3.

Lori

Les yeux sombres de Lucas se sont plissés en deux fentes dangereuses dès la seconde où le barman est revenu, étalant la lourde bouteille de whisky pur, pas encore ouverte, sur le bois entre nous.

— Pourquoi j’ai soudainement l’impression qu’on vient de te briser le cœur ? a demandé doucement Lucas, sa voix profonde couvrant le bourdonnement sourd du bar alors qu'il me regardait verser un shot et l'enfiler sans même sourciller.

J’ai dégluti difficilement, grimaçant alors que l’alcool se frayait un chemin brûlant dans ma gorge pour aller se poser à côté du poids lourd qui me pèsait sur la poitrine.

— Qu’est-ce qui te fait croire que quelqu’un m’a brisé le cœur ?

— La boisson, pour commencer, a répondu sagement Lucas, appuyant un coude contre le comptoir tout en faisant tourner les glaçons dans son propre verre. Tes yeux sont injectés de sang et gonflés. Plus le fait que ton téléphone n’arrête pas de vibrer depuis que tu t’es assise. Je parie que celui qui harcèle ton écran en ce moment même est exactement l’enfoiré qui est derrière ces larmes.

J’ai jeté un coup d’œil à mon téléphone posé sur le bois. Même sans le ramasser, je savais que c’était Travis. J’ai attrapé l’appareil, j'ai écrasé le bouton d’alimentation pour l’éteindre complètement et je l’ai rejeté sur le comptoir, murmurant un juron cinglant sous mon souffle.

— Alors vas-y, ma jolie, a murmuré Lucas en prenant une lente gorgée. Dis-moi qui est cet idiot.

Je me suis forcée à lever les yeux, croisant son regard intense et perçant. Il me fixait attentivement, sa mâchoire carrée crispée alors qu'il attendait ma réponse. J’ai balayé la pièce du regard avec désinvolture, réalisant instantanément que la moitié des étudiants installés dans le bar nous observaient tous les deux avec un intérêt brûlant.

Les mecs dans le box du fond me fixaient avec incrédulité, tandis que plusieurs cheerleaders à la table du coin me foudroyaient du regard, les yeux étincelants d’une pure jalousie.

Un déclic brutal s’est produit dans mon cerveau. Travis avait passé six mois humiliants à me garder cachée dans l’ombre, refusant de me revendiquer ou de m’accorder le statut que je méritais. Mais si Travis ne voulait pas faire un pas en avant et faire de moi l’objet de toutes les jalousies, Lucas Miller le pouvait parfaitement, lui. Et j’allais exploiter cette opportunité jusqu’à la dernière goutte.

— Et si on faisait quelque chose de bien meilleur que de parler de lui ? ai-je suggéré, un sourire audacieux et machiavélique s'étirant sur mes lèvres.

Le sourcil sombre de Lucas s’est arqué sous le coup de la surprise, et un lent sourire en coin, délicieusement mauvais, s’est étalé sur son visage. En tant que roi incontesté des séducteurs du campus, je savais qu’il ne pourrait pas résister au jeu que j’étais sur le point de lancer.

— Dis-moi, ma jolie... qu'est-ce que tu as en tête, exactement ? a demandé Lucas, décalant son tabouret d'un millimètre jusqu'à ce que son épaule large frôle la mienne.

Toutes les filles du campus connaissaient sa réputation. Même Elena avait passé l’intégralité du dernier trimestre à pleurnicher dans les vestiaires des cheerleaders sur la façon dont Lucas l’avait utilisée, lui avait brisé le cœur et l’avait jetée comme une vieille chaussette. Selon les potins du campus, ils avaient couché ensemble pendant quelques semaines, et Elena avait totalement pété les plombs lorsqu’il avait refusé de faire d’elle sa copine officielle. Exactement la même validation que je venais d'implorer auprès de Travis.

Je savais de source sûre qu'Elena tournaient toujours désespérément autour de son cercle social, priant pour qu'il la reprenne. M'impliquer avec Lucas ce soir ne relevait pas seulement de l'échappatoire ; c’était la vengeance ultime contre elle et contre Travis, qui crevait de jalousie face à la célébrité de Lucas depuis notre première année.

— Je n'ai pas envie de parler du mec qui vient de me briser le cœur, ai-je dit, prenant une autre lourde gorgée directement au verre pour alimenter mon élan d'audace soudain. En fait, je veux faire exactement l'inverse. Je veux oublier jusqu'à son existence.

Lucas m'a fixée en clignant des yeux, incapable de masquer l'éclair de surprise sincère qui a traversé son regard.

— Et je veux que tu me le fasses oublier, ai-je ajouté, verrouillant mes yeux sur ses lèvres.

Lucas a lentement humecté sa lèvre inférieure, évaluant mon visage empourpré comme s'il pesait une décision cruciale dans sa tête. Après un long silence insoutenable, il s'est soudainement levé, a tiré une épaisse liasse de billets de son portefeuille en cuir et les a jetés sans compter sur le comptoir à l'attention du barman.

Mon cœur a plongé au fond de mon estomac pendant une brève seconde terrifiante, persuadée qu'il allait me rejeter et tourner le dos.

Au lieu de cela, Lucas s'est approché de mon tabouret et m'a tendu le bras, ses yeux sombres ancrés dans les miens.

— Arrachons-nous d'ici, alors. Je vais t'emmener dans ma chambre et essayer de le faire sortir de ta tête à coups de rein.

Je manque de m'étaler en descendant du tabouret sur mes jambes flageolantes et imbibées d'alcool, enroulant instantanément mon bras fermement autour de son biceps d'acier avant que mon esprit anxieux ne vienne me dissuader du geste follement audacieux que je venais de faire.

Lucas m'a guidée hors du bar chaleureux pour nous plonger dans l'air glacial de la nuit, me menant droit vers son pickup noir. Il a ouvert la lourde porte passager, m'a aidée à me hisser sur le siège en cuir, et a englouti la distance entre le bar et le bâtiment des athlètes en un temps record.

Il s'est garé dans un coin sombre du parking, a coupé le contact et a fait le tour en courant pour m'aider à descendre. La montée des marches et la traversée de son couloir silencieux n'ont été qu'un flou de fous rires, de respirations lourdes et de pas trébuchants.

À la seconde où nous avons franchi le seuil de sa chambre faiblement éclairée, Lucas a refermé la lourde porte, a tourné le verrou d'un clic sec et s'est retourné pour me faire face, bloquant la sortie de sa haute stature.

Il a tendu la main, ses doigts chauds et calleux épousant délicatement mon menton pour redresser mon visage vers le sien.

— Avant qu'on aille plus loin, ma jolie... a croassé Lucas, sa voix profonde descendant dans une tonalité basse et sérieuse qui a fait bondir mon pouls. Est-ce que tu es sûre à cent pour cent que tu as envie de faire ça avec moi ce soir ?