Chapitre 5

Mathieu et Élise ne se sont pas vus depuis longtemps, mais en quelques instants, Mathieu a pu constater que la jeune femme qu'il connaissait autrefois, pleine d'énergie et de confiance, avait beaucoup changé.

Il n'aurait jamais imaginé que le mot « timidité » finirait par s'appliquer à Élise.

Leurs échanges ont été brefs, mais il en a appris un peu plus sur sa situation actuelle.

Il soupçonnait quelque chose, mais il n'a pas voulu en parler directement. À la place, il lui a dit avec sérieux : « Peu importe si tu prends du retard, ton talent et ta capacité ne sont pas comparables à ceux des autres. Tant que tu veux encore avancer dans ce domaine, il est encore temps de recommencer. »

« N'oublie pas, tu es l'élève dont notre professeur a toujours été le plus satisfait dans sa carrière d'enseignant. »

Élise a souri en l'écoutant. « Si tu dis ça, je crois que tu exagères un peu. Mais je suis certaine que notre professeur dirait que j'ai juste été choisie parmi ceux qui avaient le moins d'éclat. »

Elle a pensé à leur ancien professeur, un homme plein de sagesse, mais parfois un peu acide dans ses commentaires. La mention de ce dernier a fait naître un léger sourire chez Élise. « J'ai vu dans les nouvelles que Monsieur était aussi revenu pour l'anniversaire. Comment va-t-il ? »

« Il va bien, mais avec nous, ses anciens élèves qui apparaissent de temps en temps, il doit en avoir marre. »

Élise a ri, se remémorant les moments passés à écrire des articles sous la pression de ce professeur exigeant.

« Reviens, Élise. » a ajouté Mathieu après un moment.

Élise, les mains autour de sa tasse de thé, a pris une profonde inspiration avant de hocher la tête. « D'accord. »

Elle avait été fascinée par l'intelligence artificielle dès son plus jeune âge et en était tombée amoureuse.

Elle avait mis de côté ses propres rêves pendant des années, s'efforçant de répondre aux attentes de Gabriel.

Maintenant qu'elle était prête à se remettre dans le domaine, elle savait que cela prendrait du temps pour se remettre à jour.

Mais elle croyait fermement qu'elle pourrait le faire si elle s'y mettait à fond.

« Quand penses-tu revenir ? » lui a demandé Mathieu.

« Je dois encore terminer certaines choses ici, alors ça prendra un peu de temps. »

« Pas de souci, il n'y a pas de pression. »

En discutant un peu plus, Mathieu lui a mentionné qu'il avait rencontré un jeune talent dans le domaine de l'algorithme, un prodige dont il voulait parler à Élise. « Je vais rencontrer cette personne aujourd'hui, veux-tu venir avec moi ? »

Élise a secoué la tête. « Je ne connais pas cette personne, peut-être une autre fois. »

« D'accord. »

À peine quelques instants après que Mathieu soit parti, la sœur de Gabriel, Claire Fournier, s'est approchée d'Élise.

Elle avait vu Claire à la télévision plus tôt, mais elle ne s'attendait pas à la croiser ici.

« Claire. » a-t-elle salué, surprise.

Claire ne lui a pas répondu immédiatement, fixant Élise avec un regard interrogateur. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

« Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de l'université T. Je suis venue jeter un œil. »

Élise n'a rien dit, mais Claire avait presque oublié qu'elle était aussi diplômée de l'université T.

À part les enseignants et les étudiants de l'université, les personnes présentes à l'anniversaire étaient principalement des anciens élèves honorés invités par l'école.

Elle, Élise Roche, une inconnue, qu'est-ce qu'elle faisait là, à se mêler à cette foule ?

Finalement, elle s'est dit que tant qu'Élise ne disait rien de mal et ne faisait pas honte à la famille Fournier, elle ne voulait pas s'en mêler.

Après avoir réfléchi, Claire Fournier a dit clairement : « Lucas a dit qu'il voulait goûter à tes plats. Ce soir, je vais demander à quelqu'un de l'envoyer chez toi et Gabriel plus tard. »

Lucas était le fils de Claire, il avait un an ou deux de plus que Chloé.

Claire et son mari ne s'entendaient pas très bien. Claire, occupée par son travail ces dernières années, s'était peu préoccupée de son fils. Lucas était devenu de plus en plus rebelle, et maintenant qu'elle essayait de l'encadrer, il était bien difficile de le contrôler.

Ayant appris que son fils aimait les plats qu'Élise préparait, Claire l'envoyait chez elle aussi souvent que possible.

Mis à part la grand-mère, personne dans la famille Fournier ne la considérait réellement.

Les adolescents sont souvent influencés par leurs comportements.

Bien que Lucas apprécie ses plats, il la méprisait profondément, la traitant presque comme une domestique.

Autrefois, à cause de Gabriel, Élise avait tout fait pour satisfaire Claire et son fils, sans prêter attention au manque de respect du garçon.

Mais maintenant que son mariage avec Gabriel était sur le point de se terminer, elle n'avait plus envie de se rabaisser.

Elle a répondu donc fermement : « Désolée, Claire, je ne serai pas disponible demain. »

Puisque son objectif était de se concentrer à nouveau sur son domaine professionnel, elle comptait consacrer son temps à des choses plus importantes.

Que ce soit Gabriel ou Claire, après le divorce, elle n'avait plus rien à voir avec eux. Elle ne voulait plus perdre son temps pour eux.

Claire ne s'attendait pas à ce qu'Élise refuse.

Après tout, Élise avait toujours tout fait pour plaire à la famille Fournier par le passé.

Cependant, Claire n'a pas beaucoup réfléchi à la situation.

Elle pensait qu'Élise avait forcément une raison de refuser ; après tout, comment pourrait-elle laisser passer une chance de satisfaire la famille Fournier ?

Mais cela ne la rendait pas heureuse pour autant.

« Gabriel et Chloé ne sont même pas là, tu n'as vraiment rien à faire ? »

En entendant cela, Élise n'a pu s'empêcher de rire amèrement au fond de son cœur.

Ces dernières années, elle s'était oubliée, et toute sa vie tournait autour de Gabriel et de sa fille. Elle avait été constamment à leur service.

Maintenant, entendre ces paroles de Claire, elle se disait que ce n'était pas immérité.

Mais elle n'avait plus l'intention de continuer ainsi.

Alors qu'elle pensait répondre, quelques personnes se sont dirigées vers elles.

« Madame Fournier ! »

Ils semblaient être là pour Claire.

En voyant Élise, ils l'ont observée puis ont demandé : « Madame Fournier, qui est-elle ? »

Claire n'ayant pas répondu, elle s'est contentée de dire froidement : « C'est une amie. »

« Ah, une amie... »

Ils étaient tous là pour célébrer l'anniversaire de l'université et avaient un statut élevé.

Quand ils ont vu Claire saluer une personne, ils ont pensé qu'il s'agissait d'une personne importante.

Mais voyant la froideur de Claire envers Élise, à part quelques regards intéressés par la beauté d'Élise, surtout ses longues jambes blanches et fines, personne ne lui a vraiment prêté attention.

Ils se sont groupés autour de Claire et se sont éloignés rapidement.

Claire, refusant d'admettre qu'Élise était sa belle-sœur, n'a pas réagi.

Autrefois, Élise aurait pu être affectée par un tel rejet, mais maintenant, elle s'en moquait complètement.

Après le départ de Claire, elle a pris son sac et est partie à son tour.

Ce soir-là, vers dix heures, Gabriel Fournier et Chloé Fournier sont arrivés à l'aéroport à l'heure prévue.

Lorsqu'ils sont arrivés chez eux, il était presque minuit.

Chloé s'était endormie avant même d'arriver à la maison.

Gabriel l'a portée et l'a emmenée à l'étage. En passant devant la chambre principale, il a remarqué que la porte était ouverte, mais l'intérieur était plongé dans l'obscurité.

Il a déposé Chloé dans sa chambre et est retourné dans la chambre principale. En allumant la lumière tamisée, il a jeté un coup d'œil au lit, qui était vide.

Élise n'était pas là.

À ce moment-là, le majordome est arrivé avec ses bagages. Gabriel a détendu sa cravate et lui a demandé : « Où est-elle ? »

Le majordome a rapidement répondu : « Madame est partie en voyage d'affaires. »

Il y a environ une quinzaine de jours, lorsque Madame avait fait ses bagages pour partir, Gabriel n'était pas à la maison.

D'après les autres domestiques, ils avaient vu Élise partir avec ses bagages, apparemment pour un voyage d'affaires.

C'était étrange, car d'habitude, elle ne partait que pour de courts voyages de deux ou trois jours.

Mais cette fois, cela faisait déjà une quinzaine de jours et elle n'était toujours pas revenue.

Gabriel a murmuré un « hm » sans poser d'autres questions.