ELIJAHMes doigts effleurent la cicatrice dentelée au-dessus de mon œil gauche : un rappel constant du prix que j'ai payé pour le remède. Lorsque j'ai réclamé un remède supplémentaire, la sorcière a exigé une faveur en échange. L'idée de ce que Rena devrait endurer si Rayn mourait m'a poussé à accepter sa demande. Le remède contenait une matière qui rendait Rolf plus fort qu'avant, donc j'étais certain de pouvoir tout affronter.Pendant trois ans, j'ai fait ses courses. Le remède était difficile à obtenir, alors le prix était élevé. C'était comme vendre mon âme au diable.Ses courses n'étaient pas simples. Je devais affronter les Marcheurs des Cendres. Ils ne mouraient pas, peu importe ce qu'on leur faisait.La peur me hérisse la peau tandis que le souvenir refait surface. Le combat était sauvage, deux contre moi. J'ai gagné, mais de justesse. Ce sont des créatures redoutables.C'est pourquoi j'ai mis Rena en garde. La sorcière avait dit qu'il y en avait d'autres, et qu'ils attaqu
ELIJAHJe m'installe sur le banc près de l'arbre, jetant un coup d'œil furtif au livre posé sur ses genoux. Harry Potter. Parfait.« Quel est ton personnage préféré ? » Je demande en essayant de paraître décontracté.Il lève les yeux, son regard sombre croisant le mien pendant un instant avant de replonger dans son livre. Bon, ce n'est pas étonnant. Il ne me connaît pas, après tout. Je ne suis qu'un inconnu.« J'aime bien Dumbledore. » Je lance brusquement en espérant engager la conversation. Ce n'est pas une approche très subtile. Je vais échouer aujourd'hui.« Moi aussi. », murmure-t-il d'une petite voix avec les yeux rivés sur la page. Un sourire se dessine sur mes lèvres. Il y a encore de l'espoir.Mon regard se porte vers les autres enfants, leurs cris joyeux résonnant dans la cour de récréation. Ils semblent si insouciants.« Pourquoi tu ne joues pas avec eux ? » La question m'échappe avant que je puisse la retenir.Il relève la tête avec une lueur de tristesse qui traver
VERENAEzra sautille sur la pointe des pieds, avec sa petite main serrée dans la mienne. « Maman, le manège ! », s'écrie-t-il en pointant avec enthousiasme les chevaux aux couleurs vives qui tournent sur la gauche.« Allons-y ! » Je réponds en le guidant vers l'attraction. La Foire de la Pierre de Lune grouille d'animation. Des toiles multicolores s'étendent sous le ciel découvert, des familles déambulent avec leurs sacs de courses, et l'air est saturé des délicieuses odeurs de maïs soufflé, de gaufres et de viennoiseries fraîches.Ezra me lance un regard plein d'espoir : « Tu montes avec moi ? »Je lui adresse un sourire navré : « Désolée, mon cœur, le manège est réservé aux enfants. » Sa lèvre inférieure se met à trembler. « Mais attends, » j'ajoute rapidement, « Maman va prendre des photos d'ici. Tu pourras les montrer à Papi, d'accord ? »Son visage s'illumine : « Ouais ! Et je vais mettre mes lunettes étoilées ! » Il enfile les lunettes rouge vif en forme d'étoile qu'on vient
VERENAElijah aide Ezra à viser et étrangement, Ezra le laisse faire. Ils visent le lapin qui bondit sur l'écran, comme mon cœur qui s'accélère. Il est ici.« Concentre-toi. Tire maintenant. », l'encourage Elijah. Ezra réussit deux tirs de plus et remporte le jeu.Le propriétaire sourit à Ezra en lui tendant la boule de neige : « Bien joué, petit. Ton père est arrivé au bon moment. »Mon cœur rate un battement aux paroles du marchand. Elijah ressemblait vraiment à un père aidant son fils à gagner.Le regard d'Elijah se tourne vers moi et ses yeux profonds m'examinent. Son long manteau noir par-dessus sa chemise sombre souligne ses épaules larges, et ses traits semblent plus ciselés, plus marqués. Et cette cicatrice qui traverse son œil gauche : j'ignore comment il se l'est faite, mais elle le rend encore plus séduisant.« Maman ! J'ai gagné ! » Ezra sautille en me montrant la boule de neige. « Tu as vu comment j'ai abattu le dernier lapin ? Pan ! Pan ! » Il mime un pistolet de sa
VERENAElijah jure tout bas comme s'il avait dit quelque chose qu'il n'aurait pas dû.Mon inquiétude s'accroît. « Que t'est-il arrivé, Elijah ? » Je demande.Il hésite, puis enlève son manteau et remonte ses manches. Des marques de brûlures noirâtres apparaissent sur son avant-bras. Elles sont subtiles, presque effacées sous la lumière de l'après-midi, mais je les reconnais instantanément.Ma respiration se bloque dans ma gorge : « Ces marques... » Ma voix n'est qu'un murmure. « Tu as été empoisonné ? » C'est plus une confirmation qu'une question. Les marques noires sont le signe qu'il a été empoisonné par la même toxine qui a affecté le loup de Papa.Elijah rajuste sa manche et soupire : « J'ai été empoisonné par Nixie ce jour-là. J'aurais mieux résisté si je n'avais pas eu cette bataille contre Theon. Mon corps était déjà affaibli, donc l'effet du poison était puissant. » Il tourne la tête et regarde dans le vide, ses yeux errant au loin.Ma poitrine se serre à ses mots. S'il a
VERENALa stupeur déforme son beau visage : « Non, bien sûr que non. »« Il y a une différence, Elijah, entre protéger quelqu'un et le maintenir dans l'ignorance. » J'explique en retrouvant mon calme. « Je comprends ta peur, mais une relation se construit sur la confiance et le dialogue. On se soutient mutuellement, on partage nos fardeaux, on affronte le monde ensemble. On ne combat pas seul nos batailles en pensant que l'autre ne pourra pas les supporter. »Son regard s'adoucit, avec une lueur de compréhension dans les yeux. « Je saisis, et je suis désolé. », dit-il avec sincérité. « Me pardonnes-tu, Rena ? »La colère bout encore en moi. « Non, Elijah. » Je réponds d'une voix ferme. « Je ne te pardonne pas de n'avoir même pas essayé de me parler avant. »Ses larges épaules s'affaissent, la tristesse voilant son regard. Cette expression me fait mal, mais c'est une étape nécessaire.« Cependant, », je poursuis, attirant à nouveau son attention, « je te pardonne d'avoir agi comme
VERENACarlisle détourne le regard. « Alors il t'a tout raconté. », murmure-t-il d'une voix basse.« Pourquoi m'as-tu menti ? » Je demande, me sentant un peu trahie par lui. « Elijah était mourant, et je n'en savais rien. » Le remords me ronge, pesant lourdement sur ma poitrine.Il passe la main dans ses cheveux dorés, la frustration plissant son front. « Je me méfiais de ses intentions. Pour ce que j'en savais, il aurait pu orchestrer toute cette histoire avec Nixie, un stratagème élaboré pour te reconquérir. Comment peut-on croire un mot sortant de sa bouche ? »La colère monte en moi. « Il avait les mêmes marques de brûlure sur la main que papa, Carlisle. C'est lui qui a envoyé le remède. Papa est vivant grâce au sacrifice d'Elijah. »Cela me réjouit de savoir qu'Elijah s'est donné tant de mal pour protéger mon père. Cela montre qu'il tient vraiment à moi. Cette pensée me réchauffe le cœur.Les yeux de Carlisle s'écarquillent de stupeur : « Je... je ne savais pas cela. » Il re
VERENAL'odeur du désinfectant flotte dans l'air tandis que je me tiens face à Dr Walker, mon cœur cognant contre mes côtes. Ezra git inconscient sur le lit derrière moi, relié à une multitude d'appareils. Mon petit.« Il souffre d'une anémie aplasique. », explique Dr Walker avec le visage grave.La nouvelle me foudroie. « Une anémie aplasique ? » Je souffle.« Oui. », poursuit-il d'une voix basse. « Mais curieusement, son dossier médical ne montre aucun antécédent ni facteur de risque. »La perplexité embrume mon esprit. « Comment est-ce possible alors ? »Il regarde le lit avant de reporter son attention sur moi. « C'est ce que je me demande aussi. L'anémie aplasique chez les enfants est rare. Mais que... » Il s'interrompt brusquement. Je ne comprends pas pourquoi jusqu'à ce que je voie Ezra.Un hoquet m'échappe lorsque de fines marques argentées apparaissent sur le visage d'Ezra, comme des tatouages complexes. Je me précipite vers lui et touche son visage. Au contact de sa pe
VERENA Des bruits de pas retentissent dans la pièce et je sens une paire de bras robustes me retenir par-derrière. Le parfum d'Elijah envahit mes narines tandis qu'il m'aide à me relever. « Bon sang, que s'est-il passé ? », demande-t-il en regardant Ezra avec des yeux écarquillés.Quand Papa entre dans la chambre, la batte de baseball d'Ezra s'élève dans les airs vers lui.« Baisse-toi ! », rugit Elijah, me poussant derrière le lit alors qu'un avion jouet file au-dessus de nous avec d'autres objets volants. Il s'écrase contre le mur dans un craquement, faisant pleuvoir des éclats de plastique.« Qu'est-ce qui arrive à Ezra ? », demande Elijah tandis que nous sommes allongés par terre.« Je ne sais pas. Il est sans doute possédé. » Je réponds.« Possédé ? Par un maléfice ? », interroge Elijah en regardant Ezra, qui reste assis sur le lit, immobile comme une statue.Avant que je ne puisse répondre, une chaise proche bondit vers nous. « Tu vois ? » Je m'écrie en agrippant son bras
VERENAUn silence pesant tombe sur la bibliothèque. Je fixe Papa avec les yeux écarquillés et le cœur tremblant.Quoi ? Il a perdu ses pouvoirs ?!« Comment est-ce possible ? » Je demande.Il pousse un profond soupir en regardant sa paume. « L'attaque qui s'est produite m'a fait tout perdre. Non seulement la vie de ta mère et toi, mais j'ai aussi perdu mes pouvoirs célestes ce jour-là. Mon loup a survécu, mais ses pouvoirs se sont évanouis. », explique-t-il avec une lueur de tristesse dans les yeux.« Comment les as-tu perdus ? », demande Elijah en observant mon père avec les bras croisés. « L'ennemi possédait-il quelque chose capable de nuire à un loup céleste ? »Papa fronce les sourcils et regarde par la fenêtre. « C'était plutôt une attaque des loups solitaires. », répond-il, et les sourcils d'Elijah se haussent.« Des loups solitaires ? Mais les loups solitaires ne peuvent pas blesser un loup céleste. »La mâchoire de Papa se crispe : « Ils étaient différents. Pas comme le
VERENADes livres me tombent dessus, mais un bras se tend et attrape le volume relié avant qu'il ne puisse atterrir sur ma tête. Je lève les yeux avec le cœur battant.Elijah me fixe d'un regard noir. « Fais attention. »Je souffle. « Mais j'ai fait attention, c'est toi qui me déconcentres avec ton bavardage. » Je riposte.« Donc je te fais de l'effet. » Il ricane, et ma mâchoire se serre.« N'importe quoi. » Je file rapidement vers l'étagère suivante.Je ne sais pas combien de temps s'est écoulé, mais je me sens épuisée. Drake se laisse tomber dans l'un des fauteuils devant la cheminée en bâillant. « J'ai fouillé trente rayons, et il n'y a aucun bouquin sur les loups célestes. Ce n'est pas une bibliothèque, c'est une ville de livres ! » Il pose son menton sur son bras. « C'est tellement immense que je pourrais trouver des extraterrestres cachés quelque part. »« Arrête avec tes excuses. Tu es seulement incompétent, c'est tout. », lance Dory en se rongeant l'ongle du pouce, avec
VERENANos mains s'effleurent et un frisson me parcourt le dos. Je retire vivement ma main tandis qu'Elijah fixe le livre. J'ai le cœur battant.Il s'empare du livre avant moi, feuilletant les pages avec aisance. La lumière du soleil souligne les lignes de sa mâchoire et l'éclat de ses yeux sombres qui parcourent le texte. Ses cheveux sont en bataille, sans doute parce qu'il s'est précipité ici. Soudain, une envie étrange me prend de les ébouriffer davantage.Et peut-être, qui sait, de humer son parfum. Il sent... divinement bon.Serena s'éveille en moi et ronronne. « Lance-toi. », m'encourage-t-elle.La voix d'Elijah interrompt mes pensées : « Si tu as fini de me dévorer des yeux, concentre-toi sur la recherche du livre. Ce n'est pas celui-là. » Il referme le livre d'un coup sec et le remet sur l'étagère.« Je ne te regardais pas. Je regardais cette... étagère derrière toi. » Je réponds d'un ton assuré.« Mais oui, bien sûr. » Il m'adresse un sourire ravageur qui me coupe le so
VERENAMon cœur cogne violemment dans ma poitrine. Le coin de ses lèvres s'étire en un sourire narquois. « J'ai envie de t'emmener en rendez-vous galant... » Il se penche plus près et son regard intense me coupe le souffle. « Et je te promets que ce sera le plus beau moment de ta vie. » Sa voix devient un murmure qui me fait frissonner.Comment lui résister ?Il sait vraiment comment me charmer.Je m'efforce de sourire, avec les joues brûlantes sous son regard. « Tout dépendra. » Je le taquine, laissant échapper un souffle tremblant. « Si tu trouves le livre. »« Défi relevé. », répond-il d'un air suffisant. Mais ses yeux s'assombrissent soudain de nostalgie. « Je peux voir Ezra ? », demande-t-il d'une voix teintée d'inquiétude.Je hoche lentement la tête et me lève. Nous montons l'escalier sur la pointe des pieds pour ne réveiller personne, et j'ouvre doucement la porte de la chambre d'Ezra.La pièce est silencieuse hormis le gazouillis des oiseaux filtrant à travers les volets
VERENAJe prépare l'assiette avec des œufs brouillés, des miettes de saucisse, des pommes de terre en dés, des poivrons et des oignons. Puis je la lui tends. Il fait la moue en regardant l'assiette qu'il tient.« Va manger. » J'ordonne avec les bras croisés.Sa mâchoire se crispe. « Je t'ai dit que je n'ai pas faim. Du moins, pas de ça. » Mon cœur rate un battement lorsque son regard glisse sur ma silhouette. Je porte un vêtement gris décontracté et un short rose, avec mes cheveux négligemment noués en chignon.Je lui adresse un sourire pincé. « Si tu ne manges pas, je ne t'adresse plus la parole à partir de maintenant. » Je le préviens.Il hausse un sourcil : « C'est une menace ? »« Tout à fait. »Il lève les yeux au ciel : « D'accord. »Je souris, victorieuse, tandis qu'il se dirige vers la table à manger. Il pose l'assiette sur la table et me regarde avec un regard empli de malice. « Mais à une condition. Tu dois me nourrir. », ajoute-t-il, et mes yeux s'écarquillent.« Ce
VERENA« Bon, laisse-le entrer. », dis-je en me levant du lit.Dès que je pousse la porte de l'entrée, son parfum musqué aux notes d'agrumes me frappe. Mon ventre se noue. Il s'est déjà retourné, sa carrure imposante remplissant l'embrasure. Quand nos regards se croisent, mon souffle se bloque dans ma gorge.« Je ne m'attendais pas à te voir aujourd'hui. », dis-je en me tenant devant lui.Il me fixe pendant quelques secondes avant de sortir son portable et me le montre. « Je t'ai envoyé tellement de messages hier soir. Vingt appels manqués. Ton téléphone était éteint. », dit-il d'un ton qui trahit sa colère.L'inquiétude traverse son visage avant d'être rapidement remplacée par un masque d'agacement. Il brandit son portable, l'écran affichant son journal d'appels. « J'ai essayé de t'appeler toute la nuit. », gronde-t-il. « Cinquante messages. Ton portable était éteint ? », demande-t-il en me foudroyant du regard. « J'étais mort d'inquiétude, Rena. C'est pour ça que je suis venu vé
VERENA« Tu as oublié que nous avons un pavillon d'hôtes ? Ils ne risquent rien là-bas. D'ailleurs, tu as bien cette eau pour purifier la maison, non ? Alors pourquoi s'inquiéter ? Je m'occuperai de tout pour garantir leur sécurité. »Mes muscles se détendent. Papa tient toujours parole, donc je n'ai plus de soucis à me faire.Je regarde les jumeaux : « Oui, restez s'il vous plaît. J'aimerais vous faire découvrir la meute. » Je les supplie.« Eh bien, impossible de refuser une demande de la Luna. », lance Drake d'un ton contrarié, et Dory sourit.Je les emmène au Pavillon d'hôtes qui se trouve à deux pas du bâtiment principal et dispose d'une piscine. Comme Papa l'avait promis, tout est préparé pour eux, y compris les vêtements et les produits de première nécessité, puisqu'ils n'ont pas apporté de bagages.Je passe un moment à bavarder avec eux, et une fois assurée qu'ils sont bien installés, je retourne au manoir.J'entre dans la chambre d'Ezra et le trouve endormi. Mon cœur se
VERENA« Les loups lui parlent à travers une sorte de téléphone magique ? » Je lui demande.« Mais non, quelle sottise. Nous avons une sorte de... euh... comment dire ? » Elle prend son temps pour réfléchir avant de répondre : « Ah oui ! Un lien cosmique. On communiquait comme ça avant, mais maintenant je n'y arrive plus. Je ne comprends pas ce qui s'est passé. »La Déesse ne guide plus ses loups célestes ? C'est bizarre.« Voilà des boissons pour les petits. » La voix de Maria interrompt ma conversation avec Serena. Elle entre dans le salon avec un plateau qu'elle pose sur la table basse.« Mais nous ne sommes pas des petits... », répond Drake avec une moue contrariée.« Oh, mais pour moi, vous restez des enfants. » Elle ébouriffe les cheveux de Drake, et Dory ricane de nouveau. « Tiens, c'est pour vous... » Elle leur sert son fameux cocktail sans alcool à la menthe et à la mangue.Plus tard dans la soirée, nous dînons tous ensemble, Papa nous ayant rejoints. Il va mieux mainte