Capítulo 3

El viaje de la ciudad a la catedral nos tomó una hora.

El silencio en el coche era sofocante.

Me senté en el asiento del copiloto, contemplando las borrosas luces de la ciudad. Mis dedos recorrieron la cicatriz ya curada de mi estómago.

En determinado momento, la mano de Alistair cubrió la mía. Su palma estaba helada, pero su voz era perfectamente cálida.

—Muy bien, dejemos atrás esta noche. Ya he puesto a los mejores chefs elfos a la espera. Cualquier manjar que desees para tu fiesta de cumpleaños, te lo prepararé.

Hizo una pausa y sus ojos violetas se suavizaron.

—Y has estado tan frágil últimamente —murmuró, acariciando el dorso de mi mano con el pulgar—. Quizás sea hora de que hablemos de un hijo. De hacerte eterna. Verdaderamente mía.

¿Un embarazo?

Contuve un sollozo ante esa idea; me ardían los ojos. Sentía como si me partieran el corazón en dos.

Este Príncipe, con su legendaria percepción... nunca se dio cuenta. Nunca intuyó que había estado embarazada. Nunca intuyó que perdí a nuestro hijo. Un hijo que él destruyó con sus propias manos.

Justo cuando el coche giraba hacia la sinuosa carretera en la montaña que llevaba a la catedral, el teléfono de Alistair cobró vida.

Miró la pantalla. Su rostro, naturalmente pálido, pareció perder cualquier rastro de color que pudiera tener.

—Lo siento —dijo, contestando la llamada—. ¿Qué? ¿Ahora?

Oí una voz apresurada al otro lado de la línea.

—Entendido. Voy de regreso —Colgó y se giró hacia mí, con los ojos llenos de disculpa y dolor—. Seraphina, un clan rival está causando problemas. Es una emergencia. Tengo que volver y ocuparme de ello.

Ahí estaba de nuevo.

La misma excusa de aquella noche.

—Vete —dije con calma—. Tus deberes son lo primero.

Se estremeció, como si mi calma fuera una bofetada.

—Seraphina, yo...

—No pasa nada —incluso logré sonreír—. Te espero en la catedral. Prometiste que estarías aquí para mi cumpleaños.

Detuvo el coche a las puertas de la catedral, me besó en la frente con una reticencia que parecía fingida y luego dio la vuelta.

Mientras veía su coche desaparecer en la noche, entré lentamente en la magnífica catedral gótica.

La luz de la luna se filtraba a través de las enormes vidrieras, proyectando un caleidoscopio de colores en el suelo. Igual que la noche en que nos conocimos.

La ironía era asfixiante. Las dos veces que había venido a este lugar, estaba sufriendo.

En el silencio sepulcral de la iglesia, el sonido de una notificación en redes sociales había sido ensordecedor.

Bajé la vista.

Isabella había subido una nueva publicación. Era una foto de ella, con aspecto débil y frágil, acurrucada en los brazos de un hombre. El rostro de él estaba deliberadamente fuera de la foto, pero el tatuaje visible justo encima de su muñeca me detuvo el corazón.

Un antiguo sello de vampiro.

Idéntico al que yo misma tenía en la muñeca.

Era nuestro tatuaje a juego.

El texto decía: «Qué suerte que mi ángel de la guarda siempre esté ahí cuando más lo necesito».

Solté una risa fría y marqué el número de Alistair.

La voz que contestó no era la suya.

—Oh, ¿eres tú, hermana? —la voz de Isabella era empalagosa—. Alistair está un poco ocupado ahora mismo. Me está consolando después de mi... calvario.

Su risa fue aguda y cruel.

—¿Te preguntas sobre ese «asunto urgente» de la noche en que perdiste a tu pequeño bastardo? Déjame que te lo cuente. Tomé una daga de plata, me hice un pequeño rasguño y corrí hacia él llorando porque un hombre lobo me había atacado. Y así, sin más, envió al Sanador Principal, el que se suponía que debía salvarte a ti y a tu engendro, a mi lado. ¿De verdad creías que podrías competir conmigo?

Mi mundo se derrumbó en ese instante.

Una mentira. Eso fue todo lo que hizo falta para matar a mi hijo.

Dejé caer el teléfono, con la mano temblorosa. Las lágrimas finalmente brotaron, ardientes e imparables.

Cinco años de matrimonio, construidos sobre una mentira tras otra. Mi hijo, mi arte, mi amor... ellos lo habían reducido a nada más que polvo. Igual que la primera traición que descubrí antes de mi boda.

Esperé toda la noche.

Esperé hasta que la luz de la luna se desvaneció, hasta que los primeros rayos del amanecer estaban a punto de romper la oscuridad.

Alistair nunca regresó.

Caminé hacia la entrada de la catedral, donde los guardias de Alistair montaban guardia.

—Puede regresar al castillo —le dije al capitán.

Dudó.

—Madam, el Príncipe nos ordenó protegerla.

Negué con la cabeza, mi voz fue un suave susurro.

—Puede irse. Él prometió que volvería por mí. Quiero esperarlo a solas.

El guardia no se atrevió a discutir. Hizo una reverencia y se retiró con sus hombres.

Caminé lentamente hacia el altar, el lugar donde la luz sagrada era más intensa. Todos sus hermosos votos, sus tiernos abrazos... fueron un sueño precioso y envenenado. Qué ridículos parecían ahora, comparados con las palabras de ese pergamino: «Prioridad absoluta. Por encima de todo».

Cuando el primer rayo de sol atravesó la cúpula e iluminó el altar, llamé a su número por última vez.

Sin embargo, la llamada se cortó antes de que pudiera sonar.

Miré fijamente la pantalla de cristal oscuro y luego coloqué tres cosas sobre el altar.

Una copia del pergamino de sangre, prueba de su prioridad.

El informe oculto del aborto espontáneo que nunca le había mostrado, prueba de cómo su negligencia mató a nuestro hijo.

Y el cristal grabador de mi llamada con Isabella, prueba de toda la verdad retorcida.

Habiendo hecho esto, extendí los brazos, bañándome en la luz sagrada que atravesaba la oscuridad.

Cerré los ojos y susurré mi confesión.

—Confieso… que me enamoré de una mentira. Confieso… toda la esperanza que tenía gracias a él, una esperanza que nunca debió existir. Confieso… esta alma que él ha manchado.

En un rincón sombrío, un joven acólito que limpiaba los bancos miraba fijamente, con los ojos abiertos de terror.

La luz sagrada se encendió, volviéndose cegadoramente brillante, y envolvió por completo a la mujer en el altar.

Cuando la luz se desvaneció, solo quedaron unas pocas motas brillantes de polvo dorado, flotando en el aire.

Fue como si ella nunca hubiera estado allí.

***

Mientras tanto, Alistair estaba a punto de abandonar la residencia de Isabella.

El anciano de su clan, Viktor, se materializó en un remolino de sombras, con el rostro convertido en una máscara de puro terror.

—¡Mi Príncipe, es una catástrofe! ¡La Madam… se quitó la vida en el altar de la vieja catedral!