a los ojos en el espejo. «Por favor. Déjame tener esto. No puedo permitirme perder este cheque. No ahora».

Parecía querer discutir, pero finalmente asintió. «Vale. Pero si se vuelve demasiado, me lo dices. ¿Prometes?»

«Prometo».

Me di una última mirada en el espejo. Ojos rojos, piel manchada, pero había borrado la mayor parte de la evidencia. Podía hacerlo. Había sobrevivido a cosas peores. Había sobrevivido a dejarlo en primer lugar.

Esto no era nada.

Sofía enlazó su brazo con el mío mientras nos dirigíamos a la puerta. «Por lo que vale», dijo en voz baja, «creo que es un idiota. Y esa prometida… no tiene nada que tú no tengas».

No respondí porque ambas sabíamos que no era verdad.

Al volver al salón, mis ojos lo encontraron de inmediato contra mi voluntad. Rafael se había cambiado a una camisa limpia —alguien debía tener una de repuesto lista. Estaba cerca del escenario con Belén, su brazo aún enlazado con el de él, viéndose como la pareja perfecta en todos los sentidos.

Y justo cuando me giré, decidida a desaparecer de nuevo en mi rol de camarera invisible, lo sentí.

Esa sensación punzante de ser observada.

Miré atrás, solo un segundo.

Rafael me estaba mirando directamente.

Nuestros ojos se encontraron a través del abarrotado salón, y esta vez, algo brilló en esas profundidades grises. Algo que no era indiferencia cortés ni preocupación profesional.

Algo que parecía casi reconocimiento.

Luego Belén le dijo algo, riendo, y él apartó la mirada. De vuelta a su perfecta prometida. De vuelta a su perfecta vida.

Y finalmente lo entendí.

Sí me recordaba.

Esto era exactamente lo que parecía.

Venganza.