Capítulo 2

La noche siguiente fue la gala inaugural de mi exposición de arte.

Entré al gran salón del brazo de Alistair, pintando la imagen perfecta de la artista devota y su príncipe protector.

Se suponía que esta noche sería mi noche.

El salón de la mansión Valerius estaba deslumbrante, lleno de la élite de la ciudad y dignatarios sobrenaturales, todos reunidos para celebrar mi logro artístico.

—Madam Seraphina, su trabajo es simplemente impresionante.

—Felicidades. Esta exposición es, sin duda, el evento artístico del año.

Sonreí y acepté sus elogios, pero entonces la vi.

Y allí estaba. Isabella. De pie junto a un enorme caballete cubierto de tela, sonriendo como si fuera la dueña del lugar.

Cuando la velada llegó a su punto álgido, el anfitrión me invitó al escenario para dar un discurso.

Justo cuando estaba a punto de hablar, Isabella se adelantó, tomando el micrófono antes de que yo pudiera hacerlo.

—Gracias a todos por venir a la exposición de mi hermana esta noche —Su sonrisa era dulce e inocente—. Pero hoy tengo una sorpresa propia. Mi debut, como nueva artista.

Apartó la tela tras ella.

En ese instante, un jadeo recorrió la multitud.

El sonido fue ahogado por el repentino silencio en el espacio donde antes solía estar mi corazón.

Se trataba de «Primera Luz de una Noche Interminable». Mi alma en el lienzo. La historia de ser rescatada de una oscuridad, solo para ser arrojada a otra, más profunda.

Pero ahora, en la esquina inferior derecha, la firma decía: «Isabella».

—El concepto central de esta obra es «la esperanza de un nuevo comienzo»… —Isabella seguía hablando monótonamente, explicando la pintura al público.

Ella estaba retorciendo mi alma, mi dolor, en una mierda motivacional barata.

Un escalofrío recorrió mis venas. Giré la cabeza de golpe hacia Alistair. Lo vi: un destello de culpa en sus ojos, que desapareció tan rápido como llegó.

—¡Seraphina! —gritó la voz de Isabella desde el escenario mientras un foco me iluminaba—. Mi querida hermana, gracias por toda tu… inspiración. Este cuadro no existiría sin ti. Por eso, te lo dedico.

Toda la sala, de repente, estaba atenta a ella. Los elogios llovieron y la gente proclamaba que su talento artístico superaría con creces el mío.

Isabella bajó del escenario. Se detuvo justo delante de nosotros.

—Hermana, no pareces feliz —susurró, en voz tan baja que solo los tres podríamos oírla—. ¿Estás… celosa?

La miré sin palabras.

Antes de poder responder, repentinamente, un grito desgarrador escapó de su garganta.

—¡Ah…!

Isabella se desplomó en el suelo, hecha un mar de temblores y sollozos.

—¡Es un ataque psíquico! —gritó alguien del público.

Todas las miradas se clavaron en mí.

—No fui yo —dije con voz desesperada.

—¡Seraphina, basta! —la voz de Alistair azotó como un látigo. Ni siquiera me miró. En un instante, estaba al lado de Isabella, acogiéndola en sus brazos.

Una luz dorada y sanadora brotó de su palma.

Y yo, su esposa, me quedé de pie allí, en lo que se suponía que sería mi celebración, rodeada de miradas de sospecha y condena.

—Gracias a Dios, ella está bien.

Alistair dejó escapar un suspiro de alivio.

Luego se giró hacia mí con los ojos llenos de decepción.

—Basta, Seraphina. Te enseñé magia, ¿y para esto la utilizas? ¿Para dañar a tu inocente hermana? Sea lo que sea, lo discutiremos en el castillo.

Él no solo me estaba acusando. Me estaba silenciando. Públicamente.

—Alistair, esa pintura... —Señalé mi obra robada, con la mano temblorosa—. Dijiste que ella no me robaría...

Él siguió mi dedo, apartando la mirada, incapaz de mirarme a los ojos.

Después de unos segundos, me miró, hablando con voz ronca.

—Tú la inspiraste. Ella interpretó tu luz a su manera. ¿No es eso una forma de legado? La inspiración artística es compartida. ¿Por qué usarías una palabra tan sucia como «robar» para describir a tu única hermana? ¿Esta fama tuya te ha vuelto tan cruel? ¿Tan posesiva? Esta no es la mujer de la que me enamoré.

En ese momento, mi mundo se hizo añicos.

Él sabía la verdad. Pero para proteger a Isabella, decidió pisotearme con la mentira más ridícula.

Un nudo de dolor me retorció el estómago. Las lágrimas resbalaron por mis mejillas, pero mantuve la sonrisa plasmada en mi rostro.

Alistair lo vio y, por primera vez, un destello de pánico cruzó su rostro.

Entregó a Isabella a una sanadora que se había acercado corriendo y dio un paso hacia mí.

—Seraphina, cálmate…

—Estoy calmada —Me sequé una lágrima de la mejilla. Mi voz sonó apagada—. Nunca he estado más calmada.

—Bueno, vámonos a casa. Puedo perdonar todo lo que pasó hoy. No quiero que nada te arruine la noche —Alistair me tomó la mano.

Sin embargo, retrocedí un paso.

—No. No voy a volver al castillo.

Lo miré fijamente a los ojos, mi voz sonaba tan baja que incluso me asustó a mí misma.

—Mañana es mi cumpleaños —añadí con una voz extrañamente tranquila—. Quiero ir a la catedral. Donde nos conocimos. Solos los dos.