CAPÍTULO 4

Os gritos da alcateia me pressionavam por todos os lados. A multidão me cercou, atirando contra mim todas as palavras feias que conhecia. Eu estava prestes a ir embora quando a mão de alguém disparou e agarrou meu braço.

A voz de um homem soou alta o bastante para fazer as paredes tremerem.

— Você não vai a lugar nenhum. Se a Luna Kate sofrer qualquer dano por sua causa, você vai responder por isso.

As palavras dele fizeram um silêncio repentino cair sobre o grupo. Então todos se moveram ao mesmo tempo.

Alguém puxou meu cabelo para trás. Outra pessoa prendeu meus braços.

— Como você ousa atacar a Luna Kate? Venha para o hospital da alcateia agora mesmo.

— Se alguma coisa acontecer com a Luna Kate, você não vai sair daqui.

Quando chegamos ao hospital, Kate já estava deitada na cama, parecendo frágil contra os lençóis brancos. Cole estava ao lado dela, acariciando seus cabelos.

De longe, eles pareciam exatamente duas pessoas destinadas uma à outra pela Deusa da Lua.

Quando Cole me viu, toda a suavidade desapareceu de seu rosto.

— Wendy! Como você tem coragem de aparecer aqui? Tem alguma ideia de quão perto ela chegou de morrer por sua causa?

Kate estava pálida como papel na cama do hospital. No instante em que nossos olhares se encontraram, ela pressionou a mão contra o peito e começou a tossir violentamente.

— Wendy, sinto muito. Tudo isso foi culpa minha por ser uma pessoa difícil.

Lancei a ela um olhar frio e depois o voltei para Cole.

Meu olhar bastou para fazer Cole se colocar à frente de Kate por instinto.

A forma como ele a protegia e aquele olhar que ele voltava para mim, atingiu um lugar para o qual eu ainda não estava preparada, mesmo depois de ter desistido dele.

Era uma dor profunda. Como me afogar lentamente e não conseguir respirar.

Eu não entendia o que tinha feito de errado. Fui leal, entreguei tudo. E no fim, foi isso que recebi.

Respirei devagar e me controlei.

— Você não precisava se desculpar. Hoje foi o dia da sua cerimônia. Estou feliz por vocês dois. Espero que sejam felizes.

As palavras mal tinham saído da minha boca quando Cole surgiu diante de mim, com a tosse de Kate ainda ao fundo, e fechou a mão em torno do meu pulso.

Seu aperto era brutal. Não consegui impedir o ar de escapar entre meus dentes.

Os olhos dele estavam cruéis quando me encarou.

— Está feliz?

— Você veio aqui para nos atormentar, Wendy?

— Ela estaria desse jeito agora se não fosse por você?

Os membros da alcateia dele se juntaram imediatamente.

— A Luna Kate estava perfeitamente saudável antes de você aparecer.

— Ela fica assim no momento em que você chega, e você ainda tem coragem de dizer que veio desejar felicidade aos dois?

As vozes continuaram aumentando. Por trás de Cole, os olhos de Kate brilhavam de satisfação.

Ela observava tudo com a expressão de quem sabia exatamente o que viria a seguir.

Um dia, meu orgulho e meu sentimento de posse foram de conhecimento geral. Eu persegui uma alcateia inteira por causa de alguém que se aproximou demais de Cole. Humilhei uma garota em público só por conversar com ele.

Meu orgulho nunca permitiu que ninguém tocasse no que era meu, e isso não seria diferente com ela. Todos esperavam que eu explodisse. Cole parecia já preparado para me conter.

Mas eles estavam errados. O que eu sentia por Cole agora não era nada além de uma profunda repulsa.

Fiquei parada no meio da multidão e dei um pequeno e silencioso aceno com a cabeça, com a voz despida de qualquer coisa parecida com emoção.

— Vocês têm razão. Eu não devia ter vindo. A culpa foi minha. Então, posso ir agora?

Ninguém esperava aquilo. A mão de Cole, já erguida para me impedir, congelou no ar. Então ele me encarou.

— O que você acabou de dizer?

— Eu disse que sinto muito pelo transtorno. Estou indo embora, e vou levar minhas coisas comigo.

Houve uma pausa, como se Cole demorasse a entender.

— Que coisas?

Coloquei a mão na bolsa, tirei o livro-caixa de ajuda e o deixei sobre a mesa diante de todos.

— Eu forneci tudo o que está aqui na minha condição de futura Luna. Já que esse posto não será mais meu, vou recuperar tudo.

A primeira a gritar foi Kate.

— Não!