Chapitre 3

Claire a pris une profonde inspiration, tentant de se calmer malgré la tourmente intérieure. Elle s'est tournée vers Camille, « Mademoiselle Lemoine, êtes-vous vraiment la mère biologique de Mathieu ? »

Camille Lemoine a croisé le regard de Claire et a esquissé un sourire doux. « Il y a cinq ans, en raison de ma carrière et de certains contrats avec mon entreprise, j'ai dû cacher ma relation maternelle avec Mathieu. »

Claire a été un instant paralysée par cette réponse, « Et le père de Mathieu... ? »

« Mathieu est l'enfant de François et moi, » a répondu Camille. Sa voix était douce, mais ses mots ont transpercé Claire comme une épée acérée, s'enfonçant droit dans son cœur.

Claire sentait sa respiration se bloquer, et la douleur intense dans sa poitrine lui faisait perdre toute couleur.

Ce garçon qu'elle avait élevé avec tant d'amour et d'efforts, comme s'il était son propre enfant, était en réalité le fils de François et Camille !

Tout n'était qu'un mensonge depuis le début. François ne l'avait pas trompée après leur mariage, il l'avait manipulée et utilisée dès le départ !

« Mademoiselle Dupont, je suis désolée de ne pas vous avoir révélé la vérité plus tôt. En fait, dès le début, j'avais suggéré à François de tout vous dire, mais il estimait que moins les autres en savaient, mieux c'était, » a expliqué Camille Lemoine, chaque mot résonnant dans l'esprit de Claire comme une mélodie sinistre.

Elle a compris alors que, dans les yeux de François, elle n'avait jamais été qu'une étrangère. Elle avait cru qu'après cinq années à élever ensemble un enfant qu'ils considéraient comme leur fils, même sans amour, ils avaient au moins établi un lien de confiance, une sorte de famille sans passion.

Mais à sa grande surprise, François ne l'avait vue que comme une étrangère à surveiller et à contrôler, depuis le début.

Elle se demandait pourquoi François l'avait trompée ainsi. Pourquoi lui avait-il menti depuis le départ ? Si seulement il lui avait dit la vérité dès le début, comment aurait-elle pu tomber dans ce piège ?

« Mademoiselle Dupont, je sais que ces cinq dernières années ont été difficiles pour vous. François et moi vous sommes reconnaissants pour tout ce que vous avez fait pour Mathieu, » Camille l'a regardée droit dans les yeux. « Vous avez élevé Mathieu avec tant de soin et d'amour, et en tant que mère biologique, je vous remercie sincèrement. »

Claire la fixait d'un regard intense.

Ses lèvres blêmes étaient serrées, mais malgré l'air calme de son visage, sa main tenant Mathieu tremblait légèrement.

« Ce n'est pas vrai ! Tu mens ! Je n'ai qu'une seule maman, et c'est MA maman ! » a crié Mathieu, furieux. « Espèce de méchante ! Pourquoi tu prétends être ma maman ? Je ne veux pas de toi comme maman ! »

Camille restait figée, sous le choc. Puis, ses yeux se sont remplis de larmes. Elle se couvrait la bouche de la main, et son expression pleine de souffrance inspirait une vague de sympathie chez ceux qui la regardaient.

Fanny s'est levée brusquement, une expression froide sur le visage. « C'est ainsi que tu élèves un enfant ? Il n'a aucun respect envers les aînés ! »

Claire était encore trop perturbée pour répondre à Fanny. Elle s'est uniquement concentrée sur l'enfant.

Pour le bien de Mathieu, elle a répondu doucement, « Mathieu est encore un enfant. Vous devez lui laisser un peu de temps pour digérer tout cela. »

« Ha ! Tu penses que je ne comprends pas tes intentions ? » Fanny a répliqué froidement, un sourire sarcastique sur le visage. « Claire, nous sommes toutes des femmes. Ne crois pas que je ne vois pas tes petites manœuvres ! »

« Pierre Foulin ! »

Le majordome s'est approché rapidement en entendant la voix, l'air inquiet, « Madame, que se passe-t-il ? »

« Ramène le petit, ne laisse pas une femme avec de mauvaises intentions manipuler le sang de notre famille ! »

Pierre Foulin, bien qu'hésitant, s'est avancé et a arraché Mathieu des bras de Claire.

« Lâche-moi ! Lâche-moi ! Maman, je veux rentrer à la maison avec toi… »

Claire a froncé les sourcils, le cœur brisé de voir Mathieu si bouleversé, « Mathieu a de l'asthme. Vous pourriez cesser d'employer une méthode aussi brutale pour le pousser ainsi ? »

À ces mots, Fanny s'est figée, l'air légèrement perturbée.

Camille s'est levée et s'est approchée de Fanny, les yeux brillants de larmes, la voix pleine de chagrin, « Maman, laissez Pierre lâcher Mathieu, s'il vous plaît. Ce n'est pas grave pour moi, c'est moi qui ai échoué en tant que mère. Si l'enfant ne veut pas me reconnaître, c'est ma faute. »

Fanny a soupiré, et, craignant que l'asthme de Mathieu ne se déclenche, a fait un geste de la main au majordome.

Pierre a relâché Mathieu.

« Maman ! » Mathieu, en larmes, s'est jeté à nouveau dans les bras de Claire. Claire a chancelé légèrement sous l'élan de l'enfant, mais a réussi à se stabiliser.

Mathieu avait donné un coup à son ventre lorsqu'il s'était jeté dans ses bras. La douleur au bas-ventre s'est intensifiée, la faisant blanchir.

« Maman, grand-mère ment, c'est toi ma maman, n'est-ce pas ? Je ne veux pas d'une autre maman, je veux que ce soit toi ! » Les pleurs de Mathieu étaient déchirants.

Claire, les yeux remplis de tristesse, caressait sa tête avec tendresse.

Ce petit avait toujours eu une santé fragile. Asthmatique depuis sa naissance, il ne devait surtout pas pleurer de façon intense. Il était son enfant, qu'elle avait élevé avec tout son amour pendant ces cinq années, et elle n'arrivait pas à l'abandonner, même dans cette situation difficile.

« Mathieu, mon chéri, maman ne t'abandonne pas, ne pleure pas, d'accord ? » Claire tentait simplement d'apaiser l'enfant. Mais ces paroles ont été aussitôt interprétées par Fanny.

« Claire, tu n'as vraiment pas honte ? Mathieu n'est même pas ton enfant ! Comment oses-tu dire une telle chose ? » Là où Fanny s'était toujours montrée digne et imposante, son visage s'est fermé cette fois avec une haine évidente, et son ton devenait acéré. « Maintenant je comprends pourquoi Mathieu n'a jamais voulu se rapprocher de moi, pourquoi il insiste à t'appeler maman. C'est sûrement toi qui lui as mis ça dans la tête ! »

L'accusation a fait l'effet d'une bombe. Claire, malgré ses pensées pour l'enfant, a perdu tout calme et s'est mise sur la défensive. « Madame Foulin, je ne vous ai pas demandé de m'accepter quand j'ai épousé François. Vous ne me reconnaissez pas comme belle-fille, c'est votre droit. Mais devant un enfant de cinq ans, avez-vous réfléchi à votre rôle de modèle ? Qui manque de respect ici, moi ou vous, qui ne respectez même pas les jeunes ? »

« Tais-toi ! » Fanny, choquée par la réplique de Claire, s'est levée, les yeux remplis de colère. « Tu me provoques, n'est-ce pas ? »

« Je n'ai aucune raison de vous provoquer, » Claire l'a regardée droit dans les yeux, la tête haute, impassible. « Le divorce ou non, c'est notre affaire. Vous pouvez garder Mathieu si vous le souhaitez, je ne vais pas vous le disputer. »

« Non, non ! » Mathieu, entendant qu'il pourrait être laissé, s'est serré encore plus fort contre Claire et s'est mis à pleurer plus fort.

« Maman, ne me laisse pas ! Je n'aime pas chez grand-mère ! Je n'aime pas cette méchante femme ! Je veux rentrer à la maison avec toi, ramène-moi à la maison, s'il te plaît ! » Sa voix était brisée par les sanglots.

Cela faisait cinq ans que Claire s'occupait de lui, et jamais elle l'avait vu pleurer ainsi.

Elle a soupiré profondément, puis s'est tournée vers Fanny.

« Il est trop bouleversé pour comprendre maintenant. Je vais le ramener à la maison. Quand il se calmera, je lui expliquerai calmement. »

Elle a tourné les talons, tenant fermement Mathieu par la main, et s'est dirigée vers la sortie.

Mathieu, pressé de quitter les lieux, marchait rapidement, craignant d'être laissé derrière si sa mère ralentissait.

« Mathieu ! » Camille a appelé à voix haute et s'est précipitée après eux.

Dans la cour, Camille a attrapé le bras de Mathieu. « Mathieu, ne pars pas ! Maman a eu tort, mais j'avais mes raisons. Maman t'aime, tu sais ? »

« Méchante femme ! Lâche-moi ! » Mathieu se débattait, essayant de se libérer de l'emprise de Camille, mais celle-ci le tenait fermement. Elle lui tordait même le bras, au point de lui faire mal.

« Maman ! Maman, sauve-moi ! Cette mauvaise femme veut me prendre ! »

Claire, voyant Camille tenir fermement Mathieu, a affiché un regard mélangé de tristesse et de complexité.

Ne réussissant pas à faire lâcher prise à Mathieu, Camille s'est tournée alors vers Claire. Elle l'a regardée, les yeux emplis de larmes, son visage de beauté émouvante rendait sa détresse encore plus poignante.

« Madame Dupont, je vous en prie, Mathieu est mon fils, je l'ai porté pendant neuf mois et je l'ai mis au monde avec douleur. Je sais que ces cinq dernières années vous avez pris soin de lui, mais un enfant n'est pas un moyen de manipuler François. Je vous en supplie, ne l'utilisez pas de cette manière. »

Claire est restée figée, choquée par les paroles de Camille. Elle ne comprenait pas ce qu'elle avait fait pour que Fanny et Camille l'accusent ainsi d'utiliser un enfant à des fins personnelles.

À ce moment, Fanny est arrivée dans la cour. En voyant Claire s'accrocher à Mathieu, elle a ordonné aux domestiques de la pousser.

Claire a perdu l'équilibre sous la poussée des domestiques et a failli tomber. Elle s'est tenue douloureusement l'abdomen, son visage pâlissant de la douleur, tandis que ses yeux se posaient sur Mathieu qui était ramené à Camille et Fanny.

Mathieu pleurait à en déchirer le cœur, hurlant de toutes ses forces, « Lâche-moi ! Je veux retourner à la maison avec ma maman ! Maman... »

Un sentiment de faiblesse envahissait le cœur de Claire. Elle se sentait totalement impuissante.

Entre la vraie mère et la grand-mère de l'enfant, elle, une femme sur le point de divorcer de François, n'était qu'une étrangère, exclue de cette famille.

À ce moment, une voiture noire Bentley est entrée dans la cour.

Entendant le bruit du moteur, Claire a tourné la tête.

La portière arrière s'est ouverte et François est sorti de la voiture.