Capítulo 3

Jake estaba sentado en el sofá, con las mangas remangadas y la cabeza entre las manos, mientras su madre, de pie, le gritaba.

—¡No puedo creer que hayas aceptado divorciarte de Scarlett! ¿¡En qué estabas pensando!?

Rachael se acurrucó más cerca, aferrándose a su brazo. —Sí, Jake. Eso no fue muy inteligente de tu parte. ¿Por qué la dejaste ir sin más? Ethan depende tanto de ella. ¿Quién va a cuidar de Ethan ahora que ella se fue?

Jake sintió que le palpitaba la cabeza.

Cuando Jake conoció a Scarlett por primera vez, ella lo había dejado sin aliento. Era hermosa, culta, y más tarde consiguió un buen empleo.

El único y mayor inconveniente, a sus ojos, era que Scarlett era huérfana y no tenía padres.

En una sociedad donde el dinero y los antecedentes familiares importaban más que nada, la belleza y las habilidades no bastaban. Sin padres que la respaldaran, casarse con Scarlett significaba que siempre quedarían por detrás de familias con conexiones más fuertes y mayor riqueza.

Pero Rachael ya estaba embarazada, y sus adinerados padres se negaban a dejarla casarse con alguien de una familia cualquiera como la de Jake. Rachael también había dejado claro que no quería atarse al matrimonio ni a la vida familiar.

No poder casarse con Rachael era el mayor arrepentimiento de Jake. Aun así, creía que una vez que ella diera a luz a su hijo, sus padres eventualmente se ablandarían por el bien de su propio nieto.

Con eso en mente, se casó con Scarlett mientras organizaba que Rachael, ya embarazada, viviera en un apartamento cerca de su oficina.

Un mes después, Scarlett quedó embarazada. Ocho meses más tarde, Rachael dio a luz a su hijo, Ethan. Un mes después de eso, Scarlett también dio a luz a un niño.

Jake intercambió a los dos bebés y más tarde llevó a Rachael a la casa, afirmando que era una pariente lejana.

Desde ese día, Scarlett no fue más que su esposa de nombre, mientras que él y Rachael finalmente vivían bajo el mismo techo.

Para mantener a Scarlett devota a la familia sin que cuestionara nada, ocultó la verdad sobre su relación con Rachael.

Tenía una esposa que le daba todo a él y a su familia, y la mujer a la que realmente amaba estaba a su lado. Todo parecía perfecto.

Entonces, ¿qué había salido mal?

Su familia nunca había estado contenta con Scarlett. Siempre habían creído que era ella quien se beneficiaba al casarse con él. Pero ahora Scarlett se había ido sin nada, y él por fin era libre de construir una familia de verdad con Rachael. A estas alturas, probablemente los padres de Rachael tampoco se opondrían ya.

¿Por qué estaban tan en contra de que se divorciara de ella?

Janet suspiró, girando en un pequeño círculo mientras se pellizcaba el puente de la nariz. Scarlett al menos debería haberle comprado los aretes de perlas.

Janet había dependido del sueldo de Scarlett para disfrutar de costosos tés de la tarde, comprar joyas que valían miles de dólares y vivir muy por encima de sus propios medios cada mes.

Ahora que Scarlett se había divorciado de su hijo, esa fuente constante de dinero para gastar había desaparecido. ¿De verdad tenía que volver a vivir una vida ordinaria?

Janet se negaba a aceptarlo.

Tenía que usar un par de aretes de perlas de Tahití en la reunión de mujeres de la ciudad que se celebraba el próximo fin de semana. Ya había alardeado mucho ante las demás mujeres, incluso había llamado pobre a Olivia por usar aretes dorados sin oro de verdad.

Al escuchar a Janet lamentarse por los aretes, Rachael le lanzó una mirada de fastidio.

Tenía tiempo para preocuparse por aretes cuando el dinero para el cuidado de su propio nieto acababa de desaparecer. Sin el sueldo de Scarlett, ¿cómo se suponía que Rachael iba a cuidar de Ethan?

La única razón por la que Jake se había casado con Scarlett era porque ella había conseguido ese empleo. El dinero era la razón por la que Rachael había podido soportar que la llamaran prima de Jake durante tantos años, cuando en realidad era su amante.

Esa era la forma más fácil que tenía de llevar una vida cómoda y ociosa mientras se quedaba con una parte del sueldo, ganado con esfuerzo por Scarlett, como su dinero para gastos cada mes.

Rachael volvió a tirar del brazo de Jake. —Amooor. Vamos, tienes que hablar con Scarlett para—

Jake apartó el brazo de Rachael de un empujón, alejándose de ella con irritación. —Déjame solo por ahora. Necesito pensar.

Ella realmente lo había enviado. Realmente había enviado los papeles. No había esperado que tuviera el valor de hacerlo.

Sin embargo, había cosas aún más sorprendentes sobre la situación.

En primer lugar, Scarlett había aceptado irse sin nada. En el contrato que ella misma había redactado, todas las cláusulas lo favorecían a él. Incluso rayando en lo escandaloso.

¿Por qué se dejaría a sí misma sin ninguna salida? Le había dado todo su dinero a él. ¿Cómo pensaba sobrevivir ahí afuera?

Lo más sorprendente de la situación fue la punzada de culpa en su pecho. En ese momento, no había podido pensar más allá de la rabia que le hinchaba el pecho mientras firmaba los papeles en el acto.

Pero después de enviarlos por correo de vuelta al bufete, empezó a tener dudas. ¿Había sido demasiado impulsivo?

Cualquier discusión que él y Scarlett hubieran tenido en el pasado siempre se podía resolver hablando.

Pero golpear a su madre era una línea que ni siquiera Scarlett podía cruzar.

Además, no tardaría mucho en volver arrastrándose cuando se diera cuenta de que no tenía nada ni a nadie en quién apoyarse ahí afuera. Después de todo, lo amaba con todo su corazón y había cuidado de su familia incluso en detrimento de sí misma.

Él era el mejor esposo que una huérfana como ella podría haber esperado tener. No había forma de que realmente lo dejara.

Jake asintió con una sonrisa de alivio mientras Janet y Rachael discutían sobre su cabeza hasta bien entrada la noche.

***

Scarlett estaba en el bufete de abogados a primera hora de la mañana. Iba vestida elegantemente con un vestido que había comprado con los últimos dólares que le quedaban, lista para la batalla.

—Trevor —dijo, saludando al abogado que la esperaba frente a su bufete.

Él sonrió a modo de saludo mientras la conducía por las puertas.

En el momento en que estuvieron a puerta cerrada, ella hizo un gesto con la mano. —Los papeles del divorcio. Los firmó.

Trevor le entregó los documentos y ella los hojeó hasta el final. Ver la firma de Jake en la línea de puntos inundó todo su cuerpo de alivio, las lágrimas casi brotando de sus ojos.

Por fin era libre de Jake y de su familia parasitaria.

—Estoy lista para proceder con la transferencia de la herencia —dijo Scarlett tras aclararse la garganta para recuperar la compostura.

Trevor presentó el acuerdo de herencia. Scarlett revisó rápidamente los términos y asintió en aprobación.

Cada detalle coincidía con lo que recordaba de su vida pasada, excepto por una maravillosa excepción: esta vez, heredaría toda la fortuna ella sola. La línea que debía llevar el nombre del cónyuge estaba en blanco.

Sus nervios estaban completamente en calma mientras firmaba su nombre en el documento. Trevor asintió y sacó una carpeta de su pila de carpetas.

—Esto contiene una tarjeta bancaria con veinte millones —dijo, sacando la tarjeta negra y entregándomela—. Y estas son las escrituras de las diferentes propiedades. Felicidades, señorita Morrison, por recuperar su herencia.

Scarlett abrió la carpeta, con el inminente apocalipsis de nuevo en su mente. Examinó las diferentes propiedades con un solo propósito.

Las que se pudieran fortificar para sobrevivir al clima venidero. Algunas de las propiedades cumplían con los requisitos.

En cuanto al resto, en poco tiempo serían completamente inútiles. Bien podría venderlas ahora y usar el dinero para abastecerse de más suministros.

—¿Es usted el señor Thorne? —dijo Scarlett por teléfono al agente inmobiliario cuyo contacto le había dado Trevor—. Hay algunas casas que necesito que venda en una semana. Le enviaré los detalles. Puedo pagar. Solo hágalo posible.

Trevor la observó pero no hizo ningún comentario al respecto. Ella le asintió una vez antes de salir del bufete.

Mientras el sol de la mañana brillaba sobre su piel, era como si hubiera renacido. Scarlett nunca se había sentido tan libre en años.

En el momento en que estuvo dentro de su auto, guardó de inmediato la tarjeta negra en su espacio de bolsillo, el lugar más seguro que se le ocurría.

Sin más tiempo que perder, Scarlett puso sus preparativos a toda marcha.