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Era una verdadera lata.

Él tenía diecisiete años... y ella trece.

Jensen descubrió que tenía la molesta costumbre de aparecer en el peor momento posible. Momentos realmente vergonzosos.

Como cuando estaba en el patio trasero de su casa bebiendo una de las cervezas de su padre. O cuando se estaba besando con una chica detrás del viejo pozo.

Una vez la persiguió hasta su casa. Estaba decidido a darle una lección... Enseñarle a no meterse con él. Pero cuando la atrapó, simplemente no pudo. La dejó ir. Luego la observó mientras intentaba sacudirse la arena de la ropa. Tenía la cara roja.

Él sonrió. "Gatita", dijo.

Ella respondió llamándolo tonto.

Una vez le robó un paquete de cigarrillos y los partió por la mitad. Ni siquiera los estaba fumando, solo los llevaba para parecer guay. No sabía qué hacer con ella.

Era un infierno. Ahora se maquillaba. Él le dijo que era fea, que se veía ridícula y que se esforzaba demasiado por parecer mayor.

Ella le dijo que parecía un bicho raro.

Lo sacó de quicio. Y su hermano Jon no hizo más que reírse. Así era Katherine. Insoportable. Tenía que acostumbrarse, dijo Jonathan.

Pero por muy molesta que fuera, horneaba las mejores galletas que jamás había probado... Y magdalenas. Y cuando se dio cuenta de que le gustaban, siempre le traía algunas cada vez que horneaba. Las guardaba en una caja de zapatos forrada con papel encerado y se las llevaba.

A veces se las llevaba al colegio. A medida que crecían, él se dio cuenta de que ella se preocupaba por él... Le gustaba. Él lo sabía. Y ella también le gustaba... Pero solo como a la hermana pequeña de su mejor amigo... Se dijo a sí mismo entonces. Ella no era su amiga. No iba a ser amigo de una niña cualquiera.

Luego perdió a sus padres... Y le dolió muchísimo.

Nadie lo había visto llorar... Pero ella sí.

 Todos sus familiares, amigos y conocidos estaban en su casa. Todos le dedicaron palabras de consuelo. Palabras que no lo hicieron sentir mejor en absoluto.

Algunos le dijeron: «Avísame si puedo ayudarte en algo», y luego se marcharon antes incluso de saber si podían hacer algo.

Algunas mujeres le trajeron comida... Cualquier cosa para que comiera algo. Pero él no probó nada.

Su abuelo se haría cargo de él y de sus hermanos.

No tenía apetito. Se sentía mal por dentro. Vacío. Muerto.

Entonces abrió la puerta y se encontró con Katherine, que estaba allí de pie con una caja de galletas. No había dicho ni una palabra. Ni un «Lo siento mucho por tu pérdida» ni un «Avísame si puedo ayudarte en algo». Simplemente lo miró con sus grandes ojos brillantes y le entregó la caja.

Ambos salieron de la casa. Fueron a un punto del sendero que llevaba al río. Y se sentaron juntos en una roca. Se sentó tan cerca que él podía sentir su calor donde sus hombros casi se tocaban. No dijeron nada. Solo comieron las galletas.

Las galletas y su presencia lo habían hecho sentir mejor, por un rato.

Entonces recordó a sus padres. Nunca volvería a verlos. Nada cambiaría eso. De repente, quiso estar solo... Quería huir y esconderse de todo. De todos.

Así que le dijo que se fuera... Y se fue.

Y entonces se quedó sentado, sollozando de rodillas. Pensó que estaba solo. Entonces oyó un movimiento. Había vuelto... O nunca se había ido. La miró fijamente. Estaba enojado con ella por haberse quedado. No le gustó que lo hubiera visto llorar. Pero no tuvo fuerzas para gritarle, aunque lo deseaba con todas sus fuerzas.

Ella juntó las manos y bajó la cabeza. Se acercó a él y se sentó de nuevo.

Entonces ella hizo algo que él jamás habría esperado.

Lloró con él.

Se hicieron más cercanos después de ese día. Lo suficiente como para que Jonathan sintiera un poco de celos. A menudo le decía a Katherine que saliera con sus amigos. Pero a ella no parecía importarle.

Ella lo ayudó a superar la muerte de sus padres. Y él la cuidaba en la escuela. Como cuidaba a su hermana. A veces iban juntos a la escuela caminando o en autobús.

Recordaba haberse sentado con ella en el autobús un día. Su amiga Eva no había ido a la escuela ese día. Estaba sentada sola, mirando por la ventana. No le gustó su aspecto, así que dejó a sus amigos y se sentó con ella. Ella estaba tan feliz.

Todavía lo seguía a todas partes. Pero ya no le molestaba tanto como antes, aunque a veces sí. Él seguía llamándola Kitty Kat. Y ella le decía siempre que no lo hiciera. Pero él seguía haciéndolo porque le encantaba molestarla. Se veía tan graciosa cuando se enojaba.

Esa roca junto al río se convirtió en su lugar favorito. Fueron juntos allí con algunas de sus galletas. Comieron, hablaron y discutieron sobre casi todo. Sobre por qué el cielo y el océano eran azules, cómo volaban los aviones y por qué los motores necesitaban aceite. También hablaron de muchas tonterías.

Cuando él se fue a la universidad, ella se puso muy triste. Lloró. No quería que se fuera. Él también la iba a extrañar, pero también estaba emocionado por ir a la universidad. Mantuvieron el contacto durante un tiempo... Pero luego las llamadas y los mensajes se hicieron menos frecuentes y finalmente cesaron. Jonathan le contó que ella se había ido a vivir con una de sus tías cuando entró a la universidad.

No la vio durante años después de eso.

La siguiente vez que la vio, ya se había graduado de la universidad y había regresado a casa. Se suponía que se uniría a Dillon en la empresa de sus padres. Pero en el fondo sabía que quería algo propio. No esperaba volver a verla. Nadie le había dicho que había regresado.