CHAPTER 31 “Nesh,” tawag nito sa kanya sa mahina at tila pagod na boses. “B-Bakit ka nandito? Ang bigat mo.” Hindi nito pinansin ang pagrereklamo niya. Sa halip ay iniyakap nito ang mga mga braso sa kanyang baywang at nagsumiksik. Nagtayuan ang balahibo niya nang ibinaon nito ang mukha sa kanyang leeg at parang tuta na sininghot siya. “I’m home,” he murmured mindlessly. Malayang napapasok niya si Sebastian sa loob ng kwarto dahil tulog na ang mga kasana niya sa bahay. Diretso h alik ito sa noo ni Sevi. “Hinintay ka niya kanina.” “I’m sorry, I’m late.” Hindi siya muling nagsalita pa kahit ang dami niyang gustong sabihin dito. Tango lang ang naisagot niya nang magpaalam ito na makikigamit ng banyo. Kinuha niya sa cabinet ang t-shirt at boxer nito na nakasama sa maleta niya nang galing siyang Maynila. Akmang kakatok siya sa pinto ng banyo nang marinig niya ang mahihinang ingit sa loob. “Ayos ka lang?” mahina niyang tanong. He was grunting inside. W
CHAPTER 32 Napabalikwas si Neshara nang marinig ang malakas na tili ni Amara Stephanie. “Tep!” Napasugod siya nang kumunekta ang kamao ng Teptep sa panga ni Sebastian. Tumama ang balikat nito hamba ng pinto. “Ate, bakit nandito ang g agong ‘yan?” Malutong na nagmura ang kapatid niya. Akmang babanatan pa nito si Sebastian nang hilahin niya ito palayo. “Shh…Natutulog si Sevi. Baka marinig ka nina Mama.” “Wala sila Mama. Nagsimba,” tutol ng kapatid niya. “Tep,” Sebastian called, which made Amara Stepanie mad even more. “Huwag mo akong mate-Teptep. Ipapahabol kita ng itak kay papa.” “Tita, no.” Pupungas-pungas si Sevi na nagising na sa lakas ng boses ni Stephanie. Muntik pa itong malaglag nang mabilis na bumaba sa kama. Parang matandang inihiarang nito ang sarili sa harap ni Sebastian. “Huwag mo pong ipapa-itak si Daddy ko.” “Sevi, g agu ‘yang daddy mo.” “Sorry na siya. Sabi niya sorry. Hindi niya gusto. Promise na bawi siya.” “Babawian ko siya ng bu—
CHAPTER 33 (PART 1) Sebastian was eleven when he learned about his grandfather. He thought his mother was an orphan. He never met any family members from his mother's side. Florence is a kind, classy woman. Silent but knows how to read people. As a daughter of a notorious and feared mafia boss in Greece, Florence Funtellion—Rocc needs to have that skill. The Funtellion family has a tradition that the eldest man of the family can lead the organization that was built decades ago. Sebastian’s great-grandfather has two children—Volture and Guffice. Volture being the eldest inherited the Mafia Funtellion. Ngunit nang dumaan ang ikalawang henerasyon, tanging si Florence lamang ang naging anak ni Volture. Naputol ang kapangyarihan nito sa mafia dahil sa panganay na anak ni Guffice—si Amedeus, ang ama ni Zech Leon at ang kasalukuyang may hawak ng Funtellion Mafia. Sebastian and Zech Leon were the third generations. Volture wants the mafia back through him because he
CHAPTER 33 (PART 2) “Wala akong alam sa affidavit na ‘yan,” pasinghal ang kanyang tono nang tanungin siya ng ina. Iyon daw ang ikinagagalit ni Neshara Fil. “Mom, baka ikaw? Si Dad?” Maluha-luhang umiling si Florence. “I swear, Sebastian. Hindi ko magagawa ‘yon. I respect Neshara’s decision when it comes to Sevi.” Sa kanya naka-address ang dokumento. Hindi niya masisisi si Neshara Fil kung ganon na lang ang pagdududa nito sa kanya at sa pamilya niya. Pumasok sa isip niya na palitan ang apelyido ni Sevi, oo. Pero sisiguraduhin niya munang galing mismo kay Neshara ang desisyon na iyon at hindi sa kanya. She has every right to Sevi. Ito ang bumuhay sa anak nila sa loob ng maraming taon. Ang dami nitong sakripisyo at hinding-hindi niya pangungunahan ang mga desisyon nito pagdating sa bata. “Hindi pwedeng galit ka ulit sa akin, Nesh. Hindi pwede.” He was in rage while maneuvering the helicopter going to the province. Kaunti na lang ang oras niya bago mailabas si Volture sa
CHAPTER 34 Lumingon kay Neshara si Stegh nang tawagin niya ito. Mag-isang nakaupo ang papa niya sa medyo may kadiliman na terrace ng kanilang bahay. “Hinahanap ka na ni Mama sa loob,” wika niya at tinabihan ito sa kinauupuan. Natawa siya nang nagbiro itong miss na miss na agad ito ng mama niya. “Wala, Anak. Nag-iisip lang ng mga bagay-bagay.” “Nagda-drama?” Natatawang umilag siya nang akmang kukutusan siya nito. “Iniisip lang kita, Nesh.” “Magso-sorry ka na naman ba?” “H-Hindi. Hindi ‘yon. Iyong lalaki riyan sa labas.” Rumulyo ang kanyang mga mata. Dalawang araw ng tambay si Sebastian sa labas ng bahay nila. Mahigpit niyang binilinan ang mga kasama sa bahay na huwag na huwag papatapakin si Sebastian sa loob ng bahay nila. Sebastian told her that he’s still in love with her. Hindi siya naniwala nang sinabi nito iyon bago sila umalis ni Sevi sa resthouse. Pero nang nagdaang gabi, lasing si Sebastian. Neshara believed that drunk people often tell the t
CHAPTER 35 “Seb, wait for me!” Napalingon si Neshara kay Janech na tumatakbo pababa sa hagdan, suot ang maikling denim shorts at tube top na pinatungan ng three-fourth jacket. Lumalagatak ang takong heels nito sa marmol na sahig ng hagdan. “Hija, kay Mang Rene ka na lang,” mahinahon na wika ni Mrs. Rocc nang mahulaang sasabay sa kanila ang babae. “I don’t trust Mang Rene, Tita. I’ll ride with Sebastian na lang.” “They’re going to King Royale School,” si Tita Florence ulit. Ang simpleng pagbanggit nito sa eskwelahan ng kanyang anak ay sapat na mensahe, na sila lang dapat ni Sebastian ang magkasama. “It’s okay, Tita. I’ll wait for Sebastian na lang to take me to the Mall.” Sumulpot si Hettie Rocc at ibinigay sa kanya ang ipapadalang dokumento sa foundation para kay Ms. Villanueva. “Iba ang direksyon ng mall sa King Royal. Matatagalan ka.” Tumamis ang ngiti ni Janech. “That’s fine, Tita Hettie. Pero if ayaw akong kasama ni Nesh, kay Mang Rene na lang siya. Me and
CHAPTER 36 Hanggang sa pag-uwi nila ni Sebastian, wala pa rin reply sa kanya si Heather. Kahit tawag ay hindi nito sinasagot. Gayong alas-otso na nang gabi. “Mommy, donut ko po,” tumatakbong salubong sa kanya ni Sevirious pagkapasok pa lang niya sa front door ng mansion. Naiwan si Sebastian sa labas dahil ipinasok pa nito sa garahe ang kotse. H inalikan lang siya ni Sevi sa pisngi bago nagtatakbo pabalik sa lola habang yakap-yakap ang isang box ng donut na pasalubong niya. “Lola, you like po?” “Thank you, my sweet Apo,” ngiti ni Florence bago ibinaling ang tingin sa kanya. “How’s your day, Nesh?” Muntik pa niyang maturo ang sarili para siguraduhin lang na siya talaga ang kinukumusta nito. “I heard itinakas ka raw ni Seb,” may panunukso sa boses nito. Atubiling tumango siya nang lumabas si Janech sa kusina. Simangot na simangot ang babae. “I’m sure siya ang tumakas kay Sebastian.” Kibit-balikat ang sagot niya, walang balak patulan ito. Nagpapadyak na parang b
CHAPTER 37 “Bye po, Daddy. Take care,” kaway ni Sevirious sa ama matapos sila nitong ihatid sa King Royale School. Unang araw ng pasukan nina Sevi ngunit kailangan ni Sebastian lumipad pa-Maynila para sa korporasyon. “Be a good boy.” Ginulo ni Sebastian ang buhok ng anak nila. “You take care of mommy while I’m away?” “Opo.” Nag-apiran pa ang mag-ama bago tuluyan nitong pinapasok si Sevi sa loob ng classroom. “I’ll going, Nesh. Tawagan mo ako kapag nagkaproblema.” Mahina siyang natawa. “Sa bahay niyo naman kami Sevi umuuwi. At saka pupunta lang ako sa MedBrain para bisitahin sina Erika.” “I’m gonna miss you and Sevi.” “Ang clingy mo,” humampas ang kanyang kamay sa braso nito. Sa halip na masaktan, sinalo lang iyon ni Sebastian at inilapat sa mga labi. “I better get going now or I can’t leave.” “Bye na, Sebastian.” Kusa siyang yumakap dito nang ibinuka ni Sebastian ang mga braso. “I’m so in love with you, Nesh,” paos nitong bulong sa kanya. Tumango siy