Chapitre 6

« Un jour, elle comprendra mes raisons. » Lorsque Anya est arrivée au dernier étage, elle a entendu vaguement cette phrase. Dans la maison, seule Sophie semblait capable de discuter aussi ouvertement avec Lucas à une heure aussi tardive.

La « elle » dont il parlait n'était autre que Anya. Quel genre de raisons Lucas pouvait-il avoir ? Anya ne comprenait pas, et ne voulait pas comprendre.

Elle a reculé sa main qui était posée sur la poignée de la porte et s'est retournée silencieusement pour descendre les escaliers. Elle n'avait pas l'intention d'écouter à la porte, ni de déranger leur « conversation intime ».

Le lendemain, elle est partie tôt pour le travail. La circulation sur le périphérique parisien aux heures de pointe était irritante, mais elle s'est dit que le bruit incessant des klaxons des voitures était bien plus agréable que l'atmosphère étouffante à la maison, avec Louis et ses pleurs continus.

En arrivant au bureau, un homme d'une quarantaine d'années sortait du bureau du président. Il portait des lunettes à monture fine, un gilet de costume noir bien coupé, une cravate de la même couleur, avec des boutons de manchette dorés et une montre discrète en or pâle. Il avait une silhouette soignée et bien entretenue, son style vestimentaire était impeccable et raffiné.

Jean-Pierre, l'assistant du président, l'a présentée, « Anya, voici M. Vincent de Monte-Carlo. »

Anya s'est inclinée légèrement pour saluer. « Bonjour, Monsieur. »

Vincent a hoché la tête et a descendu lentement les quelques marches. « Anya, si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à venir me voir. Considère cet endroit comme chez toi. » Ses gestes étaient empreints d'une élégance remarquable, et son aura dégageait de l'érudition. Anya a eu l'impression qu'il ne ressemblait pas du tout à un patron d'entreprise classique, mais plutôt à un savant ou à un diplomate sorti d'un tableau classique.

« Merci, Monsieur. » Elle a remarqué le regard de Vincent sur elle et elle s'est retournée également. Plus elle le regardait, plus elle trouvait quelque chose d'équivoque et de familier dans son regard. Mais elle en était certaine : elle ne connaissait pas cet homme d'une telle importance.

Les autres collègues dans le bureau ont échangé des regards discrets derrière leurs ordinateurs. C'était la première fois qu'ils voyaient Vincent si souriant et accueillant envers un nouvel employé.

Vincent a détourné le regard et s'est dirigé vers la sortie. Jean-Pierre et les trois autres secrétaires l'ont suivi immédiatement. Jean-Pierre a fait un signe de la main à Anya pour l'inviter à le rejoindre. Anya a pris son ordinateur portable et s'est dépêchée de les suivre.

L'ascenseur a descendu de quelques étages et Jean-Pierre a suivi Vincent dans une grande salle de réunion lumineuse, tandis que les trois secrétaires se sont dirigées vers une salle adjacente pour prendre des notes. Anya les a suivies et s'est assise à une place libre.

La secrétaire, Amélie, lui a indiqué un casque audio posé sur la table et lui a murmuré, « M. de Monte-Carlo va avoir une vidéoconférence avec le président du Groupe Veritas, nous allons prendre des notes et résumer les points essentiels de la réunion. »

« Ok, merci. » Anya a souri, a pris les écouteurs et a ouvert son ordinateur portable.

Dix minutes plus tard, une voix masculine, profonde et légèrement teintée d'accent italien, a résonné dans les écouteurs. Cette voix, terriblement familière, a traversé instantanément son corps comme un courant électrique. Le cœur d'Anya a fait un bond, et les images d'une personne qu'elle connaissait aussi bien qu'elle-même lui ont traversé l'esprit.

Mais elle s'est reprise rapidement, se forçant à se concentrer de nouveau et à prendre des notes. C'était son premier jour de travail, et elle ne pouvait se permettre de faire des erreurs.

Deux heures plus tard, la réunion a pris fin. Anya a saisi rapidement son ordinateur et est sortie en premier de la salle, ses yeux se dirigeant involontairement vers la porte fermée de la salle de réunion.

Amélie la rejoignit à la sortie. « Anya, nous devons vite retourner et résumer les points importants de la réunion, M. de Monte-Carlo veut les voir tout de suite. »

Anya se dirigeait vers l'ascenseur, mais son regard s'est tourné de nouveau vers la salle de réunion. Jusqu'à ce qu'elle entrait dans l'ascenseur, personne n'était sorti.

De retour à son bureau, elle a cherché immédiatement « Groupe Veritas » sur Internet. Il y avait peu d'informations disponibles sur ce groupe. On savait simplement qu'il s'agissait d'un groupe d'investissement multinational qui avait émergé en Europe au cours des six derniers mois. Son président était Francesco Rossi, un Italien.

Anya n'avait jamais entendu ce nom auparavant. Elle a fermé l'onglet web, légèrement contrariée. Il y avait tant de gens dont la voix pouvait ressembler à celle qu'elle venait d'entendre. Après tout, la voix de Lucas et celle de son grand frère, Alexandre étaient également difficilement différentiables.

La journée est passée rapidement, et elle n'a pas eu le temps d'y réfléchir davantage. Avant de quitter le bureau, Jean-Pierre lui a fait un compliment. « Anya, ton résumé des points techniques abordés pendant la réunion était excellent. M. de Monte-Carlo a demandé à ce que tu sois plus en contact avec le département technique pour en apprendre davantage. »

Ce petit compliment a effacé instantanément la fatigue de toute la journée. Depuis son mariage, Anya n'a jamais reçu un tel compliment, aussi direct et sincère.

Il restait une dizaine de minutes avant la fin de la journée de travail. N'ayant rien de particulier à faire, Anya a feuilleté le magazine de mode et d'art que Jean-Pierre avait laissé sur son bureau.

Sur la première page, un encadré annonçait une petite vente aux enchères privée ce soir à 19h30 au Musée des Arts Décoratifs à Paris. Curieuse, elle a consulté le catalogue des objets à vendre.

Lorsque Mme Madeleine était en vie, elle adorait collectionner les porcelaines et les bijoux. Par conséquent, Anya avait toujours gardé un intérêt particulier pour les ventes aux enchères. En arrivant à la troisième page, un broche en forme de rose, avec des fils d'or minutieusement enroulés et un rubis en son cœur, a attiré immédiatement son attention.

La respiration d'Anya s'est coupée net, ses narines se sont remplies d'une odeur de douleur, et de nombreuses émotions semblaient se heurter dans sa poitrine, froides et dures comme des pierres rugueuses. « Cœur de Rose », la broche que sa mère chérissait le plus de son vivant, était un cadeau offert par son père comme symbole de leur engagement.

Après l'accident de ses parents, de nombreux membres de la famille étaient venus, et de nombreux objets avaient disparu, y compris cette broche. À l'époque, elle n'avait que huit ans et ne se souvenait que de la perte de ses parents.

Petite, elle se tenait là, serrant deux urnes funéraires froides dans ses bras, perdue et désorientée, repoussée et tirée dans tous les sens par les adultes. Sa tante disait qu'elle allait la prendre, et son oncle lui disait qu'il allait l'emmener chez lui. Elle était traitée comme un bien, un objet qu'on se disputait. Quelques mois plus tard, ces mêmes membres de la famille qui se battaient pour l'avoir commençaient à la rejeter, la traitant comme un fardeau qu'on voulait abandonner.

En grandissant, Anya a compris ce que signifiait « convoiter l'héritage familial ». Ils ne se battaient pas pour elle, mais pour les biens laissés par ses parents, ils n'étaient intéressés que par l'héritage, pas par la petite orpheline sans défense qu'elle était.

Elle a fixé intensément la broche dans le magazine, une douleur insupportable bloquait presque sa respiration. En un instant, elle s'est revue à huit ans, observant ceux qui plaçaient les urnes funéraires de ses parents sans aucun respect.

Anya a fermé rapidement le magazine, s'est levée d'un bond. Elle a fait son pointage de départ et, pour éviter les embouteillages de la fin de journée, elle a pris un Vélo en libre-service et s'est dirigée rapidement vers le Musée des Arts Décoratifs.

Pendant les six mois où elle avait été déplacée de famille en famille, elle avait perdu tous les objets précieux laissés par ses parents. Cette broche, « Cœur de Rose », elle devait absolument la récupérer. Ce n’était pas un objet antique, mais un bijou magnifique, et son rubis était d’une grande valeur. Elle priait pour que personne ne soit prêt à surenchérir sur un prix trop élevé.

Lorsqu’elle est arrivée à l’accueil de la vente aux enchères au musée, elle a effectué les vérifications d’identité. Lorsque le personnel a confirmé qu’elle était bien la femme de Lucas, président du Groupe Lefèvre, elle n’a pas eu besoin de déposer de garantie.

« Madame Lefèvre, Monsieur Lefèvre a déjà effectué la réservation en ligne et payé la garantie. Voici votre numéro d’enchérisseur. »

Anya a pris le numéro « 122 ». Le fait que Lucas eût effectué la réservation et payé la garantie signifiait que, quel que soit le prix qu’elle proposerait, la somme serait débitée de son compte.

Elle s’est avancée dans la salle de vente, décorée avec soin, déterminée à obtenir l’objet chéri de sa mère. Ne pouvant pas se changer, elle s’est rendue à la salle à une place un peu en retrait, pensant qu’on la prendrait pour l’assistante d’un collectionneur ou d’une galerie.

Au bout de trente minutes, la salle s’est remplie progressivement. Une commissaire-priseuse en petite robe noire classique a monté sur l’estrade, et un silence respectueux est tombé sur la salle.

D’après le catalogue, le « Cœur de Rose » était le neuvième objet de la vente. Anya, nerveuse, attendait avec impatience. Elle ne prêtait presque aucune attention aux objets précédents. Lorsque la commissaire-priseuse a enfin annoncé « Lot 9, “ Cœur de Rose ” », elle s’est redressée brusquement et son poignet a tremblé légèrement en tenant la pancarte « 122 ».

« Ce n’est pas un bijou ordinaire. Chaque pétale que vous voyez ici a été faite à la main à partir de fils d’or extrêmement fins. Et au centre de la rose, se trouve un rubis « sang-de-pigeon » de 5,21 carats, d’une couleur profonde et pure, parfaitement incrusté au cœur de la fleur, représentant l’amour éternel… »

Anya s’est concentrée, fixant intensément le « Cœur de Rose » sur le podium, de peur que l’objet de sa mère ne disparût à nouveau. Finalement, la commissaire-priseuse a balayé la salle du regard, et d’un ton solennel, elle a annoncé, « Mesdames et messieurs, le prix de départ pour “Cœur de Rose” est de… 2 000 000 euros. »

« 2 100 000 euros ! » Sans hésiter, Anya a levé immédiatement sa pancarte. Elle a senti une sueur froide parcourir son dos, son cœur battait la chamade. Elle priait intérieurement pour qu’aucun autre enchérisseur ne s’élève.

Lucas, dans la première rangée, s’est tourné brusquement la tête en l’entendant ; et Sophie, assise à côté de lui, a également tourné les yeux vers elle. « Lucas, tu ne m’as pas dit qu’Anya viendrait ce soir. »

« Je ne savais pas qu’elle viendrait. » Le regard de Lucas s’est posé sur la broche. Un sourire subtil s’est dessiné sur ses lèvres — il était rare qu’Anya s’intéresse à un bijou.

C’est alors que Sophie, assise à côté de Lucas, a levé gracieusement sa main. « 2 500 000 euros ! »