Kabanata 14
CAIUS WAS LOOKING AT ANN who’s busy with her cellphone. They were having a class right now but instead of listening to the discussion, Ann was preoccupied by her phone. She keeps on tapping on the screen while a smile was painted on her lips.
That made Caius dissatisfied. Sino ba ang kausap ni Ann at ganito ito kung umakto? Ngayon niya lang nakita na sobrang na-excite ang babae. Kadalasan, nasa pag-aaral lang ang atensyon nito kaya kakaiba para kay Caius na makitang ngiting-ngiti Ann habang hawak ang phone.
Hindi nakatiis, tinawag niya ang atensyon ng babae. "Ann." Hindi ito natinag kaya inulit niya ang pagtawag dito. "Ann!"
Parang nagising sa ginagawa si Ann at tumingin muna sa buong paligid bago siya sinulyapan. "Bakit, Cai? May problema ba?"
"Nagdi-d
DUMATING SI Ann kasama si Rence sa isang fast food restaurant na sinabi ni Caius. Dahil sa tingin ni Ann ay kailangan ng kausap ni Caius dahil mukha itong problemado, pumunta kaagad siya. Kaibigan pa rin naman niya ang lalaki kahit na matagal na silang hindi nagkakausap. Sinama na rin niya si Rence dahil mukhang nababagot na ang bata at tama lang na maipasyal niya ito. Buti na lang at tanggal na rin ang plaster sa ulo ni Rence at magaling na kahit paano ang sugat nito roon. Caius is Rence’s godfather so it’s not that awkward to meet him with her son. Kilala rin ito ni Rence dahil minsan ay nag-aabot ito ng regalo kay Ann para sa inaanak nito. "Ann, you’re here!" natutuwang ani Caius. Umupo naman si Ann sa upuang nakapwesto kaharap ni Caius at kinalong niya si Rence na panay ang tingin sa paligid. Naaaliw itong tumingin ng mga taong nakapaligid sa kanila.
Kabanata 15 MATAGAL nang iniiwasan ni Ann si Caius dahil sa naging sagutan nila at si Caius ay panay ang sunod sa dalaga. Hihingi siya ng tawad dito kahit na tingin niya ay wala siyang maling sinabi. Para naman talaga kay Caius, gagawin lang laruan ni Clayton ang babae ngunit bulag si Ann para makita iyon. May inis pa man sa babae, dahil kaibigan pa rin naman ito, makikipag-ayos siya. Pero mas may malalim pang dahilan si Caius kaya ganito ang gagawin niya. Lahat ng nalalaman niyang baho ni Clayton ay sasabihin niya kay Ann para sumama ang tingin nito kay Clayton. Gagawin niya ang lahat para mawala ang nararamdaman nito sa lalaki. At pagkatapos noon, liligawan niya uli si Ann. Siguro naman ay hindi na siya itataboy nito? Lihim na napangisi si Caius sa naisip. Dinampot niya ang pagkaing
NAKAUWI na si Ann mula sa restaurant kung saan sila nagkita ni Caius. Hanggang ngayon, pumapasok pa rin sa utak niya ang naging pag-uusap nilang dalawa. Bigla, bumalik sa balintanaw ang pag-aya dati ni Caius sa kanya na ito ang tatayong ama ni Rence dahil ayaw naman siyang panagutan ni Clayton noon. She really thought that Caius forgot about his feelings for her. Hindi halata sa lalaki na may nararamdaman pa ito sa kanya at dapat na nitong kalimutan iyon. He should love someone else. Not her. Napabuntonghininga si Ann at pinilig ang ulo. Hindi na dapat niya isipin si Caius. Siguro naman ay naintindihan nito ang sinabi niyang itigil na ang nararamdaman para sa kanya. Muli siyang nagpakawala ng hangin mula sa bibig at sinilip ang anak na busy maglaro ng lego figures nito. What she should think about is how to fix their family for Ren
Kabanata 16 "HEY, ANN, hindi ko yata kayo nakikitang magkasama ni Cai? ’Di ba friends kayo? Loner lang tuloy ’yong isa," bungad kay Ann ng isa sa mga kaklase niya sa subject na iyon. She just smiled at her but said nothing. Talaga namang hindi sila nagpapansinan ni Caius dahil hindi nito gusto ang ginawa niyang pagsagot kay Clayton. Alam naman niyang may mali siya dahil noong minsang magtanong si Caius sa kanya tungkol sa panliligaw, sinabi niyang uunahin niya ang pag-aaral na talaga namang plano niya. But then, she met Clayton. Every plan that she wants to happen scattered in the wind. Pero para sa kanya, she will figure it all out. She could do both, ang mag-aral ang maging girlfriend ni Clayton. Ang mali niya lang. . . she didn’t directly turne
"DADA!" Masayang sinalubong ni Rence si Clayton na kadarating pa lang mula sa trabaho. Binuhat ni Clayton ang bata na masayang nakatunghay dito at hinalikan sa noo si Rence. Nakaalis naman na si Clarisse na kapatid nito at si Ann, katatapos lang magluto ng hapunan nila. Sumandal si Ann sa hamba ng pintuan at pinagmasdan sila Clayton. Nakalapit naman na si Clayton na buhat-buhat ang bata at akmang papasok na noong magsalubong ang tingin nilang dalawa. "Ann," kiming bati ni Clayton sa kanya. Tumango si Ann sa direksyon nito at tuloy siyang pumasok sa loob ng bahay. Kasunod naman niya ang mag-ama. "Nakapagluto na ako. Ipaghahain na ba kita?" "Kumain na ba kayo ni Rence?" Lumingon si Ann para sana sagutin ito. "Hindi pa, Dada! Hintay ka namin! Sarap ulam! Want ko na kain!" Si Rence ang sumagot sa tanong ni C
Kabanata 17 PAULIT-ULIT na tumingin si Ann sa cellphone niya at tinitingnan kung may message na ba si Caius sa kanya. Nag-text kasi siya rito para makipagkita upang pormal na mag-sorry dahil nga sa ginawa niya. Sa katunayan, noong isang buwan pa dapat ngunit hindi niya talaga mahagilap ang lalaki. Kanina niya lang uli ito nakita sa campus ngunit noong tinawag naman niya ang atensyon ng lalaki, tuloy-tuloy ito sa paglalakad. Mabuti na lang na noong t-in-ext niya ito para sa meet-up, nag-reply si Caius ng oo. One of her close friend told her that she doesn’t have to do this – apologizing to Caius – because in the first place, Caius just assumed something on her. Hindi niya kasalanan na akala ng lalaki, may pag-asa ito sa oras na makatapos siya. Anito, Caius should read between the lines but Ann retorted that it’s also her f
NAPAKO ang mga mata ni Clayton sa brown envelope na nakapatong sa mesa. Marami man siyang inaasikasong mga papeles dahil malapit na naman ang bi-annual meeting ng mga executive maging ang shareholders. He needs to at least finish half of these papers but again, the envelope that lies on his table caught his attention. Bumuga ng hangin si Clayton at piniling bitiwan ang ginagawa para makuha ang parihabang papel at mabuksan ito. But when he finally get the things out of the envelope, he went silent. Ang nasa harapan niya ay halos isang dosenang litrato na makikitang magkasama si Caius at Ann. Sa mga kuha, mukhang masayang magkausap ang dalawa ang may ilang kuha pa na kasama nila si Rence. Kung titingnan sa larawan, mukha silang masayang pamilya. Caius was even feeding Rence while the latter was smiling at the older man, looking so comfortable.
Kabanata 18 "CLAYTON, eto na ’yong suit mo. Gumising ka na kasi baka mahuli ka sa opisina." Nagising si Clayton sa mahinang tapik sa braso niya. Nang idilat niya ang mga mata, mukha ni Ann na nakangiti ang bumungad sa kanya. Imbes na sagutin ang babae, ipinatong ni Clayton ang braso sa noo at bumalik sa pagpikit. "Clayton..." tinapik muli siya ni Ann. "Later. Let me rest my mind first." "Pero, Clayton, mahuhuli ka na. Naayos ko na rin ’yong briefcase mo. Maliligo ka na lang para—" "Sinabing alam ko ang gagawin, e!" Dahil naiingayan at inaantok pa ang diwa, hindi nakapagpigil si Clayton na ibaling kay Ann ang init ng ulo. Ngunit pagkatapos namang gawin iyon, agad din siyang nakaramdam ng pagsisisi. &n