Kapitel 3

MARKS PERSPEKTIVE

Erschöpft fuhr ich in die Einfahrt. Ein weiterer langer Tag voller Arbeit und Vergnügen hatte mich ausgelaugt, und ich wollte mich nur noch entspannen. Ich stieg aus dem Auto und lockerte meine Krawatte, begierig darauf, endlich ins Haus zu kommen. Als ich eintrat, sah ich Sydney dort sitzen, die mich mit ihrem üblichen ausdruckslosen Blick ansah. Ich würdigte sie kaum eines Blickes, während ich direkt auf mein Arbeitszimmer zusteuerte.

„Ich will die Scheidung“, sagte Sydney, bevor ich überhaupt den Zufluchtsort meines Arbeitszimmers erreichen konnte.

Scheidung? Lächerlich war das erste Wort, das mir in den Sinn kam, und lächerlich war es in der Tat. Das Familienunternehmen von Sydneys Eltern war der GT Group überlassen worden, die mir gehörte. Dies war ein Vertrag, der beiden Parteien in jeder Hinsicht nutzte. Sydney war nur eine Frau, die ich geheiratet hatte und die von ihren Eltern und mir abhängig war.

Scheidung, ja? Das war offensichtlich ihre neue Art, nach Aufmerksamkeit zu schreien, wie sie es so gerne tat. Früher war es ihr erbärmliches Auftreten, das jeden Außenstehenden überzeugen konnte, dass sie schlecht behandelt wurde, obwohl das nie der Fall gewesen war. Wir hatten die Fassade eines Ehepaars schon drei Jahre lang aufrechterhalten.

Jetzt zog sie einen neuen Stunt ab, auf den ich nicht hereinfallen würde.

Am nächsten Morgen betrat ich das Esszimmer, um vor dem Aufbruch zu frühstücken, aber alles, was ich vorfand, war ein leerer Tisch. Eine Falte erschien auf meiner Stirn, als ich einen der Angestellten fragte, den ich in der Nähe fand.

„Wo ist sie? Und wo ist mein Essen?“

„Ich habe sie heute Morgen nicht gesehen, Sir“, antwortete der Angestellte. Später erhielt ich einen Bericht von Beobachtern, die gesehen hatten, wie sie nachts mit ihrem Koffer das Haus verließ. Die meisten ihrer Sachen waren auch aus ihrem Zimmer verschwunden.

Ah. Das hatte wohl mit der Scheidungssache zu tun, die sie angesprochen hatte. Erwartete sie, dass ich darauf hereinfalle oder mit ihr darüber rede?

Ich schüttelte den Gedanken ab, schnappte mir meinen Koffer und meine Jacke und ging. Sie war wahrscheinlich einfach zu ihren Eltern gegangen. Wo sollte sie sonst hin? Sie würden ihr sicher den Kopf zurechtrücken, wie man eine gute Ehefrau ist, und sie zurückschicken.

Mein Blick schnellte von den Akten vor mir hoch, als mein Assistent das Büro betrat. Wortlos legte er eine Akte mit einer knappen Verbeugung auf den Tisch vor mir.

„Ich denke, Sie sollten sich das ansehen, Sir“, sagte er, bevor er zurücktrat.

Ich nahm meine Brille ab und zog die Akte näher heran, öffnete sie und fand die fett gedruckten Worte „Scheidungsverfahren“. Ich runzelte die Stirn und las die Papiere weiter durch. Sie hatte sie bereits unterschrieben.

„Danke, Sie können gehen“, sagte ich zu meinem Assistenten, der sich erneut verbeugte und den Raum verließ.

Sydney hatte den ersten Schritt in dem gemacht, was ihr wie ein kluges Spiel erschien, für mich aber Unsinn war. Dachte sie, ich hätte Zeit für so etwas?

Die GT Group war nicht nur mein ganzer Stolz, sondern auch der Beweis für meine jahrelange harte Arbeit und Hingabe. Es war eine große Private-Equity-Firma mit Sitz in Europa, die sich auf Investitionen in verschiedenen Bereichen wie Konsumgüter, Dienstleistungen, Mode, Medizin und Technologie spezialisiert hatte. Mit über 250 Investitionsprojekten waren wir eine Macht in der Geschäftswelt.

Es war unsere dritte Runde der Kapitalbeschaffung. Wir mussten die gewaltige Summe von 5 Milliarden Euro von Investoren weltweit sichern. Dies war ein kritischer Moment für meine Firma, und der nächste Monat würde ein Wirbelwind von Aktivitäten sein. Ich musste um die Welt reisen und potenzielle Investoren von New York bis Tokio, London bis Hongkong treffen. Die nächsten sechs Monate waren vollgepackt mit Meetings, Präsentationen und Verhandlungen.

Und hier kam jemand und legte mir solch nutzlose Papiere auf den Tisch.

Wütend sammelte ich die Papiere ein und marschierte zum Schredder in der Ecke meines Büros, führte sie in den Schredder ein und sah zu, wie die Maschine jeden einzelnen verschlang, bevor ich mich wieder hinsetzte, um mit dem fortzufahren, was hundertmal wichtiger war.

Es waren drei lange Monate hektischer Kapitalbeschaffung für die GT Group gewesen. Als ich endlich nach Hause zurückkehrte, stellte ich fest, dass Sydney immer noch nicht da war. Meine Nase wurde von einem Schwall Muffigkeit getroffen, als ich die Tür zu ihrem Schlafzimmer öffnete, und an der Staubschicht, die alles bedeckte, konnte ich erkennen, dass es lange Zeit unbewohnt geblieben war.

Sie war noch nicht zurückgekommen?

Wütend stürmte ich hinaus, nahm mein Telefon und wählte ihre Nummer.

„Tut uns leid, die gewählte Nummer ist nicht mehr in Gebrauch“, ertönte die automatische Stimme durch den Lautsprecher.

Ich wählte erneut.

„Tut uns leid, die gewählte Nummer ist...“ Ich beendete den Anruf mit zusammengebissenen Zähnen.

„Finden Sie sie sofort“, wandte ich mich an meinen Assistenten. „Nehmen Sie Kontakt mit ihren Eltern auf, tun Sie, was nötig ist.“

Der Mann verbeugte sich hastig und eilte davon, während ich mich müde und erschöpft in mein Zimmer zurückzog. Sie hatte erfolgreich noch mehr Öl in meine ohnehin schon schlechte Laune gegossen. Ich ging unter die Dusche, drehte den Hahn auf und ließ einen Schwall kaltes Wasser über meinen Kopf regnen, in der Hoffnung, dass die ganze Kälte die Müdigkeit und Frustration wegspülen könnte.

Schließlich kehrte mein Assistent mit der Nachricht zurück, dass auch Sydneys Eltern nicht wussten, wo sie sich aufhielt und lange nichts von ihr gehört hatten. Trotz allem hatte ich immer noch das Gefühl, dass Sydneys Verschwinden Teil ihres ausgeklügelten Plans war, um mich zu treffen, und es schien zu funktionieren, denn es ging mir ernsthaft auf die Nerven.

Ich konnte mich erst wirklich darum kümmern, wenn ich in drei Monaten von meiner zweiten Reise zurückkehrte. Bevor ich das Flugzeug bestieg, gab ich meinem Assistenten strenge Anweisungen: „Finden Sie sie, bevor ich zurückkomme. Wenn Sie versagen, verlieren Sie Ihren Job.“

Mein Assistent nickte bei meinen Worten und beeilte sich, mir mit meinem Koffer zu helfen. Ich hielt inne und drehte meinen Kopf zurück, weil etwas auf dem Tisch in der Ecke meine Aufmerksamkeit erregte. Als ich näher heranging, um nachzusehen, war es der Ehering. Der Ring, der ursprünglich für Bella bestimmt war, aber an Sydneys Finger landete.

Der Ring hatte für mich seit jenem Tag vor drei Jahren jegliche Bedeutung verloren, der eigentlich einer der glücklichsten Tage meines Lebens hätte sein sollen. Meine Braut war nicht Bella, die Frau, die ich liebte, sondern Sydney, ihre Schwester. Ich kam mir damals so dumm vor, als ich vor der Gemeinde stand, als wäre nichts falsch. Ich musste einfach die Show weiterlaufen lassen, und ich machte Sydney sehr deutlich klar, dass ich sie nicht als meine Ehefrau akzeptieren würde. Sie konnte den Titel behalten, wenn ihr so viel daran lag.

Sobald ich vom Altar heruntergestiegen war und die letzte Runde falsches Lächeln für die Gäste und Fotografen an jeder Ecke aufgesetzt hatte, stieg ich in mein Auto und zog mir den verdammten Ring vom Finger. Tatsächlich erinnerte ich mich nicht einmal mehr daran, wo ich ihn nach diesem Tag aufbewahrt hatte. Wahrscheinlich hatte ich ihn aus Ärger weggeworfen.

Aber Sydney hatte sich entschieden, ihren zu tragen. Jetzt, wo ich diesen Ring dort in seinem eigenen Staubkreis liegen sah, konnte ich nicht anders als zu denken, dass es Sydney vielleicht, doch ernst war mit der Scheidung.

Mein Kiefer verkrampfte sich kurz, bevor ich mich von diesem Tisch abwandte, das nutzlose Relikt dort liegen ließ und zur Tür hinausging. Ich hatte immer noch viel mehr Arbeit zu erledigen, als mich mit diesem Drama zu beschäftigen.

Ich kam am Flughafen an und setzte sofort meine Sonnenbrille auf, bevor ich aus dem Auto stieg. Ich war ziemlich bekannt, und oft kamen einige Leute auf mich zu, starrten oder gafften, weil sie mich aus dem Fernsehen oder anderen Medien erkannten.

„Entschuldigung, sind Sie nicht...?“ Diese Art von Ding. Die Brille war eine minimale Tarnung, aber sie erfüllte ihren Zweck bis zu einem gewissen Grad, wobei ich meinem Outfit noch eine bizarre Geheimnisvolligkeit hinzufügen musste. Manchmal nickte ich mit einem Lächeln und versuchte, die Interaktionen kurz zu halten. Heute war ich besonders nicht in der Stimmung dafür.

Ich ging durch die geschäftige Flughafenmenge zum Gate und überprüfte dabei gleichzeitig meine Armbanduhr, als eine Frau an mir vorbeistreifte. Der Hauch ihres Parfüms tanzte über mein Gesicht und drang langsam in meine Nase. Der Zitrus- und Blumenduft war wahnsinnig vertraut. Es ließ mich auf seltsame Weise fast nostalgisch werden.

Ich blieb langsam stehen. Ich versuchte, dem Drang zu widerstehen, konnte aber nicht anders, als mich umzudrehen. Ihre Gestalt entfernte sich hinter mir, und ich konnte nicht erkennen, ob sie jemand war, den ich kannte.

Ich konnte mich nicht erinnern, dieses Gesicht je zuvor gesehen zu haben.