Capítulo 4

El teléfono de Scarlett sonó mientras conducía de regreso. Era el agente inmobiliario que había contratado para vender las propiedades.

Scarlett no se sorprendió. Sabía que las propiedades que sus padres biológicos le habían dejado eran todas muy codiciadas y no permanecerían en el mercado por mucho tiempo.

—¿Hola?

—Señorita Morrison, tengo buenas noticias para usted —dijo el agente—. Una de las propiedades que me pidió vender ya encontró comprador. El único inconveniente es que todavía están reuniendo el dinero, así que esperaban que usted pudiera darles un poco más de tiempo.

—¿Pueden cerrar el trato en una semana? —preguntó Scarlett, reduciendo la velocidad del auto para poder escucharlo mejor sobre el ruido del motor—. Ya sabe lo que pedí. Quería que estas propiedades se vendieran lo más rápido posible.

—Esta es la situación —dijo el agente tras una breve pausa—. El comprador no tenía suficiente efectivo disponible en este momento. Necesitaba vender una de sus propias propiedades antes de poder reunir el monto completo. —Pareció elegir sus palabras con cuidado antes de continuar—. Si le conviene, ¿podríamos vernos y hablarlo en persona?

Ella asintió como si él pudiera verla. —Está bien. Llegaré en veinte minutos.

El hombre le dio una dirección y ella la ingresó en su mapa, sin perder tiempo en dar la vuelta con el auto para dirigirse hacia allí.

Morales Thorne, el agente inmobiliario, la esperaba frente al edificio cuando ella llegó.

Solo por el exterior, pudo ver que se trataba de una agencia de lujo, pero Scarlett no se sintió fuera de lugar con su auto común y su ropa sencilla. La tarjeta bancaria en su espacio de bolsillo era su mayor fuente de confianza.

Morales también sabía que era mejor no hacer comentarios sobre su forma de vestir. Sabía que muchos millonarios y multimillonarios preferían parecer personas comunes para pasar desapercibidos.

En la oficina, se mostró cortés, repasando lentamente cada propiedad con Scarlett para confirmar su ubicación y el valor actual de mercado.

Todas las propiedades valían millones. Si lograba venderlas todas, tendría en realidad veinte millones de dólares adicionales en efectivo.

Una calidez inundó su pecho. Con ese tipo de dinero, podría sobrevivir fácilmente al apocalipsis.

—En realidad, señorita, ya pusimos en venta una de las casas y atrajo a un posible comprador —dijo el señor Thorne—. Sin embargo, el comprador busca vender primero su casa actual para poder pagar la suya, así que eso podría tomar un poco más de tiempo.

—¿Hay alguna posibilidad de que los presione para cerrar el trato antes? —preguntó Scarlett.

—Bueno... —Morales dudó—. El comprador está vendiendo una casa en el vecindario de Sparkling Gates. Usted conoce la zona. No está a la altura del vecindario donde están sus propiedades, pero sigue siendo una comunidad consolidada. —Se frotó la nuca, aunque no tenía ni una gota de sudor—. Apenas acaban de poner la casa en el mercado, así que todavía tomará algo de tiempo antes de que se venda.

—Ya sabe cómo es esto, señora Morrison —añadió Morales—. Una venta normal suele tardar un mes, a veces incluso más. El comprador no intentó negociar el precio, y también—

—Espere. —Scarlett lo interrumpió—. ¿Dónde dijo que estaba la casa del comprador? —preguntó rápidamente.

—Sparkling Gates —respondió Morales, desconcertado por su pregunta.

—Me quedo con su casa —lo interrumpió ella.

El señor Thorne parpadeó. —¿Disculpe?

Sparkling Gates resultaba ser el vecindario donde vivían Jake y su familia. Cuando Scarlett y Jake habían estado buscando casa, en realidad habían recorrido el lote 12, ya que era el edificio más codiciado de la comunidad, con la mejor vista y la mejor relación calidad-precio.

La casa estaba al final de la calle principal y elevada sobre el nivel del suelo. Era perfecta para convertirla en una fortaleza apocalíptica.

Además, ¿qué podría ser mejor que estar encerrada en la seguridad de su fortaleza mientras tenía primera fila para ver a Jake y a su familia luchar por sobrevivir al fin del mundo?

—Me la quedo —dijo, con la decisión ya tomada—. Podemos intercambiar las casas y que ellos cubran la diferencia de precio entre nuestras propiedades.

Los ojos de Morales se iluminaron de pura emoción. Los ricos realmente eran diferentes. Había tomado una decisión tan importante tan rápidamente.

Ganó más comisión con este único trato de lo que ganaría en tres meses de trabajo. —Déjeme ponerme en contacto con el comprador —dijo, y salió de la habitación para hacer una llamada.

Cuando regresó cinco minutos después, llevaba una gran sonrisa. —El trato ha sido aceptado. Procesaremos los fondos para usted en una hora aproximadamente, señorita. Aquí están las llaves de su nuevo hogar.

Scarlett le agradeció antes de salir del edificio. Subió a su auto y condujo directamente hacia su nueva casa.

Al entrar en la casa, todo era aún más perfecto de lo que recordaba.

Para preparar la casa para la venta, el dueño anterior ya había retirado todos sus muebles y pertenencias personales. Así que tuvo que sentarse en el suelo.

Su siguiente paso era renovar la casa y amueblarla de nuevo. Abrió su laptop y de inmediato comenzó a buscar empresas de renovación que pudieran terminar el trabajo lo más rápido posible.

Su teléfono empezó a sonar sin parar. El presupuesto que había incluido en su oferta estaba ahí dentro, así que los contratistas la llamaban uno tras otro.

Al final, firmó contratos con cinco empresas diferentes para que cada una se encargara de una sección distinta de la mansión, y todas acordaron terminar el proyecto en veinte días.

Poco después, los contratistas empezaron a enviar sus planos de diseño. Scarlett estaba generalmente satisfecha con lo que habían propuesto. El único problema era que las mejoras propuestas no eran lo suficientemente resistentes para soportar el clima extremo que se avecinaba.

Scarlett se tomó su tiempo y revisó cada diseño, señalando los defectos y cada área que necesitaba refuerzos. Después de revisar los planos, los contratistas le enviaron los diseños actualizados.

Esta vez, Scarlett quedó satisfecha. Para compensar el trabajo extra, también aumentó la tarifa de mano de obra en un cincuenta por ciento. Ninguno de los contratistas había trabajado antes con un cliente tan generoso, y todos trataron a Scarlett con aún más respeto.

Acordaron comenzar la construcción a primera hora de la mañana siguiente.

...

Janet caminaba por un supermercado mayorista cerca de su vecindario en busca de víveres con descuento.

Este supermercado no se parecía en nada a las tiendas orgánicas de alta gama donde Janet solía comprar. Arrugó la nariz e hizo un gesto con la mano frente a su cara. Incluso los ambientadores de la tienda le parecían de olor áspero. Los productos en los estantes eran del tipo barato y de baja calidad que ella jamás habría mirado antes.

Pero ahora no tenía otra opción.

Si la estúpida de Scarlett no se hubiera divorciado de su hijo, ella no habría tenido que estar en un lugar como ese. Janet terminó culpando a Scarlett, la chica "desagradecida", por gran parte de lo que había sucedido.

Como mucha gente del vecindario también iba a comprar allí, se puso una gorra de béisbol y un cubrebocas para que nadie la reconociera.

De repente, alguien le dio unos golpecitos en el hombro. Janet se sobresaltó al mirar detrás de ella.

Shannon. La dueña de la mansión más grande y lujosa de Sparkling Gates. Janet siempre había sentido celos de ella. A menudo Janet presumía ante los vecinos que, aunque no vivía en la casa más bonita como Shannon, todo lo que usaba, vestía y conducía era de primera calidad y mucho mejor que lo de ella.

Que Shannon la sorprendiera comprando comida con descuento hizo que Janet ardiera de vergüenza.

A Shannon no pareció importarle en absoluto dónde estaban cuando empezó a hablarle a Janet sobre su nueva casa. —Pronto me mudaré de Sparkling Gates. Esta casa está en un vecindario aún mejor.

Otra punzada de celos atravesó el corazón de Janet.

Entonces Shannon dijo algo que casi hizo que el corazón de Janet se detuviera. —Qué coincidencia... la casa que compré era de tu nuera.

Su risa fue ligera mientras añadía: —Scarlett incluso tiene varias otras propiedades de lujo por todo el país.

—Tú y tu familia realmente mantuvieron un perfil muy bajo —dijo Shannon con evidente admiración—. ¿Quién iba a imaginar que Scarlett tenía tantas casas mientras vivía una vida tan modesta?

Janet apenas escuchó el resto.

Una frase resonaba una y otra vez en su mente.

Qué coincidencia... la casa que compré era de tu nuera.